陆家酒肆大堂内，坐了几桌酒客。有的是冲酒来的，有的是冲着陆萤来的。
冲酒来的客人品酒闲聊，下酒的小菜摆了一桌。
冲陆萤来的，则干举着酒杯，眼神随着陆萤的身影移动。
秦越从周临渊手中夺过酒杯，放在桌上，道：“把你的口水擦一擦。”
周临渊知道他在打趣自己，拈起左手衣袖作势擦了擦嘴角。
“情难自禁啊。”
周临渊平日极重自己的形象，衣服常换常新，发冠束带都与衣服同色，夏天扇不离手，到了冬日则佩把箫在身上。逢节庆宴饮，对服饰总要挑剔上好半天，精心装扮好后，才出门见客，以维持自己翩翩公子的风度。他极少有像今日这般失态的时候。
回想自己刚刚的呆傻，周临渊后悔不已。初次见面，就给美人留下如此印象。
“啪”的一声，周临渊展开折扇，轻轻扇着，端正自己的形象。看陆萤结完账，回到柜台处，便正襟危坐，喊道：“陆姑娘。”
“来了。”
陆萤装好银两，笑意盈盈地走过来问：“客官，有什么吩咐？”
差点又被陆萤的笑脸晃了神。
周临渊合上折扇，站起身来，向陆萤抱拳行礼，“陆姑娘，在下周临渊，不知可否邀姑娘同饮几杯？”
陆萤自然看得到周临渊眼中的爱慕之意，却没想到他会如此直接，方才的痴样还以为是个腼腆的。眼神扫到秦越，忽然和他对上了眼。
陆萤很快回神，答道：“抱歉客官，酒肆繁忙，不得空闲。多谢公子美意。”
说罢便回到柜台上，接着清点银两账目。
秦越拍拍周临渊，“冒进了吧。”
周临渊全不气馁，举杯饮尽，然后说道：“你这个童男子懂什么，今日我若不开这口，便只是一个色迷心窍的酒客，可我开了这口，成了自然成全我的好事，不成也会让她记得我是勇者，改变我在她心中的形象。”
秦越的确不懂，看陆萤的样子，压根没把他放在心上，谈何形象？只怕是周临渊丢了脸面后的自吹自擂。
“你说陆姑娘还有个双生子妹妹？”
秦越点头，“为何问这个？”
“此路不通自然要寻他法。你可知她在哪儿？”
“不知。她行踪不定，在哪儿都有可能。”
“不急，有的是时间，慢慢找。陆姑娘的妹妹，相貌定然不差。”周临渊来了兴致。
秦越回想陆祺的一颦一笑，陆祺虽不如陆萤明艳，却胜在灵秀，自是不差的。
周临渊主动走到柜前结账。
“久闻陆门酒香，今日一品果真不同凡响。陆姑娘，今日小生唐突，多有冒犯之处，万望海涵。这是酒钱，多出来的就当给姑娘赔罪了。”周临渊奉上银钱，又一个抱拳礼。
陆萤笑笑，接过银子直接放进钱匣中，“周公子美意，我便却之不恭了。招待不周之处，还请公子见谅。”
“哪里哪里，能结识姑娘实在是陆某之幸。”
“公子抬举了，慢走。”
周临渊对女子向来都是一副道貌岸然的样子，今日对着陆萤更盛。秦越都有些看不下去了。直言他惺惺作态，令人作呕。
周临渊无所谓地摇摇扇子，“等着看我美人入怀吧。”
来过山寺镇两次的秦越充当东道主，带周临渊街头巷弄来回闲逛。转了两圈，两人都有些乏了，也没找到陆祺。
回春堂的杨姑娘说她去采药了，客栈的老板娘说她去城郊了，酒肆也不见她的身影。
两人悻悻然回了客栈。
秦越用过晚饭后，有些积食，便下楼来走走。走到后院，看到了周临渊和陆祺正在往厨房搬菜。
他走过去问：“你怎么在这儿？”这话显然是在问周临渊。
“哦，我睡不着出来走走，没想到碰到了陆姑娘，就帮着她一起卸货。”
原来今日陆祺去城外拉菜了。齐二哥一个人忙不过来，陆祺便来顶他了。
“陆姑娘，好久不见。”秦越这才和陆祺打招呼。
陆祺回应道：“好久不见。”落落大方，好像他只是一个普通的客人。秦越本以为，经过了许多事情，他们是朋友。
“多亏了周公子帮忙。”
周临渊说道：“这些粗活儿本来就不该让姑娘来干，陆姑娘，你去休息吧，剩下的我们来。”
“好啊，那便多谢了。”陆祺巴不得有人帮她，听完愉快地走了。
周临渊笑笑，招呼秦越赶紧来帮忙卸货。这还是他头一回干这种苦差。
“这姐妹俩长得不像，但脾性倒一致。”
秦越问：“何出此言？”姐妹二人的性子分明大相径庭，一个稳重自持，一个顽皮好动。周临渊怎会决得二人相似？
“两个人都毫不客气。若是寻常女子，必定会假意推辞，但她二人，全盘接受，着实有趣。”
周临渊本以为陆萤会谢绝他的银两，没想到她直接收下了，而且毫不谄媚；他又以为陆祺会谢绝自己的帮忙，没想到她欣然接受，直接走了。
“陆家的姑娘们坦率大方的脾性很一致啊。”
秦越赞成他的话，从认识陆祺后，他便越发难以忍受矫揉造作的姿态。
不过，“你怎么知道她是陆祺？她分明是男儿打扮。”
周临渊疑惑地看着他，“难道你没看出来她是女子？”
秦越汗颜，那很明显吗？
周临渊将拉菜的板车推到墙角，有些怜爱地看着秦越，“弟弟，多接触点儿女人吧。”
秦越：“”
周临渊上楼了，秦越却一直没走。他坐在院子里，等陆祺回来。
自上次登山被救之后，两人便没有独处过。秦越有些话，想跟陆祺说。
他守在陆祺的小屋前，尽管知道这并不是她的常驻之所，却还是抱着一丝期盼等着她。
看着关着门的小屋，秦越想起了在那间屋子里的回忆。那张硌人的炕床，和温暖的棉被。
秦越知道自己的心绪乱了，可他理不清。他需要有人帮他，而这个人只能是陆祺。
埋在心底的答案呼之欲出，可秦越不敢让它冒头，尽力把它压在心底，等一个合适的出土的时机。
秦越在院中坐了许久，久到月上中天，困意汹涌，仍等不到陆祺。他失意地返回房间，不知道什么时候才能寻到一个机会。
他不知道，陆祺看到后院等待的身影后便悄悄离开了客栈。
第二日一大早，周临渊便去陆家酒肆报到了。
“陆姑娘，早啊。”
“周公子早。”
周临渊要了一壶清酒，几碟小菜。一坐便是一整天，也不与陆萤攀谈。
秦越醒了后，闲来无事，便来酒肆寻他，略坐了坐便走了。
第三日，周临渊一个人坐了一整天。
第四日，第五日，皆是如此。
陆掌柜也认得他了，这位公子的来意昭然若揭，陆掌柜理所当然地把他划为居心不良者。护着女儿不让他接近。
秦越有些佩服他的耐性，在酒肆整整耗了四日。
到了第六日，周临渊照例来到酒肆，却没看到陆萤。
她向来勤谨，今日是怎么了？
店内只有一个黑脸粗眉的年轻男子，在清扫大堂。
他是酒肆的伙计，周临渊听到陆萤叫他“齐二哥”。
“敢问陆姑娘何在？”
那黑脸的男子抬起头瞪着他，一脸不善。“你有事吗？”
“哦，没什么，就是关心一下陆姑娘。”
“哼。”
周临渊心下明了，这个护花使者，自然对我这个浪荡公子不满。
见不到陆萤，在这儿呆着也没什么意思。周临渊出门去寻陆祺，打探她姐姐的去向。
秦越想找陆祺，怎么也找不到，周临渊一出门，就碰到了。
“陆姑娘！”周临渊加紧几步追上前去，“陆祺姑娘！”
陆祺这才停下来。山寺镇很少有人叫她陆姑娘。
“是你啊。”陆祺不解，“有什么事儿吗？”
“陆姑娘，今日去酒肆，没见到陆萤姑娘，敢问她是出了什么事了吗？”
“没事儿啊。”原来是打听姐姐的。陆祺说完就继续往前走。
周临渊亦步亦趋，“那她是去了什么地方呢？”
陆祺挑眉，“你想知道？”
“自然。”
“天下没有白吃的午餐。”
周临渊会意，掏出十两银子来给了陆祺，“够买一个消息吗？”
陆祺掂掂分量，“够！”她把银子揣好，然后说：“姐姐今日去土地庙。你若是想去，亦可同行。”反正是免费苦力。
“自然愿意！什么时辰？”
“巳时一刻，来青芜巷陆家。过时不候哦”
“一言为定。”
青芜巷不似其名，只在青砖石铺设的道旁长着一些杂草。
从巷口进去，不过十余步，便能看到陆宅的门楣。榆木牌匾高挂，上书“陆宅”二字。
陆祺去回春堂取了些药膏药丸，还没到家门口，就看到门外守着的两个人。
“周公子，来的好早。”
算算时辰，尚不到巳时。
秦越也来了。
陆祺并不惊讶。
“闲着也是闲着，便早些来候着。”
“先进来吧。”陆祺把两人带进堂屋落座。然后便去找陆萤。
过了片刻，陆萤端着两杯茶出来招待客人。
“舍妹不懂事，竟劳烦二位过来，寒舍简陋，招待不周之处，还请见谅。”
周临渊站起来回礼，“陆姑娘，是我们唐突了。”
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