“与狄俄尼索斯道别时, 他和我开玩笑，说会尝试酿造让神明也一杯就倒的烈酒。没想到他确实给我留了那么一份礼物，”达芙妮看向阿波罗随手搁下的杯子, 眼睫微垂, “怕您尝出不对劲，我兑了许多蜜露稀释。而且……我也想留出些时间, 和您再说几句。”
阿波罗试图回想蜜酒的味道，脑海中昏昏沉沉，回忆不起来。可他知道自己纵然清醒, 也根本没有印象。毕竟他是那样毫无防备地从达芙妮手中接过杯子饮下浆液，甚至没有想过要去怀疑她！
怒意化作冰冷的火焰，他死死瞪着她，想揪住她质问为什么, 但身体还没动起来, 眼前便又是一阵天旋地转。再回过神时, 他靠在宫殿立柱上喘息, 如果不那么支撑身体，他恐怕会匍匐在地。
达芙妮对他的狼狈仿佛无动于衷, 只是看着：“我唯一不明白的是，您为什么不告诉我，狄俄尼索斯在登上奥林波斯后不久, 天后就让他发狂了。”
阿波罗迟滞片刻才理解她在问什么。他用力眨动双眼, 试图将乱飘的视线定在她身上。唇舌都宛如不再属于他, 尝试第二次他才发出声音：“我怕你……会选择追随他流浪。”
达芙妮讶然沉默半拍后说：“我不会的。”
“你会的！”阿波罗失控抬高声调。
他忽然觉得凶恶袭来的酒意是好东西，正常情况下他觉得可耻的软弱心绪宛如流水，无负担地溃堤而出：“我怎么可能没发现？你在他面前时，与对我的态度……截然不同, 不论我和你在身体上变得多么亲密，你们依然共享着什么东西，我无法插足，只能看着……”
说到这里他不合时宜地低笑，歪着头看她：“事实证明，他还送了你那么一份厚礼帮助你暗算我，不是吗？”
达芙妮没说话。
阿波罗这才意识到，他其实渴望她否认——不论是她与狄俄尼索斯享有他无法触及的东西，还是他们等同共犯的事实。
可她一个词都没说。
“为什么！？”阿波罗无法再忍受，跌跌撞撞地扑过去。
狄俄尼索斯的杰作像只恶毒的手，无顾及地探进他的脑海中搅动，从未体验的冷与热，恶心、晕眩、钝痛，感觉仿佛一阖眼就会失去意识。可神明之躯的力量与速度惊人，他浑浑噩噩的一扑依旧极为迅捷。达芙妮吃了一惊，差点就没能躲开。
阿波罗抓住紫色罩袍，心头一喜。
然而随即，布匹呲啦一声发出刺耳的裂响。达芙妮像自蛹挣脱的蝴蝶，轻盈地扭了一下，从撕裂的新娘礼服正中溜走。素色裙摆随她闪躲的步伐荡开，像双起飞的翅膀，银色暗纹幽幽闪烁的翅膀。
那是他本该藏好的、来自盖亚的馈赠，因为命运未知的捉弄，又回到了达芙妮身上。
阿波罗瞳仁不由急剧收缩。
本就在昏聩边缘的意识几乎要因为惊骇冻结，反而让他获得了一线清明。他本能地理解了：一切已然无可挽回；他想尽办法抗拒进而避免的未来，正迈着无情而坚定的步伐朝他迫近。
可他还是要挣扎。
“如果你无法接受忒提斯的婚事，假如你因为我预言的后果不快，我会想办法弥补……我承诺，我会尽可能弥补，以你想要的方式，什么都可以。告诉我，你究竟为什么……你想要我怎么做——”他语无伦次，不知不觉比自己意想得退让更多。他想靠近以触碰证明诚意，却又怕达芙妮再度逃走，只得艰难地维持着清醒，等待她开口。
达芙妮看着阿波罗，有那么片刻，什么都没有想。
金发蓝眼的神明身姿看上去不再高大，他将身体重量压在墙上，背脊略微佝偻起来，手里抓着破碎的嫁衣不放。强劲的酒意催出冷汗，濡湿他的额发，让金色变得暗沉，他看上去无措又无助，无端让人想起被突如其来的暴雨淋得湿透的小狗。
达芙妮的胸腔深处不由自主瑟缩颤抖。要因为阿波罗这模样心软实在太容易了。
他的弱势只是一时的错觉。她告诉自己。如果不是狄俄尼索斯的酒，只要他还有一点多余的气力，想必早已经带着她一路飞回德洛斯岛，而且恐怕很长一段时间都不会容许她离开他视线所及半步。
“为什么？”与此同时，阿波罗执拗地重复，他是真的困惑极了，喃喃发问，“忒提斯对你来说那样重要？比我更重要？”
达芙妮想了想，摇头：“一定要在自私与无私里选一个的话，我应当是个自私的人。忒提斯很好，我很喜欢她，她的遭遇让我愤怒。但她的不幸只是一个契机，并不是原因。”
她的眼神有那么片刻显得空洞，神思宛如被虚空中的景象勾走。
而后她再度开口：“初次见到您时，我只觉得您美丽又强大，是与我完全不同的两种存在，完美又遥远，让人着迷又恐惧。我很难相信您会爱上任何人，无法想象您爱上谁会是什么样子，可偏偏，我必须让您爱我。那时我最恐惧的便是如果身份泄露，您会怎样处置我。
阿波罗的眼眸闪了闪。
“我没想到您会给我这样热忱、纯粹、无保留的爱，完完全全的偏爱……”她好像哽了一下，“可我也无法不去想，如果有一天，您施舍那么多偏爱的对象不再是我；又或者假设，您做出的第个预言……任何一个预言使得我与忒提斯那样，必须与凡人或是别的神祇结合，才能避免众神不乐见的后果。我是否会和忒提斯一样，无可奈何地被牺牲掉？”
“不！不可能，”阿波罗的反应异常激烈，“我不会允许那种事发生！”
他扶住额角，在仿佛被从眉心劈开的头疼中失常地低笑。而后，几乎是挑衅地，他向她投掷出更为决绝的话语：“如果代价是失去你，我宁可让预言权柄永不稳固！”
她短促地抽气，像一声被掐断的惊呼，失色的嘴唇有些发抖。
达芙妮随即压低视线，轻声说：“那样的爱意太沉重了，我承受不起。”
“我愿意那么做，是我情愿为你做出任何选择，不需要你承担责任。”
“现在您这么想，但一百年、两百年、一千年后呢？您真的不会为选择我而后悔？您才是永恒不灭的神明，应当比我更清楚时间的重量，”达芙妮虚弱地笑了笑，“我想相信您，可我不确定自己是否能够。”
阿波罗像被当头一记重锤，短暂地忘了言语，只有脸色愈发苍白。
随即，他的五官发狠绷紧，惊痛的怒意令他的眼眸像被火焰照彻的坚冰，亮而冷。有那么瞬息，他竟像是摆脱酒劲完全清醒了。他朝她倏地迫近，声音因为激动而显得刺耳：“达芙妮，我不明白你为何要以我会背弃你为前提谈论这些事，我此刻爱你，此刻的下一刻依旧。你为什么如此多疑，我做错了什么，让你这般不愿意相信我？”
然而他终究没能到她面前。
狄俄尼索斯的特制烈酒掺了蜜露后反而更加折磨人，初时阿波罗感到自己随时会睡去，苦苦支撑到现在，困意的影响变得绵长而恶劣，晕眩反复发作，一点点地剥夺走他思考的能力。他恨不得抓住达芙妮将她带到什么地方困住，等到他足够清醒再吵个够。然而仅仅是大步行走，麻痹的黑雾就汹涌地侵袭他的意识，他只得挨在墙上闭目调息。
达芙妮站在原地没动，声音很低：“您永远可以选择别人，而我……如果有朝一日您不再爱我，您也许会看在情分上庇护我，可您能容忍我有新的爱人吗？”
阿波罗愕然瞪大眼睛。无论是对她的爱火熄灭、还是她另有爱人，他显然都从未考虑过。
“你——”他的脸上写着不可理喻，“你在以我根本没有犯下的罪行惩罚我！”
达芙妮因为这指控一个激灵。
也就在这时，她陡然意识到，正因心生渴望，才不敢真的抱有希望。
说着不存在永远的骗子也许比任何人都要向往这一理想化的概念。她不相信有任何情意能承受时光流逝的重荷，但正因为阿波罗是永恒的化身，永远年轻、不死不灭，在他一次次许诺恒久绵长的爱时，她也有不由自主当真的时候。
可他是阿波罗，是主宰人类的希腊神之一，孕育他的这个世界有太多与现代人观念相悖之处。为宙斯诞下子嗣的女神都不曾再有别的爱人，不难想象，如若她选择饮下仙馔密酒，她也会因为那杯永生之酒永远与阿波罗捆绑在一处。确然她还有侍奉狄俄尼索斯的功绩，或许她能在星辰中获得一席之地，终有一日能够接受乃至习惯新环境，但不论多少年，她恐怕都会记得自己是个迷路的旅人，在羁旅途中与故乡永远地失散。
因为阿波罗言行而激荡动摇的心绪逐渐冷却，夏夜如泉水浸透全身，她感到寒凉。
她闭了闭眼：“其实我们根本称不上了解对方，更不用说互相理解。”
阿波罗的状态更糟了。他愣愣地看着她，似乎察觉到她的口吻发生了变化，却没有余力判断具体哪里变了。于是他几近天真地回答：“我们有很多时间，很多很多，用来互相了解……”
了解她后他还会爱她吗？阿波罗的所有爱意与偏袒都是这具名为达芙妮的身体用欺骗、用献媚换来的。好比沙子修筑起的堡垒，平地而起，根基并不存在，最轻柔的海潮就足以让它分崩离析。至于互相理解……她在想什么呢？
她弯唇，自言自语般说：“比起因为失望而心生怨恨纠缠不清，还是停在抱有美好印象的时刻更好。”
深吸一口气，她向他微笑：“包括我刚才说的话，所有一切，从最开始到最后，全都是骗你的。”
阿波罗没反应过来，表情变得空白。
“我爱你是金箭造成的假象。”
他吃痛眨了一下眼睛：“不是的。”
“刚才的对话是拖延时间等待神酒生效。穿嫁衣当然也只是掩藏真实目的的障眼法。”
“……”
继续。“背叛厄洛斯也是假的。我没有放弃过他的任务。”
她看到那双美丽的蓝眼睛难以置信地闪动起来，越来越剧烈。“不……”
倒退，拉开与他的距离，她说：“我并不爱你。”
他踉跄地扑过来，势头骇人，中途支撑不住摔倒。他没能抓住她的人，于是死死扣住她的脚腕，厉声否定：“你在说谎！”
她垂眸看着他，平静地曲解他的话语：“是，我一直在欺骗你。”
“达芙妮，停下，——”
“我会离开你。”
停顿，加重咬字强调。
“离开你最初是，现在是，始终是计划中的事项。”
阿波罗茫然地看着她，酒意大约已经战胜了他，剥夺他理解现状的能力，也让他忘掉了暴怒之类此刻本应出现的情绪。半晌迟缓的沉默后，他最先想到的居然是：“离开我，你要到哪里去？你的身体怎么办？”
眨眨眼，他好像反应过来了一点，以几不可闻的声音问：“……还是说，寿限的事也是骗我的？”
她眉心皱起，表情在那刻像张快要碎掉的假面。但最后她还是绷住了。
“与你无关。”
说着她俯身，温柔却残忍地一根根掰开阿波罗钳住她脚踝的手指。因为他太过用力，她的肌肤上留下紫红色的骇人深痕。可她像是感觉不到疼痛，眉头都没有再动一下。他浑浑噩噩间本能地反过来要抓她的手握住，但因为动作笨拙迟缓，她全都躲开了。
“达芙妮……不……”阿波罗湛蓝的眼睛有些涣散，沉重的眼睑下坠，险险地撑开最后一线，随时会彻底阖上。他的手依旧没有放弃，胡乱地探出去，指尖颤抖着摸索，却总有偏差，一次次与她所在的位置错过。
而后，他发出叹息一样的声音，维持着可笑的匍匐姿势，就那么堕入了迷梦。
她注视阿波罗片刻，确定他失去了意识，这才扳过他的肩膀，费力地帮助昏睡的神明翻身成仰卧姿态。
阿波罗后背着地，痛苦地闷哼一声。
她原本已经直起身，却不觉低下去，将戳到他右眼上方的乱发拨开。
这是她第一次看到阿波罗的睡颜。也会是最后一次。
“下次找个更好的人爱。”临出门时的叮嘱般的轻柔低语随吐息在阿波罗的嘴唇上短暂停留，像羽毛拂过，比晨雾更快消散，与她的身影一同没入夜色。
旧宫中归于寂静，阿波罗的眼睫却忽然颤动了一下。
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