鸿雁来宾，草木黄落。
今年的秋去得太快，仿佛一夜入冬，午时日当中天，却无半分暖意。
曲淄城东邓庄草场，乌泱泱聚了一群人，惋惜声、惊叹声、拍手声、叫好声、议论声吵杂交错，如水沸鼎。
杜浅浅驻马上前，恰见一名肤色黝黑、身形魁梧的大汉步入场中，牵过马群中一匹腿短身小的赤毛乌鬃马，在地上扯了两株草，插在马耳上，又抚了抚它的鬃毛。众人的目光皆追随于它，它身旁几匹膘肥身健的骏马，却备受冷落。
杜浅浅好奇心起，不由多看了那赤毛乌鬃马两眼：此马四肢短粗，鬃鬣、尾巴处毛发繁茂，腰似长弓，胸阔尻宽，后肢肌肉饱满，蹄子扬起时，便犹如一柄出鞘的锋利弯刀。
她见多识广，认出这马是乌珠穆沁种，产自代国。乌珠马体型中等，样貌亦不算上乘，以耐力著称，受得严寒酷暑，驰得沙漠草原。
“斗了三回，那胡人的马连胜三回，再斗下去，岂不是成了车轮战了？邓庄主的面子，怕是要挂不住啦！”
“看来那胡人所言不虚，此马果真是绝世良驹啊！”
杜浅浅闻言讶然：前几日有个胡人到城里贩马，鼓吹自己的马天下无双，这话传到了邓骢耳朵里，这邓骢是晋国最大的马商，连王族都颇为青睐邓庄的马，教他如何听得这话？当下便“请”了那胡人到邓庄一战。她此番亦是闻风而来，不想那匹其貌不扬的乌珠马，竟能连胜邓庄群马三合！
邓骢面色不善地走到那胡人面前，道：“兄台既赢了，此马我买下便是。”
“不卖。不敬。”那胡人神态倨傲，说话时的语气和他蹩脚的华夏语一样生硬。
杜浅浅扬声道：“这马我要了！”
此言一出，众人纷纷看向她，窃窃私语，有人慨叹她的清丽容颜，有人则嗤笑道：“谁家的小儿？胡吹大气！五百两银子买一匹马，爹娘没教你数数罢？”
杜浅浅浑不在意旁人的诽议，越众而出，行至场中，朗声道：“此等良驹，岂止五百？我愿出双倍，一千两。”
人皆倒抽一口冷气，满场一时鸦雀无声，熟料那胡人竟不买账，冷冰冰地道：“不卖。女人。”
杜浅浅莞尔一笑，梨涡浅露，绝艳容颜绽若春晓，虽稚气未脱，仍动人心魄，人群中霎时又传来一阵阵抽气并惊叹之声：“女人怎么啦？你们代国的大王不也是女人么？”
那胡人一恍神后，拧紧眉头，道：“难驯，危。”
杜浅浅笑道：“你不教我试试，怎知我驯服不了它？既然来了，我自担风险。”
那胡人眉头拧得更紧，思索了好半晌，方道：“试试。好。”
杜浅浅向邓骢略躬了躬身：“邓世叔，借贵庄草场一用，劳你将闲杂人等都请出去罢。”
邓骢自是识得杜浅浅，虽有迟疑，但还是令庄丁将围观众人驱散，又令人牵走其余马匹，只留了那匹乌珠马在场中。
杜浅浅动作利落地翻过栏杆，走到那乌珠马身前，绕着它走了两圈，它只低头吃草，并不睬她。杜浅浅近前一步，轻抚马鬃，那乌珠马仍无动于衷。她柔声道：“好马儿，我喜欢你，你也喜欢我，对不对？”
邓骢见杜浅浅作势欲上马，急道：“当心——”
话未说完，那乌珠马蓦地扬起前蹄、嘶声长鸣，将杜浅浅甩开，她趔趄几步，又稳稳站住，没有半分顿错，一面抽出长鞭，一面合身扑上，凌空一记鞭笞，击在马腹上。
那乌珠马怒嚎一声，不逃反攻，一头朝杜浅浅冲了过来。
邓骢大喊：“快跑！莫被伤着！”
杜浅浅闪身避过，绕到那乌珠马身侧，抓起一缕鬃毛，便翻上马背。人还未落下，那乌珠马忽地倾身斜刺而出，跳跃之间，又将她甩将出去。杜浅浅娇叱一声，手中长鞭疾落如雨，一声更比一声急。那乌珠马被打得肚腹遍布血痕、嘶嚎不止，依然卯足了劲，一次次向杜浅浅发动攻击，只进不退。
杜浅浅亦未讨好，头发散了开来，衣裳破了几处，手臂、小腿处都受了伤，形容狼狈，却始终连马背都骑不上去，更谈何驯服？
邓骢途中几次三番试图制止杜浅浅，皆被她喝退，此刻实在看不下去了，叹了口气：“这马野得紧，算了罢！”
杜浅浅扔了鞭子，从腰间抽出匕首，向那乌珠马走去：“你这不知好歹的畜牲，既不能驯，要你何用？”
那胡人见状，大吼一声，却不及阻止，眼看她手起刀落，那乌珠马便要被抹了脖子时，一道黑影如电掠过，横在杜浅浅和那乌珠马之间。
只见一名黑衣男子一手抓着套马索，套住了那乌珠马的脖颈，一手抓着杜浅浅持刀的那只手腕，使她动弹不得。
邓骢见了那黑衣男子，脸色大变，转过身子，扑通一声跪倒：“下民拜见太子，有失远迎，罪该万死！”
一位身着青色锦服的男子负手而来，他年纪约莫三十五六岁，身形颀长，生得额圆脸方，一双眸子长而扁，鼻梁高挺，唇肉薄而色淡，这般面相，透着几分冷漠厌世之感，教人难生亲近之心。
此人正是晋国太子——姒禽夷。
“此马有王霸之气，不是你能驯服的。”姒禽夷的话虽是对杜浅浅说的，可他说话时，却只看着那乌珠马，眼珠不错，眸中颇有激赏之色。
那胡人道：“你，识马。”
“马与人一样，有形貌伟岸者，若奴颜谄骨，则与包囊物无异；有形貌羸弱者，若不屈不媚，则为大丈夫也。”那胡人闻言，不由朝他望去，目露惺惺之色，姒禽夷问道，“可取了名？”
那胡人道：“诛狼。”
姒禽夷追问：“何故唤作‘诛狼’？”
那胡人不假思索地道：“诛狼。”
姒禽夷沉思片刻，眸子一亮：“孤懂了。这马遇到狼，非但不惧，反冲上去将狼踩死了，对么？”
那胡人点了点头。
“果真是匹好马。”姒禽夷拍手赞道，“夕，放开它。”
那黑衣男子闻言，身影一闪，退至姒禽夷身后。
杜浅浅揉了揉被抓得泛红的手腕，跪地行礼：“下民杜氏，见过太子。”
姒禽夷瞥了她一眼，疑惑地道：“哪个杜家？”
杜浅浅道：“城西杜家，家父名讳杜羲卿。”
“孤不曾耳闻。”姒禽夷的目光从杜浅浅身上轻若鸿毛般掠过，看向那乌珠马，“诛狼甚得孤心，可沽之乎？”
那胡人道：“你。很好。”
姒禽夷道：“如此甚好，你这便随孤到太子府取银子罢。”言罢，当先而去。那黑衣男子则引着那胡人，牵了诛狼，一同离开。
杜浅浅回府时，远远见着府门外停了一辆马车，凝神细看之下，登时收缰勒马，转身藏在墙角处将头发和衣裳整理一番，这才牵了马朝杜府大门走去。
行至府门外，马车缓缓而动，杜浅浅脚步顿了顿，与马车擦身而过，她眸子一黯，低低地唤了声：“轻雪哥哥……”
车夫面带迟疑之色，询道：“大人——”
刚开了口，车中人便道：“回府。”
车夫应道：“是，大人。”言罢，策马扬鞭，马车渐去渐远，不复可见。
杜府家仆见到杜浅浅，恭恭敬敬地请安、牵马、将她迎入府内。她沐浴更衣后，径自去寻杜羲卿。
彼时杜羲卿正在云水竹苑饮茶，好不悠然自得，乍闻杜浅浅的声音穿破静谧的空气，跃入耳中：“这‘云水竹苑’四字太过矫情，不如改作‘竹苑’得好！”
杜羲卿放下茶杯，摇头笑道：“谁给了你气受，进门便要拆你爹的匾？”
“爹，你猜我今日见到了谁？”杜浅浅大步流星地走到青石几后盘膝坐下，杜羲卿拿起一只空壶，放了一勺桂花、两勺枸杞、四颗龙眼、八片红枣，倒入沸水，一面泡茶，一面问道：“见了何人？”
“我在邓庄草场见到了太子。”
杜羲卿将第一道茶水弃入溪流，取第二道茶水，淋壶浇杯，第三道茶水，方盛入翡翠小碗中，又在溪水中冰了片刻，再调以蜂蜜后，用竹筷轻巧地一拨，小碗便转至杜浅浅面前，红汤在绿碗中打着圈儿，煞是好看。
“太子如何呀？”
杜浅浅端起茶碗，一口饮尽，末了意犹未尽地舔了舔嘴角：“还能如何？他对马的兴致，可比对我大多了。”见杜羲卿并不为之所动，她略作迟疑，问道：“爹，你真的相信那个疯疯癫癫的蓬莱方士说的话么？”
“若不是信了那番话，我何苦这般折腾？我拼下如今的基业，不过是待有朝一日，助你飞升登天！”
杜浅浅垂眸不语，杜羲卿珍而重之地抬手轻抚她的面庞：“有时候啊，搭上千军万马，费尽心思，算尽机关，都不及一人呐！正所谓佳人绝代、红颜倾世……”
杜浅浅莞尔一笑：“爹，你在感慨颜舜华么？”
杜羲卿向南而望，又是神往又是遗憾地叹道：“颜舜华此番归了楚国，那盘耕是个糟老头子，盘疾又暴虐成性，真是晚景堪忧，天下第一美人，往矣。”
“想当年，梁国君夫人姜氏，亦是位奇女子，生得倾国倾城之貌，偏偏不爱红妆爱武装。她追随梁王出征时，披一身银甲，骑着白马，双剑使得如天女散花，也曾教无数英雄豪杰倾倒啊！”
这桩陈年旧事，杜浅浅亦略有耳闻，此刻听父亲提起，便顺口点评道：“可惜梁国战败后，姜后被俘，囿居我国三年才被赎回，着实不甚光彩。”
“乱世之中，人如草芥，颠沛流离，在所难免，说甚么光彩不光彩？”杜羲卿话题陡转，“小千，你可知对男人而言，什么样的女人最诱人？”
杜浅浅笑道：“自然是美人咯！”
“非也非也！”杜羲卿摇了摇头，“对男人而言，敌人的女人才最诱人，尤其是这个女人还是个绝色美人的时候，这诱惑是致命的。”
杜浅浅眸子转了几转，忽有所悟，压低声音道：“爹，你的意思是，大王和姜后——”
“嘘！”杜羲卿做了个噤声的手势，笑眯眯地道，“小千，这舌根子可嚼不得。”
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