“小娘子，山风很冷，添身衣吧。”
春雀手里拎着外衫，轻声靠近。
忍冬眺望远山，摆摆手，“我不冷。”
远处天是蟹壳青，绵延山脉隐匿在将明未明的天色里，金乌即将升起，那一点点赭黄撕裂天幕，似乎要从中挣扎出来。比起春意盎然的京畿内城，城郊的白龙寺背靠青山，晨间山风拂来，老林森森，竟有些深秋况味。
人间芳菲正盛，山中桃花未开。
天家旗帜猎猎作响。
寺外换班值守的禁卫正在换班，银甲□□，行动之间冷而坚硬的兵刃盔甲不经意爆发出的声音，比山风更冷。
“几日了？”她问。
“已有两日。”春雀答道。
“才两日吗？”
距离那日官船停靠京城，平承帝命温琅除衣，囚车入宫，只是过去两日？
忍冬却觉得有半载春秋那么久了。
垂下的手捏紧手心攥得萎蔫的纸条，纸被揉皱了些，刮擦掌肚，存在之感更为真切。
那日她还未入宫，高昌长公主便命人前来报信，说是在白龙寺礼佛的老太后贵体有恙，燕王妃是将将待产的妇人，因此命她即刻前往白龙寺中伺疾。
是以忍冬才会再入白龙寺，再见到春雀。
至于老太后，不像高昌长公主所说那般，太后身体健旺，不像是病人。
见到她时，招呼她上前来，拉着手拍了又拍，喟叹道：“还好，不曾瘦缩了身量，离宫大半年里，你和太子很是不易。好孩子，且在这里陪哀家吃斋念佛几日，太子也好心安。”
闻言，忍冬猛地抬头。
高昌长公主立在一旁，垂眸睨着她，仍旧是趾高气昂的样子，只是眼里心绪杂陈，恶人先告状：“你瞧着本宫做什么？这是太子的意思，有本宫与太后在，必不叫你少了一根头发。”
忍冬顿在榻上，手里的茶洒了出来，污了裙角。
精舍里的永寿宫宫人们赶忙上前为她擦拭，恭声询问，她却什么都听不见。
船才靠岸，长公主便命人来报太后有恙，一切及时又凑巧，全是阿琅早早为她做好的打算。
平承帝盛怒，然则长公主毕竟出身尊贵，太后自不必说，更是根基深重，她虽然不是平承帝的生母，却是嫡母，国朝以仁孝治天下，只要呆在太后身边，平承帝这把火无论如何也不敢烧到这里。
——这是阿琅为她早就设好的庇护。
离开精舍前，高昌长公主给了她一封密函，是温琅亲笔所书，托太后周全她。
两行话，这几日忍冬翻来覆去地看，早就在心里成诵，宛如烧红的烙铁烫在心里似的。
寺里梵音阵阵，每日都能听见鱼木击钟，僧人们早课念诵的佛经，空灵嘹然。今日也不例外，一线金终于从暗夜里挣扎出来，自混沌山脉升起，金光奕奕，笼罩着尘世，眼前一切渐渐变得清晰，钟声嗡鸣，寺里的和尚该做早课了。
在这之前，武僧会奉老主持之命，前来传递消息。
每日一天不亮，武僧拿着篾片沿街敲打，报晓天气，因此也是获取城中消息的最佳机会。
那几位武僧对于忍冬而言并不陌生，叔母当年亡故时，多亏几位僧人仁善相助，将棺木运回赵府，事后也有过几面之缘。
忍冬算算时辰，沿着山道折返精舍，回屋没多久，廊上脚步一声紧过一声，阿越得了消息，急忙回来禀报。
“殿下，”苏家已入诏狱，昨日半夜千岁也……”阿越没能往下说，忍冬也早已意会。
接了话，“阿琅也进了诏狱是吗？”
阿越犹豫片刻，艰难地点头。
“还有吗？”
“城里有几位大人的府宅被查抄了，就在前夜，锦衣卫明火执仗冲了进去，翻箱倒柜，听说还将一位大人家四岁的孩儿活活给吓死了。”
“这些官员可是上疏为阿琅陈情者？”
阿越久久不语，忍冬见状，便知道自己说中了。
朝中局势已经到了分外紧张的地步。
春雀打了洗脸水来，恰听见后半句，小脸跟着发了白。偷眼瞥了一回忍冬，她静静站在窗前，微风吹拂鬓发，脸上没有大悲大怒的神色，头上没有繁复精致的头面，只簪了二夫人留给她的薄玉簪，弱不胜衣，身影有些单薄。
“二夫人在天有灵，定会庇佑千岁殿下。”
春雀捧着铜盆，水花洒了几点出来。
忍冬知道她有心宽慰自己，冲她笑笑，表示无事，转脸问阿越：“此前托刘五办的事，做得如何了？”
阿越忙道：“照他今晨说的，城里几处茶肆酒楼都在流传千岁爷的话本，故事越说越大了，每日围在瓦舍酒肆听戏的人见多不见少。”说罢，忧心道，“殿下……若是皇宫大内迁怒起来…………”
那些在城里传开的话本子，为了避讳改换朝代，但是就算是傻子，一听也能听出来，说的分明是太子巡演江南道，肃清国蠹的轶事。
张家霸占州府学田，鱼肉百姓早就在京城传开了，在民间，太子声望已非同往日。
如今太子妃趁势浇油，又狠狠地烧了一把，城里百姓就是爱听太子的轶事，前夜官府查京官府宅，茶楼酒肆故事照说不误，许多民间艺人甚至并非刘五说布的眼线，一部分是见故事热火朝天，有利可图，一部分是见了太子被除衣，视为囚徒般对待，或是心中郁气纾解不开。
听说其中不乏受了张氏欺凌，又受过洪州接济的通州学子。
声势眼看渐大，京城诏狱门外百姓越积越多，宫中那位圣人想关起耳朵来不停也难。
刘五手脚干净，已然报了必死决心，阿越担心的是照这么下去，要是宫中的刀锋指向太子妃，事情也就不妙了。只能说是万幸，太后在白龙寺礼佛，使得太子妃避开了风暴的中心。
几人正在说话，山门方向忽然传来高亢的马嘶声。
接着便是嘹亮尖锐的通传，人声渐沸，还未等忍冬辨清，又听见马蹄震响逼近过来，杂沓纷乱，闷如春雷。
前方几轮通传，等到宫人簇拥着凤仪万千的高昌长公主出现在客舍外时，距离忍冬听到那一声马嘶已经过去半个时辰。
她换了身衣裳，安安静静地坐在客舍老梧桐树底下的石凳上，似乎也在等着来人。
山气寒凉，石头也冷硬。
长公主见忍冬端坐着，见是她来面无哑色，短短两日，娇艳小脸暗淡了不少，眼底浅浅乌青覆着，春日梧桐叶子不密，辰光透过叶隙洒下，她浑身斑驳，似乎下一刻就要破碎出声。
“奴婢叩见太子妃殿下。”
说话的是汪若愚，一身曳撒绕出，对着忍冬叩首跪伏。
身后跟着的几名年轻内侍，一概是观星台的牌子，也随着他跪地叩首。
高昌长公主回头乜了一眼磕在地上的脑袋，沉声道：“你说。”
汪若愚忙道惶恐，先是铺陈了一通君恩圣明的官话，说道最后才道出来意：“陛下心中挂念老娘娘，听闻殿下正在太后身边侍疾，想请殿下回宫一趟，也好将老娘娘病体将养，起居坐卧禀报一二句，以慰天心。”
阿越浑身一凛，双手已不自觉在颤抖。
忍冬正要开口，长公主却是笑了笑，“陛下关怀太后，差她回宫做什么，有随行太医在，拎回去复命就是。她又不通岐黄之术，问了也是白问。再说有本宫在此，陛下要问，本宫去回话岂不更加便宜？”
汪若愚埋着头，没有抬起。
长公主这是明知故问。
话虽在理不错，陛下关心的却并非只是太后病体。
他双手撑地，微微抬头，目光停在忍冬裙裾上，“长公主所说极是，然则陛下口谕，奴婢奉陛下之命，来请太子妃殿下回宫。”
高昌冷笑：“她这一去，还回得来吗？”
一时沉寂。
头顶树冠淅沥沥作响，下了小小一阵叶雨。
汪若愚叹口气，轻声道：“长公主恕奴婢直言，太子妃殿下若是不去，驸马便也回不来了。”
高昌闻言一愣，半晌之后才领悟过来，不可置信地瞪大眼睛，继而转为一声冷笑。
“果真一点都没变，数十年如一日，好皇弟，好得很，这又是那老妇给他出的好主意。以为捏住了驸马，便能挟制本宫了嘛！”
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