第二天，洪采菱果真进门了。
不知是顿悟到未婚孕子丢人呢，还是碍于洪秋的气焰，一切都办的静悄悄的，没有笙箫鼓乐，也没有宴饮喜乐。自然，不必费心，稍作一想，也是后者的可能性更大一些。
晏母作主，安排洪采菱住进了霞飞轩的西厢房，至此，虽然几个院子隔得远，不曾听见什么鸡飞狗跳的声音，但是每隔三两日，晏云棠就能从唐宜那儿听到一些，出产自霞飞轩的“异事”和“趣闻”。
往后的两三个月里，赵琰频繁往来于晏家。晏云棠对上回醉酒之事，只字不提。经过流萤那顿大呼小叫之后，他自然就更不会提了。
只是，在那之后，赵琰发觉，晏云棠待他，比先前更加客气，更加疏离。他想问，却不敢问，也不愿问，兀自乱猜一通，对于她的想法和做法，始终不得要领。而晏云棠，她对自己的想法和做法，仿佛也不得要领，仿佛也徘徊在想与不想，敢与不敢，和愿与不愿之间。
不过，有那么一次，也是无意间，赵琰从她口中听到，她唤自己酿的酒为“醉妃醪”，他面上虽不露声色，心中却十分受用。
赵琰每回登门，次次都是以拜访看望唐母为名，然后顺道去临水阁瞧瞧晏云棠。今日带一盒时新点心，明日寻来两盆奇花异草，诸如此类，不消赘述，都是晏云棠喜爱的。一来二去，晏家的几个同辈人都跟赵琰熟识了，只是以赵琰的个性，日常也只跟晏云棠和晏鹄多说几句话，与其余人都是淡淡点水之交。
一日，唐母心血来潮，把晏云棠叫到跟前，说：“你姨夫从登州带回两只青山羊，一路上随着车马队，喂着草料，到了汴京还是活蹦乱跳的。我让你姨夫送了一只给晏家，还剩了一只，明日让我们小厨房现做了，把骨头都剔出来，文火熬煮几个时辰，熬到汤体乳白，冬天喝上两碗，最是驱寒暖身。”
流萤急不可耐地插嘴道：“再片上几盘羊肉，沾着酱汁吃。”
晏云棠瞅瞅正双眼含光的流萤，与唐母相视一笑。唐母笑道：“少不了你们那份，放心。再有剩下的羊肉，我让他们切成小块，明日把你那几个哥哥姐姐弟弟们，全部叫过来，在我这院子里办个暖炉会，你们自己动手炙羊肉，大家一起热闹热闹！”
流萤听了，嘟着嘴，不满道：“十月初一那回，他们霞飞轩办了个暖炉会，几个哥儿姐儿都请了，唯独没请我们姑娘，我们明日何必请他们来呢！”
唐母早就听钟妈妈抱怨过了，又怎会不知。她摆摆手，依旧笑道：“他们怎么做，在于他们，我们怎么做，在于我们，何必跟人家计较这些，反倒显得我们鼠肚鸡肠了。”
说完，唐母朝晏云棠望去，祖孙二人又是相视一笑。只有流萤还是高高嘟着嘴，一脸不悦。
隔天，乐安居的厨房从清晨就开始忙得热火朝天，宰羊剔骨，片肉备料，熬煮羊骨汤。到了晌午，单是那一锅羊汤，就已经香透了整个院子。
今日家塾不开课，晏云棠睡到自然醒，梳洗过后，又跟皮皮玩闹了一阵，才来到乐安居，等候众人。先到的是晏云栀和晏鹄，二人给唐母请过安，众人的目光纷纷落在晏鹄身上。只见晏鹄头上戴着一朵火红的山茶花，加之他一向气色红润，若只看脖子以上的部位，俨然就是英朗版的晏云棠。
晏鹄笑意盈盈地走到晏云棠身边，从头上取下那朵火红的山茶花，自作主张地往她发髻上插去。谁知，她却不领情，笑着把花取下来，递回给他，打趣道：“鹄儿戴着正合适，比美娇娘还娘，还是你自个儿戴吧。”
“姐姐说什么呢？！”晏鹄大为不满。
晏云棠故作惊讶，一脸坏笑，自我纠正道：“哎呀，是姐姐口误，我的错。鹄儿簪花，比美娇娘还美。”
“一个男子要什么美！”晏鹄还是不满。
他接过那朵花，不肯罢休，撒起娇来，还要给晏云棠戴上。众人哄笑，晏云栀制止道：“种花之人都是惜花的，好花不堪折，你别为难你四姐姐了。”
晏鹄听了，不情不愿地“哼”了一声，把那朵花在两只手里抛来抛去，最后仍旧往自己头上簪着。
几个人正在说笑，晏云茉和晏鹏携伴而来，给唐母请了安。才说了两句话，晏鸿也来了。他彬彬有礼，还是儿时那般一板一眼，一本正经，端坐时目不斜视，站立时挺拔如松柏。
家仆们将暖炉架搭好，下方置着一个大大的炭盆，炭盆边上放着一只银制的温碗，正温着一壶枣酒。暖炉旁摆着一张矮几，上面是几盖碗羊汤，两盘白切羊肉，还有几大盘用竹签串好的羊肉块，已经腌制了一上午，只等入火烤炙。
众人围着暖炉坐成一圈，晏云棠请唐母一同入座，唐母摆摆手，谢绝道：“我才喝了两碗热乎乎的羊汤，这会子乏了，要去躺躺。你们小孩一处玩闹，没了我老婆子的碎碎叨叨，岂不是更自在？”说完，她识趣地回了卧房，留下一顿哗笑的众人。
大家正端着碗，“呼呼”地喝着羊汤，胃里变得暖融融之际，赵琰和长海的身影，在乐安居院门处立定。
赵琰见着一大群人，先是一愣，而后将握在手中的一个长形黑匣子，悄无声息地递给长海，才走上前跟众人打招呼。晏云栀和晏鹄忙邀请他一起入了座。
晏鹄眼尖目眀，早就望见了赵琰悄悄从手里递出去的盒子。他的话完全不曾过脑，脱口便问：“王爷哥哥，你才手中拿着的盒子是什么？里头装了什么？可是什么稀罕玩物？”
见晏鹄当着众人开口问了出来，赵琰在内心对他又是敲又是打，无可奈何之下，只能开口让长海把盒子递过来。
长海见他为难，“嘿嘿”干笑了两声，代为答道：“这是宫里特制的雪柳，限着量的，预备元宵节分送给后宫妃嫔们戴着过节的。今日特地带了两支过来，我家王爷说，这雪柳做得十分素雅，想必。。”
“想必老太太是喜欢的！”赵琰赶忙打断长海，接过话头。他时常分不清，每当这种时候，长海究竟是想帮他，还是想害他。他把盒子接过来，在大家的期待下，将盖子揭开。众人看时，两支雪柳都是用绢纱做的，一支玉色，一支青色，确实十分淡雅别致。
晏鹄直接越过了谦让这一环节，凭借着他与赵琰近来筑起的一段友谊，毫不客气地伸手取出一支，就往自己头上簪去。
晏云栀嗔怪道：“就属你淘气，又贪玩又贪多，头上都戴着花了，还要夺外祖母的雪柳！你是打算把你那只脑袋，插成一只花篮嘛？”
晏鹄也不恼，腆着笑脸，回道：“外祖母才不爱簪花戴柳呢！我替她老人家受用受用。”
吴妈妈在屋内听到晏鹄的话，现身为他撑了个腰，说：“老太太确实不喜欢戴这些东西，就让哥儿姐儿拿去吧。”
晏云棠凝神盯着自己在炭火上炙着的一把羊肉，嘴角浮起一抹不易察觉的浅笑。
晏鹄得了吴妈妈的相助，洋洋得意，冲着晏云栀扮了个鬼脸。这时，晏云茉突然直对着赵琰，开口问道：“如珩哥哥，这剩下的一支雪柳，你要送给谁呢？”
遭此一问，赵琰不知如何作答，坐着有点发窘。晏云棠见了，依旧是似笑非笑，玩味十足，只顾盯着炭火上已经被烤出油花的羊肉。
赵琰不知不觉锁上了眉，他的窘迫已经弥散到空气中，加之他不答晏云茉的话，众人都感受到了几分尴尬。晏云栀看不过去，充当起解围的角色来，可不确定赵琰是何心意，又看着晏云茉兴趣盎然，只得对着她，笑问：“三妹妹喜欢吗？”
“喜欢呀。”晏云茉一副理所当然的语气。
“既然三妹妹喜欢，那。。王爷不妨就送给三妹妹吧？”晏云栀看向赵琰，试探着问了一句。
赵琰是第一次爱慕一个女子，还不懂得如何表达自己的爱意，甚至，他都尚不确定，这就是世人口中的爱慕。他每天心里只有一件事，就是想见到她。既然想见，那就得见到。于是乎，他总是隔三差五就得想出个理由，去拜访唐母，又怕过于频繁，沦为笑柄，但是一日不见，又思之如狂。直至见了面，想把思念和爱慕都倒给她，可总是话到了嘴边，又生生吞进了肚里。怕惊着了她，也怕自己的用情得不到回应。
因此，长海流萤几人司空见惯的一幅画面就是，赵琰一言不发地干坐在一旁，晏云棠偶尔说一句无关紧要的话，赵琰要么点头，要么讷讷地“嗯”一声，简短地回几个字，晏云棠也从不厌烦，多数时候都是由着他干坐，自己不动声色地在忙着手头的事情。
慢慢地，赵琰倒是习惯了这样的陪伴。他觉得，只要能够见到她，这一天就是很圆满的一天。时常，吃到了珍馐，要包起来带给她，让她也尝尝，觅到了罕物，要费心弄到手，赠与她，博她一笑，见着了美景，便计划着如何才能带她也来赏赏。
他总是做的多，说的少。而他的有口难开，被旁人误判为是木讷，殊不知，他心中依旧藏着那个天真有趣的小李炎，只等待着晏云棠抽茧剥丝，把他一层一层扒开。
见着她的时候，想说的话太多，以致于干脆什么都不说。见不着她的时候，却时时想着她，常常提到她。这种怕她知道，又怕她不知道的年少初恋，逐渐蒙上了一层暗恋的薄纱。
当下，面对晏云栀的请求，赵琰无奈，只得点了头，不带情绪地“嗯”了一声。
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