夜色渐深，京城各处都点起了灯。
沈芸英在屋子里等了没多久，屋外便传来了景儿的脚步声。
景儿进屋关上房门，快步走到她的跟前，悄声道：“小姐，来的是城门校尉，说是敬佩将军前来拜访，又见这间客栈简陋，要为我们换一间。”
“小姐，现在怎么办？”
“跟他走。”沈芸英站起身整了整衣裙，再次叮嘱，“出了这个门我便是哑女，你灵敏点，重在藏拙。”
景儿点头，扶着她一道出了房门。
楼下站了一群官兵，为首的人红光满面，膀大腰圆，不像守门的将士，反而像富商老爷。他领着几个属下，在大厅里站着。
一旁的长凳被伙计撤开，桌上倒着几杯热茶。
“几位官爷先坐着喝喝茶。”客栈掌柜躬身笑道。
几人视若无睹，一个官兵瞥了他一眼：“什么廉价茶还拿给校尉大人喝？大人现在有事在身，不需要你们殷勤，一边待着去。”
“是是。”掌柜连忙应声，带着伙计往后退了数步。
沈芸英站在楼上看着，觉得上一世的自己实在天真，怎么会以为这样一群目中无人的人会敬佩寒门出身的父亲。
城门校尉不时往楼梯望去，富态的脸上已有些不耐。
不过是个爹都死了的孤女，要不是那位爷喜欢，也配他等这么久。
这么想着，楼梯方向传来动静。
客栈楼梯年久失修，人走动时总会响起吱呀声，让人耳软的同时又让人悬心。
景儿扶着沈芸英在这样的吱呀声中现了身。
楼下众人抬头望去，在刚燃起的烛光中看清了来人的相貌。
有人轻吸了口气。
被扶着的少女十四五岁的样子，一身纯素白衣，脸色苍白，眉目如画，垂眸下阶梯时如世外之人临世。
城门校尉一瞬间就明白了那位爷为何对此女如此上心了。他一扫之前的不耐神色，上前热切道：“可是云麾将军之女？”
少女颔首行礼，一脸不解地看着他却不开口询问。
竟是连话都不愿说。
城门校尉脸色凝固了下，还是报上姓名：“某乃城门校尉毛升。”
景儿见他脸色不好，赶紧解释道：“大人见谅，我家小姐之前听闻将军噩耗，发了三天三夜的高热，等醒来时便失声了。”
“原来如此，”毛升急忙又问，“大夫如何说？可能痊愈？”
景儿摇头，微垂首：“大夫查不出小姐失声的原因，也无法医治，只说以后可能会好。”
沈芸英痛苦地闭上眼。
“还能有什么原因，定是心中太过悲恸刺激的，”毛升一脸惋惜，劝道，“将军虽去，姑娘也要照顾好自己，如今这样不止沈将军在天之灵见了伤心，我等也见着不忍啊。”
脸色苍白的少女一下子红了眼眶，再次向他行礼。
“我家姑娘说谢谢大人关怀。”
毛升叹息着摇头，眼里却满闪着愉悦的光，觉得刚刚说的那番话实在好，不仅道出了她心中的悲恸还安抚了她，不说这孤女，单他自己都要感动了。
“我与沈将军曾有几面之缘，一直敬仰其坚韧不拔，骁勇威猛之姿，本想与他结拜为兄弟，却没想到……如今他不在了，我就大着个脸，叫你一声侄女如何？”
景儿稍稍握紧了沈芸英的手臂。
沈芸英懂她意思——还真是脸大。
她抿起唇，压住嘴角的笑，再次行礼的幅度大了很多，抬起含着水汽的眼眸望着对方。
仿佛失孤的小鹿，真的把对面的人当成了可敬的长辈。
“沈侄女不用这么客气。”
毛升脸都连声让她起身，见她如此信任，心下更加满足，算盘打得叮当响。
此女被那位爷看中，虽够不上妻子之位，但凭着这张脸得的宠也少不了。现在若能获得她的信任，以后她再吹吹枕边风，来日还愁不能升官发财？
他马上提起换客栈的事：“此处实在简陋，以沈侄女现在的身子还是换个地方住吧。”
沈芸英摇头，眼泪从眼眶中滚落。
“怎么哭了？”毛升望向景儿，“这是……”
景儿红着眼：“大人，不是我们不愿住好一点的客栈，只是我们一路从白城来，路上已将盘缠耗尽……”
毛升迅速进入角色，肃起脸不高兴道：“我既叫你一声侄女，必然不会眼睁睁看着，叔出钱，咱们住好地方。”
见小姑娘还想摇头，他立马道：“你再这样就别叫我叔了。”
沈芸英身形一顿，刚抬起手又被他打断。
“也别行礼！”
他半真半假地阻止道，一下将两人的关系拉近了。
同时也看出来了，这个姑娘和她父亲一样是个循规蹈矩，知恩图报的人，就是都单纯了点。
而单纯的人活不长。
毛升看向扶着她的景儿，命令道：“扶好你家小姐，我们换间客栈。”
说完领头踏出客栈。
景儿扶着沈芸英跟在后面。
看着前面城门校尉昂首阔步的样子，景儿忍不住轻轻握了两下自家小姐手臂。
沈芸英会意地抚了抚她的手。
两位姑娘跟着人走了，小二才想起件事：“掌柜的，她们的房钱还没退。”
掌柜斜了他一眼：“你刚刚没听见吗？别人父亲是将军，现在还有个当官的叔，这点子钱退不退又有什么？”
“可是……”小二想起刚刚那位丫鬟说的手头拮据。
“我看你闲操萝卜淡操心，将大厅洒扫一遍，准备关门。”掌柜吩咐完就进了后院。
身旁几位伙计也拍拍他的肩：“管那些人干嘛。”
小二也不明白自己这是怎么了，明明之前对这种事的看法与大家是一致的——少说少看少管。但他无法也对那两位姑娘一样。
他沉默地打扫着大厅，思索着自己态度不同的原因。
等插上客栈大门的门栓，他才终于知道了为什么。
因为他曾经也和她们一样，失去过家人，那时不少人对他嘘寒问暖，甚至有一家还想认他做女婿。他一度在这样的温暖里忘记了悲伤。
直至他们听说父母什么都没留下，甜蜜的假象才被撕破。
刚刚那位官员的眼神他太熟悉了，三分假意七分算计。
他回到后院找到掌柜：“能不能还给她们？”
“什么？”掌柜一脸不解，见他脸上是好久没有见过的神色，恍然。
他抚了抚青年的后脑：“她们明天说不定就来找了，如果不来……”
“我去送。”青年答得斩钉截铁。
掌柜笑骂：“臭小子，你想旷工就明说。”
-
夜里无月，天空中挂着繁星。
城门校尉带着沈芸英和景儿到了一间客栈门口，他向两人介绍道：“这是京城数一数二的客栈，你们现在这里住几晚，到时毛叔再找其他地方。”
“不许摇头，也不准行礼。”他板着脸道，言语中带着亲昵，“你大老远来，毛叔花点钱没事。”
毛升这样说着，当然不可能这样做。实际上，他只管她们今晚的住宿，明日那位爷来了就不关他的事了。
沈芸英颔首，景儿代为答谢。
望着和前世住过的客栈，沈芸英眼里闪过一丝光。
毛升瞧见，以为她是从没住过这样好的客栈高兴的，笑着带人进去。
大厅里灯火通明，中心立着香炉，正腾腾的散着香雾，房梁和楼梯都纹着仙鹤振翅的图，桌椅干净整齐，坐了不少衣着华贵的人。单伙计的数目就比来福客栈多了一倍。
“如何？”毛升转头问沈芸英。
沈芸英拘谨地点头。
毛升叫来掌柜订了一晚，口中体贴道：“你先在这里住一晚感受一下，不行咱明晚就换。”
沈芸英心中暗笑，感激地颔首。
“好了，现在天色也不早了，沈侄女一路车马劳顿，今晚先歇息吧。明日叔再带你去吃好吃的。”毛升卖力地扮演着一位关爱晚辈的长辈。
沈芸英颔首，正准备行礼的身子一晃，被景儿及时扶住。
“小姐！”
毛升急忙问：“这是怎么了？”
沈芸英软弱无力地靠在景儿的身上，手指悄悄在她腰后画字。
景儿一顿，再看向毛升的眼里湿红：“我们赶路急，自早上到现在还没饮食过……”
毛升也是个人精，景儿委婉的一番话迅速在他脑子里过了一遍，变成了——我们没钱，早上过后就没吃饭了。
他恍然大悟：“侄女这是饿了？”
靠在丫鬟颈窝的少女摇头挣扎着直起身，脸色微红，比刚刚好看不少。
“饿了就……吃啊！吃！”毛升叫来小二吩咐一番，忍着肉痛交出一袋银子。
他转身，和煦道：“明早的朝食也吩咐好了。还有什么需要的吗？”
一般这话就是客套，知事的人都会拒绝。
果然，少女急忙摇头了。
毛升刚松口气，只见一旁的丫鬟眼神发亮地看着他，他心一提。
“大人，小姐的衣裳在路上划破了几件……”
毛升咬牙：“买！”
“大人，小姐身上有伤，要买伤药……”
“买！”
“大人……”
毛升抬手打断她，转身问身后下属身上带着的银钱，他收拢一起放进了景儿的手里，比刚刚更和善了：“还缺什么你替侄女买，我忘了今晚该我值班，得走了。”
景儿泪眼汪汪地接过：“谢大人！”
沈芸英拉住景儿的手急摇头，示意她将钱还回去。
毛升深知为人的道理，不可能把给出去的钱收回来，也害怕再待下去自己就得光着屁股出客栈了。
他勉强笑道：“侄女不必客气，这都是叔的一番心意。我还有事先走了，你好好休息，明日叔带你去吃好的。”
说完，领着下属急匆匆走了，像是被火烧了屁股。
沈芸英朝他的背影行了一礼，带着景儿去订好的房间。
一路上两人都眼眶泛红，景儿夸着毛升，沈芸英时时颔首。
一关上门，景儿颤笑不止，却不敢笑出声。
沈芸英挺直了背，也眉目含笑。
想起毛升脸都青了的样子，景儿笑得眼泪都出来了。等终于平复下来，她问道：“小姐，这个毛升……”
“一个探路的小卒罢了。”
沈芸英沉声道，“只需记住，京城鱼龙混杂，除了我们的人谁都不要信。”
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