京城，是一国最富丽繁华之地，是所有梦想的来源和终点。
如果想见识人间天堂，就来京城，所有你没吃过、没见过、没玩过、没想过的一切这里都有。
如果想见识人间地狱，也来京城，所有你想象不到的阴险、凉薄、虚伪、狠毒这里也都有。
在这里，无钱，万事皆休，但光有钱，同样寸步难行。
这里有别处没有的很多东西，也缺少别处都有的一些东西。
这便是京城，光鲜夺目歌舞升平之下，有人哭，有人笑，有人权贵通天，有人家破人亡。
只有在深夜，这座光怪陆离喧闹闪耀的城才会渐渐沉寂下来。
小院清幽，月色如霜。
这座小宅子虽然风雅别致，可在京城却是极不起眼的寻常。
灯影摇曳，映得掌中小小棕靴明暗变幻。
曲晨怔然凝睇，神思有些恍惚——这些日子他们晓行夜宿扬鞭飞车地赶路，一切行止老秦都安排得紧凑而不仓皇、辛苦却不狼狈。
昨日晌午，他们便进了京城，马车熟门熟路地走街串巷来到这个小宅子前停下。
宅子精巧，微旧而整洁，仿佛一直有人在住着般，充满了一种活力。
整个宅子只有两个男仆役和一个煮饭收拾屋子的仆妇，三人皆是聋哑，所以，这里会说话的就只有老秦和曲晨自己，他想要问什么也只能问老秦。
“这是谁家的宅子？”
曲晨问了第一句话。
老秦答道：“这是二爷在京里的产业。”
曲晨意外地道：“爹怎么想到跑这么远来买个宅子？”
老秦一脸理所应当地道：“京师重地，哪能不备个落脚之处？”
“我都多少年没见我爹离开过锦曦岛了，”曲晨讶然道：“就如此白白空置着？”
“今日不是用上了吗？”
老秦笑道：“往后各地的产业想必都要少爷慢慢熟悉起来，将来才好接手嘛。”
曲晨皱眉咕哝道：“我才不要接手这些！”
言罢，他烦闷地一头钻进自己的屋子。
老秦说他们只需入住此宅，自会有人前来安排与贵人会面之事。
昨日等了一下午，也没半点消息，因为一路上的颠簸耗神，故而曲晨早早就睡了。
今日一早，他接到飞隼传书，告知柳轻和江染霞已有音讯，暂且无恙，又嘱他务必要谨慎处事不可任性。
知道那人儿安好，曲晨的心一定，但信上并未说他们行踪何处，可见曲珣还是不放心他，怕他轻举妄动。
其实，他现在知道唯有这条是可以一劳永逸的路，就是拿鞭子赶，他也不会挪窝的。
不过，等人实在是件难熬的事，曲晨坐立不安地在院中、屋里来回踱步，脑子里反反复复想的就是曲珣叮嘱的见了那个贵人后要说的话、要做的事。
事实上，这些东西他一路之上每天都要复习千百遍，早已经烂熟于心，但他唯有一遍遍不停地默演，才能稍稍缓解心中的焦虑，因为只要他的脑子一空下来，就会控制不住地紧张和恐惧：一个是至亲至敬的兄长，一个是至疼至爱的女子，他谁也不愿失去、不能失去！
只要一想到自己所言所行会关系到他们两个的生死，曲晨几乎连喘气都不知道该怎么喘了。
但是，直等到深夜，依然没有人来！
照以前的脾气，曲晨恨不能把京城翻个底朝天，揪出那个“贵人”来问问是不是故意摆架子不见他。
但如今他心里已经明白了：这个世上根本不是他小时候以为的武功高的人说了算，还有许许多多的东西，是凌驾于武力之上的。
曲晨痛苦地抱着头——多希望此刻亡命天涯的是自己，而坐在这里的是柳轻：以他的沉着冷静，必定不会像自己现在这样慌张无措。
轻轻的脚步停在门外，房门被叩响了两声，老秦的声音响起道：“夜深了，少爷早些睡吧。”
曲晨忙抬头回道：“知道了，我就睡。”
他叹了口气，强迫自己解了衣衫上床躺下——他必须让自己保持最好的精神状态，随时都能以最佳姿态去见那个决定生死的人。
次日一早，曲晨依旧端髻锦衣，把自己收拾得周周正正的在宅中枯等。
从早上到中午，过中午至午后。
就在他被暑气熏得有些昏昏沉沉的时候，院门忽然被轻叩了三声。
他一激灵蹿起身来——早听到六个人脚步声停在院外，但是这几日一遍遍失望实在太多了，以至于他都懒得去理会外面的那些响动。
老秦闻声掠入院中，向他摆了摆手，示意他沉住气，然后才转身不紧不慢地应声道：“来了，来了。”
曲晨捺下性子，站在原地没动，瞧着老秦稳步上前打开院门。
院外站着一个锦衣少年，看岁数不过十七八，朱唇白面清眉秀目，见老秦开门，他恭谨地一揖道：“敢问此处可是曲宅？”
老秦回礼道：“正是。”
那少年朗声道：“小人奉家主之命来接曲少爷前去一叙。”
知道是正主来了，曲晨按了按怀中的店契，将手边装着河图详解的锦袋在身上背好，稳步走出厅堂到了院门前，沉声道：“在下恭候多时了。”
那少年抬眸上下打量了他一眼，恭恭敬敬地揖了一礼，道：“那就请二位上轿吧。”
他说的是“二位”，显然还带上了老秦。
曲晨微微有些意外，不过，老秦能一起去倒让他心定了不少。
门口是两乘小轿，四个轿夫，还有一个身着锦袍的壮硕男子，一看就是行伍出身，虽未穿军服，那一身锐气却丝毫不减。
听少年请他们上轿，那锦袍男子走过来，拿出一块黑布给老秦蒙住眼睛。
老秦毫无异议的任他系好蒙眼布，再顺着他的搀扶坐进后面的一顶小轿。
曲晨原以为自己也要蒙眼，不料那锦衣男子安顿好老秦，只是走过来替他打起前面那乘小轿的帘子。
但听那少年在旁笑道：“曲少爷是贵客，就不蒙眼睛了，不过，为少爷计，一路之上无论听到什么都请勿掀帘观看，等到了可以下轿的时候，小人自会出言告知。”
虽然要求古怪，但此刻有求于人，曲晨自然要按下脾气照着人家的规矩行事，遂点首道：“在下从命便是。”
那少年含笑躬身，曲晨提袍入轿而坐，锦袍男子放落轿帘。
少顷，轿子便离地掉了个头，摇摇前行。
其实，以曲晨的耳力，即使看不到周遭也不影响他记路。
轿子走了一百二十六步，向北一拐，走了二百九十三步，向西一拐，走了三百七十二步，又向北拐，经过热闹的集市，走了五百六十四步，向东拐，走一百五十一步，向北拐。
这时，周围已变得安静下来，完全没了行人车马声，又走了八十七步，轿子忽然停住了，但却没有落轿。
轿子前面有八个人，曲晨听见那个少年走上前去，但却没有说话，须臾，便闻甲胄一响，紧接着，轿子就又继续前行。
这一次轿子的行走就颇为蹊跷了：几乎每隔十几步便要一转，十分复杂，让人根本无法再记。
曲晨心里却是一紧：他知道这已不是寻常的道路，而应该是阵法。
京城之中竟也有人布阵？！
他凝神掐指欲算出点端倪，却终究是颓然放弃，深悔自己从前不肯好好用功，算了几转就已经全乱了。
幸好，轿子走的时间不算长，不过一刻光景就停了下来。
曲晨耳听得那少年的脚步径自远去，四个轿夫也退了下去，周围静悄悄的，但是没人让他下轿，他也不敢妄动，只得耐着性子坐等。
约莫一顿饭的时间，那少年的脚步又回了过来，另有四个人随着他过来抬起轿子，曲晨听得出这四人内功都不弱，并非寻常轿夫。
这次走得比较快，不过盏茶功夫轿子就又停了下来。
曲晨只觉眼前一亮，轿帘已经被掀开，只听那少年低声道：“曲少爷请下轿。”
他这才起身出轿。
轿子停在一个花园中，周遭是花团锦簇小径横斜，眼前是一片湖泊，荷叶田田荷花婷婷间，一座九曲桥蜿蜒向湖心伸展。
湖心有亭，亭中有人。
那少年站在桥头一引，道：“我家主人就在亭中，请曲少爷前往一叙。
桥头处，站着两个披坚执锐的士兵。
曲晨道了声“有劳了”，便提步越过那两个兵士走上九曲桥向湖心亭而去，老秦跟在他身后，却被那两个兵伸手拦住，只得止步。
曲晨的脚步顿了顿，没有表示任何异议，稳稳地继续向前走——这世上总有些路是需要独自走完的，再忐忑、再恐惧、再不自信，他都不能退！
他努力控制着自己的步伐均匀平稳，探手隔着衣襟悄抚了一下棕靴——霞儿，我不会失败，我一定会配得上我们的缘分。
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