因为玄英在宫中久不得出，裴崇道尤为担忧，特别是在知道了崔家的异动和绮儿成周的警醒之后，即使明白唯有将身体养好才能助玄英一臂之力，可情感总是在面对她时战胜了理智，接连几日都高烧不退，食不下咽，呕吐不止。
“魅”也没有办法，索性又一坊得了消息，莫九郎念及二人共事之谊，便避开左右前往探看。
待莫九到了他们藏身的小楼，经过一番严查后才得以见到裴崇道。
只见他裹着厚厚的被褥，虚弱无力，面色苍白，还时不时咳嗽，额间汗珠密布，再不是离别时的翩翩君子，更别提他往年断案审人时的威风八面。
故友相见却是如此光景，叫人唏嘘。
“敬之，你怎么会病得如此严重啊？”莫九惊讶，有心相助，可别说坊内有规矩不得随意将药品用于外人身上做救治之用，即使允许了，那些草药炼制的丹丸都极为霸道，以裴崇道目前的身体状况实在不堪一用，也就坊内之人的体质可受用。
要知道当年玄英送给他的药膏等，也都不是坊内之物，偏她入宫未归，莫九又对药理所知甚少。
“为兄无能，来了也帮不上你什么，坊内药物多奇特怪异，并不针对寻常病症，哎呀呀，这可怎么办哦！”
莫九一如曾经的脾性倒是让病中的裴崇道获得一丝宽慰，一改几日的愁容，露出抹笑意来：“你能来看我已经感激不尽，我病了也没有几天，又不是好不了，唯一担心的是……”
“我知道，你忧心九娘在宫中的情况，这个正是我今日来同你说的。”莫九坐在榻边，从怀中取出一只羊脂玉玛瑙金簪，正是玄英从前常戴的那对，她此番入宫虽均是由太平令人装扮，可还是偷偷把簪子带在了身上。
果然，见簪如见人，裴崇道眼睛一亮，显然比方才有精神：“太好了，咳咳，你快说说是什么消息。”
莫九无奈摇头笑着，几年的代坊主一职让他行事已然比过去稳重不少：“她在宫中自然有坊内人相帮，况且公主不是吃素的，就连圣人都宽宥了她过去的事情，即使是东宫太子妃有意为难，可还是绕不过圣人、太子。”
“她与太子的恩怨这些年一直都……唉，太子又怎么可能真心帮她而为难韦氏。”裴崇道怕莫九只是为了叫自己放心才这么说，他并不相信李显能突然对玄英热心起来，指头不停摩挲着簪子，焦虑未减。
莫九见状按住他的手，劝道：“非也，似乎圣人曾叮嘱过太子与相王，虽然不清楚具体内容，可是想来能让东宫有所忌惮。二张那里你倒是不用忧心，九娘她一人光靠嘴就能把他们说怕。只是眼看就要过年，而圣人还没有放人的意思，恐怕是有心留她。”
这实在不是一个好消息，虽说这两年圣人手段作风比往年平和许多，不仅命人纠察往日冤案，又广纳贤才不计出身，可在宫里到底不自由，处处受人掣肘，行差踏错便会引火烧身。
“那要不求求公主呢？我实在心中不安，总觉得宫里这样是另有谋算啊。”裴崇道说完又咳嗽连连，莫九忙上前拍了拍他的背，叫他好好修养再做打算。
“我知你二人情深意重，就算我不说那些道理你心里也清楚，何苦作贱自己的身体，如果九娘知道我来反倒惹得你更忧心，一定会骂我三天三夜。”莫九打了个冷颤，想到了曾经被她斥责的画面。
因为莫九接连保证，又说会继续与宫中的“影”联系，他这才放下心来，吃了药便休息。
莫九仍担忧他的状况，与“魅”好一通交代才离开，借着大理寺案件之名入了宫，打算亲自见见玄英一探究竟。
莫九跟着宫婢离开大殿，正欲寻借口脱身，就见李显迎面走来，且没有一丝意外的模样。他心中明白，太子正是冲自己而来。
“呦，这不是莫寺卿吗？听闻大理寺年底公务繁重，是什么要案难倒了您？”李显笑得憨厚，可没有人会真把眼前这个两度坐上太子位，今后会再次登基的人当成一个容易糊弄的孩子。
天家的孩子，又是李治与武曌之子，李世民之孙，哪里会是纯良的小绵羊。
“微臣见过储君，承蒙关怀，大理寺今年虽案牍累累，可索性手下具是勤勉之人，倒也能顺当解决，故特来请圣人示下，为着往年大赦之事。”四两拨千斤，为官二十载的莫九自然不会让李显在政务上挑出毛病。
“如此甚好，不知我阿娘精神如何，可休息了？”
莫九见李显这么快就要直奔主题，有些无奈，知道今日躲不过去，但还是准备一试：“圣人心忧国事、勤勉于政，储君关怀圣人身体，母慈子孝、家国大幸，如此天伦，真叫人感动啊。”他不敢随意透露武曌的情况，若是被人扣上一顶与太子伙同窥视帝踪、妄自揣测圣意的帽子，可就得不偿失了。
听他这么打太极，李显有些不悦，可人家话里话外都是恭维之意，自己也不能平白给朝中重臣甩脸色，且他都这么把自己架在火上，若是不前去探望，传入圣人耳中恐怕要遭，只好维持着憨直的笑容客气道：“为人子女理当如此，我观莫公有事，便不多留，也好趁着天色尚早去探望圣人。”
“恭送储君。”莫九等到李显入了殿内才长吁一口气，正想着接下来该如何，就感觉背后有人靠近，厚重袄袍下的身子立刻绷直，才放松的神经又拉响警报。
只听一道清脆女音饱含笑意：“呦，这不是大理寺的莫公吗？怎么见了老熟人还这么紧张，我难道比那太子还可怕？”
女子上前，与他一步之遥，用指头戳了戳他僵直的后背，直接笑开了。
“九娘，你可真是，我真拿你没辙，吓死人了，老熟人就可以这么吓人的嘛！”莫九转身低头看玄英，刚想打她的手，不料就要得逞时她缩了回去，还冲他做鬼脸。
“你说呀，几年不见，你就是这么看我的？嗯？”玄英一抬眼，倒把莫九吓退了两步。
他左右看看，见四下无人才放心：“你这脾气也亏得我那裴贤弟受得了，他如今可是担忧你的处境，自己身体倒是顾不得，这不，病得快不行了。”
玄英初闻一惊，可细看莫九神色便有了猜测，只道：“你骗不了我，九郎，他就是病得严重，为了我，也会好好吃药休息。”
“你难道就不知何为情难自抑？他对你的感情之深超过了对他自己身体的关怀。”莫九明白二人感情甚笃，又彼此信任，可他正怕玄英因过于信赖而忽略了某些，至少裴崇道的身体素质是不能与坊中人相比。
“我知道，也感谢你特意前来，只是宫中之事诡谲多变，我暂且脱不开身，”玄英指了指自己头上另一支金镶玉簪笑道，“我知道就算他一时克制不了，最后也总能控制，他的内心其实非常理智，所有你们觉得不可思议的事情其实属于可控制的范围。唉，我和你说这些做什么，其实我想说的是，我们之间的感情不需要他人说教，若非你好心，我可就生气了。既然来了，就帮我几个小忙吧，也叫我好弄清现在各处情况，不至于成了困兽。”
既然玄英如此说，莫九便不多言，两人也不往隐秘处去，这里视野开阔有任何动静都能看得一清二楚，而她早就与又一坊的人联系上了，又有上官婉儿暗中相助，不会有人知道他们今日的谈话。
次日便是长安四年的最后一天，圣人显然铁了心要留玄英在宫中过节，且她称这两天身体略好转些，可依玄英之见不过是硬撑着而已。
今岁不大操大办，该有的排场却不小，只因圣人说了一句要“尽享天伦”，不但太子夫妇携儿女，相王夫妇、太平、驸马也都带着孩子们前来。
小一辈们基本都已长成甚至成家生子，他们各个英武不凡、如花似玉，叫武曌看着便想到了几十年前的光景，不由得感慨万千，拉着太平的手不放，又在李显的伺候下很是畅饮了两杯。
玄英担忧武曌身体不宜多饮酒，有意相劝，却被盛装出席的韦香儿拦住：“妹妹何故不叫阿娘尽兴，这可是过年，非寻常日子。来来来，咱们也喝上几杯可好呀？”
说罢，韦香儿叫人叠了酒塔送来，层层叠叠的玉盏瓷杯里盛满了醇香的各色美酒，晶莹剔透，煞是好看。
所有人都被这精巧的玩法给吸引了目光，小一辈们更是相互起哄闹着，连武曌都因此对韦香儿更和颜悦色。
“太子妃盛情相邀，我又怎敢推却，只叫我借花献佛一次可好？”玄英不按套路出牌，取了最顶上那一杯献给武曌，故意用甜腻的嗓音说，“您不先用，哪里轮得到我们这些小辈？”
武曌看了玄英和韦香儿一眼，点点头接过酒饮下。玄英眼神示意宫婢去备上醒酒汤和暖脾胃的汤药，又拉着太平去请李显。
等到了相王李旦这里，他却有意推让，直言让小妹妹太平先饮，视线偶然与玄英相汇，也只是寻常那般打着招呼，不曾交谈。
皇家天伦，热闹非凡，欢笑声穿破太初宫的夜，又有呼兄引弟去观傩戏的。只有李旦落单，自斟自饮，想着刚才他谦让的默契，玄英上前搭话。
“你家三郎怎么没来？”
“他第一个孩子要出生，有些紧张。”
“时间过得好快啊。”
“是啊。”
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