蜜娘帮朝鲁把牛车上的东西都给卸下来后牵着大黄就走了，刚准备过河就被朝鲁喊住。
“蜜娘，你等会儿，我给你拿个东西。”朝鲁话落没一会儿，他提了个半臂长的壶走出来，“这是今天挤的羊奶，你给带回去煮开喝。”
“不，朝鲁大叔我不能要，您带回去给家里孩子喝吧。”蜜娘连连摆手，“我厚着脸皮让大黄在东家家里吃饭已经是占便宜了，其他的我可不能再要。”
朝鲁就是看中她知分寸的性子才决定拿给她的，明眼人都看得出来东家待她不一样，但人家一直是勤勤恳恳的干活，也肯吃苦，不论是被羊踢还是被剪刀戳伤手，愣是没娇气过。
“给你你就安心拿着，你瘦条条的也该好好养养，年轻只觉得再累睡一觉就好了，等年纪大了这时候的损伤就带出来了。”朝鲁把奶壶递她手边，说：“东家养的牲畜多，每天挤的奶他一个人也喝不完，剩下的一直都是我们这些做活的给带走。你拿着，他知道也不会说什么。”
蜜娘犹豫了一下，在大黄直勾勾的视线下给接了下来，“多谢朝鲁大叔，我给你家婶子做双鞋吧，我针线活儿不错。”按说她该感谢巴虎的，但就刚刚那样子，他躲她还来不及呢。
“那也行，改天我给你拿个鞋样子来。”朝鲁知道她受了旁人的好是一定要还回去的，“不说了，我收拾收拾也该回去了，你也快回去歇着，我看你累的也不轻。”
“还好，已经习惯了。”蜜娘一手拎奶壶一手牵狗，脚步轻飘地踩在河边草丛里往回走。走到半途，她看对面的河岸开了三条长沟，沟里浮着羊毛，沟旁蹲着四个人把羊毛往水里按。
“大叔，家里羊毛剪完了？开始洗羊毛了？”蜜娘看了眼三个小孩，他们力气不够，挽起裤腿直接下水泡羊毛，奇怪的是随着他们下水，水底也没浑黄的泥水冲起来。
“没，估计还需三五天，我先把羊毛泡着。”大胡子肚子大，蹲一会儿就挨不住了，借着说话的功夫站起来捶腰，问：“巴虎家的羊快剪完了吧？”
“估计也还要三五天。”蜜娘把奶壶放下，脱了鞋卷起裤腿顺着水浅的地方淌过去，“叔你歇着，我借你的东西先练练手，免得到时候东家嫌我手脚慢要辞退我。”
“你这孩子！忙了一天不嫌累啊。”大胡子惊了一下，他着实没想到这姑娘这么热情，说的话还让他拒绝不了，也是个心思灵巧的。
“说不累肯定是假的，但我身上也脏了，回去了也是要换洗的，我帮你把羊毛浸了水，待会儿也不用再跑一趟。”蜜娘脚踏进长沟里险些滑进水里，脚底不是泥巴，是光的。
“小心些，沟里铺的是牛皮，很滑的。”一个小姑娘见状拉住她。
“怪不得我见你们踩下来没有泥水呢。”蜜娘挽起袖子学着三个小孩把浮在水面的羊毛都给按下去浸湿，搭话问：“我平时路过这里也没见过你们，你们是不是还在念书？”
“嗯，我们也刚从戌水回来。”
“这泡了水之后要怎么洗？每天要不要翻一下？洗了还要晒吧？”蜜娘看大胡子回去了也没在意，她继续问腼腆的小姑娘，“这不是你家今年全部的羊毛吧？”
“明天就要洗，洗完还要择，择完分开晾晒，这些捞起来之后会把水放了灌新水再倒羊毛进来。”
蜜娘得到她想要的答案也不再说话，弯着腰，两手掐着羊毛团往水里按，再在水底给扯开，赶在大胡子走过来之前把羊毛都浸了水里。
“你这姑娘动作真利索。”大胡子在蜜娘上岸后把手里的羊肉递给她，“今天新宰的羊，你拿回去吃，看你瘦巴的，估计还没我家小妮重。”
“叔，不是，我不是为了要你的肉……”这么一搞她都不好意思开口了。
“给你你就接着，我最不习惯你们中原人的客套，让我头皮发麻。”大胡子直接攥了蜜娘的手腕给塞她手里，“不是啥好东西，拿回去吃。”
“那我厚脸收下了。”蜜娘挠了挠头，有些不好意思地问：“叔，你这洗羊毛还要不要人啊，我家里还有个七岁的妹妹，跟小妮差不多高，正是弯腰不费力的时候……”
“行，你明天带她来，刚好小妮他们白天都不在家。”大胡子痛快应声，姐姐手脚麻利能吃苦，妹妹想来也不差。
一手提奶壶一手提肉，大黄摇着尾巴跑前跑后的撒欢，蜜娘心里喜滋滋的，半个时辰前她还在愁没鸡蛋补身体呢，现在都能喝上奶了。
但她的好心情在踏进毡包的那一刻消散了一半，兰娘拉了个臭脸，满脸郁躁的看谁都不顺眼，蹲在水缸前一个劲的舀水搓手，嘴里嘀咕着头发臭，指甲缝里也臭。
“今天是啥好日子，又是羊肉又是羊奶的，蜜娘你发财了？”盼娣又惊又喜地接过一刀肉，小声问：“一起吃啊？”意思是自己掏钱买的，可以开小灶单独吃。
“一个大叔给的，一起吃吧，噢，还有一壶羊奶，是东家家里剩的，晚上煮了一起喝。”蜜娘招手唤来烧火的小丫头，“莺娘，我给你找了个活儿，东家人挺好，你明天跟我过去见个面。”
“是做啥的？”兰娘不洗手了，一个猛子冲过来抱住蜜娘，“好蜜娘，你也帮我找个活儿，你不知道，羊圈的味儿太冲了，羊尿混着羊粪，特别招虫，我身上被咬了好些红疙瘩。”她扯了一缕头发递到蜜娘面前，“你闻你闻，我头发都被腌入味了。”
“矫情，都落到这个地步了还挑三拣四的，真真是丫鬟的命却揣着当小姐的心思。”木香哼了一声，她说话直，有看不惯招她眼的都是当面怼，“今晚是我洗的菜，盼娣洗的米，都染上了羊屎臭，你可千万别吃。”
兰娘不理她，眼巴巴地看着蜜娘。
“洗羊毛，择羊毛，晒羊毛，要下水，要弯腰。”蜜娘没阻拦她，“我给人家说了只带一个七岁小丫头去，你要是想去你明天自己去问，要不要看主家的意思。”
“行，我明天跟你一起去。”兰娘喜不自禁地咧开嘴，拍了下莺娘的头，“以后我俩一起做伴了。”
莺娘噘嘴看了她一眼，走到蜜娘的另一边，说：“多谢蜜娘姐姐心里想着我，以后有事用得着我你只管开口，你让我做啥我做啥。”
“没让你做的，小小年纪心思别太重。”她也只是在顾得上自己的情况下才有心思拉她一把。
一刀羊肉有个两三斤，出锅后先吃肉，羊汤留在陶罐里烫了青菜，在这吹着小凉风的夜晚，六个人吃的满头大汗，分喝了羊奶后更是撑的直不起腰。
蜜娘绕着毡包消食的时候，巴虎在荒野里饿着肚子倒躺在牛背上发呆，他这一天就早上吃了顿饭，中午气的差点发癫，哪儿有心思吃饭。
男人翻身从牛背上跳下来，走到羊群里打算拎只小羊剥皮烤了，但在听到小羊急促的呼吸时脸色沉了下来。
巴虎燃起火把，站在羊堆里翻找气息不对劲的小羊，羊头有绿色，是蜜娘的羊，四只羊里个头最小的那只蹿稀了。
羊屁股上还是干净的，看来是今晚刚病发。
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