决定了要成亲, 巴虎开始着手准备聘礼，收拾毡包，换置新的被褥以及桌椅和浴桶这些, 还有一样不能漏掉——通知父母。
“我跟蜜娘商定的是半个月后提亲，提亲的次日就去迎亲, 我请了两个舅舅来参礼, 也是做媒人。娘，你那天过不过去吃顿饭。”巴虎特意选了休沐日过来的, 免得他弟妹不在家。
“丹，阿古拉, 到时候你们也一起过去, 见见新嫂子。”巴虎特意点出两人的名字。
“好, 要不是娘拦着我早就去了。”丹在私塾听临山的同窗说起过苏合掳走一个中原姑娘，没得手反丢了命的事，当时就好奇, 后来又听说那姑娘跟她二哥走的近，她就忍不住想去认识一番了。但回来跟她娘一提，她娘不准她过去, 说怕她坏事，她能坏什么事？还不准她在家里提起。
阿古拉先看他爹的脸色，不意外阴沉着张脸, 他垂眼摸了下后背, 上面残留的疤痕还清晰可见, 这是他放走他大哥两口子的代价。
他一时没吭声, 等着他爹娘的反应。
“去什么去？家里不缺那顿饭。”昂沁粗着嗓子训斥女儿，还瞥了老妻一眼。
巴虎没说话，就站着等他娘的回答。
“我儿要成家了, 我肯定是要去的，就是不给饭吃也去。”妇人眼酸，巴虎是她最喜欢的孩子，也是她害了这个孩子，小小年纪就被赶出去自立门户，有家有业却坏了名声，好不容易能娶个新妇，就是儿子不来通知她也是要去的。
“那你记得来，过了时间门我就不等你了。”巴虎认真地看着妇人的眼睛说。
“你放心，我肯定去。”
巴虎笑了下，“那我走了，还有事要忙。”他没人帮忙，所有的事都要亲自准备，还好家里的仆人多是成了家的，他有不懂的还有人可问。
“哥，你还没说你去不去吃二哥的喜酒。”丹大着嗓门问。
巴虎脚一顿，就听阿古拉说：“要去的，我也许久没见过舅舅了，二哥，舅家兄弟可来？”
巴虎没理他，挺大一个男人，连去不去喝亲哥的喜酒都不敢说出口，还借口见舅舅，你怕是忘了你爹被你舅捶得满地爬的样子。
“你舅都不认你，你还念着见舅舅？”巴虎一走，昂沁就开始阴阳怪气，他不去是不去，但问都不问他，老头子就觉得被扇了一嘴巴。
“还舅家兄弟？他们连亲姑都不认，会跟你这个野兄弟说话？”
“你说这话是什么意思？我侄子不认姑不是因为你？你当初怎么说的？你说我没侄子有儿子，没哥有男人。现在亲哥亲侄不认我，个儿子就只有一个在身边，男人喝醉了就打我。这都是你个老龟孙造成的，还有脸来嘲笑我儿子？”妇人憋红了脸，不等话说完，眼泪流了一脸。
“我没这个意思，是我说错话了，你打我这个老龟孙的嘴。”老头只要不喝酒，那就是个任打任骂又能伸能屈的主，尤其是在老妻面前，服软服得尤其快。
见此，丹跟阿古拉都木然地挪开眼，这种场面两人早已经看厌了，嘴上说的再好听，喝醉打人的时候丝毫不手软。
“二儿娶亲的时候你也去吧，你可是亲爹，你不去巴虎脸上多难看？外人又要笑话他。”妇人擦干了眼泪央求。
他才不去，他就是要外人都知道巴虎这孽子打亲爹，性子恶毒，为人不善，他巴不得所有人都笑话他那畜牲不如的儿子。
但他嘴上可不这么说，“舅兄也要来，你也知道他俩的脾气，见着我可不又打又骂的，万一闹起来，巴虎的婚事还办不办了？”
“那算了，我带着丹跟阿古拉过去。”妇人想了想，换了身衣裳带着一儿一女出去裁布做衣裳，她有七八年没见过大哥二哥了，她这些年老得快，也不知道大哥二哥能不能认出她。
人先去成衣铺子看样式，进门的时候跟巴虎走了个脸对脸，他是来买喜服的，样式布料都选定了，只差对着尺寸改一下。
“二儿，你把新妇的尺寸给娘，娘选些好料子让绣娘给做几身袍子，等你们成亲那天娘送给她。”见着巴虎的面，妇人才想起这事。
巴虎没拒绝，连带他的尺寸也给了，“我又长高了一些，你再给我做衣裳比着这个尺寸来，之前的有些短。”
阿古拉不想在门口看人家母子情深，板着脸先进铺子去选款式。从巴虎被赶出家门起，他的衣裳都是外面铺子里买的，他娘很少动针线，拿起针线也只给巴虎做，而且一做就是一整套，衣裳鞋袜加帽子。
哼，他不稀罕。
“我要这套，这套，还有那套。”阿古拉拉高了调子，用余光瞟了眼门口，大声说：“我也长高了，重新量尺寸。”
“我先走了，还要去买彩带装饰彩车。”巴虎迈过门槛，急匆匆又往其他商铺去。
杂七杂八的准备差不多了，巴虎带了朝鲁赶去夏牧场挑牛羊，青壮牛十头，成年羊六十六只，再有峰骆驼六匹马，这就是巴虎为娶蜜娘准备的聘礼。还要为接连两天的宴席准备待宰杀的牛羊，以及迎亲时的敲门羊。
他这么大的动静当然瞒不过满都拉图两口子，殷氏看巴虎喜气洋洋地在牛羊群里挑品相好的牲畜，闷闷地盯着她男人，“这是把你娘的陪嫁又都给巴虎媳妇了。”
“我娘陪嫁过来的牲畜就是没被宰杀干净，也老死了。”满都拉图装作听不懂殷氏的意思，他都入赘了，跟他谈什么聘礼？
“你要是不娶我，你爹能给你分多少家产？”殷氏故作无意地问，她没看见也就算了，但就让她看见了，都是儿媳妇，蜜娘那个逃难过来的丫头都比她这个长媳待遇好。最让她心酸的是男人的真心，满都拉图满身的心眼，待她比不上巴虎待蜜娘上心。
“怎么？想来漠北跟我放牛羊啊？”男人坏笑着捧着女人的脸，故意在众目睽睽下做出一副要亲她的姿态，果然她双颊一红，羞涩地拍开他跑了。
巴虎等两人松开了才走过去，古怪地瞅了满都拉图两眼，说：“我跟人打听了，西边有队商队快过来了，就这几天的事。我把勒勒车给你留一辆，到时候就不来送你了。”
“这么盼着哥走？”满都拉图叹了口气，支着腿坐地上，抽了根草含在嘴里，“还是漠北的生活安逸，想到要离开，我这心里就发涩。还是老了，前些年跟商队去大康的时候可没这感觉。”
“可不安逸嘛，我把羊□□给你你都没怎么管吧？不满一年的母羊发、情跑出去了你都没发现，我估计崽子已经揣上了。”巴虎对着坐地上的男人踢了一脚，“赶紧回你的大康去，回漠北养羊能饿死你。”
“就你瞎讲究，八个月大的母羊哪就不能揣崽了。”满都拉图心里虚，嘴上却是不服软。
“懒得跟你说，你别拖了，商队过来你就带我大嫂走。等我把蜜娘娶过门，我们也要搬过来住的。”巴虎来找他也就是通知他这事，看殷氏在往这边走，他抬脚准备离开。
满都拉图没看见殷氏过来，仰头说：“我就不信你还缺一两顶毡包，看你小气的，本来还想着等老了回来投奔我兄弟，看来是没指望了。”
“找阿古拉去。”
“你老了回漠北？抛家弃子啊？”殷氏尖声质问，她可不知道男人还存着这种心思。
巴虎只听了个声，立马脚步匆忙远离。
巴虎忙的脚不沾地，蜜娘这个新嫁娘倒是清闲，直到提亲的前一天，巴虎把喜服跟发簪额饰都送来了，她才有了紧张感。
蜜娘没父母长辈，提亲那天她把赵阿奶请来了，跟巴虎二舅寒暄了几句，潦潦散了场，留下上百头牲畜给看热闹的评判。
第二日，赵阿奶请来了当地的喜婆婆来给蜜娘梳妆发、穿喜服，带着盼娣木香一行人坐在毡包里给蜜娘送嫁，今天她们都是她的娘家人。
羊头撞上木门，赵阿奶在喜婆婆的示意下开了门，巴虎穿戴一新的走进来牵着蜜娘走上彩车。新人先走，巴虎二舅带着他两个儿子在后面招待送嫁的姑娘，无意瞟见他二儿羞答答地盯着送嫁队伍里其中一个姑娘，他哼笑一声，借故给支走。
“你可是巴根？你都长这么高了，长的可真像你爹。”巴虎娘叫来丹和阿古拉，“这是你们表兄，你们二舅家的。”
巴根其实不认识这个人，但听着称呼也明白了身份，他瞅了眼躲进屋的老爹，摸了下鼻尖，“姑，你来的巧，新妇刚娶进门，你快去瞧瞧。”
巧个屁，儿媳都娶进家门了，老婆婆才露面。巴根这才明白他爹提起她就骂糊涂是怎么回事。
“那我先进去，你爹可来了？”
“来了来了，就在屋里。”
来客不多，算上帮忙的仆人和送嫁的也才坐满桌，认识她的懒得理她，不认识的更不会搭话，妇人一腔话憋在心头，有些难堪地往屋里走。
“娘，我还以为你不来了。”巴虎见了人，带她进了毡包，“蜜娘，娘来了。”
“好孩子，委屈你了，喜事办的有些简薄，要是有不周到的地方你别往心里去。”妇人把手里的包袱放桌上，“娘给你做了几身袍子，也不知道合不合身，等空闲了你上身试试，不合身再拿铺子里改一下。”
“娘多虑了，嫁给巴虎我不觉得委屈。”蜜娘拿了双她准备好的绣鞋，“这是儿媳孝敬您的。”她给巴虎弟妹准备的也有荷包，但一直到散席，也没见有人进来。
一直到吃饭，巴虎娘才见到她二哥，兴冲冲地走过去喊了声，然而对方皱眉瞅她一眼，不耐烦地说：“认错人了吧？我没阿妹。”
“哎，今日是我外甥大喜，你这妇人要是哭啼啼的招人嫌，我可是要给赶出去的。”巴虎二舅凶巴巴地瞪眼。
“娘，过来坐。”丹瞪她二舅一眼，拉过他娘坐到新妇娘家人那桌，她也觉得没脸，低弱蚊蝇地说：“娘，我们走吧，反正你也见着我二嫂了。”
“吃饭。”妇人强笑了下，开始招呼客人入席，她今日来的晚，要是饭都不吃就走了，那是打她儿子的脸。
喜宴一散，巴虎二舅带着子侄送送嫁的人离开，路上多瞅了几眼让他儿子羞答答的姑娘。
回去的路上，他警告巴根：“你少些心思，别盯着俏姑娘发呆，你跟巴虎不同，我可不准你娶个逃难来的姑娘。”
“怎么就不行了？”
“噢，陪嫁四只羊啊？成亲的时候没个正经送嫁的亲戚，穿的衣裳带的发饰都要你准备？你不如巴虎，我也不想多出这些东西，你娘攒下来的珠玉都是给你姐妹准备的。”巴虎二舅嫌弃摆手，“而且又瘦又矮，打毛毡打酥油去河里提水这些活儿估计都要把她累得叫苦连天。”
巴根不高兴，臭着张脸回去，看到燃着灯的毡包，他捅了大哥一下，挑眉坏笑道：“去瞧瞧？”
“瞧个羊蛋，自家兄弟也捉弄？”巴虎二舅抽了他儿子一巴掌，强拽着回了毡包。
毡包里，蜜娘觉得一烛灯火似乎点燃了整个毡包，她像是只剥了皮的羊被架在火架上，浑身粘腻的汗让她不舒服地想踹人。
巴虎也满身的汗，是躁的，也是急的，他找不到巷子口。
“那个，蜜娘，从哪里进去？”他都要下床去拿灯烛对着光找了。
“你不知道？”蜜娘食指中指分开露出眼睛，但只看了一眼，她又臊红了脸捂住眼睛。
大概是蜜娘话里质疑的气味太浓，男人强硬着一口气，很有骨气的不求助，他喃喃道：“我再找找，再找找。”
可他只清楚自己的玩意儿，女人的身体他哪里懂，摸了半天也不着其道，急得只能试着探路，“你要是不舒服就给我说啊。”他也好原路返回。
漆黑的夜晚，驾车人赶着马车闯进巷子，马头刚入巷就被卡着了，两人都疼得抽了口冷气。
“疼死我了，你是不是进错地方了。”蜜娘躺着不敢动。
巴虎不敢说话，慢慢磨着退出来，马头刚出巷，扑棱一下，马车散架了，巷口紧跟着关门闭户。
“呃……”总算软下去了，两人双双抹了把汗。
“应该就是这样，睡吧。”蜜娘随便擦了下，滚了个身离男人远远的。
她是睡了，巴虎睁眼到天亮，还不敢翻来覆去地折腾。天麻麻亮的时候就爬起来去河边打水洗衣裳，之后又挤了羊奶回来打酥油。
一下又一下，冲着把奶桶捅破底去的。
“你一大早在折腾啥呢？”巴虎二舅算是没脾气了，他第一次见有人娶了媳妇的第一天早上能早早爬起来干活的。
“你不发家那都是老天瞎了心。”
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