御榻左右两只铜鹤吐出缕缕青烟，默默无言。
温琅依言上前。
一双皁靴抵在金台第一阶，长睫低垂，幔帐被风吹动，依恋地贴着他臂弯。在一众极奢物欲的陈设里，端着月上青霄，清霜挂树的品性，是如此格格不入。平承帝凝看他，却从少年清冷眉眼间看到了另外一个人。
一样与物欲格格不入。
一样犹如清霜挂树的品性。
也一样，面顺心不顺，口从意不从。
像，当真是像。
就连那副清冷如神佛一般，永远垂眸慈悲望着苦海里挣扎之人的神情，也是这般相似，仿佛就是她站在眼前，那双冰冷红艳的唇又将吐出一串逆耳的话。平承帝猛地浑身一机灵，恶寒爬上背脊，眉心跟着蹙紧。
离得近的薛贵妃清楚见到御容不悦，醒过神，抖开榻角的万福毯子，伺候着平承帝披上，好一番柔言款语。
平承帝眼也不抬，拍了拍那双白腻细滑的手，话却是对温琅说的。
“太子，倒是长高了。”
记注官手里的笔不觉顿了顿，殿内侍立的汪若愚，太医许苍临等人无不暗自将目光落到太子身上。
往年宫中大宴，就连新岁与万寿节这等大节庆，太子无诏，只能呆在寂寥清冷的青宫中。打从郭皇后薨逝，平承帝废温琅太子位以来，父子二人数十年来说过的话，屈指可数。乃至平平无奇的一句话，勾起汪许之流观望的心情，有意留心太子是如何应对的，会否如平承帝初次见到生父文皇帝时那样，涕泪连连，膝行着扯住君父的袍角，说出一番仰望君父，恳求君父怜惜的话。
拳拳孺慕之情，经由记注官笔端润色，不可谓不动人。
然而，太子并不是平承帝。
“累及父皇挂念，儿臣一切都好。”
温琅平声道。
这句话说出来之后，殿内便是一阵长久的沉默。
这分沉默似乎该由太子填补，可他却无动于衷，平承帝眼皮不禁一跳，随即抬手扶了扶额。薛贵妃忙摘了甲套，体贴地为他按揉太阳穴，“陛下才用过金丹，散过丹热也该节节劳了。”
平承帝摆摆手，道句无妨，“果然是成家娶妻的人了，太子与以往大有不同，心性却是沉稳许多。好，好，好。”
一连叹了数声好。
这句话反而让记注官捏了一把冷汗。平承帝所谓的“以往”，当然是指平承三年，太子冒着大雪跪在文华殿外，声泪俱下请求天子，命人打开凤仪殿殿门，让他见见郭皇后。彼时，天色青灰，两日的雪积得又厚又重，年幼的太子一路哭奔，网巾都散了，在文华殿外冻得浑身发僵。
在这之后，平承帝弃太子温琅如同丢弃一双弊履，仿佛宫中从未有过这样一个人。
何况太子已经长大成人，再要他像“以往”那样哭得声泪俱下，涕泗横流，自然不可能了。
“对了，”平承帝冷嘶一声，明知故问，“太子妃是谁家女儿？”
“禀陛下，妾记得似乎是太常寺主簿赵纲嫡出的女儿。”
薛贵妃是吴地人，柔言款语，声声娇媚如同黄莺滴翠，很是动听。平承帝听之心悦，将赵纲的名字放在口中咀嚼了两声，轻啧道，“这名字似乎在何处听过。”
说罢，伸手点了点殿角侍立的汪若愚，“你说。”
国政不休多年，每日会极门与通政司送来的一摞摞黄本多由司礼监念诵或批览，平承帝多年不视朝，一心扑在修仙上，科举年年在办，天子门生年年增加，可是他连前朝官员的官职也记不清楚。
唯独赵纲。
平承帝昨日分明才提过。
汪若愚何尝不知道天子的心意，于是趋步上前来报：“万岁，赵纲便是前阵子王宰大人上书中提到的，当年崖州兵变，镇守崖州，身无存甲，誓死守卫崖州百姓的赵大人。去岁才勘磨调任上京，升任太常寺主簿不久。”
温琅立在阶下，静默地听着这些话。不必抬目也知道，平承帝听人回禀，目光却在他身上。
“太常寺……赵纲……”
平承帝哦了声，仰头望着高垂的幔帐，似乎在思量，半晌才接着道，“太常寺掌宗庙礼仪，他教养出的女儿必是知书识礼，甚是合乎太子心意吧。太子，说说看，司礼监那些东西为朕挑的儿媳如何啊？”
“皇祖母与薛娘娘为儿臣所定新妇，自然无有不是。”
平承帝无话。
听闻温琅如此作答，薛贵妃心里咯噔一下，心虚得手上一时忘了力道，按得重了几分，平承帝冷嘶着挥开她的手，眉心蹙了又散，用薄怒的眸子打量起阶下少年。
穿着那身他也曾穿过的皇长子常服，眉眼沉静，甚至带了几分霜雪的冷性。
一句话，举重若轻。
为太子与福王，燕王选妃的事落在永寿宫王太后手上，可太后是个吃斋念佛的人，明白薛贵妃为母的心肠，中宫空缺，她又是宫妃之首，交给她办合适不过，薛贵妃乐得如此。
但论及亲儿福王与太子，少不得两样对待。福王妃大婚前，身上寸寸缕缕，里里外外由老嬷嬷审夺过不知多少回，大婚人事教养叮嘱了一遍又一遍。太子妃别说遴选，甚至是宫规训诫都没听过半句。
名册交到永寿宫，又去了趟观星台，才到礼部，注册典仪。
太子妃说是平承帝，太后，薛贵妃定下的，其实一点也没错。错就错在，温琅的话让平承帝无话可说。
难道要当着内外臣子，后宫妃子面前，指摘太后不是吗？还是自认失察？训斥薛贵妃？台阶下的少年始终不冷不热，神色淡漠，与他母亲别无二致，平承帝冲上天灵的热血渐渐凉了下来，深吸一口殿内浓香，终是溢出两声笑。
继而挥手，“退下吧，江南巡盐利国利民，盼你好生办妥此事，莫要失了天家颜面。”
“是，儿臣谨遵钧命。”
温琅后撤三步，下拜行礼。
继而在平承帝的注视下起身，后撤数步，隔着重重幔帐，这才转身步出殿外。还没走远，已然听见殿内天音轻吐，命道童前去宣召福王前来观星台伴驾。
在前带路的汪若愚眼看小道童疾步快奔，下了长阶，没一会儿就跑得没影了。
温琅才出殿门，王胜等几名内侍便涌了上来。他回头，对汪若愚道：“汪公公不必再送。”
汪若愚一壁告罪，一壁谢恩，“殿下宽和待下，体恤我等奴婢，容奴婢在此目送殿下吧。”说着临到阶前，比了比手。
在几名内侍簇拥下，温琅步下长阶，步伐迈得比来时快上许多。
从汪若愚的视线看下去，长阶尽头，立着一位春衫水绿面裙的少女，正避在浓荫底下，遥遥地向阶上看来，想必就是太子妃了。作为内侍他心知肚明，天子在太子这里失了意，方才急吼吼寻福王来，找回几分为人父，而不是为人君父的快意啊。
碧空蔚蓝如洗，万里无云。
温琅快步走到忍冬面前，眼底浮起比日光更和煦的笑意，最后几步走得心急，身形甚至有些不稳，才想伸手，忽然意识到什么，忙收手后撤了两步。
殿里熏的内府香香气厚重，又有一干炉鼎紫砂气味，他如今满身的重香，不宜靠她太近。
“媞媞等久了吧。”
他柔声地说着，面带歉意。
这几日，忍冬没什么胃口，吃得不多，入宫以后才养出几分的圆润又消散得不见踪影，头上首饰简省，只戴着叔母周氏赠她的丁香与白玉簪，清清素素，有股雨水打过的娇弱。
摇头时，小玉丁香便随着轻晃，“我们回去吧。”
说着，上前来，主动地牵起他的手。温琅温柔的神情顿了顿，既不舍得松开她的手，又不忍她忍耐自己染上的重香。忍冬并不在意，五指舒开指缝，扣了进去。
干燥温热的掌心紧紧与他相贴，知道他在担心什么，吸了吸鼻子，手上刻意地捏重了两分。
隔了数十步，王胜阿越等人坠在后头。
耳边是踩中落叶发出咯吱轻响，忍冬牵着他，抬起手反转过来，给他看今晨誊字时手侧厚肉所染上的墨痕。墨迹干了，凝了一块，将掌□□壑摹得清清楚楚。
温琅轻笑了声，停下脚步，用另一只手的拇指替她摩挲，认真擦拭。
浓荫筛过的光斑投射在他挺拔的鼻峰上，神情专注，刻意保持些许距离，怕熏着她，忍冬低低嗯了一声，“阿琅，你别离我那么远，我闻不出味了，不像以前一闻重香就难受得不停打喷嚏。”
手上动作骤停。
温琅的心像被利刀剜了一下，浓睫透下淡淡的阴影随之轻颤。
她说过，灵堂内香气浓重，将她嗅觉似乎熏坏了，许多气味嗅着淡了许多。回到宫里这几日，她日日写厚厚一沓刀纸的字，有时一个人静静地坐在廊庑上，摩挲着木偶小人，更多时候则在偏殿照管春雀。得知要下江南，反而有了点喜色。
忍冬主动走近，抱住他的腰，温琅展臂回应。
“你也不想来这里吧。”
她抬头，下颌擦过他的胸膛，眼神格外明亮，像蓄着一缕可以破晓的晨曦，“往后我陪着你，阿琅，我们还有彼此。”
温琅心中悸动，像又吃到今晨她喂进嘴里的橘瓣一般，又涩又甜，细密的吻落在她发顶，点点头，“好。”
京城的春意不如江南深。
离开京城时春风里仍旧带着些肃冷萧瑟的寒意。
忍冬记得那日天气不佳，直到辰时，晨光才从厚重的云层里倾斜而下。在教坊司的大乐中，温琅牵着她的手，无论是文华殿遥遥下拜天子，还是登车领受百官辞行，一刻不曾松开过。远离了旌旗蔽空，卤簿仪仗，等到河水拍击着船身，吃水下行，她才走出舱室，远眺两岸春景。
京郊外的河岸旁一痕柳树垂着新芽，风才过，细嫩的条首啄吻着涨水的河面，吻出深一下浅一下的春意。
忍冬久久地注视着，没想到再见此景，已经是三年后的中秋，一样的河岸已经垂上绿黄的柳叶，秋高气爽，年岁行走在凡人身上，更走在草木花物之间。
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