刘恕忽道：“黎墨，抬头！”
我闻声抬起头，他指着星空的某处，道：“看那儿！”
我顺着他所指之处望了过去，见一颗流星拖着尾巴，慢慢悠悠地划过天际，闲似庭前信步。
刘恕一本正经地道：“可像一条吃饱的、懒散的毛毛虫？”
我噗嗤一笑：“哪有人会把流星比作毛毛虫？”
刘恕向后一躺，仰卧于地，凝望着星空，安安静静，不再说话。
我抱膝而坐，将脸埋进臂弯，心有千言万语，说出口时，却只是简单的一句：“公子，多谢。”
两人各怀心事，在河边默默呆了许久，刘恕方道：“夜凉了，回营罢。”
次日，帐前会议上议定两桩大事。
其一：将牧野城剩余七万百姓转移四万至河间、河阳二城。只是如此一来，便要耽误月余的行军计划。
其二：由于梁国与燕国历代交好，是以梁国东境防御较为稀疏，为防燕国出兵，须增设关卡，重新布防。
十日之间，以牧野、醴泉、丹阳三城为中心，甘渠河东南流域十多座小城接连递上降书，纷纷前来归顺。
晋军新编兵员两万。将领亦有调整：张冲仍守龙城，严翟守醴泉，陈术守丹阳，陶亨守牧野。高止直拔三级，从从六品校尉升至五品都尉；郭辅连拔两级，从从八品校尉升至从七品校尉；张真、胥审各拔一级，皆从五品都尉升至从四品都尉；江皋维持从三品武威将军原阶，加俸两月；房宽维持从三品车骑将军原阶，加俸三月；廖丰追封为从三品忠烈将军。
其余众将，亦皆有犒赏，军心振奋。
与众老将相比，高止品阶仍嫌低，但俨然已是军中新贵，刘恕和梅轻雪面前炙手可热的大红人、众人争相巴结的对象。
是日，我同往常一样来到工部营，却见向来心里不藏事的郭辅坐在几案后，闷闷不乐地用手指一下一下地戳着机关小鸟，一副心事重重的模样，便笑道：“咦？咱们的大功臣怎么看起来十分沮丧呢？”
郭辅抬头睃了我一眼，嘴一瘪，嗒焉自丧：“黎姐姐，你是不晓得，这封赏还不如不得呢！他们表面上对我毕恭毕敬，私下里说话难听得很，说我……说我是个无能的废物，只知道吃喝玩乐，不过是仗着郭家的权势才……”他咬住唇，委屈的眼泪在眼眶里轱辘轱辘转，眼瞅着就要掉了下来。
我哂道：“何必在乎不相干的人怎么说？”
郭辅抬起头，大声道：“不是不相干的人，他们、他们——”他又垂了头，过得半晌，方道：“他们中有的人，是我从前的好友……”
我在他对面坐了下来，看着他道：“小郭将军，那日攻打牧野城，我远远看着，你指挥得很好，举手投足间大将风范尽显，半点不比高止、张真、胥审他们逊色。”
郭辅眸子一亮，破涕为笑：“真的么？”
我认真地点了点头：“真的。”
郭辅道：“牧野大战前夕，我几乎没过合眼，把攻城器械检查了一遍又一遍。沙场上怎么布阵、见了军师怎么说话，甚至怎么走路我都练习了好多次！”
我问道：“小郭将军，你觉得军师厉不厉害？”
郭辅颔首不迭：“在曲淄那般权贵云集的地方，他亦是威名赫赫，受万人敬仰，众人都说他是天神下凡，我也觉得他是。”
我轻叹一声：“他是不是天神下凡我不晓得。不过，有件小事我记得特别清楚。我军第一次渡江偷袭牧野败北，歇在关子口，大抵丑时至寅时之间，除了轮值的守卫，所有人都睡下了，可军师却在查阅牧野城的史料。”
郭辅愣了一下，若有所思地垂了眸子，默然不语。
“何况，真论家底，除了高家和郭家，还有陶家和陈家呢，怎的不见公子拔擢陶亨、陈术？”我拍了拍他的肩膀，笑道，“你所得的，皆是你应得的。男儿有泪不轻弹，你是个顶天立地的男子汉、保家卫国的大将军，以后可莫再为这等鸡毛蒜皮的小人和小事哭鼻子了！”
郭辅咧嘴一笑：“知道啦！”
我问道：“是了，今日怎的不见小佐？”
郭辅道：“他呀，又去醴泉城搜刮书籍了！”
正说话时，方渐海寻来，道：“黎姑娘，公子有请。”
我微觉错愕，问道：“可说了是何事？”方渐海摇头以示不知。
自那夜河畔归来，已过了十多日，这期间我们未再单独会过面，偶尔照面，亦是匆匆而过。却不知道他今日突然找我，所为何事？
近日来气候日渐温暖，除了早晚时候，帐子的窗帘的和门帘都是卷起的，清风拂过时，甚是舒爽宜人。
行至帐前，我便见刘恕靠着软垫，歪坐在几案后，手捧书卷，一派闲适。
方渐海并未通报，只略一弓腰，作了个“请”的手势。
我走入帐中时，他仍专注地看着书，似未察觉我的到来。
我悄悄抬了眸子观察起他来：大抵因靠得太久，他的发髻蹭得有些凌乱，衣衫也不甚齐整，配上那副恣意洒脱的坐姿，颇有些慵懒又不羁的气派；我因站着，角度略高些，恰看不到他凌厉慑人的瞳眸，唯见一扇轻盈睫羽；那远山似的眉、挺拔的鼻峰、淡色的薄唇，寥寥数笔落成画，清秀隽永，宛如水墨。
我的视线在他眉目间流连片刻，复往上移：一道硬朗而流畅的曲线自他额际、鼻梁、唇腭、下颌、脖颈、喉结勾画而下，一时竟令人收不住眼，又从他微敞的领口延伸进去，直看到骨线清晰、深浅匀称的锁骨和一片光洁的胸膛。
我意识到失礼，忙生生将视线抽离，却已不及。
“你倒消遣起孤来了，嗯？”
刘恕挑起眉梢，眯了眸子，斜睨着我，似有些不悦地道。
我故作镇定地道：“不敢。”
刘恕嗤笑道：“口水都流出来了，还说不敢？”
我大惊失色，忙用手去擦嘴，自是……什么都没擦到，徒惹来一番嘲笑。
我收拾心神，问道：“公子寻我何事？”
刘恕敛了笑意，直起身子，放下手中的书卷，指尖却未离开，在竹片上来回滑动了几下，这才拿起一卷羊皮，道：“过来。”
我盯着那卷羊皮，思潮起伏，心海生波，一步一步地走到他面前。
刘恕将羊皮卷递给我，道：“你举荐高佐有功，这是你的赏赐。”
我做梦都想拿回这纸契约书，可如今它真的摆在我面前，我的两只手却像灌了铅一般沉，乃至笨拙而迟缓地接过它时，心中竟无多少欢喜。
怔忡良久，我扬了扬手中的羊皮卷，呲牙咧嘴地笑道：“公子，我这是脱去奴籍，重获自由了么？”
“你从来都不是孤的奴隶。”
我还未及深究这句话的含义，刘恕已笑了一笑，正色道，“坐罢，孤还有要事与你说。”
我将卖身契塞进袖子里，在几案旁坐了下来。
刘恕直言道：“郢都有消息传来。”
我心头不由揪紧，定定地看向他，等着他继续说。
“你离开楚国已有半年，这半年来，楚国发生了好几桩翻天覆地的大事。”刘恕顿了顿，似在斟酌措辞，缓缓地道，“第一桩，五个月前，萧亦城贬谪三级，现为从二品征西将军，驻军楚国北境军事重镇睢州。”
我凝神细思：“那不就是晋楚边境？”
“正是。对孤而言，这委实不是个好消息。”刘恕点了点头，又道：“第二桩，三个月前，楚王病重垂危，公子厉联手魏聃兵变逼宫，欲图篡位。”
“什么？”我骇然瞪大了眸子，“怎么可能？魏聃怎会兵变？”
“成王败寇，史书本就是胜者所书，事实……哼！”他喉中溢出一丝嘲弄的冷笑，继续道，“一夕之间，公子厉满门抄斩，魏聃株连三族，楚王没撑多少时日，便也撒手人寰。太子盘疾即位后，勾谵拔一级，现为三军总督、一品大将军。”
太子威胁羞辱慕星湖的话历历在耳，我的心霎时坠入深渊，颤声问道：“那东临君呢？”
刘恕眯起了眸子：“东临君？楚国已经没有东临君了。”
所有的气力刹那间从身上抽离殆尽，我再吐不出半个字来，失魂落魄地呆呆望向刘恕，他声音一沉，道：“只有摄政王。”
我愕然道：“什么意思？”
刘恕扬起眉：“意思就是，如今他想干掉盘疾，自立为王，也不是甚难事。”
我垂头不语，脑子搅成了一团浆糊，理不出个所以然来。
刘恕大抵看出了我的迷惘困惑，解释了一句：“盘疾和勾谵不是楚王的对手，盘疾之所以能如此风行电掣地上位，只有一个原因——东临君投靠了他。”
我难以置信地道：“不可能，这绝对不可能！他绝无可能投靠太子！”
刘恕斩钉截铁地道：“不论出于何种原因，在争位之事上，他定扶了盘疾。”
我咬唇不语，过得半晌，刘恕拿起几案上放着的一支竹筒，迟疑了片刻，方道：“你之前托孤打探的事，也有消息了。”
我脑筋转了几转，才反应过来他说的是黎砚，心尖儿又被掐紧：“他、他……他怎么样了？”
刘恕嘴唇微动，却未出声，似有些不忍，又似有些难以启齿，将竹筒递给我，轻叹一声：“你自己看罢。”
我接过竹筒，抽出里面的绢帛，将之展开，看了一遍，又看了一遍，再看了一遍，抬起头看向刘恕，疑惑地问道：“公子，‘面首’是何意？”
刘恕默然片刻，道：“男宠。”
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