我本打算只带着小树去寻屈湘儿，熟料平安一听要出府，欢呼雀跃，非嚷嚷着要同我们一起，我琢磨了一番，索性将平远也带上，又寻来绘梦。这一行人，有老有少，格外热闹。
因平远年迈，此番出府，驾了马车。我嫌马车里闷热，便同绘梦驾车，小树和平安则坐在马车里陪平远说话。
甫出紫府，行不过百步，便有几名少女围了过来，大抵没瞧见熟悉的面孔，又失望散去，好笑之余，我目光瞥过人群，不意对上一双冷冽的眸子，在这炎炎夏日中，亦教我觉着瘆得慌。
再看向那人时，那人已垂了头，不辨男女，亦看不清面目。
到了南岸，我们分作两拨，约定好碰面的时辰和地点。绘梦驾车，带着平远和平安去城里逛。我和小树则去寻屈湘儿，顺路买了些果子、蜜饯和玩具。
仍同昨日一般，屈湘儿的门前人满为患，她见到我，笑眯眯地打了声招呼，也不同我客套，使唤道：“好妹子，快来帮我抓药收银！今日人多，忙不过来啦！”
我挽起袖子，驾轻就熟地抓起药来。无需多言，小树便将果子和蜜饯分予那些患儿，又拿了玩具，与他们逗趣，哭闹之声登时小了许多。
这一日，亦是忙到日薄西山，才收了摊，得空和屈湘儿说了几句话。
“是了，妹子，你今日来此作甚？”
我作了个揖，亲昵地道：“来报恩呀！”
“你倒是有心了。”屈湘儿看上去心情极好，笑得很是欢快，旋又看向小树，问道，“这位小友如何称呼？”
我拍了拍小树的肩膀：“他名唤‘小树’。”小树恭恭敬敬地行了一礼：“小树见过姑姑。”
屈湘儿颔首道：“我这里素来吵闹，今日难得清净，小树，可真要多谢你了。”
小树腼腆地道了句“不敢当”，屈湘儿又要留我二人吃饭，我看了看天色，想来这个时辰，绘梦他们都等了一会儿了，便婉拒了她的好意。
返程的路上，我问道：“小树，你可能瞧得出那屈湘儿的来历？”
小树露出一副哭笑不得的表情：“姑姑，我又不是内史库的档案籍。”
我哂道：“你见多识广嘛，当日你可是一眼就瞧出了太叔乙的来历呢！”
小树叹了口气：“姑姑，太一剑乃是蓬莱至宝、当世名剑、五大神兵之一，太叔乙在江湖上亦是响当当的人物，我自然能瞧得出来。至于‘屈湘儿’，我委实没听过，也没发现她有甚特别之处。何况‘屈’是楚国大姓，我却哪里猜得到？”
我忍俊不禁道：“说起来，谁这么闲，天天捯饬这些名目？五大高手和五大美男也就罢了，至于这五大神兵，我看纯属胡扯，难道兵器自己还能打上一架分出个高下来么？”
小树道：“兵器自然不会自己去打架。神兵之意义，亦远不止于此。五大神兵为孙谔、霸下、太一、尺锋、昆吾。譬如孙谔戟，冠以其主之名。孙谔是齐国的大将军，当年齐国为楚国所破，孙谔以不足百人之队伍，在长鸣桥对抗三万楚军，战至一人一戟，至死屹立不倒，身前尸骨成山，身后空空如也，在他死前，竟无一人可以过桥。孙谔死后，孙谔戟便归了萧亦城。它一生侍奉了两位战神，姑姑认为，它可当得起‘神兵’二字？”
我想象着那番“虽千万人吾往矣”的情景，感慨道：“当得起！当得起！”
说罢“神兵榜”，我的注意力又回到了屈湘儿身上，一拍脑门：“是了，屈湘儿打架很厉害！这女高手总是不多见罢？”
“那得看她武功高到什么地步？若是等闲，女高手也不少，若是绝顶，那便屈指可数。”小树道，“既然说到武功，姑姑可否详细描述一下她的招式？”
我托着下巴，凝神想了想，道：“她打架的时候身子轻飘飘的，很是好看。”
小树嘴角轻抽，无奈地道：“姑姑，要描述……唉，罢了，你不会。若有机会亲自见识一下她的招式，也许我能顺藤摸瓜，查清楚她的来历。”
与绘梦、平远、平安三人汇合时，正逢华灯初上，街市仍是热闹非凡，与白日相比，别有一番风情。
一到晚上，一些商铺陆续打烊，一些场所迎来峰流，譬如赌坊花楼所在，此际最为亮堂喧闹。
我左眄右盼，正看得津津有味，不知从哪里窜出来一人，撞到了我怀里，我一愣神，那人便已溜进了人群中。我向腰带处一摸，登时大惊失色：“小树，快点捉住那个人，别让他跑了！”
小树立时反应过来发生了何事，拔腿便追，腾挪闪转，动作迅捷。绘梦提起衣摆，亦跑上去帮忙。
平远走得慢些，落下一截，听到我大呼小叫，匆匆赶来，焦急地询问道：“小墨，发生了何事？”
我宽言道：“老伯不用担心，不过是荷囊被人偷了，小树和绘梦已经去追了。”
小树轻功甚强，那毛贼自是跑不过他，咒骂一声，将荷囊朝人群中一丢，上千枚蚁鼻钱并几两碎银子撒了一地，围观之人登时哄抢而上，瞬间将之洗劫一空。
我不由气结：“小树，继续追！抓他去见官！”
那毛贼被追到一条巷子里，见无法脱身，恶向胆边生，从袖口里抽出一把明晃晃的匕首，转身便向小树刺去。
我远远看见，心中一紧，大叫道：“小心！”
小树猱身避开，拧住那毛贼手腕，扣在身后，那毛贼吃痛，撒开了匕首。绘梦呼哧呼哧地跑上前，见小树已将那毛贼制住，便扶着墙站在一侧，大喘粗气。
我踹了那毛贼几脚，尤不解恨。这时平安搀着平远，亦跟了上来。平远见到那毛贼，脸色陡变，颤声道：“阿遥——”
我和小树皆大吃一惊，那毛贼趁机挣脱小树的手，撒腿便跑。我猛地回过神来，扯了一下小树的袖子：“小树，追！”又看向绘梦：“绘梦，照顾下老伯和平安，莫走太急。”
我和小树追了那毛贼几条巷子，眼见他进了一座大宅的后门，我二人甫上前，便被守门的家仆拦住：“你们是什么人？钱府也敢闯？”
我作了个揖，同他们稍作解释，其中一名家仆态度还算客气：“没看到什么贼，二位若要拜谒钱府，请往前门递上名帖，府中自有安排，此门不供外客使用，二位请莫逗留。”
绕过钱府后门，我抬头看着高高的院墙，问道：“小树，你能翻进去么？”
小树点了点头。
我又道：“带上我呢？”
小树摇了摇头。
我沉思片刻，道：“你进去查探一番。我们在临河驿栈等你。”
小树道了句“好”。我拍了拍他的肩膀：“小心些。”
小树笑道：“姑姑放心，我武功虽不济，但潜行和追踪，可是我的看家本事。”
我看着小树抛索跃上墙头，人影一闪，消失在院墙里，这才原路返回。遥见平远白发垂项，佝偻倚墙，绘梦不停给他抚背顺气。
见我回来，平远唇齿哆嗦，似有千言万语想问，却半个字也说不出口。
平安神情惶惶：“大姐姐，方才那个人真的是我爹么？”
我叹了口气：“先等小树回来罢。咱们先去临河驿栈取马车，顺道歇歇脚。”
等了近两个时辰，仍不见小树回来，我见夜已深了，便对绘梦道：“绘梦，你回趟紫府跟东临君汇报情况，说我今夜住在临河驿栈，不回去了。”绘梦当即告辞。
一个时辰后，小树依然未回，绘梦却去而复返，引着慕星湖来了。
平远颤巍巍地见了礼，我亦起身跟着他行礼，慕星湖大步上前，托住我的胳膊：“发生了何事？”
我将平远寻子之事一五一十地同他说了，却隐瞒了平遥窃银，只说在街上偶然碰到。
正说话间，一人推门而入，不是小树又是哪个？我忙上前询问情况，小树垂了眸子，手指绞在一起：“姑姑，那人……不是平遥。”
平安闻言，低泣出声。
小树似有不忍，手指绞弄得愈发紧，指节隐隐发白，却未发一言。
平远抱住平安，祖孙俩垂泪不已。
我看了看小树，又看了看平远和平安，叹道：“老伯，平安想是累了，你们先歇息罢。”
平远正欲起身行礼，慕星湖淡淡地道：“不必多礼。绘梦，你留在此处照拂。”绘梦道：“是，主上。”
我又租下一间房，进屋后，便合上门，在长几一侧坐下，倒了三杯水，道：“小树，你说罢。”
慕星湖在我身旁坐下，小树绷直背脊，在长几另一侧盘膝而坐，抿了一口水，方道：“姑姑，此事可否瞒了安儿？”
我点了点头。
小树沉默半晌，面生愤愤难平之色，憱然道：“姑姑，那人正是平遥，而平安的娘，现今已成了钱府家主的姬妾，且生有一子。”
我端着杯子的手一抖，泼出几点水珠，蹙眉道：“你如何知晓的？”
“我潜入钱府后，便跟着那人。入夜之后，他鬼鬼祟祟地摸到了后花园，与一个衣着华丽、长相极美的妇人相会。他一见着那妇人便毛手毛脚地……”小树面色微红，一带而过，“那妇人十分抗拒，却敢怒不敢言。末了，那人又开口问那妇人要一百两银子。那妇人一下子就哭了，直说银子全都给了他，自己每月只有六两银子给养，如今去哪里弄这么一大笔银子？两人争吵半晌，那人就说……”
(。手机版阅读网址：