得了燕指挥使的照拂,李平儿虽是绕路,却也顺顺当当地过来了。燕地不太平,她多少也是窥见了几分。这一路以来遇到了好几波劫匪,真的有些势力的,瞧见李平儿高举北地厉王的旗帜,多少便害怕退却了。唯独有些二三十来人的不识得旗帜代表的意思,冲上来也无甚章法,还未近身便叫侍卫拿下。
稍作盘问,皆是燕地的流民。
燕王不仁慈,世家不顾惜。这些贫苦人家无横财,遇上燕王收缴土地或者大兴土木,若是不能卖身给世家,便只能逃难或者做流民土匪之流了。
可燕地至今没有闹出什么大乱,京城中更是从未听闻,可见世家也从中斡旋,安抚了不少。李平儿心中不禁感慨,世家势大,在燕地如胸中使臂,可见经营深厚。
她既感慨越往繁华的地方世家越是根深蒂固,又感慨如今身份不同,当初仓促而来,逃命一般窘迫,如今这些年北地经营固若金汤,这才开始慢慢同世家接触了,了解到了不一样的东西。李平儿心想,也许她的眼界还太窄,她需要看到的,知道的东西,是不是还藏在水下?
可京中谁也不曾想李平儿是为了厉王来的。在这些人眼中,被安排去了幽州等地的厉王,已经失去了继承皇位的资格。且不说实力不济没有母族帮衬,便是赐婚的妻子,在世家眼里也是笑话。因此李平儿来此送礼攀附,大家倒也不以为意。
藩王多是如此,就怕被陛下忘却。厉王本就没有母妃,如今站稳了脚跟,可不得殷勤些。可谁也不曾想到,李平儿来到京中的第一站,竟是金府。
李平儿代表的可是厉王,她第一站拜的既不是林大伯的恩师刘晏初,也不是当初促成募兵令的林相,而是夺了嫡子身份,又派兵追杀的皇后娘娘。
李平儿和厉王在皇后那里受的委屈,可不是小孩子过家家那么简单。先是要林家覆灭,逼李平儿为妾,又是派人追杀厉王,且不说斩草除根,便是断子绝孙也不为过。
更何况人同牲畜不同,恨的不是一刀杀了我,反而是你折辱我。沙场上两军对战,谈和了一样能把酒言欢,可若是你摧了我颜面,教我浑身的骨头都打断了,踩在泥巴里,我若是见了你再给好脸色,怕是自己这一关难过,旁人也瞧不上。
只说是没有风骨。
可李平儿却不怕。她仿佛真就是当初那个农女入京一般,大大咧咧,带着礼物去拜访了金家。接待她的不是刘玉菏,而是金老夫人了。
这些年金家并不好过。说到厉王来到北地,北地便风生水起,金老夫人的神色更是幽深了几分。
似乎厉王真的命中带些运道,他倒下了,皇后娘娘也没那么顺意了。到底厉王曾在金家照拂下过了好几年,金老夫人喜欢什么,爱听什么,经常来往什么人家,他都是知道的。早早派了道士去游说,这两年来也颇见成效,至少皇后娘娘目光没有再盯着北地了。
厉王肯先低头,不管是孝道还是人情,到底面子上过去了。
反倒是刘玉菏,神色有几分隐晦。她打量着李平儿,到底与前几年不同了,人不再像是少女一般一团和气,反而棱角分明,明艳了许多。到底是林妃娘娘的亲妹子,若论容色,的确不差。
想起李平儿与金如意的亲事……刘玉菏神色明晦难辨,一时不察,竟将心里话问了出来,“侯夫人可有想过改嫁?”
一句话说出来,倒叫金老夫人惊了半刹。
“你这孩子,怎么说起胡话来了。”金老夫人打着马虎眼,心里却敞亮起来,是了,刘玉菏一直没生出孩子来,如意眼下空虚,若是能……唉,只是皇后娘娘不再是当年的皇后娘娘,李平儿也不再是当年那个李平儿了,就算是贵妾,怕也是不能当的。
要是儿媳妇不是刘玉菏,而是李平儿就好了!金老夫人心里一阵火热。
李平儿笑了笑,“说来也是福气,陛下赐了我诰命,这一生也值当了,倒也不用再找个男人来封诰命了。”
金老夫人的笑容生涩了几分,刘玉菏的眼神却亮了许多。李平儿如今的诰命,可比金如意的品级还高呢!再说了,有了诰命的女子,可就没那么轻易改嫁人了。
金老夫人不肯放弃,如今金家势弱,陛下那里不见得多照顾,既瞧见厉王先低头,便想要占些好处,“听说厉王膝下无子,我这里倒有个侄女儿生得好,兄弟全角,是个好命人。不如送她去给厉王做侧妃。”
李平儿笑了笑,钉子不软不硬地顶了回去,“厉王方才娶妻,侧妃怕是没那么快的,若是老夫人舍得,便先放去北地,做个房里人。有皇后娘娘照应着,日后便是做不得侧妃,也不差什么。”
金夫人气了个倒仰,心中却清明,厉王只是来卖好,并不是来拜码头的。他们金家想要使唤厉王,只怕还不行呢。
“厉王还是孩子气啊。”金老夫人一语双关,有几分指责厉王忘恩负义,不肯听金家使唤。
“跟老夫人您比起来,咱们都还是小辈呢,哪懂得这么多道理。北地日子艰苦,常见的就是那牛羊了,吃多少草卖多少力,一饮一食都是算好了的,日子那叫一个紧巴巴。只是如今有了弟弟们,多少也要拿出做哥哥的本事来,叫我带了些北地的特产上来,多少尝尝鲜。”
李平儿这话一出,金老夫人心中多少亮堂了几分。是了,如今厉王虽然不成气候,但到底是兄长,手里又有兵马,可不比那些人实在?!梁王如今势大,若是厉王肯替皇后娘娘的幼子出面挡上一二……
金老夫人越想心里越火热,只恨当初做的太过了,便只是叫厉王不做嫡子,还是照旧养在膝下,眼下已经是能入朝的年纪了,在京中帮衬太子岂不妙哉?!
唉,如今儿子不是儿子,太子也不是太子,着实是可惜。
金老夫人拿不了主意,便又提到了皇后娘娘当年对厉王如何厚待,叫李平儿去宫中谢恩。
大家都是聪明人,打了照面,送了礼,李平儿便施施然离开了,心中却觉得有些晦气。金家如今式微,所思所率不是如何拉拢,反而还是要高高在上,施舍一般命令厉王做事。也就皇后娘娘尚且有几分清明,如今知道避退。至此,她也不再同逃窜之时那般无措,更不害怕皇后召见,甚至还有几分期待。
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