夜间狂风大作，乌云密布，各家各户门前挂着的灯笼剧烈摇摆，明明灭灭。
毛升看着面相清秀的小厮执着的提灯被风吹得打了一个又一个转，将要熄灭，不觉拢紧了衣裳望了望天。
天边乌沉沉的，连星子都看不见了。
“这是要下雨了吧？”毛升缩着肥胖的身子和引路小厮攀谈。
小厮提着灯在前引路，不答。
毛升顿了顿，想着许是风声太大，对方没听见，也不恼怒，跟在小厮身后，一双眼睛四处瞧着。
一路走来有雕栏玉砌，飞檐斗拱，亦有碧池假山，奇花异卉。
毛升使劲瞪大眼也认不出道旁的花草，不禁摸着自己的肚子感叹道，“候府真是气派啊！”
穿过长长的回廊，又见一片竹林。竹林被风吹得摇摆，簌簌有声，竹身在晦暗夜色中柔和发亮，毛升停了下来，“那就是紫竹吧？”
小厮不得不跟着停下来，手中的提灯已经灭了。
“听说府上二公子仁善厚慈，好礼佛，此竹乃他三岁所植，”毛升望着高高的竹林感叹道，“没想到已经如此高了啊……”当真是岁月不饶人。
还未来得及感慨一番，毛升忽的住了嘴，脸上的肉抖了起来，惊恐道：
“那、那是什么？！”
只见幽暗生光的紫竹林里有两簇火急剧晃荡着，漂浮无依，正在朝他们靠近。火焰色异，仿若民间所说的鬼火。
小厮淡淡地看了他一眼，抽出袖子，静默地躬下身。
毛升感到疑惑，再看去两簇鬼火已近在眼前了，他退后一步。
出了紫林竹外，火焰由青转橙，刚刚的无根之火也成了人手里提着的灯笼。两名提灯侍从皆是一身黑衣，身后跟着一位白面的紫袍公子。三人在狂风暗夜里闲庭信步，如从地狱走出的修罗。
毛升背脊一凉，对从竹林里出来的三人存了惧意。
实在……不祥。
“大公子。”身旁小厮恭敬道。
大……大公子！毛升在脑海中翻找关于这个人的听闻。
定远候林峰有三子，二子林峦之为嫡出，声名在外知交遍地，是京城贵公子中的翘楚，三子林世镜为林峦之胞弟，性顽劣，常与三教九流厮混。倒是这大公子林长宇，为美妾所出，平日没甚么存在感，也不与外人相交。
思及此，毛升忍着心中的悄悄打量过去。
世人未曾多见的紫衣公子头束长冠，颈背挺直，袍角绣着一只飞鹤，持着佛珠的手指骨瘦长。
狂风中，他容貌端正，神色淡淡，凝眸于人时无悲无喜，似立于寺庙里的佛像。
一眼就将毛升心中的惧意冲散。
竟如此有佛性。
毛升意外之余，不由得恭谨起来。
“是二弟的客？”
声音如清晨的白雾，淡且冷。
小厮应是。
紫衣公子颔首，“快些吧，要下雨了。”说完便提步和提灯侍从远去了。
橙黄的灯笼在空中荡着，三人在怒号的狂风中步履从容，直至消失不见，毛升还盯着看。
一道闪电劈开黑暗，惨白的光闪耀了一瞬。
沉默了一路的小厮开口：“大人刚刚说错许多。”
“什么？”
毛升没听清，转头看向小厮，对上小厮一张似死人苍白的脸。
毛升屏住呼吸。
“林府礼佛的从来只有一位。”昏暗中，相貌清秀的小厮一双没有神采的眼睛盯着他，尤如黑潭沼泽吸入他的神魂。
一记惊雷在天边炸开，雷声轰鸣，酝酿了一夜的雨终于落了。
“只有大公子。”
冰凉的雨滴落在脸上，毛升全身一震。
见了林二公子，毛升恍惚着撑伞回去，淋了一身雨。
他曾无数次路过定远侯府，被它门前笔锋遒劲的牌匾所引，只觉钟鸣权势之家的威仪确是体现在一分一毫的。
直至今日进了内里，才觉不对，整座宅子似上漆的朽木阴暗又奇怪，实在不详。
还是少去为妙。
昨晚入夜下了雨。大雨瓢泼，直直地砸在屋顶、地上，有些甚至顺着窗缝飘入，染湿了窗柩。雷声阵阵，风也呼啸了一夜。
沈芸英做了个漫长又绝望的梦，梦中她从无忧无虑的婴孩到失母别父的幼童，再长成了意气风发的少年，最后一身红衣变为院中的人偶，眼睁睁看着身边的人一个个为她而死却只能流泪。
是她的前世。
等她挂着泪从梦中苏醒，枕头已经湿了一大片，而屋外仍在下雨。
天色薄明，雨势减小不少，雨滴啪嗒啪嗒地砸在窗框。昏暗的屋内，沈芸英垂着头，长发散在脸侧，没有往日的精气。
自重生以来，还是头一次做这种梦。
是因为要见到那人了么。
林峦之。
-
午时，毛升来了。
他挺着肚子，一来就满面笑容地问候：“沈侄女昨夜歇得可好？”
沈芸英颔首，她昨晚没睡好，眼下有些青黑，皮肤比昨日更苍白了一些。
景儿仍扶着她。
毛升见着了，立马关切道：“可是这家客栈不好？不行咱就换。”
沈芸英淡笑摇头，景儿道：“大人不必担心，小姐这是做了噩梦，魇着了，那噩梦缠着小姐多年了，每次一做翌日脸色就不好。”
“噩梦缠身？要不找个道师瞧瞧？”
景儿叹道：“没用的，将军之前就请过了。”
“那怎么办？”毛升看向沈芸英，昨晚他也做了噩梦，此时情真意切道，“侄女身子本就不好，还受噩梦袭扰，岂不是雪上加霜？”
景儿也看向沈芸英，“听闻京城外山鸣寺佛法深厚，我家小姐打算送将军归家后在那儿住一段时日，镇压梦魇的同时也为将军祈福。”
“山鸣寺确实不错，净觉大师便是山鸣寺的，只是如今他云游去了，没个几载回不来。”毛升想着哪一日也去拜拜，去去昨晚的晦气。
“听闻净觉大师还有个弟子，毛大人见过吗？”
“没有，好像没人见过。”
三人走走聊聊地到了香满楼。
香满楼高三层，飞檐映日，古朴典雅，静静的伫立在京城最繁华的街上。
此时正值午时，大厅里人声鼎沸，坐满了形色各异的人。
小二看见他们，搭着抹布走近招呼：“大人、姑娘，楼上请。”
沈芸英随着小二上楼，打量着四周环境。
毛升主动介绍道：“侄女，你没来过京城不知道，这香满楼开了百年了，是京城数一数二的酒楼，除非提前预约，平时很难订上一桌的。”
他这么说着，想给少女留下一个对她十分尽心的印象。
沈芸英礼貌地颔首。景儿适时道：“劳烦大人破费了。”
毛升摆手：“这是应该的。”
小二将他们引到了二楼深处，一间标着“地、暮春”的包厢。
沈芸英瞧见，牵牵嘴角，进了门。
一进包厢，关上厢门，隔绝了外面大部分的声音，沈芸英被迫紧绷的神经终于缓了下来。她五感比常人更为灵敏，有利也有弊。
包厢里燃了暖炉，景儿替沈芸英解下斗篷。
毛升在对面坐下，景儿扶着她入座。
“毛大人，昨日你提前订的菜已经准备好了，一会儿便能送上来，还有什么想吃的吗？”
毛升转头问沈芸英：“侄女喜欢吃什么？”
沈芸英摇头。
毛升正欲挥手让小二下去。
没想到景儿熟练地接口：“小姐喜欢松鼠桂鱼，蟹黄狮子头，飞龙汤，油泼肉，玉带虾仁，红扒鱼翅……”
“侄女喜欢这么多菜啊……”毛升一直扬起的嘴角都僵硬了，他讪讪道，“可惜叔今日没带够钱。”
沈芸英摆手，示意不用，沉静懂事得让毛升落泪。
“小姐平日有些厌食，只这几道菜还能吃上一些，”景儿低声解释道，“这些都是将军亲手做过的……”
沈芸英握住景儿的手腕，轻轻摇头要她不要再说。
听见这几道菜意义重大，毛升想着未来还要靠她升官发财，大手一挥忍痛道，“既是侄女真心喜爱的，我腆着脸赊个帐又如何？”
见少女还想拒绝，毛升拿出杀手锏：“拒绝就不要认我做叔了。”
沈芸英不赞同似的微蹙着眉。
“好了，就一顿饭，叔还是请得起的。”毛升体贴地安慰她。
“小姐，毛大人真好，”景儿红着眼欣喜道，“将军在天之灵看见，一定会保佑毛大人的。”
毛升想起沈放那双正气凛然的眼，欲扬的嘴角一滞，有些心虚：“唉，不要这样说，我只尽了些绵薄之力。”
“毛大人谦虚了。”
果如小二所说，菜一会儿就上桌了。毛升昨天已经订了菜，现下加上景儿加的，一时间菜如流水般被端上桌。
毛升肉痛地招呼道：“动筷动筷，冬日饭菜冷得快。”
饭桌上沈芸英细嚼慢咽地吃着，景儿不时布菜，反而大腹便便的毛升很少动筷，不时放缓动作，凝神听着什么。
见沈芸英一脸疑惑看向他，他又立即夹菜入口。
沈芸英嘴角噙笑，眼里却没有笑意。
这场局到现在实在不算高明，甚至算是漏洞百出。
她昨日才来京城，一个城门校尉今天就能订到香满楼的地字号房。更别提眼前这位校尉大人演技实在拙劣，眼里是遮掩不住的精明。
但这样的局对初入京城的乡下孤女已然够用。
前世的她输在初出书院，不察人心，成了别人棋局的棋子。
“咚——”
“啪！”
终于，隔壁雅间传来动静。
毛升顿时挺直了背，看了对面的少女一眼。
沈芸英垂眸细嚼慢咽，眼里闪过一道暗芒。
这一世她倒要看看，他们下的是怎样的一盘棋。
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