白承景按照约定，每五日前往李宅为赵琰施针，每次与赵琰独处约莫一个时辰，循循善诱，耐心引导赵琰开口说话。就这样，将近过了一年，赵琰果真未经药石，就渐渐痊愈，逐日恢复了往昔的天真烂漫，活泼可爱。
这一年，晏怀珅的长子晏鹏出生，晏母整日眉开眼笑，心情大好，也没有功夫去挑拣唐宜的麻烦了。又适逢京里工部尚书陈泓，请老告归，晏母托了无数关系，靠着已逝晏公霖的面子，得了陈泓的举荐，给晏怀珅谋了个荫补的官职，工部辖下屯田司，任屯田员外郎，不日就要上京赴任。这可把晏母给喜上天了，逢人就夸耀，感慨自己老寡妇熬出了头，两个儿子一个比一个有前途。
双喜临门，冲昏了晏母的脑袋瓜子。她早早地就嘱托了晏怀珉，晏鹏满月那日，一定要在家大开筵席，风风光光地让所有人知道晏家的喜事。晏母假借晏怀珉之名，把所有在杭州的亲朋、四邻八舍、晏怀珉官场上的上司下属，以及一切沾亲带故的人，全部请了个遍，全然不顾仍在国丧期间。为此晏怀珉又是尴尬，又是担忧，头痛不已，奈何晏母一意孤行，什么劝说都听不进。在“孝悌”这座大山的压制下，他只剩无奈，只能照办。
因此，晏鹏满月这日，晏宅上上下下整饰一新，花团锦簇，热闹非凡。刚刚入夏，天气也非常不错。唐少谦在王丽笈的怂恿下，带着一双儿女，一大早就来到晏宅相贺，他们此行也是想借机，再多认识一些达官显贵，把唐家的行商之路，铺得更平坦一些。等到过了晌午，唐母才带着唐容和晏云棠，慢慢悠悠地来到晏宅。
唐母一行人的马车刚刚进入巷子，早有小厮远远瞧见，急忙进门通报。等到唐母几人下车后，只见洪秋款款而来，穿着一件胭脂色大袖外衫，粉色抹胸，下着深紫色暗纹百褶裙，梳着一个高高的同心髻，头上插着鲜花和珠宝饰物数支。倒是派头十足，有那么些官门贵眷的样子了。
洪秋笑启丹唇，对唐母行了个万福礼，道：“亲母大人来的正是时候，里面正热闹着呢。婆母已经恭候多时了。”说完，她搀着唐母，引着众人，来到前院偏厅，俨然一副当家主母的派头。
屋内，晏母正坐在榻上，对着几位妇孺，喋喋不休地炫耀着。她红光满面，喜上眉梢，那张嘴，从始至终就没闭上过。见唐母来了，她忙起身把唐母也迎到榻上，二人在一处坐着，下人随即奉上茶。奶妈抱着晏云棠在下首椅子上坐了，唐容告了失礼，就往后院找姐姐唐宜说体己话去了。
刚坐定，晏母就笑道：“真是麻烦亲母来这一趟了！我才在这里跟几个婶子媳妇儿说，这怀珅虽得官又得子的，但也不是什么大事，还劳烦各位巴巴儿地赶来，卖我这个老脸，哎哟，真是过意不去。”
晏母这一通明目张胆的虚与委蛇，让唐母内心暗暗觉得好笑，她顺势附和道：“得亏了亲母这些年，不辞辛劳，悉心养育几个子女，才有了如今的光景。大女儿有了好归宿，三女儿得嫁高门，怀珉呢，仕途顺遂。如今小儿子又得了官，添了子，亲母更加是子孙满堂，令人称羡了。以后啊，就只等着坐享清福了！”
一席话深得晏母之意，她直笑地前仰后合，嘴咧地更加合不上了，不停地说着些虚话给众人听。晏云棠百无聊赖地听着她们你一言我一语，心里想着：古代的妇女们，也是深谙商业互捧之道啊。又说了一会儿，洪秋引着妇人们去了后院摸骨牌。
这时，晏鸿带着两个妹妹来到了屋内。兄妹三人向唐母和晏母请了安，晏鸿在左侧第一张椅子上坐下，晏云栀挨着晏云棠入了座，晏云茉刚请完安，一把钻入晏母怀中，晏母满眼含笑地抚摩着她。
“鸿哥儿今年八岁了吧，在哪上学呢？”唐母问道。
晏鸿挺直了腰板坐在椅子上，一脸认真的模样，见唐母问他话，恭敬有礼地起身回道：“回外祖母，孙儿四岁的时候，父亲就在家给孙儿开蒙了，教导孙儿学习写字念诗。这两年，母亲又教了《千字文》和《名物蒙求》一类的书。今年开春，父亲说，现如今家里只有我一个人上学，不必再劳师动众，另请人在家中开家塾，遂让孙儿在城外卫夫子开的私塾里上学，目前正在念《大学》。”
唐母听闻，想到唐宜虽然是个大大咧咧的性格，在家时也不爱念书，但是愿意悉心教导她官人与先妻的孩子，觉得甚是安慰。眼下看这晏鸿说话井井有条，言行中又能看出他是个懂事听话的孩子，唐母不免替女儿感到暖心。她笑着夸赞道：“真是个好孩子。”
晏云栀在一旁逗着晏云棠玩，不时给她喂一点栗子酥，怕她腻了，又不时给她喂水。晏云棠瞅着眼前这位姐姐，心想：那位哥哥和这位姐姐，看着人都不错，尤其是这姐姐又漂亮，又温柔，嗯，我喜欢。
又坐了一会儿，晏云茉嚷着无趣，要去院子里玩。晏母不允，嗔怪了一句，又怕她闹，只得说：“院子里都是些长辈在吃茶聊天，你一个小孩子去做什么，那边更没意思。乖茉儿，让你二姐姐带着你去屋外的廊檐上转转吧。”
说完，晏母示意晏云栀，又叮嘱她要好生看着妹妹。晏云栀得了指令，起身正准备走，想了想，又转向唐母问道：“外祖母，四妹妹鲜少来家里，我带她一块儿去转转吧？”唐母听了，微笑着点头应允：“二姑娘真是个体贴的好孩子。那行，你就带着两个妹妹去玩吧。你们小孩子家家，玩的时候要注意着点，仔细磕了碰了。”
晏云栀欢天喜地，连连应和，牵起晏云棠和晏云茉，三人来到檐廊上。晏云栀从地上捡了几只蚂蚁，把它们放在凭栏的台面上，又拔了三根草，三个小家伙趴在凭栏上持草逗蚂蚁。正玩着，晏云茉一晃眼，瞥见了晏云棠手腕上的那串红珊瑚手钏，觉得甚是好看，且是自己没有的，便嚷着要。晏云栀劝解无果，又说：“这手钏是舅母给四妹妹的满月礼，我见五哥儿也有一串，这是不好送人的。”
晏云茉哪里肯听，一副势在必得的样子，说：“四妹妹，我用我的玉佩跟你换。”说着，只见她在领口内摸了一会儿，然后从脖子上拎出一根红绳，红绳上坠着一块晶莹剔透的玉佩，雕刻成了一朵茉莉花的形状，别致生动。晏云棠见了，默默无语，正在心里寻思着能不能换，换了之后舅母会不会生气找麻烦。
这时，晏云栀开口吓唬道：“三妹妹，你素日稀罕物件儿那么多，也不少这一条手钏，今日长辈多，你若是无理取闹，怕是会被责骂的喔。”
晏云茉听了，嘴一嘟，立马生了气，扭头就准备走。晏云棠心想：这个小姐姐好像脾气有点大，不太好惹的样子，我虽然不住在这院子里，也不怕她，但是刚才二姐姐为我说了话，我不能给二姐姐惹麻烦。于是，晏云棠将手钏摘下，递给晏云茉，奶声奶气地说：“三姐姐别生气，给你。”
晏云茉见了，自然是喜不自胜，她正准备把玉佩摘下来交换，晏云棠却制止了她：“三姐姐不用摘，我不要。”说完，还笑呵呵地望着晏云茉。
突然，半空中飞来一个小物件，“哐当”一声，击在了廊檐的柱子上，把三姐妹唬了一跳。回头看时，只见一个看似六七岁，唇红齿白的男童，手里拿着一只弹弓，笑嘻嘻地走过来。他对着三姐妹作了个揖，笑道：“妹妹们好呀，我才迷了路，你们可否告知，这府上大娘子的院子往哪里走？”
三姐妹听说是迷了路，都咯咯地笑起来，无人答他的话。这时，钟妈妈过来叫晏云棠：“姑娘，老太太在大娘子屋里，让我来带姑娘过去呢，我们走吧。”说着便抱起了晏云棠。钟妈妈一眼又瞥到了旁边的男童，认出是赵琰，便说：“炎哥儿怎么也在这？你祖母跟我们老太太在一块儿呢，你也跟我走吧。”于是，别过晏云栀晏云茉，钟妈妈带着两个孩子，一路来到了唐宜院子里的正屋。
刚进院子，就听见唐宜愤愤不平的抱怨声，从屋内传了出来：“在我面前嘚瑟个什么劲儿，我不去前厅就罢了，这贱人还特地跑到我屋里来，嘴上说着是过来看看我，假惺惺地问我是不是哪里不舒服，怎么也不出去见客，呵呵，实际上，不就是想过来再炫耀炫耀嘛！看她今日那副派头，还真把自己当成这晏家的主母了！不过是个小小的从六品，眼睛就长到天上去了。京官又如何？我官人正六品，每日克己奉公，勤勤恳恳，还满腹才华，那是前途无量的！也没见我们像他们那样高调摆谱。”唐宜气呼呼地说着，唐容用手掌在她后背抚摩着，安慰着。
唐母见唐宜嗓门越说越大，摇了摇头，出言止住，道：“你跟女婿谦逊守礼，那是对的，跟她置气做什么。你嫂子还在这里呢，说话也没个遮拦，也不怕笑话。”说完，胡氏听唐母提到自己，捂着嘴笑道：“妹妹从小就是个爽朗直率的个性，嫁了人也没改。”
唐宜气恼，听了唐母的话之后，又不好再继续抱怨，气鼓鼓地低着头不说话。唐母见着，虽然不忍心，却又恨铁不成钢，感慨道：“你也是愚笨！长了张不会奉迎讨好的嘴，不得你婆母欢心。偏又碰着个惯会投巧卖乖的妯娌，哎。大小事呢，都是你在做，功劳呢，都是她来领。你这成天啊，就是在做些费力不得好的无用功。”说完，又叹了口气。
这时，钟妈妈带着两个孩子进来了。唐宜见了晏云棠，收了怒色，起身走近，从钟妈妈手里接过，把她抱到晏鹄旁边的椅子上坐下，哄道：“知道你们要来，我亲手做了个推枣磨，棠儿快看。母亲小时候最爱玩这个，你弟弟已经玩儿上了，你也一起。”说着，晏云棠看了看案几上的小玩意儿，伸出手，试探着把竹篾轻轻一推，竟然旋转不停，十分有趣，瞬间就被吸引住了。
一旁的赵琰见了，也不觉被吸引住了。他定定地看了好一会儿，然后走到晏云棠身边，恳求道：“好妹妹，让我玩玩吧？”
胡氏听见，禁不住笑起来，对赵琰说：“傻孩子，她可不是你妹妹，按辈分，你得叫她姑姑。”
赵琰听后，不明所以，歪着头问道：“可是她那么小一个人，我如何叫她姑姑？”
话音一落，满堂哄笑。唐母一边笑着，一边说道：“是当这么叫的，你且咬咬牙，闭着眼睛叫吧。”
赵琰听说，噘着嘴，不情不愿地“哦”了一声。但见这推枣磨着实有趣，他犹豫了半晌，好似下了很大的决心，然后，又朝着晏云棠恳求起来：“姑姑。。我叫你姑姑。。你给我玩玩吧？嗯。。我用我的弹弓跟你换，你把你这枣核给我。如何？”
一旁的晏鹄听说有弹弓，眼睛立马放了光，嚷着要玩，晏云棠见弟弟已经倒戈，只能答应交换。又玩了一会儿，赵琰见晏鹄拿着弹弓，始终一脸茫然，他便提议三人一起到院子里，由他教他们姐弟俩玩弹弓。晏鹄自然是非常愿意，晏云棠见弟弟高兴，她也跟着高兴，点头应和之后，三人便由女使跟着，一同来到了后院的一片果林里。
赵琰专心致志地教晏鹄打弹弓，晏云棠渐渐觉得无聊起来，一个人趔趔趄趄地在果园里四处走。偶然走到一处假山石后面，她突然听到唐容的声音，正准备嚷出一声“姨母”，空气里突然又传来一个陌生男子的声音。晏云棠纳闷，不顾多想，扒着山墙，悄悄往声音传来之处偷瞧起来。
只见唐容正一面拿着锦帕，淌眼抹泪，一面望着她面前的男子，哀哀切切地说道：“铮哥哥，前日母亲已经让媒人来家里商议过了，我年纪也大了，你再不上门提亲，恐怕我就要嫁作他人妇了。”
那男子听完，半张脸是心疼，半张脸是无奈。他叹了口气，道：“我何尝不想早日娶你过门？只是当年父母弥留之际，我曾发过愿。。不及第。。便不成家。无奈我家境贫寒，也是近两年得了你姐夫的帮扶，靠着些许资助，才有了功夫认真温书。你也知道，这些日子，我都在忙着准备参加今年的院试，好歹。。好歹我也得考个秀才，才有一点薄脸，去府上提‘提亲’二字啊。”
唐容擦了擦眼泪，深吸一口气，似乎是鼓足了勇气，才说道：“我向来跟你说过，我母亲并不是个看中门第阀阅的人。铮哥哥，我知道你是个有抱负有才干的人，可是，要成就自己，这世上不是只有科举仕途。。这一条路啊。我唐家如今在生意场上，也是站得住脚的，或许。。你考虑一下我之前跟你说过的。。入我唐家。。”
那男子听完，低了眉，垂了首，并不作声。
这时，前院准备开席，钟妈妈又来找三个孩子，晏鹄和赵琰发现不见了晏云棠的身影，便大声呼喊起来。晏云棠此刻正在偷听，猛然听到他们叫自己的名字，不免做贼心虚，吓了好大一跳，拔腿就走，赶紧溜之大吉。
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