陆氏走进阁内，仿佛进到一口不见底的深井里。
身为太子居所的青宫，唯一好处便是空旷阔朗，坏处也正是这个。屋宇大了，冷清。阁中全凭一盏油灯照明，灯焰也知道自个孤单，不成气候，巍巍颤颤的，随时要扑灭的模样。
“多点两盏也好看书啊，何必如此俭省，若是熬坏了眼睛，不知眼睛值钱还是那烛油值钱？”
说话间，陆氏用火折子点亮了左右墙角灯枝上仅放的两盏油灯。
这两件金碧辉煌的器物，还是郭皇后生前寝殿内的摆设，皇后薨逝后，腾了出来，放在青宫多年。如今，满青宫，就剩它们瞧着像是龙子凤孙该用的东西。
这些年，她和徐守忠遵照郭皇后遗愿，将当年凤仪殿中先皇后入宫前母家所添置的头面卖的卖，当的当，换来银钱供太子裁衣读书。
内府里的奴才个个长的一幅九曲回肠。
见太子失势，失宠于天子，别说服侍伺候，这许多年来的奉例不曾给过一两，就是内廷最下等的小火者也不将青宫放在眼里，外殿墙角杂草快长得比强高了。陆氏和徐守忠只得亲自拿了刀来，一寸一寸地割。
冬日没有炭火，夏日没有坚冰，长日短了膳食，晚间又缺灯油，内府衙门里的恶鬼明晃晃地作践他们。
青宫上下不过十来人，日子过得比普通农户还艰辛，说出去，只怕无人相信。
可怜太子殿下三九受冷，三伏捱热，这般过了十几年，大大小小的病，文华殿那头不曾打发一人来问过病情，全凭着郭皇后在天之灵庇佑。
他知道宫内俭省，银钱来之不易，用物上不敢轻易浪费，说了几回，夜里读书只肯点一盏。
将国朝定鼎以来所有史官的记注全倒出来，也找不到比殿下过得更坚难的储君了，陆氏一心盼着，天子能看在先皇后贤良淑德，往日尚且有一二分夫妻情分的面子上，给予太子几分应有的生父关怀，为他主持主持公道。
这一盼，只盼得春去秋来，十几年过去，再大的盼头终是消磨殆尽。
天子恨毒郭家，盛怒之下，乃至于废过太子。皇后生前仁慈体下，对宫人关怀甚深，一个小火者尚且不忍见他受冻，手上生冻疮，将自己的手炉给了那个孩子，若皇后泉下有知，看见自己的骨肉过得如此艰难，又该伤心落泪了。
看着郭皇后生前内殿用的灯枝，陆氏满腔悲意，只说晚上风凉，吹得人鼻子发寒，借着说法捉了捉鼻，回看书案前坐着玉面郎官，不提这些悲伤往事，挑欢欣的问：
“殿下今日见着那位赵娘子了？长什么模样？和梦里一样否？”
温琅并没回答，目光一刻不离放了半日已经发硬的糖糕。陆氏又轻声唤了两下，他才蓦地转醒，抬起眼帘看过来，显然方才的话都没听见。
陆氏原原本本又问了一遭，他拢了拢身上抵御春寒的大氅，眼中少见地浮现几丝笑意，“她很好。”
寥寥三字，蕴藏了满满欢喜之情。
陆氏本以为日子过得苦闷，一晃十几年，太子突发癔症，没想到，世上真有这样奇事。眼见他少有的笑了，心里更是踏实了七八分。
事情到此，听着荒唐，却能让常年寡言少语的温琅笑上一笑。
陆氏不由萌生想见赵娘子的想法，好在遴选秀女在下月初五，掐指算算不过二十来日。今日听徐守忠说，原本定的太子妃是言官王宰家的二娘子，王宰上疏谏言朝廷追封当年崖州平乱有功之臣后，人选这才有了变动。
当中定是藏着些猫腻。
太子的处境摆在那里，前朝官员大有不舍前途，更不舍儿女的人。
陆氏更添一层忧虑，走到书案旁，刚要收拾笔墨书卷，乍见温琅虎口一点红斑明显，攒眉问道：“殿下这是……？”
“无碍，方才恍神，被烛油烫了一下子。”温琅淡然道，“现下也不疼的，阿奶不必忧心。”
比之即将能见到思念的人，这一时不慎，惹上的方寸痛楚又算得了什么。
知道他心上欢喜，陆氏嘱咐几句小心，继续收拾着书案一角，眼看他手肘底下压着一张圈圈画画的白纸。请示过，从他手里接来一看，竟是从今天到下月初五的日子，上头用朱砂圈了个圆。
陆氏茫然地举着纸张，喊了声殿下，“这是打算数着日子等赵娘子进宫？”
面容白皙，滢然玉润的少年郎唇角轻扬，任由烛火在他幽深的眼眸中跃动，“是啊，我等不及，想与她成亲。”
上一世，他茕茕孑立，孤身望着乾清宫日升月落，等了足足七十八年。忽而一梦，回到平承三年，这次，不敢妄自筹谋，更改命数，十几年过去，她再一次出现在与他相逢的命轨上。
他有好多好多话，想对她说。
泰山封禅后，他做了皇帝，终于能站在睥睨苍生的高度，她和腹中的孩儿却离开人世，独留他一个。彼时，离举行册封皇后的大典不过三日。
受命于天，既寿永昌。
他是天子啊，上天又为何在他苦苦蛰伏多年，终于能给她自己能给予的一切尊荣时，将她这般无情地夺走了。
留他一个，守看山河。午夜梦回，想到泰山上执手依偎所说的话，心如刀割。
那一世，没有她的日子，他又活了五十三年，春去秋来。老迈孱弱之年，遗诏大行之日，归葬泰山，与皇后生同衾，同穴。
温琅也不知，上天究竟是在垂怜亦或者惩戒他，让他死后两度回到平承三年。
好在，终于等到她。
只要他不妄图更改命数，忍耐过被父皇废弃，数十载青宫苦闷日子，等在命运前头的，便是他日思夜想的人。
这夜，温琅整宿不曾合眼。
一样睡不着的，还有身处春明巷中的忍冬。
自从明楼归来，赵老爷自知女儿进宫在即，躲是躲不过去的，便叫她上正堂里说话。因为吹了风，李宜凝咳嗽加重，李氏记挂她病情，并不在此地。
明亮清雅，平日用来接待上门贵客的堂中，只有赵老爷和忍冬父女。
说是父女，十五年没见过一面，近来才得见面。多年鲜少教养，一见面，又将女儿送进宫中。
想到这些，赵老爷难免有些愧色。
相比之下，忍冬倒像是接受似的，听他兜兜转转，尴尬地无话找话，索性开门见山问道：“既然爹娘要送我进宫，就和女儿说说太子吧。”
赵老爷愣了愣，强笑的嘴角愈发显得僵硬，“此事……并非没有转圜余地。你若不愿意，爹爹便是官职卑微，人言不济，尚可以搏上一搏，几处试着周旋一番。事情不似你想的………”
“爹就别骗我了。”
像被一盆冷水兜头盖脸浇淋下来，赵老爷听罢寒了寒背脊，那句话也的确是他的劝慰说辞，毫无用处。
身为他太常寺主簿，去岁冬至，天子拜谒皇陵时，隔着漫天旗帜，卤簿仪仗，他曾远远见过太子背影一回，只觉得少年郎身姿如松如柏，气度雍容。与一众兄弟站在一起，皇长子最为打眼，甚至将六皇子福王都比将了下去。
据站在前头的同僚说，太子极肖先皇后，即便气质清弱，眉目舒朗，兰芝玉树，澹月微云应如是，寒潭月色应如是。
画中仙人一般，不像人间凡物。
能让众人一致如此评断，可见太子形容样貌不俗，不至于看不过眼。可是再好的皮囊，又有何用呢？
赵老爷犹豫着，望着忍冬那双澄澈的眸子，为人父者，终归是萌生出一心窝的难堪、愧疚、心酸、痛苦。半晌，沉声道：“冬儿，爹爹说的话，你务必记牢。”
他双手相合，遥遥向堂外一抱，“太子为郭皇后所出，之所以失宠于陛下多年，全因当年郭皇后的兄长郭国舅与光王联手，意图起兵谋反，弑君篡位。”说罢叹口气，想到忍冬读书不多，不该把话说得绕口，随即小声更正，“便是太子的亲舅舅要谋杀，想杀了陛下，自己当皇帝。爹爹这么说，你可能明白？”
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