回到卷珠帘，见那乱指路的小官还在让老鸨拎着耳朵骂，温言劝了几句，李玟走之前顺手赏了一块上好的玉环，老鸨乐得花枝乱颤，一张脸笑出厚厚的褶子来，见了海棠，笑逐颜开地让她回去歇息。
海棠能休息的时候并不多，得了老鸨特许，飘飘然地回屋了，拿出一只狼毫小笔，细细地画起画来，明亮的天光照在她妆容厚重的侧脸上，竟照出几分清澈来。
李玟不比无依无靠的李时，无论是身份还是能力都对纪纯钧有全方面的压制作用，于是回去的路上，纪纯钧也不像往常一样左右撩闲，听着李玟和云以驯的劝导教训，不住地点头应是。李时似是没有心情，沉默地像是一个护卫。李绯很想吃栗子，但是觉得自己边走路边进食好像有点破坏严肃的气氛，只好默默咽下口水。
这次行动最终以纪纯钧答应再也不去卷珠帘告终。从那以后，纪纯钧在山下游荡，竟然时常能看见买栗子的李时，纪纯钧见一回笑一回，李绯狡猾地问：“下山的学子那么多，你怎么一看见他就笑？”，纪纯钧道：“你们不觉得，他顶着一张无欲无求的脸，站在人头攒动的街头买栗子，就非常滑稽吗？”
君子一言，驷马难追。纪纯钧不是君子，是女子，她惦记着卷珠帘的酒，惦记着卷珠帘的茶，惦记着一双给她上胭脂的柔柔嫩嫩的手，惦记着姑娘们让人眼花缭乱的舞和琴，所以不到半年，痛痛快快地跟春风酒馆的大哥大姐们喝了两壶酒，纪纯钧借着三分醉意，趁着大雨人少，来到了卷珠帘。
流沙河一战，铁甲军折了大半，又失了主帅，李景行拨了十万禁军，把雍王李璘调到流沙河。许是一朝被蛇咬，十年怕井绳，一年之内，李景行断断续续调了许多地方驻军到京城，铁甲军更是整个地被安排到了京畿地区。
雍王是个只会附庸风雅的闲散王爷，到了流沙城，一不理政，二不练兵，三天两头的上书说自己水土不服命不久矣，求李景行放他回去，奈何他以往在朝中也是个说不上话的，一时间无人帮他说话，李景行便理直气壮地置之不理。
自从一年前参旗奇迹般地帮了玉井一把，两国联合奇袭铁甲军，突破流沙河直接占了国境线上三座城池之后，玉井的野心便一发不可收拾地爆发开来，不仅直接拒绝了本应和参旗瓜分的城池和金银，这些年更是不断积蓄力量，层层突破大李西边的防线。
参旗因为玉井的失信而暴怒，他赶紧带着兵马回到自己的老巢，派人向大李送上认罪书和宝物百种，表示自己是受玉井胁迫才越过流沙河，李景行刚和天庾签完和平条约，看到认罪书大喜过望，很大度地赦免了参旗的罪过。
天庾地少人稀，总共也不过十万人，短短几年时间，已经到了全民皆兵的地步，横山离京城虽近，消息传的很快。不过几日的功夫，玉井打到嘉陵关的消息就传到了书院。大多数人心里不以为意，这些年边关你来我往的，就没有一年不打仗，更何况，胜败乃兵家常事，就算是嘉陵关，也离京城十万八千里呢，总归是打不到京城来的。
所以这事也只是茶余饭后实在无话可聊时的一点谈资。十分在意的只有李时，大热的天儿，李时身边冷的像六月寒霜，冻得向来热闹的饭桌都冷却下来，周茂忙着琢磨新招式，纪纯钧溜下山喝酒，李绯在和杨野琢磨一个新药材，应不识让许焕初拉去画图，饭桌上沉闷的像外头应下而不下的雨。
天一黑雨就猛地下下来了，一扫白日的灼热，夜晚降临的突然，还留几道闪电来照亮，纪纯钧没穿蓑衣，也没带伞，仗着如燕轻身和极快的身法在大雨里穿梭，反正到了卷珠帘，会有温热的水桶和让人浑身酥软的手指洗去一切疲惫。
纪纯钧穿一身利索的黑衣，混在夜色里头，没引起任何人的注意。纪纯钧抄了近路，没走正门，找了个以前没走过的小窗翻了进去。
没人发现她，她进的是个蜂巢一样的回廊，和前堂一样的红漆红木装饰，房间却很小，门挨着门，大多早掉了漆，有些腐朽的地方已经长出了青苔，像极了砾城里灶脚的颜色，大多数门关着，隐隐传出咿咿呀呀之声，有几个门坏了，隐隐透出光来，纪纯钧猫着步子透过缝隙去看，只见男人挺着肚子压在女人身上，发出低低的哼唧声。纪纯钧心里一阵恶寒，拔腿就走。
砾城民风开放，讲男女之事的书不少，甚至还有画册子，纪纯钧看的也不在少数，心里虽对男女之事有一点曼妙的幻想，但以前若是在卷珠帘遇上嘴里不干不净胡闹的客人，她能骂得比人家还脏，今日第一回见了真的，想起那皮袋子一样瘫软的男人，差点把刚喝的酒吃的菜都吐出来。
纪纯钧身上湿透了，心里更是烦躁，半年不来，卷珠帘的格局好像变了些，她左绕右绕，找不到去前堂的路，看见好些生面孔，纪纯钧怕新来的看见她湿漉漉地进来，大惊小怪反而麻烦，也都躲着，好容易看见个眼熟的，还是海棠身边的侍女，纪纯钧松了一口气，招呼道：“小葵！”
小葵也是个顶顶漂亮的姑娘，所以才能在海棠身边伺候，纪纯钧眼见她比半年前又长开了些，穿得衣裳也比原来漂亮，只是眼下乌青，像是睡眠不足。小葵不等她说话，猛地扑跪到她面前，一下子哭出来：“长缨姑娘！你可算来了，求你救救海棠，救救她！”
一种不好的预感涌了上心头，纪纯钧一把提起小葵来，喝道：“她怎么了，你把话说清楚？”
小葵一把拉起她的手，道：“有位大人出重金买海棠姑娘的初夜，妈妈说她早到了年纪了，但海棠姑娘不肯从命，妈妈就就”
纪纯钧只觉得方才纷乱如麻的心绪都直直往脑子上涌：“她人在哪？”
小葵飞快地把纪纯钧带到了后边的一个柴房，天边正好响起一声闷雷，仿佛震的地面都颤了颤，纪纯钧抬腿一脚踹开了锁着木门，一块墙体直接从门锁处落了下来，吓了屋内众人一跳。
那汉子手上刚要挥下去的鞭子也停在了半空，纪纯钧把小葵头上簪子一拔，下一秒钟，那只拿鞭子的手就被钉在了墙上，那汉子“嗷呜”一声撞到墙上，重重的身子往下一坠，把钉在墙上的手扯了下来，捂着鲜血淋漓的手腕吱哇乱叫。
老鸨被吓得大叫了一声，仿佛受伤的是她一样，叫声又尖又利，活像一只扑棱着翅膀的鸡。纪纯钧看了一眼旁边双手被吊起来，身上已经被打的衣衫破碎的海棠，阴恻恻地冲老鸨一笑：“妈妈好久不见啊？”
老鸨看清了来人，陪起笑脸：“长缨姑娘这”
她还没所完一句囫囵话，纪纯钧不知哪里摸出来一把刀，朝着老鸨反手一扔，老鸨瞪大了眼，凄厉地嘶鸣一声，旁边的护卫们自知加起来都不是纪纯钧的对手，僵僵地在旁边站着。老鸨以为自己要在这刀下一命呜呼了，却听见耳边有刀锋嗡鸣声，接着便感觉有人将她脑袋一拽，撞到了墙上，抬眼一看，一把小刀深深地插进她高耸的髻子里，把她钉在了墙上，老鸨自知死处余生，浑浊的眼泪和着脸上的□□往下流，纪纯钧喝道：“你好大的胆子！谁让你打她的？”
老鸨到底是历经风霜的，这份上了还能有条不紊的回话：“姑娘你别拿老奴撒气呀，这小贱海棠姑娘她又不肯嫁人，都到了这个年纪，岂有不接客的道理啊！”
纪纯钧道：“放你娘的屁！哪条律法许你滥用私刑了？”
纪纯钧课上从来没好好听过，其实对大李律法不甚了解，故没说她逼人接客的事，特意挑重的滥用私刑来唬人，没想到老鸨似乎是看出了纪纯钧很讲道理，反驳道：“我的姑奶奶，这又，这又不是在军中，哪叫滥用私刑啊，她身契都在我手上，就是打死她也使得，要在别的店里，早几年就打死她了，哪由得她任性妄为到今天，姑娘到外头打听打听，换了谁都是这么说”
纪纯钧怒极反笑：“那依你看，是我不该干涉你啦？”
老鸨一缩脖子：“老奴不敢。”
海棠突然低低唤了一声：“长缨别动手了。”
吓呆了的小葵赶紧去解她身上的绳子，纪纯钧把老鸨头上的刀一抽，问：“赎她的身契，要多少银子？”
老鸨立马笑逐颜开起来：“一千两。”
纪纯钧狠狠瞪她一眼：“三日后我带钱来接人，若海棠姑娘有一根头发的闪失”她说着将刀一转，刀竟不知让她收到了哪里，“我要你的脑袋！若有人还来问，你就说是三殿下要人。”
老鸨哪里还有不答应的，连连应是。纪纯钧把海棠打横抱起来，送回了她的屋子，老鸨马上就喊了丫头来上药喂水，殷勤的很。
纪纯钧把老鸨轰了出去，那汉子不知用的什么手法，把个娇滴滴的美人儿打的几乎疼晕过去，身上却不留一点伤痕，小丫头上药也是熟练。纪纯钧趁着这功夫，在海棠屋里看了一圈，桌上梳妆之物散了一地，窗户像是许久没开过，想来海棠让他们关了也有几日了。
纪纯钧把窗户打开一点，有淅淅沥沥的雨溅进来，雨溅到屋里，打湿了屏风脚下的一幅画。这画已经裂成了两半，上头是一个落日下挥剑直指前方的少年，眉眼还有几分眼熟：“这是”
擦药的小丫头抬眼一看，忍不住轻轻嗤笑了一声，海棠苍白的脸突然泛出点点羞恼：“你”。纪纯钧本能地感觉这一笑含刀带刺，冲小丫头一抬眉毛：“你擦完了没有？擦完了出去。”
小丫头赶紧出去了，纪纯钧再看两眼，这一双丹凤眼，这一点泪痣，这一把长剑：“李时？”
海棠久在风月场，谈情说爱都是信手拈来，现在却红透了脸，许是急的，许是羞的：“长缨，我不是不是想”她憋了一会，像要撞开一扇封闭多年的门“我不是想攀附权贵。”
纪纯钧怔在原地，那就是说，她画的，真是李时。
海棠好容易打开了大门，情感如洪水一般倾泻而出：“好长缨，姐姐跟你说的是实话，我确实确实很景仰他，但不是倾慕，不是男女之情，你懂不懂？”
“是一种可是说是欣赏，可以说是羡慕，我听闻他少年上阵，打服了天庾，我打心里景仰他感激他，我有时候甚至会想，如果我是他，我是骠骑大将军的女儿，是不是也能像他这般扬鞭策马，保家卫国，你，你能明白吗？”
纪纯钧怔怔的：“所以你那天弹塞下曲，是想让他不要一蹶不振？”
海棠激动起来：“等我死的时候回想起来，我的琴音曾激励过这么一个人，那我这一辈子也值了。”
海棠忽然又凄凄地笑了起来：“哈哈其实不至于此的，其实不必的，哈哈哈哈，若不是我拖了两年不肯嫁人，也不至于有今天，可是可是我是名门京城的海棠，我是花魁，我怎能做笼中的歌鸟？”
海棠笑着笑着，笑出一脸的泪来，落到纪纯钧手上，烫得她心慌：“她们还笑我怎么敢肖想大将军的儿子，真真可笑至极，我们这些人啊，长得好些的，就学琴学茶学舞，整日里陪酒卖笑，哄着一个官，就到人家家里去做小妾。”
“倘若是小官让男子看上了或是姑娘让女子看上了，连妾都没得做，等到玩腻了，就放在院子里孤苦一生，哈哈哈哈哈，都说我们脏，偏偏，偏偏每个刚被买走的，都觉得人家是真心以待，要和自己白头到老，你说，天真不天真？”
“若是长得不好，打小便日夜不休的干杂活，大了便夜夜接客，等到病死了也攒不够赎身的钱，哈哈哈，我啊我啊，若是能活到年老色衰的时候，大约也就成了下一个老鸨吧，哈哈哈哈哈，早知道就嫁给前年要娶我的那个员外了，他人也实诚，做个小妾平安一世也没什么不好。”
海棠平日的温柔魅惑都化在了窗外的疾风骤雨里，泼天的大雨洗净了天上的云，洗净了街上的路，洗出她骨子里的三分疯狂，她一直笑：“可是，可是，我不甘心，哈哈哈哈哈可是可是啊”
纪纯钧轻轻抱住她，抚了抚，强忍住眼上泛出来的涩意，颤声道：“别怕别怕以后，你想去哪，就去哪”
海棠最后拉着她的手睡了过去，似乎真是神志不清了，一直在轻轻念叨：“小长缨，别学姐姐，别学姐姐”
纪纯钧拒绝了老鸨送到手边的蓑衣和伞，冷着脸出了卷珠帘，走出几步，背后还传来似乎永不停歇的歌舞欢笑，一阵一阵，和大滴的雨前后夹击，冻得她手脚发麻，她慢慢踱到春风酒馆，不愿让人看见自己这幅狼狈样子，悄无声息地从窗户翻到后厨，随手拿了一壶酒，放下一点碎银子，又不着痕迹地溜了出去。
酒是好酒，没喝几口身子就沸腾起来，雨落在身上也一点儿不觉得冷，纪纯钧到了这份儿上，也顾不上节省，左右明天放假，走到客栈门口，又觉得赎海棠的事还是应该趁热打铁，以免多生变数，不如今晚就回去跟李绯商量。
她边走边喝，扛着雨幕，脚下生风地走到了书院，这酒出奇的烈，再加上她白日就喝了不少，方才一直压着醉意，这会儿一齐漫到脑子里。
她这一年切磋遍横山学子无敌手，当然有些人是打都不打直接认输的，有些人是不肯跟她动手的，纪纯钧统统当他们认输，自封了横山第一，事实上，她现在对上周茂都能反击几招了，这封号倒也不很虚。
就算是醉了，小小一张残月罟也拦不住她，她熟练地越过了残月罟，却没想起来，就在上上个月，一个体弱的学子在残月罟上吊了半夜受了寒，连病了半个月，于是李玟牵头，一群学生自请轮流夜守残月罟，把吊在残月罟上的人放下来去替杨野磨药草。
萧恕同允了，所以纪纯钧看见雨里走出个左手撑伞，右手执剑的清瘦少年——正是李时。
李时的剑挽在身后，看见个拿着酒壶浑身湿透的纪纯钧，把伞移到她头上：“跟我走吧。”
纪纯钧抬手拿酒壶指着他，甩了他一脸的雨水：“哈哈哈哈哈，你是什么东西，也敢拦我？”
李时冷冷道：“你夜半方归，跟我去受罚。”
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