细雨如酥，青阶如镜。
江州柴府门前虽已不复昔年冠盖云集的傲人风光，但庄严气派丝毫不落：朱门高墙，砖青瓦亮，纵无守卫，寻常百姓也不敢轻易靠近。
马蹄清脆，车声辚辚。
一辆马车停在宏伟的大门前，赶车的伶俐小厮翻身跃下，跑去叩响边上的角门。
须臾，已有一个衣着鲜亮的家丁前来应门。
“我家公子依约前来拜见柴公子。”
那小厮言罢，恭恭敬敬地呈上拜帖。
“依约……”
应门的家丁有些狐疑地瞅了他一眼，终究还是客客气气地道：“请容我向内通禀。”言罢，便掩门而去。
一只白皙的手轻轻拨开车帘，一个白衣男子弯身下车，头上的雨笠压得很低，遮住了大半面容，他缓缓走到那小厮身后。
那小厮一回头，赫然是女扮男装的江染霞，见白衣男子已走到近前，她忙小声道：“外面下雨呢，公子在车里等着就好。”
雨笠之下的人扬唇一笑，柔声道：“我陪霞儿一起等。”
正是价值三十万金的柳轻。
二人默立半晌，仍不见人来。
江染霞不禁悄声疑道：“公子，这么半天还不出来，不会有什么变故吧？”
柳轻低声道：“柴府院大宅深，规矩也多，消息通传进去自然需要些时间，你且忍耐些。”
江染霞点了点头，不吱声了。
又过得半晌，听到里面脚步急促而来，角门一开，一个管事模样的人迎上来揖道：“哎呀呀，公子真是稀客，怠慢至极，切勿见责，快快里面请！”
柳轻认得这是柴耀廷院中的管事，含笑点首道：“有劳了。”
二人跟着那管事向里走，先时那个家丁机警地探头瞧了瞧柴府周遭，见无异样，方才关上门。
王府果然非等闲之地，气势恢宏格局不凡，二人随着那管事穿廊过门，只见各处仆役人等皆是敛声屏气规行矩步井然有序。
那管事引二人至一个跨院前，柳轻认得此处正是柴耀廷的书房，但见一人锦袍翩翩快步从里面出来，朗声笑道：“听云兄怎么也不提前知会一声？我好出来迎迎，免得父亲又数落我不知礼数怠慢贵客。”
柳轻摘下斗笠递给一旁的仆役，揖手笑道：“显成兄客气了，在下未请自来冒昧叨扰，还请兄台切勿见怪才好，岂敢劳驾相迎？”
二人各自见过一礼，柴耀廷亲热地上前揽臂将他往院里让。
柳轻一面口中寒暄，一面悄然回眸示意江染霞跟上。
几人进院，入得书房，分宾主落座。
柴耀廷一心只在柳轻身上，并未注意江染霞，只道是个寻常小厮，由她侍立在旁。
一时，仆从上前奉茶，柴耀廷又是殷勤相让，宾主再客套了一番，他方才笑道：“我说怎么今天枝头喜鹊乱叫，原来是三十万金要进我柴府大门。”
柳轻原在揣测他是否知情，不料他已先行出言点破，微窘一笑道：“如今我满身麻烦，论理原不该登门打扰，只是确有万难之事无计可施，故而造次前来相求，还望显成兄见谅。”
言罢，他起身深揖及地。
柴耀廷忙跳起来扶道：“这是怎么说呢！今时今日听云兄能来我们柴府，就是看得起我们柴家！”
他一脸诚恳地道：“你就放宽心在这里住下，我倒要看看谁敢进来拿人！”
柳轻有些感动地笑道：“显成兄一片高义，在下心领了，柳轻虽不才，岂敢搅扰柴府清静，在下此来，是想烦托显成兄替在下护送她去苏州。”
言罢，他转眸望向江染霞，柴耀廷微微一怔，也顺着他的目光瞧过去。
江染霞见二人目光都集中到自己身上，抿了抿唇，只得不甘不愿地向前挪了一步，垂首不语。
柴耀廷上下打量了一番，略带不解地看向柳轻问道：“这位……姑娘，是听云兄的什么人？”
柳轻微微一滞：是啊，她是自己的什么人呢？
他随即笑道：“她是……无星的朋友，无星临时有事要办，托我送她去苏州，我如今这般……”
他微微失落地垂眸道：“恐怕不宜再办此事，所以只能转托显成兄代劳了。”
是啊，她终究不是他的什么人，他只是无耻地将她占据在身边，现在，也到了该还的时候。
江染霞低着头，双手在身前狠狠地纠握着，一声不吭。
柴耀廷悄觑了一眼柳轻的神色，又看了看江染霞，轻笑一声道：“原来如此，听云兄放心，人，我一定亲自替你送到，你呢，也安安心心留下来别走了，岂非两全其美？”
柳轻再揖道：“显成兄肯如此仗义施援在下已是感激不尽，相助之恩柳轻定当厚报！”
柴耀廷拦道：“什么恩不恩的？你替我祖母医好了眼疾，我替你跑趟苏州送个人，这叫有来有往，你我两家祖辈便交好，又不是外人，何必多这些虚礼？”
柳轻感激一笑，道：“我身上担着事，不便在此久留，就不一一去拜见王爷、王妃和令尊令堂了，还请显成兄替我告个罪，待我事了，必定亲自登门负荆请罪。”
柴耀廷抓着他的胳膊道：“吃了饭再走，让我也尽尽地主之谊。”
柳轻缓缓挣脱他的手道：“心领了，我在此多留于柴府无益，还是就此告辞吧。”
柴耀廷犹豫了一下，问道：“那要送这位姑娘去苏州何处？”
柳轻转眸瞧向正眼巴巴无语怅望的丫头，收回目光勉强一笑道：“等到了苏州，她自己会说的。”
柴耀廷还在沉吟，柳轻已经又深揖一礼，道：“劳烦显成兄费心，在下就先行告辞了。”
柴耀廷只得提步相送，又絮絮说了些挽留的话，江染霞在一旁沉默地跟着，二人直送到书房门口方才止步。
柳轻强迫自己不再去看那丫头一眼，加快脚步下了台阶向院门走去。
“公子！”
身后传来江染霞的颤声轻唤。
柳轻的身形一停，只觉心如刀绞，腿若灌铅，半晌，终究忍住了回身的冲动——他只怕自己一回头，就再也舍不得走开。
双手在袖中狠狠握拳，柳轻提起沉重的腿再度迈步……
“柳轻。”
柴耀廷的语声在他身后冰冷响起。
柳轻微微一怔：连名带姓这般直呼极为不敬，已与宣战无异。
他心中一凛，缓缓转身，目触书房门口的一幕不由震惊失色：柴耀廷一手扣住江染霞的脉门，另一只手里明晃晃的匕首已抵在她的咽喉。
几乎是与此同时，柳轻已听到近百人的气息迅速逼近——王府之内本就仆从甚多，气息繁杂，加之他心中感伤离别，又要与柴耀廷寒暄言谈，故而竟直到此刻才察觉异样！
虽然心惊，但柳轻很快镇定下来，他目注柴耀廷平静地道：“显成兄这是何意？”
柴耀廷毫不回避地迎着他的目光，语声冷冽地道：“我说了，你医好我祖母的眼疾，我帮你送她去苏州，有来有往，咱们各不相欠，但你今日既然走进我柴府，就请你再帮我一个忙。”
说话间，已有大队家兵手持□□冲入院中、占据墙顶，百余支利刃森然攒指院中的柳轻。
他环顾了一眼周遭的箭弩，心头已是明彻，满是嘲讽地摇头笑道：“你柴家不说富可敌国，也是金砖玉瓦奇珍充栋，你还缺这三十万金么？”
柴耀廷冷冷一笑道：“钱这东西，只有人恨少，哪有人嫌多？况且，我需要这三十万金！有道是‘肥水不流外人田’，咱们两家也算是世交，与其你被别人杀死，不如将头颅交与我，我拿了赏金，自会还你锦曦岛一个全尸，总好过你死在别人手下连个葬身之地都没有。”
柳轻讥诮道：“快别提‘世交’二字！免得污了两位祖辈一世的情分。”
柴耀廷也不生气，暧昧一笑道：“好啊，那就看在这位姑娘的分上，我是送她去苏州，还是送她去地府，你定！”
他显然已看出柳轻对江染霞的情分非同一般，故而出手以之相胁。
柳轻寒声道：“你要我如何？”
柴耀廷淡淡地道：“我知道我不是你的对手，原想留你住下从长计议，但你既然执意要走，我也只能赌一赌，赌这位姑娘在你心里的分量：今天你们两个只有一人能活，你若自我了断，我换得赏金后一定设法取回你的人头，将你全尸送回锦曦岛，让你入土为安，也会送这位姑娘安全抵达苏州，了你心愿。当然，你也可以选择不死，大不了我杀了她，再被你杀了，大家一命换一命。”
他残忍一笑道：“决定权在你。”
柳轻深深地望了一眼匕首寒光映亮的伊人脸庞，江染霞满是焦急地盯着他，粉唇轻翕无声地吐出两个字：不要。
“姑娘，不该说的话可千万别乱说！”
柴耀廷冷冷地小声威胁道：“我这把匕首可是很锋利的，万一不小心没割到喉咙却划破了脸蛋，你这一辈子可就完了。”
江染霞脉门被制，身子酥软无力挣扎不得，满腔愤恨，却只能眼睁睁看着孤零零站在院中央的人。
柳轻探手在腰间缓缓拔出盈虹剑，银芒流转，夺目惊心。
柴耀廷的身子不由自主地一阵紧绷。
柳轻持剑在手，抬眸一笑，哂然道：“三十万金，你就这样贱卖了两家祖孙三代的情分！”
他翻腕将剑架在自己颈上，鄙夷地道：“这钱拿得不烫手吗？”
柴耀廷冷哼一声，却悄然避开了他的目光。
江染霞突然不顾一切地大声哭喊道：“公子尚在人世，他犹且以我性命为胁，公子若不在了，他岂会顾我死活？！”
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