我抓起赤豹，同赤贯、平安疾奔居正园，却从侍童口中得知梁潜已有数日未曾回府。我们又去寻梁泓，可梁泓亦不在府上。正苦无对策，碰巧遇到了黎枢言。
我大喜过望，冲将上前抓住这根救命稻草，打断他行礼，直言道：“枢言，黎砚今日出府去观秋决，此刻仍未回来，这可如何是好？”
黎枢言神色一凛，道：“姑姑莫急，慢慢说。”
我深吸一口气，将事情始末，原原本本仔仔细细地告诉了他。黎枢言略作沉吟，问道：“姑姑，黎砚在郢都可有亲故？”
我摇了摇头：“应是没有。”
“黎砚武功寻常，加之眼盲，行动不便，若无接应，全无机会逃跑。”黎枢言凝神细思，道，“若果真出事，恐是为人所擒。”
我闻言霎时心急如焚：“我叮嘱过列战，教他们乔装出行，怎会——”
黎枢言打断我的话，镇定地道：“此事尚未查明，姑姑且莫自乱阵脚。”
我强自冷静下来，目光不错地盯着黎枢言，他身上那敦厚儒雅、从容不迫的气度，令我倍觉可靠，心下稍安。
黎枢言道：“我先到城郊走一遭，看看沿途是否有甚线索。”
我当下道：“咱们一道去。若真有什么事，互相也有个照应。”
黎枢言颔首道：“好，那便辛苦姑姑了。”
我想了想，道：“我先去知会姬公，教他知晓此事，或能增援些人手。”
黎枢言拦住我的去路：“姑姑且慢。”
我愣了一下，不解地看向他：“嗯？”
“老师近日奔波忙碌，几无喘息之机，定是东临君在筹谋大事，此时岂可旁顾？何况——”黎枢言顿了顿，道，“黎砚的事，姬公未必愿意插手。”
黎枢言的话不无道理。平远失踪时，我向紫府求援，姬深便不愿相助，如今又怎会热了心肠来管黎砚的死活呢？我这一去，多半除了再挨一顿训斥，什么益处也得不到。
黎枢言又道：“若查不到甚么线索，恐怕只得禀告姬公，动用紫府的势力了。”
我再无犹豫，道：“好，咱们走。”
黎砚牵了马车来，我和赤贯、平安三人坐了进去，黎砚驾车，出了紫府，一路疾驰。过城门时，黎枢言祭出紫府青玉令牌，守城侍卫便即放行。
我讶然道：“枢言，玉鸣先生真是十分喜爱你，连紫府青玉令牌都给了你。”
紫府青玉令牌共有八枚，多为府中亲信持有。此令牌可通行楚国、秦国、吴国和周国，可作秦楚、吴楚通关之用。虽比不得出关度牒，但却省去了诸多繁琐手续。先时我从梁国到楚国，逢出关入关，盘核报备，倒换牒文，必被刮下一层皮来，耗费银子不说，往往还得耽误数日。
黎枢言欿然道：“我常替老师办些事，有此令牌，行走方便许多。”
我欣慰地道：“你能得玉鸣先生器重，我打心里感到开心。”
到了西郊祭场时，风停雨歇，黎枢言围着祭场转了两圈，凝重地道：“姑姑，咱们再往前走走。此处空旷，若有人欲掳走黎砚，多半会在偏僻隐秘之处动手。”
我点了点头：“走罢。”
折回马车时，寂静的旷野传来两声“咕咕”响，赤贯搔首踟蹰，赧然道：“夫人，我、我不是故意的——”
黎枢言轻笑一声，道：“我的马车上常备着干粮，还有一壶开了封的桃花酿，是数日前宴请宾客剩下的。姑姑，你们待会儿先吃些垫垫罢。”
赤贯当即拍手道：“那便再好不过啦！”
马车缓缓而动，复又西行。
我掰了一小块儿干饼，只吃了两口，便味同嚼蜡，再没心思吃了。平安亦然。只有赤贯大快朵颐，几块饼、一壶酒，竟被她吃出了佳肴琼浆的滋味，不吝赞道：“枢言兄弟，你这桃花酿可真甜呀，好喝！好喝！”
我微微蹙眉，叮咛道：“赤贯，贪杯误事，你少喝些酒。”
赤贯笑道：“夫人莫紧张，这桃花酿喝到嘴里，跟糖水似的，半点劲都没有！不信你看！”言罢，又灌了两大口，不住砸嘴。
行了一段路，马车停了下来，黎枢言道：“姑姑，此处有一片树林，咱们进去看看。”
一行人步入丛林后，黎枢言一面查探，一面问道：“赤贯姑娘，你同列战、翦风可交过手？”
赤贯哈哈大笑：“你可问对人啦！我跟他们俩天天打架！不对不对，是切磋！切磋！”
黎枢言道：“既如此，想必对他们的武功路数极为熟稔罢？”
赤贯得意地道：“那是自然！”
黎枢言道：“我有些问题，须当问问你。”
赤贯拍着胸脯道：“你随便问。”
黎枢言盯着一株大树的枝干处，伸手比划了几下，问道：“他们两人中可有人使板斧？”
赤贯摇头道：“列战主攻拳掌，翦风主攻剑术，没人用板斧。”
黎枢言拨开草丛，四处查寻：“他俩的轻功是什么路子？”
“他们都修的是琼州岛的风行术。”
“风行术？”
“风行术，即‘御风而行’之意。他们俩的衣服和鞋子都是特制的。鞋上装有机括，可平地登跃数十尺高；衣袖张开则化为羽翅，若从高处跃下，可凭借风力，翱翔于空。传闻风行术若修到登峰造极，可脚不沾地，如飞鸟般行于天和树之间；可一叶渡江，即踩着一片树叶，渡江过河。”
我暗暗惊叹，难怪列战、翦风贴身相随，我竟能全无所觉，丝毫不受影响。
黎枢言凝神思索道：“若是这般，恐怕修习风行术后，外家功夫便难练了。”
赤贯笑道：“不错，正是如此。修习风行术的人，沾不得半点荤腥，每日饮水饮食，俱有定数，须严格控制身形和体量，是以全长得瘦瘦弱弱的，实是不经打得紧。”
黎枢言又问了几个问题，赤贯如数家珍，俱一一详实作答。
黎枢言探查完，行至我身前，略一弓身，道：“姑姑，此地发生过争斗。若我推断不错，至少有六人参与其中。其中两人使剑，一人剑刃略宽于另一人，剑印槽痕较深，应比另一人功力更深厚些；一人使板斧，据树枝上的斧印槽痕的力度、角度以及地上的脚印深浅推测，连人带斧，约莫三百斤；一人使刀，此人足迹一深一浅，可能腿脚处受了伤；还有两组脚印与这几个用兵器的人对不上号，一组脚印多次出现在枝叶上，应是列战的；一组脚印略显错乱，应是黎砚的。”
赤贯惊得合不拢嘴，呆呆地看着黎枢言，犹如看着一头怪物：“你、你、你……”
黎枢言接着道：“换言之，列战、翦风和黎砚，或遭遇了至少三名敌手的围攻。列战、翦风二人的优势在于速度和敏捷，攻击和防御相对薄弱。倘若不是顾及到黎砚，敌人连他二人的衣角都碰不到。但是——”
我急道：“但是什么？”
黎枢言沉吟片刻，道：“从黎砚足迹的分布范围和周边迹象推断，他数次试图挣脱逃离。由此可见，敌人意不在取他性命，而是活擒他。列战、翦风为了保护他，不得不与敌人正面交锋。”
我心脏突突地剧跳：“后来呢？”
黎枢言摇了摇头：“我也不知道。姑姑，咱们继续往前找，看看是否有其他线索。”
我将手按在胸口处，试图平复那颗不安分得几乎要跳出胸腔的心脏：“枢言，你一定能找到黎砚他们的，对么？”
黎枢言抬头看向我的眸子，道：“姑姑，我定当全力而为。”
从林子里出来时，天空又开始飘起了细雨。
回到马车上，赤贯挪动身子时，不慎踢翻了酒壶，淡淡酒香飘入鼻端。
赤贯奇道：“咦？方才明明见底了，怎的还有？”旋又砸着嘴，苦恼地道：“真是可惜了……”
天色愈沉，马车颠簸前行，平安掀开窗帘，沉默地盯着窗外发呆，一言不发。
赤贯打了个哈欠，揉了揉眼睛，身子靠了过来，头枕在我肩上，低声道：“夫人，我有点困了。”
我心生怜惜，柔声道：“难为你了，眯会儿罢。”
话音刚落，肩上一沉，赤贯便已睡去了。
我看着她酣甜的睡颜，摇头苦笑，低语道：“我真是羡慕你，吃得好，睡得好，不装半点烦心事。”
目光飘向窗外，我看着世界渐渐变得影影幢幢，看着雨水滑过车檐，又落在地上，车轮碾过时，激起点点水花。
我忽地意识到了什么，惊骇万状地瞪大了眸子，浑身发冷，如坠深渊。
我从未如此恐惧过，从未如此绝望过。
我拼尽全力，死命掐住赤贯的大腿，颤栗得几不成调：“赤、赤贯……醒醒……醒醒……快醒来……”
然，赤贯已失了知觉，毫无反应。
而此时，传来黎枢言冷冰冰的声音。
如剧毒的蛇，钻入耳中；如淬毒的刀，刺入心间。
“姑姑，已经迟了。”
【第二卷终】
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