宣政殿上金碧辉煌，龙椅之上高悬的牌匾上书正大光明四字，满满皆是恢宏大气。左右各十二根雕花圆柱精美绝伦莫不象征天家仪表。
许平奴深深的弯着腰俯跪在天子脚下，简熙看不到他的表情，只能听到这位尚书大人的声音依旧如往日般从容。
“启禀陛下，微臣不敢有所隐瞒，内子尚在世时与家中表嫂关系甚是交好，后来表嫂举家搬离京城，也时常挂牵。及至内子过世，微臣不忍她九泉之下仍心有牵挂不得安宁，也时常打听着这件事儿。后来听说表嫂一家皆丧命于山贼之手，家中仅剩一双十年华的女儿，还未说人家，孤苦无依。臣心不忍，便接那女孩儿来京居住，也算是了了内子的心愿。”
“谁料来的路上突遭变故，幸逢先戾帝相救，一路护送，方安全进京。陛下明鉴，那女孩儿从未见过先戾帝，况他有意隐瞒，同行月余从未得知他真正身份。”
“而臣也是在昨日于京城门外才得知那人是先戾帝。微臣不敢有所隐瞒，即刻寻了丞相大人相商，正准备下朝后向陛下禀明，谁料被大都督先提起，请陛下恕罪！”
许平奴的一番话说的有理有据，从容不迫，让人找不出一丝破绽。简熙的目光投向从一开始就站在一旁未置一词的年轻丞相，得到一个几不可闻的点头动作后，方收回了目光。
“尚书大人先起身吧，朕记得文嘉公主也过世有二十年了吧，尚书大人果真是情深义重啊！”皇帝这话说的意味深长。
文嘉公主便是当初下嫁给状元郎许平奴的人，许枕眠的亲娘。公主本不是秦险父皇的嫡亲姐妹，甚至连丝毫血缘关系都没有。文嘉公主的双亲皆丧生于一场战争中，当时的太后怜她年幼，接到宫中来居住，时时照料，后来更是央了皇帝给了她公主的封号。一生荣宠抵不过红颜薄命。
许平奴颤颤巍巍的从地面上起身，用袖口抚去额上的大颗汗珠。皇帝没再看他转而对着臣子们淡淡开口：“先戾帝还活着的消息，朕早就知道了。昨日也命京畿卫于城门外捉拿到了人，现已关押在廷尉诏狱了。说来还是要多谢尚书大人。”
简熙对着许平奴投去赞许的目光，许平奴满脸惶恐，连连推辞：“陛下言重了，都是臣的本分。”
满殿的朝臣目光也都聚集在许平奴身上，旧朝新臣，身份本就尴尬，更何况这位说是先戾帝的启蒙恩师也不为过，从先戾帝登基伊始，十多年的君臣师徒情谊。也不怪当今陛下多有猜忌。
“陛下，敢问陛下打算如何处置先戾帝？”发问的人是大都督。
简熙脸上是和气的神色，转头把这个问题丢给了满殿的臣子们：“诸位爱卿以为呢？”
“且不说先戾帝在位多年，施政不仁，为君不正，得天下人生前身后唾弃，也不说他鞍子河一役险些丢掉我朝大半江山。便是如今江山易主改朝换代，无论如何也不该让他再苟活在这世上。”夏元龙说这话时满脸的愤恨无丝毫掩饰。
许平奴在旁人看不到的地方，略抬了抬眼帘。先戾帝是他一手教导，说先戾帝为君政绩欠佳，岂非不是说他未尽为师之道，如今在这尚书的位置上更是德不配位？
“回禀陛下，臣觉得不妥。陛下登基时曾承诺万民以仁政治天下。便是先太保不肯归顺，对陛下满口不敬之言，陛下也只是命人将他囚禁，并未伤他分毫。如今对先戾帝怎可不问清缘由说杀就杀。”
“你什么意思，李大人，你弄清楚，现在这天下已经不姓秦了，你要效忠的人也不是先戾帝了。陛下要杀一个本就该死去的人还要什么理由？”
“夏都督慎言，陛下若真如了你的话，不分青红皂白的乱杀人，日后史书工笔该如何自处？”
“你……”夏元龙语塞，指着李大人说不出话来，只一双瞪圆了的眼睛里似要喷出熊熊怒火一般。
李大人只管昂着头，不去看他的表情，他也并不是要保先戾帝，只是看不过去夏元龙的种种作为罢了。读书人讲究个忠义，他倒好，为了媚上，出卖原主出卖的毫不犹豫，还不忘再踩上两脚。他就是看不上他的行为，看不上他一个字都认不全的鲁莽粗人，却能得皇帝如此信任。
简熙有些头疼的看着这位读书读上来的李大人，每日奏折数他进言最多。
“那李大人以为如何呢？”
听到皇帝提自己的名字，李大人喜不自胜，整了整衣冠，扑通一声于正当中跪下：“启禀万岁，依臣愚见，陛下不妨效仿先人，不仅不杀先戾帝还要优待于他，给他官位，让他从心底臣服于陛下的德治，拜服陛下的为君风范。这样一来，百年之后，史书之上定是一片大赞陛下贤名之声！”
李大人面上带笑，侃侃而谈，丝毫没有注意到帝座之上的年轻帝王的神色已是越来越冷，眼底更是幽深一片，不见丝毫情感。小全子侧目帝王的神色，颤抖着双手忍不住想要再后退一步。
许平奴缓缓闭了闭眼睛于心下微微叹息，这位李大人倒是适合单纯做学问，不适合为官。简熙当政主推仁德二字，且端看他登基这两年的作为虽称不上暴虐，但无论哪点都和仁德二字扯不上丝毫联系啊。
一语完毕，许大人还微微陶醉在自己想象中的忠臣贤君的美好画面里，却给忘了，贤君从来多出现于史书之上，历史当中。
“好！好啊！”
年轻的帝王从龙椅上站了起来，面上是不带一丝感情的赞同。他缓缓走向这位直言进谏的臣子身前，俯下了身子，双手扶起他：“李大人说的甚得朕心，朕该如何赏赐李大人才好呢？嗯？”
李大人面色红润，心胸澎湃。周围略对这位帝王多几分了解的臣子们却是不忍再看这一番“君臣和睦”的景象。
夏元龙皱着眉不明白皇帝的意图，难道是真的采纳了这迂腐书生的谏言？他有心想上前再说上几句，却被身旁的丞相拉住，对他轻轻摇了摇头。
“甚好，李爱卿如此为朕分忧谏言，朕看……不如就赐李大人满门抄斩，顺带株连九族？众爱卿以为如何？”
大殿之上人声寂静，李大人喜滋滋的闭着眼：“臣谢主……”，却在下一刻想明白了后猛然惊醒。
他支撑不住扑通一声跪下，面前的帝王却大力抚开了他拉着自己衣角的手，一步步向帝座走去，全然不理身后传来的声声哀嚎求救。
“陛下，陛下臣知罪了，臣说错话了，求陛下饶臣不死，陛下！”
“来人把他给我拖出去，凌迟处死，让他把那些贪污的那些银子一分不少的给我吐出来。”
李大人被御林军侍卫拖了出去。帝王震怒，满殿的臣子们纷纷跪下山呼万岁，陛下圣明。
金銮大殿之上，大臣们恭恭敬敬的跪了一地，无人敢发声再说些什么。帝座之上着五爪金龙的帝王嘴角噙了抹狠戾的笑，漫不经心的把玩着手中的玉扳指，抬眸缓缓扫视过底下唯唯诺诺的臣子们，忽而轻笑出声。
而后起身狠狠摔了扳指，嘴角上挑，眉眼凌厉：“我不在乎青史留芳，那是史官笔下留作后人评判的。既身处九重宝塔，手握这权利巅峰。那么，这一世为王为祸皆由我定，容不得旁人半分置喙。”
话语掷地有声，气势万千。朝臣们再次俯身满心臣服“吾皇万岁万岁万万岁”，呼声经久不歇。而那年轻的帝王，正对着正大光明牌匾目光悠远，里面全是势在必得的霸气。
“退朝吧，丞相留下，诸位大臣可以回去了。”一场大朝会至此结束。最后只得出秦险暂且关押的结果，不过看样子陛下是不想留他的性命的，若是性急些，怕是今夜便可一杯毒酒要了他的命。
走出宣政殿，外面不知何时竟飘起了小雪，由宣政殿门口向外望，入目是红砖青瓦恢宏大气的城墙，九百九十九级汉白玉阶梯通往的地方是天下读书人的信仰之地。雪中相携行走的是红衣紫袍的朝中重臣“满朝朱紫贵，尽是读书人。”
走出宫门，家奴给他披上厚厚的大氅，又把烧的热热的手炉塞给他：“老爷可要回府？”
许平奴在马车内揉了揉太阳穴醒神：“不回，去大理寺。”
大理寺监牢门外，狱卒点头哈腰一脸的殷勤讨好之相：“大人放心，您尽管进去说话，有小的在这守着呢，必不让任何人打扰大人。”
许平奴点了点头，示意身后的人拿些赏钱：“你就在这等着吧，我自己进去就行。”
现在已是冬日最寒冷的时候，外面滴水成冰，有时候坚冰甚至能一日不化。而这牢狱之内竟是比外面还要冷上十分。这种冷不是天气带来的冷，而是来自于牢狱本身的潮湿和常年不见阳光带来的阴寒湿冷，甚至深入到骨髓最深处。
许平奴一路向前走，无视监牢两旁犯人的呼救之声。越往内去越是阴冷，却不听有人再哀嚎。
许平奴在最后一间牢房外停下，放松了心神，轻轻开口：“必先，我来看你了。”
陈必先，先戾帝之师，前朝太保。不同于许平奴一开始推辞，被当今陛下再三盛请后答应出任当朝的尚书。
陈必先却是不论当今陛下恩威兼施，从始至终不愿转投新朝，誓死效忠于他一手□□的学生，先戾帝。
陈必先父母早逝一生未有妻妾子女，满门生死皆在他一人。且他文学造诣颇深，为官为臣皆是满身清白正直。为天下文人敬仰，也为天下百姓敬服。这样的人杀不得，却也容不得他在外扰乱民心。简熙不杀他，却将他囚于这深牢之内。而陈必先从始至终只有一个要求，那就是居处不可无书。
监牢深处实在阴寒，许平奴身着厚厚的鼠皮大氅望向高处那唯一一扇大开的小窗，已是冻的些许受不住。而身处牢狱之内的那人只一身破旧单薄的棉衣，且看起来比往日更是清瘦了许多，脊梁却依旧笔挺，风骨立现。
听到许平奴的话，陈必先也没有即刻转过身，而是仍旧专注于手下的棋局，手执黑子眉头紧皱。许平奴也不介意，解开了鼠皮大氅往地上一铺就地坐下。
也不知过了多久，陈必先终于啪嗒一声把手中的棋子扔进棋盒止不住的叹息：“老喽，老喽。”
转身看到坐在地上的许平奴倒竖起眉：“你既嫌脏，何须还来我处？”
许平奴先是一愣，待看到自己身下的大氅后略微苦笑：“你也说老了，如今身子不行了，稍许的寒意都受不太住了。”
陈必先看向自己身下厚厚的稻草后倒是大笑起来：“你这老匹夫，如今也肯服老了？”
“岁月不饶人，如何能不服？”
陈必先看向昔日的同僚：“我看你今日多有郁结，怎么？这尚书郎当的可是不称心？”
当初他们二人共同忠于秦氏王朝，身负先帝托孤之重，历经两代王朝。及至简熙当政，外面对许平奴的评价多是毁誉参半。而提起陈必先莫不是由衷的敬佩，敬他为臣的忠心，也敬他为臣的风骨。
只是无论外界声音如何，陈必先和许平奴终究是二十多年的君子之交。君子之交，虽淡却长久。许平奴尊重陈必先的选择，陈必先有时也会同许平奴共同商讨些为尚书时所做之事。人各有志，免不了有些许分岐，只要最后大道是相同的就行。
许平奴摇摇头：“没有，只是想来看看你罢了。”
陈必先执起案上一本书摇摇头多有不赞同：“我有什么好看的，你现在来，看到坐在这儿的是我，十年后再来，看到的一抔黄土仍是我。你该看的应是你案上千万百姓的疾苦。”
“你既如此放不下万民，何不亲自走出去看看呢，你我饱读诗书，所效忠的从来不是一家之姓。”许平奴再次出言规劝。
陈必先面上多有皱褶，比起许平奴老了不止十岁，头发也是花白一片，枯杂不堪。听到许平奴的话眼中却仍是炯炯有神：“穷且益坚，不坠青云之志。”
我尊重你的志向，却也不允许我的志向被旁人横加指责，那是支撑我在这深牢内熬下去的唯一的道。
许平奴深深的望着他，长叹一声后起身离开，陈必先从始至终保持着持书的动作没有丝毫移动。走了两步后许平奴终究还是停下了脚步，看着牢房，低低出声：“或许你的坚持是对的，你守的道……回来了。”说完不再犹疑快步离开。
陈必先猛的抬起头，翕动着嘴唇，似一个久梦之人骤然惊醒。手中的书掉在地上，他颤抖着双手却无论如何再捡不起来。就连眼中也有两行浑浊的热泪溢出。
“我的道……哈哈哈哈，大喜，大喜啊，我心忠我道，誓死不悔啊。”
陈必先快步扑到牢门前大喊：“来人啊，来人，我要见皇上。”
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