李贤妃瞅着他自顾自地微笑，丝毫没有受到她和皇帝出言责备的影响，又见他的笑容中，好似大有内容。一瞬间，她受到了启发。
李贤妃探出上半身，问道：“哎？我一说起婚配，你倒是换了脸色。莫非。。琰儿有意中人了？”
赵琰的笑容更深了，其中还夹杂了几分羞涩。
赵琰的这副神色，李贤妃好像还是头一次见到。她记得，以往她拿这个话题打趣他时，他要么避而不谈，要么付之一笑，从不接话。有一次皇帝和她联合起来，催他往府里纳个侧妃，他还作势要生气。他从不会像今日这般，又是羞涩又是深笑。
“看来，果真是。。真有其事，也真有其人了？”李贤妃追问一句。
“哦？”皇帝也好奇。
赵琰抬眼，对上两束殷切的目光。他失声笑出来，然后铿锵有力地把头一点。
李贤妃大喜，忙瞥了皇帝一眼。
皇帝也追问一句：“可是福昌郡主？”
赵琰本来还笑意融融的脸上，听到皇帝的问话，笑意蓦地就消失了。他一头雾水，语气里带着明显的不满，反问道：“父皇为何突然提起她？没头没尾，好没意思！我与她，根本不相熟！”
原本见赵琰承认有了意中人，李贤妃还以为是她托广义侯夫人举办马球会，一场忙碌起了成效，没想到赵琰却说不是福昌郡主，不仅不是，他还十分不悦地急急撇清了自己和赵玉笄的关系。李贤妃不解。加之此前又从未听赵琰提及过男女之事，突然冒出一个她未曾得到过半点风声的“意中人”，李贤妃狐疑满腹。
她问道：“既不是她，那是谁？我日常看着，你也并不好亲近女色。。难不成。。”
话到此处，李贤妃及时打住。她本想说，“难不成往日你都是装的一本正经？”，话到嘴边，她不由得想笑。可眼见着赵琰不比往日，总是由着她揶揄打趣，今日他的态度却是十分认真诚恳，李贤妃明白，当时当下，显然不适合拿自己的儿子来开玩笑。
想了想，她才继续说：“好事，这是好事！呵呵。就是不知，那女子是什么来路？你又是在何时瞒着我和你父皇，同她私会的？”
赵琰听了她前前后后几句话，感到哭笑不得，急道：“母妃以为儿臣还是黄口小儿吗？还有，您怎么用上‘私会’这样的词了？我敬她爱她，绝无半点逾矩之事发生！就是为了顾着她的名声，我与她的相见，回回都是正大光明的！”
“既是正大光明，为何我和你父皇从未听到过风声？”李贤妃没有责怪的意思，她只是十分好奇，赵琰竟然把事情瞒得如此密不透风。
“那你倒是说说，是哪家的姑娘？”皇帝对私会，还是公开相会，并无太大的兴趣。
话虽已说到这个份上，可赵琰依旧想先取得晏云棠的说法，征得她的同意，再将她的身份公开。眼下，他只能试探性地透露一点信息：“父皇，母妃，儿臣倾慕之人，并非荫封贵族，也算不得高门大户。”
李贤妃想都不想，坦然笑道：“这也无妨。如今你府里连个侧妃都没有，你若是真心钟情于她，门第不算什么，将她收进府里也不是大事，还能帮着你打理王府。”
赵琰听到“侧妃”二字，急了，忙不迭地要表明自己的真心，以及坚心。他字字有力地说道：“母妃，儿臣只求觅得一人，能与她以沫相濡，以情相守，了此余生。母妃，儿臣找到了，她就是这个人！儿臣有她就足够，不想妻妾成群，儿臣的余生，她会是唯一的枕边人。父皇，母妃，儿臣。。儿臣要娶她做我的妻子！”
赵琰为人子，为人臣，这一番话听着，却并不是在恳求，俨然是在知会。
这下，李贤妃坦然不起来了，也笑不起来了。她脸上露出难色。
自从立下赵璜为太子，皇帝虽有遗憾，但至少表面看去，他在日渐放下栽培赵琰的心思。在李贤妃偶尔寄托对赵琰的美好祈愿时，他也会慢慢开始附和，说什么只愿自己最疼最爱的这个儿子，能够平安舒心过完一生，便于愿足矣。
“如此说来，我们琰儿。。倒是个至情至性的专一男子了？哈哈！这是承继于我，无疑了！”皇帝兴致勃勃地冒出一句。说完，他还自得意满的望向李贤妃，深情一笑。
接着，皇帝作出凝思状，仿佛是在回忆。半晌，他才继续说道：“那年元宵灯会，我照例去宫外与黎民共同赏灯，偶然遇见你母妃。哈哈，年少多情，实乃是一见倾心了！金风玉露一相逢，便只剩下携手共度此生，这一条路了。”皇帝心情甚好，说着陈年旧事，还不时爽朗大笑。
他对赵琰深表理解，又道：“那时，你母妃不知情，她出身商户，朝中自然有人谏过门第谏过家世，但好在我能笃信自己的选择。哈哈。否则，如今上哪儿再去觅得一个如你母妃这般的人呢？”
一席话直说的李贤妃眉也舒了，眼也展了，自己想了一回，又释然一笑。
皇帝见她好似已想通了，才给出赵琰一个明晰的承诺：“只要你看中的这名女子，家世清白，为人知书达理，单是门第这一条，不至于会落人口舌。”承诺给了，还不忘打趣一句：“你早日将她带到我们跟前，给我们过过目，再给我们生个皇孙，比什么都重要！”
“所以，究竟是哪家的姑娘？她家中可有在朝为官的人？我可曾认得？”见赵琰满心欢喜，皇帝又问一遍。他显然十分好奇，自己未来的儿媳究竟是何许人士。
李贤妃沉浸在甜蜜中，为赵琰开口道：“陛下就让琰儿先卖卖关子吧。急什么，您还担心他金屋藏娇，怕自己见不到未来的新妇吗？”
起先听着李贤妃的口风，看着她的脸色，赵琰本以为这个话题，要让今天余下的时光都在压抑中度过了，不曾想，上天倒是给他送了个极好的生辰礼。他耳根发热，大喜过望，作揖还不够，又给皇帝和李贤妃跪下磕头。三人说说笑笑，点画出一幅寻常百姓家坐享天伦之乐的画面。
筵席持续到日落时分，赵琰为了及时脱身，一入席，便刻意作豪作爽，频频接受众人的敬酒，而他的酒量早已被“醉妃醪”练上来了。不多时，他就装出醉态，伏在食案上装睡。皇帝见了，只能命长海扶他离席出宫。
天色已经全黑，赵琰才赶回王府。他早几日安排府中小厮，特地在后院花园搭了一条长长的花廊，吩咐届时要将宴桌都摆在花廊下，要营造出一片花前月下，共度良宵的氛围。此刻，他匆匆赶到后院，见晏怀珉等人都已等在花廊下，他心花怒放，连忙客气问候，众人也纷纷请安贺寿。
晏母终究是个拎不清的人。前日受邀，她未曾想过何以受邀，眼下，她又不顾及身份，自以为王爷邀了晏家，而她又是晏家最为尊贵的人，便抢在唐母和晏怀珉之前，问道：“王爷，我们在这等了多时，怎么也不见其他宾客。。来贺寿啊？”
赵琰淡淡回道：“小王才刚成年，谈什么贺寿？人多了，只会折了寿，担不起，况且今日在宫里已经和宗亲们吃过酒了。至于王府这一顿，嗯。。”
话说到这里，赵琰转向唐母，恭恭敬敬作了一揖，然后对着唐母微微笑着，客气道：“小王平日承蒙唐老太太的关照，多有打扰。遂，想借此机会，请晏大人一家来府中一聚。”
最后一句话，又是对着晏怀珉说的。说完，唐母和晏怀珉纷纷与赵琰客气让礼。
晏母听赵琰说的如此直白，这才知道，他们能来王府见见世面，都是借了唐母的光。她眨眨眼睛，讪讪地笑笑，不敢再主动挑话。又说过一番客气话，赵琰请着众人纷纷就座，又命家仆准备开席。
终于得了空，赵琰急忙叫过晏鹄，拉着他走到一边，悄悄问道：“你四姐姐怎么没来？”
晏鹄一字一顿地解释起来：“我今日没去姐姐院里，也没瞧见个究竟。不过外祖母告诉我，四姐姐晌午吃饭的时候，贪嘴多喝了两碗油汤，然后。。就腹泻了。等到我们出门的时候，听说四姐姐浑身无力，外祖母就让她在家休息了。”
“用药了吗？”赵琰关切。
“哎呀。这。。因为今日净想着来王府的事了。。这我还真不知道。嗯。。想必是用过了吧？”
赵琰无语。眼看着自己的计划落空，望着一脸天真的晏鹄，他的话在喉中滚了几圈，还是悄声问出了口：“小王听说，你母亲在为你的几个姐姐们，准备婚事？”
晏鹄不假思索，回道：“对啊，所以上次马球会我才没去，因为要把名额让给三姐姐。”
“那。。婚事都有着落了吗？”
“早呢！这婚姻大事，岂是一场马球会就能成的。不过，二姐姐和三姐姐近来倒是常常出门应约。看来打个球呢，也还是有点效用的。”晏鹄嘻嘻笑着。
赵琰本想用一个“都”字，将晏云棠的情况一并打听出来，可晏鹄却偏偏避开她不谈。虽然听晏鹄的话，晏云棠应该是没有“常常出门应约”，可这也只是一个不明确的猜测。
赵琰只得一线穿一针，点名问出来：“那你四姐姐呢？”
“四姐姐说她不想嫁人，说是。。以后这种会那种会的，她都不去了。”
“此话当真？”
“如何不真？四姐姐说她不想嫁人的话，我都听过好几次了！”
赵琰满心失望。可想着今日计划已然落空，晏鹄所言，倒是又给了他几分安全感。
他让晏鹄入了座，又叫来长海，吩咐长海即刻去宫中御药院抓几服止泻的药，再即刻送去给晏云棠，然后才入座吃席。
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