“求助之人乃是洛湖洲一位道长，据信上说，他的胞兄不知何时染上怪病，起初与常人无异，只是略有些呆滞，到了后来卧倒在床，整日不吃不喝，脸上还带着笑，似是陷入美梦之中。”
戚清客翻了翻手中信纸，滔滔不绝。
伴随着他的嗓音，海水起伏，哗哗拍打着船板。
没错，眼下他们正在一艘客船上，从浮望宗所在的睢星洲越过茫茫海域前往洛湖洲，去完成任务。
新弟子第一次的任务，总不会难到哪里去。
抱膝坐在船厢内铺地的竹席上，谈翘顿时猜出是何物作祟：“亼寻？”
“是亼寻？”
坐在一旁的史樱与她不约而同出声。
对着谈翘不大好意思地抿唇笑了笑，史樱没再出声。
“信上还说什么了吗？”谈翘问。
“这位叫魏乾的道长信上说，他胞弟整日念叨着的一句话：‘等过两月，浮望宗秘境将开，到时候十九洲的修士路过此地，咱们的香火就能旺起来。’”
这就对了，亼寻乃是由怨气化成，专挑心有执念之人附身。
只要人间还有执念在，像亼寻这样的妖，就斩不断灭不尽。
只不过这道长的执念竟然是香火，谈翘不禁好奇：“莫非是在哪座庙不成？”
“差不多，是西山神女祠。”
“神女祠？”
“你没听说过？”戚清客满脸稀奇，“据说万年前，就是西山神女和神君联手将魔皇景鋆封印在沧浪墟下，平定世间纷乱，是以凡人大多塑像供奉她，以求神女保佑。”
被封印在沧浪墟吗？
长眠于深海巨浪之下，想来定是苦寒之境。
谈翘目光越过格窗，看向船栏外茫茫海域，神色略带怔忪，莫名觉得有些寒意。
正当这时，三人玉牒同时亮起，是慕慈清冷的嗓音：“收拾行李，准备下船。”
修士除了随身的剑，别无他物，他们走出门，正巧隔壁的房间门打开，慕慈走了出来。
跟在他身后，还有一人。
除了招人嫌的金揽玉还能有谁。
谈翘几乎要怀疑行善堂的人是不是同她有仇，派来领头的人不是想杀了她的慕容慈，就是一口一个妖女称呼她的金揽玉。
偏偏碍于门规，她还得同身旁二人一样，规规矩矩称呼他们：“慕师兄，金师兄。”
金揽玉双手环抱长剑，瞥了她一眼，发出一声不屑轻哼。
谈翘垂在袖中的手金捏成拳，恨不得朝他那张不可一世的脸上狠狠一击。
凭心而论，金揽玉的确有不可一世的资本——在拜入宗门前，他是东澜国的九皇子。
十九洲大洲小渚，东澜国是其中最为强盛的国家，其余小国皆为其附属，年年朝贡。
而身为国君最宠爱的贵妃诞下的皇子，金揽玉活生生展示了什么叫做论投胎的重要性。
在凡间，他是呼前唤后的皇子，一人之下万人之上。
在修真界，因为有个好爹，金揽玉就算修为不高，根骨也不是修行那块料，照样成为寻机长老的关门弟子，各色法器跟不要钱似的砸。
譬如眼下，众人皆素衣执剑，唯独金揽玉脚踩锦靴，手中抱的宝剑是千年寒铁制成，脖颈处泛着冷光的银项圈经大师加持可以避妖邪，右手拇指处的青玉扳指亦非俗物，腕间蕴集灵力的袖箭蓄势待发。
总而言之——好爹在手，天下我有。
谈翘摸了摸自己空空如也的荷包。
好想夺舍金揽玉啊……
在她的胡思乱想中，船靠岸了。
码头来往如织，大舶小船，有人挑着担子卖蔬菜瓜果，还有各色海鱼海蟹，卖花的小姑娘，卖首饰的少妇。
谈翘在集市上看得目不暇接，东看看西看看。
身为一行人中除妖经验最丰富的人，慕慈劈开人群走在前头。
他走出一段距离后，蓦地停足回过头。
果不其然，谈翘远远落在几人之后，若不是一抹雪白的裙摆，她的身影几乎快被淹没不见。
似她这般磨蹭，只怕一行人在天黑前都无法抵达神祠。
慕慈眉心微皱，悄然沉声传音于她：“回来。”
谈翘身形一僵，装作没听见。
“若因你误事，回宗之后，我会如实禀报。”
慕慈拿出了身为领队的威严。
谈翘依依不舍地将目光从小摊上移开，走回队伍中间。
头回看见宗门之外令人眼花缭乱的俗世，她心情大好，见慕慈这张死人脸亦无不悦，反倒笑吟吟地将握成拳的右手举起来：“师兄别生气，我送给你一个礼物怎么样？”
慕慈垂眸，没有反应。
“师兄别客气嘛。”谈翘锲而不舍，拳头向上，眨巴着眼，“这可是世间独一无二的宝物，除了你，我谁都不给。”
明知她不怀好意，慕慈仍鬼使神差伸出手。
夕阳余晖下，青年长身玉立，他指尖白如玉，修长手指骨节分明。
谈翘唇角勾了勾，忙不迭将掌心里捏紧的小东西放到慕慈手心。
肌肤传来异样触感，慕慈指尖微颤，一只灰壳螃蟹从他的掌心漫无目的地逃窜，转眼摔落至青石板地面。
螃蟹如获大赦，捣弄着八条爪子飞快横着溜走，消失在沿街石板缝里。
“哎呀——”谈翘不无叹息，“师兄怎么这么不小心，把我的宝物弄丢了。”
那可是她用荷包里最后两个铜板买来的呢。
还没等慕慈出声，一旁的金揽玉先是看不下去了：“你少胡言乱语，不过是一只螃蟹，算什么宝物？”
“金师兄此话差矣。”谈翘慢吞吞道，“万物有灵，它怎么就不能是世间独一无二？你能在世间找到和它大小颜色一模一样的第二只螃蟹吗？”
“再说，就算只是螃蟹，也是蟹爹蟹娘的小宝贝，当然是宝物。”
“你——”金揽玉气得头顶冒烟，唇红齿白的一张俊脸气得五官扭曲，“强词夺理！”
谈翘装作耳聋，抬头看天上烧得火红的云。
云的尽头是山，山脚下巷子深处，正是他们要找的神女祠。
这座神祠并不大，藏在巷子里，此刻漆红大门紧闭，门内一棵参天榕树，正是凡间十月，枯黄的树叶堆积在院墙和巷道里。
院中隐隐有黑雾徘徊。
“好重的妖气。”
就连几人中资质最差的金揽玉也能看出来。
看不出来里面有没有人，戚清客抬手敲了敲门。
“谁呀——”
好半天里头传来一道仓皇的嗓音，似一只惊弓之鸟。
戚清客说明来意。
木门吱一声被打开，白胡子老道探出头来。
目光落到玄衣玉冠的慕慈身上，魏乾顿时信了这是浮望宗来的人，忙不迭将一行人迎进来：“诸位道君远道而来，在下有失远迎，快快请进。”
将人迎入大堂，魏乾道：“诸位道君稍等片刻，小老儿这就去沏茶。”
“不必麻烦。”慕慈出声，“直接带我们去看你的胞兄即可。”
不容辩驳的口吻，只因他周身气质恍若谪仙，纵不曾展露半分身手，魏乾仍是很信服地带着几人到了后院，停在被紧锁的东厢房前。
他颤颤巍巍掏出钥匙，额头沁出一层薄汗：“诸位若是见到屋子里的怪物，也不必太怕，这东西看着怪可怕的，但并不伤人。”
说着，厢房门被推开。
入目一条黑褐色巨蛇，盘旋在屋子里中央。
“啊！”尽管早有心理准备，史樱仍不自觉叫出声，后退了小半步。
谈翘面不改色：“果然是亼寻。”
听到她的话，史樱鼓起勇气再看了一眼。
巨蟒并没有身体，而是由一团黑雾凝聚而成，它缓慢游动着，始终围绕躺在床上的人。
想来那人就是魏乾的胞兄。
“可是……”史樱面带疑惑，“据书上记载，亼寻由怨念而生，化形成小蛇，这条为何会如此之大？”
“谁清楚呢？”
谈翘耸了耸肩。
“你这位胞兄，近日可去过何处？”慕慈看向魏乾。
魏乾思索片刻：“回道君的话，上个月我兄长曾去八十里外的凫茈城，似乎就是从那日他回来后，便精神不济。”
“凫茈城？”史樱若有所思，“他去的可是万宝阁？”
“正是！这位道君如何晓得？”
史樱笑笑：“实不相瞒，我家乡离凫茈城不远，早就对万宝阁有所耳闻，听说阁中汇聚十九洲各色法宝，外人多是为此而至。”
“确是如此。”魏乾说着，又叹气道，“不知我胞兄眼下这般境况，该如何是好？”
“放心，你这位兄弟问题不大。”戚清客宽慰道，“只是——”
据书中记载，被亼寻缠身的人大多陷入执念中，须得有人进入他的执念中，将其唤醒，否则若是强行除之，亦会伤到被亼寻附身之人。
眼下这条亼寻比往日所见要大得多，不知是否还能照着这个法子为其祛除。
“我来试试吧。”史樱出声。
她方才露了怯，眼下难免想为自己争回几分脸面。
她主动请缨，其余人亦没必要客套，留她一人在房间里，剩下四人退了出来。
神女祠在秋日里满是萧索寒瑟，谈翘百无聊赖地溜达，走到神祠前。
她的视线被神祠中供奉的那座神像吸引。
那神女不过半丈高，泥塑的神像看起来有些年头，底座的红漆都有些斑驳，但依稀可以窥见她仙女之姿。
长裙迤地，发蓬如云。
神女像怀中还抱着一样东西，并非观音手中的净瓶，或是嫦娥怀里的玉兔，而是一只羽翼修长的神鸟。
神像两旁，还有一对对联，字迹都是历历如新。
“诛魔沧浪墟，长眠远西山。”
满腹焦灼的魏乾正巧也徘徊到此处，许是为了缓解心中不安，他自顾自接谈翘的话音：“看这位小友年纪轻，想必是不知这西山神女万年之前的事迹，想当年，她凭一己之力，将那位魔皇封印在沧浪墟底，随后自戕于故土西山，若不是有她在，只怕魔皇还能无止境贻害人间，不知何时是个头。”
“好端端的，她为何要自戕？”
谈翘问。
她这一问，原本滔滔不绝的魏乾卡住了：“这……都万年前的事了，书上也不曾记载，只听闻那西山神女或是为情所困，抑或是悲悯为魔族所残害的世人，不忍苟活于世间。”
“矫情。”
谈翘眉头一皱，下意识道。
纵敬畏她的修士身份，但魏乾到底是世代以守护神女祠为生的，没想到她会公然在神女像面前诋毁她，他气得语无伦次：“你你你……你这小姑娘，怎么平白生得这张花容月貌的脸，却如此口出狂言——”
谈翘不耐烦撇了下嘴，她一抬手，魏乾眼前金光一闪，顿时支吾着发不出声音来。
他捂着喉咙，猛地咳了几下，依旧出不来声。
慕慈正在榕树下布完结界，瞥见这一幕，他脸色顿时沉下来，抬手解开魏乾身上的禁制。
魏乾喘了一大口气，像是见着鬼般，也不再和谈翘争辩，连忙转身溜走，差点没撞到柱子上。
慕慈冷着脸走过来，他嗓音冷硬：“你在干什么？”
“我在干什么，慕师兄不是看得很清楚吗？”谈翘仰头看他，“你别说，这禁言符还真是挺好用。怎么样，我学东西的速度快不快？”
先前慕慈还用它来对付自己，现在谈翘已经能应用自如，真的很难不为自己的聪慧而骄傲。
她当然没等到慕慈的夸奖。
垂在身侧的手不受控制动了动，理智让慕慈没有拔剑，薄怒之下，他欺身上前。
右手握紧未出鞘的剑，抵在谈翘脖颈间。
剑鞘冷意若即若离，比这更冷的是慕慈的口吻：“谈翘。”
他凤眸微眯，一字一句道：“出门在外收敛些，切莫以为你能嚣张一世。”
谈翘也不是不能理解此刻慕慈的举动。
毕竟被她的金手指压制，又有血契约束，他心中憋屈，放点狠话再正常不过。
被逼得不得不背靠身后圆柱，谈翘没有躲开，反倒伸手覆住慕慈带着杀意的双眸，她似笑非笑：“慕师兄这样看着我，真是叫人好生害怕。”
眼前一片黑暗，她的掌心又软又暖，还带着女子独有的浅香。
慕慈心中陡然生出被人肆意玩弄的躁意。
背负着身怀魔种的秘密，他修行多年，早已做到胸有惊雷而面如平湖。
唯独遇见这小妖，每每被她牵扯情绪，这种滋味当真莫名其妙。
偏眼下时机尚未成熟，还除不得她。
眉心不觉皱了皱，慕慈收回剑，头也不回地朝反方向走去。
正走到东侧垂花门，撞上迎面而来的戚清客。
“慕……慕师兄？”见他面色不善，戚清客小心翼翼问好。
“史樱那头怎么样了？”
“噢。”戚清客忙道，“魏乾兄长的执念已破，史姑娘正在祛除剩下的怨气。”
“那就备车，去凫茈城。”慕慈眼也不抬，长睫遮住眸中阴霾。
说完这句话，他径直自庭院中离开。
戚清客原本一头雾水，直到他看到不远处廊下，唇角仍挂着漫不经心坏笑的谈翘，顿时猜到什么：“你又惹慕师兄生气了？”
“什么叫我惹他生气？”
谈翘显然不满意他的话，翻了个白眼。
分明是他一点就炸，连点身为师兄的仪度都没有，呸！
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