时至七月，京中酷热。
秦罂落在淑妃宫里与淑妃并排躺着。
“淑娘娘，你说三哥他什么时候会回来啊？”
淑妃吃了颗冰镇葡萄，含糊道：“我也不晓得，但看那小子给我的来信，估计下个月就能回来了。”
“我听父皇说，三哥这次表现很出色，等他回来就一起封王了。”
“我不求他建功立业，只求他平平安安，事事顺遂就好。”
“淑娘娘的想法不错。”
“唉……”
两人不再多言，只是静静的躺着，享受来之不易的闲暇时光。
秦罂落刚从淑妃那里回来，便被秦帝叫去谈心——实际上就是秦帝旁敲侧击有没有混账玩意儿喜欢自家闺女，或者自家闺女有没有心上人或者有好感的。
小公主漂亮灵动的丹凤眼微微眯起：“父皇，你问这个干嘛？”
秦帝沉默一瞬：“就是看看你有没有喜欢的。”
“如果我说有呢？”
听到这话，秦帝心中警铃大作，面色不变，脑中百转千回。
“那他喜不喜欢你啊？若不喜欢，落儿是想放弃还是坚持啊？你放心，为父都支持你。若是放弃，你要相信下一个会更好；若是坚持，为父可以帮你把他绑……咳请来。但是唯有一点，这个世界上，没有什么人值得让你放下身段去讨好。你是我和阿筝的孩子，背靠北秦与苏家，凡事不必委曲求全……”
秦帝叭叭叭的说了很多，完全不给秦罂落插嘴的机会。
等他说完，秦罂落终于有了说话的机会，她唇边漾起几分笑意，露出一个小酒窝，“没想到在父皇心里，我这么好啊～”
“那是自然，你是我女儿，我不疼你疼谁？”秦帝气得翻了个不雅的白眼，“刚刚我说的听到了没？你可别学着话本子里的那一套去委曲求全什么的，不乖就把他修理到乖，而不是为了他去改变你自己，在你不自愿的情况下，硬要你做出改变的，一定不是爱你的。”
“是是是，落儿知道了。”秦罂落跳到秦帝身后，十分殷勤地给他捏肩，“父皇为儿臣考虑这么多，真是辛苦了，不过……”
秦帝享受着女儿为数不多的献殷勤，听着她说“不过”，掀了下眼皮子，“不过什么？”
“不过——儿臣并没有心仪之人。”
秦帝：“……”
大意了。
父女两人又聊了一会儿，然后秦帝半是满意半是忧心地让人送她回去，又赏了不少好东西。
秦帝靠在椅子上又想了想，唔，之前那丫头还说她有一身湖水蓝绣莲紫纹暗银线绡缎宫装，喜欢极了，可惜没有合适的头面相衬。然后他想了想库房里还有什么好东西，似乎是想起了什么，唤来高公公。
“对了，朕记得之前南海那边献了一副蓝色的真珠头面，一会给公主送过去，正好配她之前说的那身湖水蓝宫装。”
“是。”
……
高公公到粟宁宫的时候，扑了一个空。
高公公向后面的小太监们招手，示意他们将箱子都搬到殿内，随后问菱儿：“公主殿下呢？”
“公主殿下方才出宫了，没让奴婢跟着。”
“嗯，”高公公点点头，又把秦帝的话大体转述了一遍，“里面有一副珍珠头面，陛下说配着公主那身蓝色宫装是再好不过了，特地让杂家送来，等殿下回来你跟她说一说。”
“是。”
“好了，既然公主不在，那咱家也就不久待了，就先回御书房了。”
“奴婢送送公公。”
……
秦罂落出宫，来到了揽月酒楼。
楼中依旧是歌舞升平的景象。
身着红衣的舞姬在台上轻折纤腰，舞姿优美动人，一点也不媚俗。
秦罂落无心欣赏美人起舞，为了掩人耳目，她径直去了二楼，又从密道上了三楼。
“外公。”
“落儿来了。”
苏家家主苏仲明，北秦国丈，秦罂落的外公，于昨日晚秘密到达秦京，在来揽月酒楼住下。揽月酒楼很大，集娱乐、休憩、用膳等等于一体，楼内结构不像展现出来的那般简单，反而是错综复杂，当然这些也只有少数人知道。
今日秦罂落出宫，就是为了见她外公一面的。
“外公近来身子可还好？”
茶壶中的茶是碧螺春，秦罂落倒了一杯，递到苏仲明手边，“外公请用茶。”
“哼，无事献殷勤，”苏仲明接过茶，品了一口，确定是自己喜欢的味道后，抬眼问道，“说吧，有什么事？”
“无事就不能孝顺外公了吗？”秦罂落西子捧心，面上装的愁苦万千。
苏仲明静静的看着她，那眼神仿佛在说，你演，你继续演。
见外公并不配合自己，秦罂落干咳一声，“是这样的，外公，现在四国打算一同解决死亡沙漠，外公您应该也听说了吧？”
“嗯，确实是有此事。”
秦罂落坐直身子，眼睛布灵布灵的闪着光，“那外公，你能给我介绍你的看法吗？”
“先陪我下局棋吧。”
棋盘摆上，秦罂落执白子，苏仲明执黑子。
一局棋了，秦罂落看着棋盘上惨烈的战况，抿了抿唇。
又被外公牵着鼻子走了。
“看明白了吗？”
“啊？”秦罂落一时没有反应过来。
“棋局。”苏仲明敲了敲手下昂贵的棋盘，“现在天下就是棋盘，一开始我们还未落子的时候，无论执棋人如何想如何争执，都不会知道结局究竟是如何的。可以一旦落子，便不能悔棋，局势的发展也无法预料。”
见秦罂落还未转过弯来，苏仲明敲了敲她的脑袋，“笨。”
秦罂落疼得眼泪汪汪，捂着额头委委屈屈地道：“外公～”
“现在天下看似风平浪静，你去年也刚从边境回来，可谁知道这表面的平静还能持续多久？一年，两年，十年，还是百年？”苏仲明转着手指上的扳指，“四国共同的心头大患死亡沙漠解决后，你觉得会发生什么？”
秦罂落美目微垂，眸中带着上位者的冷静与薄凉，“打破数十年来的平衡，西域与其他三国互通有无，西域的宝石、琉璃等特产大量流入三国，匈奴的战马，北秦、南楚的粮食与珠宝也会大量进入西域，表面上和平进步和乐融融，实际上都在休养生息准备作战。”
当然有一句话她没有说出来，那就是。
一统天下。
苏仲明自然也懂得秦罂落未说出口的话，很是满意地呷了一口茶，“凡事莫强求，该如何就如何。”
“可是，”秦罂落似有不解，“南楚可不像是会与其他国家打仗的模样。”
“哦？”苏仲明放下茶盏，与上好的梨花木桌发出轻微的碰撞声响，“你为何会这样想？”
“南楚十分富足，百姓皆是与人为善的性子，世家也是尽职尽责，更何况，他们的圣子圣女年轻有能力，性格也好，不是暴戾奸佞之人。”
这样的国家，怎会起战争呢？
“落儿，你还是太年轻了，”苏仲明摇摇头，“那只是他们表现出来的样子，你怎知他们的真实模样？而且，你觉得在权力浇灌下长大的人，会是善男信女吗？”
秦罂落想到了自己，自然不是的。
“这就是了。无论是南楚的圣子还是圣女，亦或是那些世家，上至天潢贵胄，下到贩夫走卒，他们所展现出来的模样，并不一定是他们真实的样子。或者说，在不同的人面前，他们所展现出来的样子也是不同的。”
苏仲明看着她，眼神悠然，似乎在透过她看另一个人。
她知道的，那个人就是她的母亲，苏缘。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
苏缘的名字就取于此诗。
可惜红颜薄命。
良久，苏仲明收回目光，“你的母亲，亦是如此。”
秦罂落一怔。
她真的很难想象，在她微弱的儿时记忆中，她一向温柔的母亲……
“哎，不说你母亲了，”苏仲明捏了捏眉心，“南楚富人多，但并不代表人人皆富有，大多数的钱财都是握在世家手里的，而百姓们丰衣足食，也并不代表他们都是甘于眼前的人。”
他顿了顿，“人心与世事，是最难估量的。”
秦罂落低下头，转着手上的玉镯——那是她母后留给她的。
碧玉清透，光滑无痕，戴久了里面也有了一根血色细丝。
“可南楚若是想起兵的话，光是人性的贪念，恐怕也不够吧？”
“南楚、北秦、匈奴、西域存在的历史久远，以前可有不少摩擦和冲突，甚至有许多偏执的百姓甚至世家，都怀着仇恨。”
秦罂落目光沉沉，外公的意思她自然是懂的。这就像她在北秦人眼中是值得尊敬的公主、女战神，但在匈奴人眼中可就不是这样了，在他们眼中，她是杀了他们父子兄弟的刽子手，是让他们家破人亡的罪魁祸首。
在一些北秦人眼中，南楚未免太不知进退，为了一个圣女，不就是被一个北秦富商调戏了吗？更何况还没有成功，就搞得人家家破人亡，虽然那个富商也确实是罪有应得，但他们直接派使臣到北秦的朝堂上对峙就太过小题大做了。可在南楚人眼中，这事本来就是北秦的不对，他们的圣女，可是天地赐福的标志，是圣殿的核心人物，又怎能容忍一个小小的劣迹斑斑的富商对她不敬？
这就是现实。
苏仲明为自己续了一盏茶，继续说道：“而且，二十多年前，南楚与北秦可是有仇的，仇恨延续二十多年不足为奇。”
“有仇？”
秦罂落虽然从小就被苏家和北秦皇室共同培养，但她所了解的大多都是北秦的事情，而二十多年前的那件事并不光彩，北秦的史书说的也是模模糊糊，是以，秦罂落对之并不了解。
苏仲明将二十多年前的事情娓娓道来。
听完之后，秦罂落陷入了沉默。
她是北秦嫡公主，是北秦人，南楚前任圣女至今昏迷不醒，下落不明，很大程度上是北秦的错。
这是事实，不是更改历史，或者模糊历史就能改变的。
她作为北秦人，理应为之羞愧。
缥缈山。
山中空气清新，陆上有野菜野果野兔野鸡，水中也有鱼虾游曳，吃食方面自然是不必担心。
南曦擅灵术，而灵术的修习又需灵气，缥缈山生灵众多，灵气充盈，可以说是修习灵术的好地方。
南曦打坐结束，吃了一颗昨日摘下的野果，清甜可口。
她披了件青色薄披风，系好带子，转身出门。
她往深山里走去，为了避免迷路，她还特地设下灵气印记，这样回去的时候，只需顺着印记行走即可。
深山，越往里越是昏暗，日光总是难以通过层层树叶抵达地面，这也使得地面上长了许多湿滑的青苔，以及一些喜阴的中草药，比如三七、益母草等等。
南曦紧了紧薄披风，一阵凉风吹过，不免咳嗽了几声。
“吼——”
南曦眉眼一动，似醉非醉的桃花眼带着泠泠水光，朝着声音来源看去。
是一处山洞。
南曦施展灵术，向一旁的树干跃去，浅绿色的绣鞋稳稳落在树上。她扶着树干稳定身形，然后向那处山洞看去。
一只老虎，嗯……还有……
她仔细感受了下，灵术施用释放的灵气在空气中波动。
一只老虎在生崽，很痛苦，似乎是难产。
南曦再次施展灵术，身轻如燕，不多时，便到了山洞洞口。
只见一只老虎趴在地上，昂着头，张开嘴巴，吐出了一条血红的舌头，舔了舔尖刀般的牙齿，钢针似的白胡须翘着，抖了两抖，用吼声表达自己的痛苦。
南曦看了看，根据记忆中儿时大祭司和傅彦之的话，以及她从各种书上看到的，她就知道，这是难产了。
南曦修习灵术，身上的气息干净温和，一般来说，动物是不会攻击她的——至少她从未被动物攻击过。不然她也不敢独身一人来到深山居住。
她走向前去，用灵术安抚着母虎。母虎的痛苦似乎是减轻了许多，只是呜呜的叫着。
可母虎的气息却在迅速流逝。
灵术虽然厉害，但也并不能活死人肉白骨，所以她救不了母虎。
那只母虎似乎也明白这一点，便急着用前爪挥舞着，使劲指着自己的腹部。
南曦静默一瞬，她明白母虎的意思。
母虎用尽力气睁开眼，尖锐的爪子在空中划着。
南曦所修习的灵术包含万千，自然也包括，了解动物的大体意思。
母虎这是在让她，剖腹取子。
南曦除了在混沌状态下杀过人，平时都未曾动过手，更何况是让她杀一只老虎。
是的，杀。
一旦剖腹取子，很有可能会造成血崩，母虎的生命力本就在流逝，再流出血来，更是无力回天。
她的医术向来不好，现在又缺少药材，哪怕有灵力的加持，也是回天乏术。
见她久久不曾动弹，母虎急的呜呜叫，眼睛中似有泪光闪过。
南曦取下腰间佩戴着的匕首，划向了母虎的肚子。
……
南曦抱着刚出生的小老虎给母虎看。
小老虎好小好轻，身上湿答答的，甚至眼睛都没有睁开。
南曦小心翼翼地把小老虎放在母虎头部旁边。母虎借着灵术的支撑，费劲的睁开眼睛，伸出舌头舔舐着小老虎。
在它的气息快要流逝干净的时候，它收起利爪，轻轻地将小老虎往南曦身边推了推，嘴里发出呜呜的声响。
南曦的手抚上母虎的头，轻声说：“我会好好照顾它的。”
母虎听见这句话，也不知是听懂还是没有听懂，头倒在了血迹斑斑的干草上。
一滴晶莹的液体滑落在干草上，使上面的血迹有了一点点的晕染。
……
南曦将母虎埋葬后，也不嫌脏，抱着饿得呜呜叫的小老虎快速往回跑，连灵术都用上了。
正愁着小老虎的奶没有着落，便遇上了一只花豹。
母的。
有奶。
而且她还认识。
准确的说，是司梵与这只花豹认识。
利用灵力，与以前的“情分”，南曦成功让小老虎吸到了花豹的奶水。
小老虎不用饿肚子了。
当小老虎喝饱，南曦就与花豹告别，花豹瞥了一眼她怀中包的严严实实的小老虎，又看了看南曦，然后慢悠悠地坠在她身后。
所以，出去的时候是南曦一个人，回来的时候多了一只花豹和一只小老虎。
之前司梵给花豹起了名字，叫阿宝。
因为“宝”与“豹”同音不同调，谁也不能说她起的这个名字不走心。
南曦给小老虎起了个名字，叫小七，是只小母老虎。
既是因为相见于七月七日，也是想让它记住它的母亲。
它有一个了不起的母亲。
南曦瞥了一眼，正在照顾小七的阿宝。
哦，现在又多了一个。
……
有一件事南曦一直百思不得其解。
阿宝并不像记忆中的与“她”那般亲近，反而很是生疏，相处了十来天才亲近了一些。
不懂就问，南曦将从水里捕到的鱼放下，但哒哒哒地跑到阿宝面前，灵术语言加比划，完美的向阿宝表达了自己的疑问。
阿宝嫌弃的看了她一眼，又低头嗅了嗅南曦身上的味道，摇了摇头，向她嗷呜嗷呜了几声。
懂了吧？
南曦顿时眉开眼笑，眼睛亮晶晶的：“懂了懂了，原来你能分清我和她呀！”
“啊，对了，我的鱼！”
阿宝瞥了一眼着急忙慌的漂亮姑娘，十分高贵冷艳的扭过身子，走到屋子里，看着小七歪歪扭扭的走路。
是的，小七会走路了。
为了庆祝，南曦特地去捕了两条大鱼，准备做顿大餐，庆祝一下。
嗯，也为她自己庆祝一下。
她才不是因为想吃鱼了呢。
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