晌午间又下起了雨，到傍晚也不见歇，反而有越下越大的势头。
考完平安功课，我实在困极，按捺不住睡意，阖眼小憩。待醒来时，哪还有平安的身影？
我暗叹一声，知她又去寻黎砚了，便提了一盒桂花糕去固园。赤贯初时仍不肯理我，我刚掀开食盒的盖子，她倏然撺到我身旁，双目发直地盯着那盒甜香四溢的糕点，大吞口水。
我将食盒推到她面前，笑道：“饿了罢？我专门叮嘱膳房多放些蜂蜜，你尝尝甜不甜？”
赤贯登时眉开眼笑，挽了我的胳膊，直呼：“夫人，我就知道你最好了！”
我在固园耽了会儿，闻得屋外传来一阵又急又乱的脚步声，间杂着断断续续的抽泣声，忙起身推开门，见平安掩面疾奔，跌跌撞撞地跑向自己的屋子。我唤了几声，她全然不睬，反手落锁，将我关在门外。
我磨了半晌嘴皮子，平安只是哭，一句话也不说。赤贯闻得响动，亦跟了出来，不明所以地道：“夫人，安妹妹怎么啦？”
我心知肚明，佯作不解，摇了摇头：“我也不知，方才还好好的呢！”
赤贯性躁，照着门就是一通狂敲猛打，忽一拍额头，伈伈惊呼道：“哎呀，坏了！安妹妹该不会想不开罢？”
屋内这才传来一声细弱的回答：“我……我没事……”
我心下稍安，扯了扯赤贯衣袖，道：“教她自己待一会儿罢。”
是夜，宫里传来消息，奉仪属颁召：立冬已至，阴雨连绵，与天时不合，故蹋鞠竞技伺期举行，期日未定，秋祭盛典先行闭幕仪式。
次日，列国使臣相继离都归国。
自前日匆匆入宫，慕星湖一直未曾回府。
楚国的冬天，渗骨得冷，无论裹多少层衣裳，也祛赶不掉森森的寒气。这两日两夜以来，我神经一直紧绷着，虽已倦极，却未有片刻合眼。
这日清晨，侍童通报，道卢盛求见。我微觉错愕，即令侍童引卢盛入园。卢盛见了我，施以一礼，道：“夫人，暮园那位先生，央小人送一封信来。”
我颔首道：“给我罢。”
卢盛递上信，我将之展了开来，但见上面不甚工整地写着一行字：阿姐，我想亲眼看着仇仲死。
那个“死”字，一横一撇，皆用力极重，满腔恨意裂帛而出。我几乎能够望见他写下这个字时，咬牙切齿、面目狰狞的嗜血模样。
我合上信，问道：“什么时候行秋决？”
卢盛回道：“今年秋决和秋祭撞了日子，因而秋决延至秋祭后，便是今日了。”
我又问：“百姓可围观秋决么？”
卢盛点了点头，道：“在楚国，历来秋决都允许百姓观礼。”
倘若不曾得知“武林七日”的真相，我亦势必要看着仇仲受死方肯甘心。推己及人，黎砚的请求，于情于理我都无法拒绝。
沉吟半晌，我唤来列战和翦风，命他二人跟随黎砚一道出府。
临行之际，恰被赤贯撞见，她尚不明状况，眼巴巴地央浼道：“夫人，咱们也出府去耍耍罢！就像以前一样，小黑、小红、小白，哈哈！正好也带安妹妹散散心！好不好嘛？”
连日忧思，本就令我心乱如麻，眼下一颗心只在慕星湖身上，一听赤贯说要“耍耍”，更是添堵，不耐烦地道：“就在府里待着，哪都莫去！”
赤贯垂头丧气地道：“好罢。”
若以天气不佳为由，中止秋祭，着实荒唐。可究竟出了何等大事呢？
楚王驾崩？太子兵变？
我细细琢磨了一番，便否定了这两种可能。秋祭盛典闭幕，列国使臣离楚，这中间没出任何差池，至少表面上，楚国大局安定。那么，会是因为什么呢？
“夫人，你已经绕着屋子来来回回转了四百六十九圈了！好了，这步迈出去，第四百七十圈！”
我打了个激灵，猛地站定：“不许说四七！”
赤贯登时捂住嘴，大力点头，以示明白。
我问道：“现在是什么时辰了？”
赤贯摸了摸自家肚腹之间的屯粮要塞，笃定地道：“我有七分饿，此时应是申酉之交。”
我忍俊不禁，笑骂道：“这计时的法子，也亏你想得出！”
赤贯笑嘻嘻地道：“夫人，你笑起来真好看！你要多笑一笑嘛！”说话间，她偎了过来，依在我身边：“夫人，在蓬莱，人人对主上敬若神明。主上本事大着呢，你莫要太过担心啦！以前主上不也经常几日、甚至半月不回府么？”
我拍了拍她的肩膀，强笑道：“但愿是我多虑了。这几日我的眼皮跳得厉害，总觉得会有不好的事发生……”
“我看呀，这眼皮打架，多半是没睡好罢！”赤贯说着，将我按倒在床榻上，俯身脱了我的鞋袜，拉过被子给我盖上，“夫人，你就安心睡会儿罢。主上回来若见你这般憔悴，头上的白发怕是又要多一缕了。”
我心下感动，不忍拂了她的好意，轻叹一声，道：“也好。”
梦中惊醒，我倏然坐起，心如鼓擂，恓恓惶惶，冷汗淋漓，大声唤了两遍“赤贯”，她闻声而至，安抚道：“夫人，怎的不多睡会儿？”
我紧紧抓住她的手，问道：“东临君呢？他回来了么？”
赤贯摇了摇头：“主上还没回来。”
我失落地松开手，又见天色沉沉，便问道：“现在是什么时辰了？”
赤贯道：“大抵是戌时之末了。”
我喉中犹如火燎，干涩得紧，因道：“倒杯水来，要凉的。”
赤贯端了水来，我一气灌入，然燥闷之感却不减丝毫，忽又想起一事，问道：“列战和翦风回来了么？”
赤贯道：“还没呢。”
我眉头微蹙，暗想：都到戌时了，秋决定已结束，怎不见二人回府复命？转念又想：二人武功高强，列战行事稳重，应当无碍。今日的雨时停时歇，时大时小，许是耽在路上了罢？
“安儿怎么样了？”
“还是呆在房里不肯出来，不过，送去的饭菜倒是吃了些。夫人，你也半日未进食了，饿了罢，我这便去传膳。”
“不必了，我吃不下。”
我起身穿上鞋袜，披了衣裳，却不知要做什么，步履徙倚，彷徨东西。
赤贯捂住脑袋，苦哈哈地道：“夫人，你若再这般旋磨磨，我便晕给你看。”
我叹了口气，道：“赤贯，你去趟东暖园，把我的弓取来。”
赤贯依言将赤豹带来，我握着弓，走到屋檐下，沁凉的玉石熨帖着掌心，潮湿的寒风吹打着面庞，这才觉得浑身燥热稍去了几分，人也舒坦了些。
固园的角落里栽着一株梨树，年岁过百，枝叶参天，矗立风雨中，说不出的苍凉。
我弯弓搭箭，射向枝头。
赤贯眼尖，如电而去，在梨子落地时，将之接在手里，翻身回转，又落回屋檐下，笑道：“夫人好准的箭法！”言罢，用袖子随意擦了两下，便将梨子塞入口中，只咬了一口，“哇”地吐了出来，皱着一张小脸，啐道：“又酸又苦，真难吃！”
“过了时令，自然不好吃了。”我举目远眺，轻声叹道。
雨淅淅沥沥地下着，每一点、每一滴，都细细碎碎地敲打在我心尖上，如噬如啮。
恍惚间，脑中浮现出故事般的一幕。
波涛万顷的大江中，渔家女子撑着一叶小舟，远远看见一艘大船。王子站在船头，嫳屑翩然，玉树临风，执萧而立，萧声幽咽。她痴痴地凝望着他，仿佛世间一切都不复存在，一眼误了终生。
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮知不知？
她用越地方言唱着歌，倾诉衷肠。这份心意，天地听得到，江河听得到，可唯有他，听不到。
一颗春心，尽付诸流。何以如此心碎？何以如此悲伤？
那一刻，我突然明白了她心中所有的悲伤。
因为阻隔着他们的，岂只是两国不通的言语，那是跨不过的万水千山，是数不尽的日日夜夜，是悲欢离合总无情，是不可逃脱的命运。
“夫人，你怎么哭了？”
我恍然回神，闭上双目，声音微颤，打趣自己道：“我真是没出息，这才几日不见他，便胡思乱想，相思成疾了……”
赤贯扑到我怀里，抱住我的腰，哽咽道：“夫人，你莫这样，我看着也好难受。主上一定会平安回来的。”
亥时将过，列战和翦风仍未回府复命。
我的心思方从慕星湖身上剥离了些出来，后知后觉地察觉到了危机。
我焦急地敲着平安房门，高声道：“安儿，快开门，我有要紧的事问你！”
过得片刻，平安方慢吞吞地开了门，面色苍白，双目犹自通红，低声问道：“姐姐，发生什么事了？”
我板着她的肩膀，严肃地道：“你那日去见黎砚，他可同你说了什么话？”
平安咬唇不语，我厉声道：“他可能出事了，你莫再闹情绪了！”
平安惊道：“青书哥哥怎么了？”
我飞快地道：“他今日一早出府散心，到现在也没回来。他有没有跟你说过他想去什么地方，或者想见什么人？”
平安牙关打颤，低声哭了出来：“那日……他说我讨人嫌，还教我……教我滚得远远的，莫再去烦他……”
“那之前呢？”
平安抿唇想了半晌，道：“他没说过想去哪，倒是提起过几次家乡……”
我见问不出什么，便放开了手，道：“赤贯，随我去西上院。”
平安一把拽住我的袖子，泪痕犹湿，满面担忧：“姐姐，我同你们一起去！”
我想了想，道：“罢了，把你一个人留下，我反倒不放心。”
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