她拿着张叔给的信，一想便是一天，再回神时，已是金乌西坠，玉兔东升。昨夜渔火不知去向，一搜画舫在湖心摇曳。琵琶声穿堂而过，撩拨人心。
今日怎知明日景，该来的，挡不住。
晚晚唤来月牙，穿上翠罗衫子杏黄裙，香墨描眉，轻点檀唇。
这原是祖母准备与翟家三公子相看时备的衣服，既得体端庄，又衬她容颜娇媚，如今物是人非。
同一套衣裳，见的却是那人小叔。
端了药，晚晚向翟行梭屋中去。这几日她时常送药，朔英免了她的通传，在外叩击房门，里头传来淡薄之声。
“进来。”
药味迅速占领屋内空间，翟行梭凉沁沁的嗓音吩咐她放下便出去，从头至尾没看她一眼。
以挑夫婿的眼光来看，此人淡漠凉薄，高高在上，实非君子。
莫说猜他心思，就是他低低头瞧你一眼，你都得磕头谢祖宗保佑。
这于她从小和祖母打算谋的郎君不一样，可若作为一个暂时的庇护，在他底下丰羽翼，踵事增华却不失为一个好选择。
“病中不宜操劳，大人又忘了喝药”
翟行梭抬头，眼中折出摄人的光芒，转瞬即逝，午时送进来的药碗仍在手边。
晚晚浓睫淡扫，信手换了冰凉的汤药。
她往常不大愿意和自己呆在一起，送药亦是送来就走，除不得已，从未在他身边耽过。
翟行梭想想自己昨夜留拿字条，和她一声声地不想嫁，喝药时也不那么痛快，这伤好之时，便是她离开之日。
七支鎏金琉璃灯明明灭灭芙蓉面，光华熠熠，眉梢弯如钩，钓得他心池里鱼儿昏头乱撞。
泠泠之音又响，如银铃状破碎冰，“听闻大人历来不愿吃药，可是嫌苦？”
“不苦。”
药已见底，到底是什么滋味他没尝出来。手底下还压着处置古尔联的呈文，这药便如偷得来的浮生闲气，哪有半分苦味。
他将药碗归位，等着她告辞。
却见她纤指轻垂，压住他的呈文，“大人病体未愈，费心劳神的事少做，若是得闲，手谈一局可否？”
翟行梭察觉她今日不同，那端着的淑女风范稍弱，秋水盈盈的杏眼，藏了三根刺。像是狐狸尾巴露出半截。
“好。”
唤来值守添油回灯，室内重染光明，梨花木几上，二人对弈。罗衫青翠欲滴，像小荷冒头，为他如槁木死灰的世界，带来一丝生机。
她执白，他执黑。落子干脆，放手不悔。
他出手凌厉，她亦不输，不出半盏茶，棋面已经去了大半。
开始时晚晚还想着，要不要真和他下这局，可一开始就被逼的不得不全力接招。
她今日就是要从棋路见人心，她和他手中的棋子无差，从他对棋子如何，对自己将会如何。
翟行梭本想让她一局，赢了个姑娘也无甚光彩的，但小姑娘见招拆招，明理暗里都透露着不服输的气势，勾起了他的好奇心。
他稍让一步，她便紧着咬上来。
烛火燃过半，小姑娘眉心紧攒，低头凝视棋面，明珠耳珰垂到粉面旁，圆润可爱。
翟行梭勾唇一笑，不想见那低眉垂目的样子，三招之内结束棋局。
黑子，险胜。
晚晚回眸，杏眼清澈见底，起身远离小几，耳珰荧光几明灭，“大人好棋艺。”
“你也不弱。”
晚晚垂下长睫，看着黑白交织的棋子，她如何不知输赢皆在他手中，自己这一探，不仅露了自己心思，也并未将他逼到真正出手。
只是，他胜之时还顾着她的脸面，没把她杀得太难看。
翟行梭看她眸光忽明忽灭，不多言语，小姑娘今日特来见他，必有所求。否则，以她的性子，恨不得避他三丈远。
若有事求他，想来应该是她昨夜口口声声喊的不嫁了。
翟行梭正了声色，等着她开口时，体面推翻昨日自己的承诺。
却见小姑娘提着杏黄裙，跪在他脚边，“小女生如飘萍，只求安康，无论北檀君娶小女是为何，小女甘愿为棋，只求事后能得一隅安稳。”
翟行梭略略挑眉，他越发看不透她了。
官家贵女是她，胆大妄为是她，仗义守诺是她，伪装骗人亦是她。
若不是昨日夜探闺阁，知她心中所思，自己几乎要被她这一番忠心剖白打动。他已决定放了她，是她自己又撞上来。
“你无二心，我终生不伤你分毫。”翟行梭说出这话时，心头闪过北祥药行，他忽然有些隐隐的害怕，若她和北祥药方真与定北军有关，自己会如何处置。
“大人说话算话？”晚晚面色凝了凝，终生之诺，未免过重了些。
“落子无悔，言出必行。”
二人对望，灯油燃尽，朦胧月色中彼此探究着对方眼中有几分真诚。
分明是她在下，他在上，却望出一种势均力敌的气势，最后终是翟行梭先抬手，亲自将她扶起。
她是跪惯了的，这一会儿膝盖都没感觉，但这一牵，就意味着翟行梭退了一步，两人达成一致。
“多谢。”晚晚开口。
“我这里没这么多规矩，日后不必拘泥。”
这晚晚是知道的，她便顺着他的话问下去，“那，我能把我阿娘的名字从暮家族谱里划掉吗？”
“你娘，不是为了脱离商籍才嫁入暮家？”
“是，”晚晚用一种近乎叹息的口气说出来，“可暮家配不上我阿娘。”
她的过往，翟行梭早已查清，暮家内帷自然也清楚。
“可。”
从族谱除名，不管是何缘由，对暮家，对她，对她娘都将视为耻辱，本没想到翟行梭会那么快答应。
可他如此好说话，晚晚也不拖延，“若将我娘移出族谱，她的牌位也无法供奉在暮家祠堂，我想将我娘的牌位供入清元观。”
清元观灵验，长明灯更是难求，世家大族，皇室宗亲早已占了位置，哪有寻常人的位置。
翟行梭却不大当回事，“这些事情，随你心意便好，无需同我商量。”
“谢北檀君。”
晚晚提食盒从房间退出，那日说不回东都的话终成戏言，这一去前路未知，但无可惧。
湖中琵琶声停，欲语还休，留一船流光溢彩，晚晚卸掉胭脂妆面，换下青衫罗群。
在书桌前给张叔书信，就文竹偷听来的消息，翟行梭和刘子清去商会都与古尔联有关，看起来古尔联与刘子清是一派，现在古尔联在翟行梭手中，他打算控制古尔，把他下面的换成自己的人。
不知他这样做的目的是为何，但刘子清必然反扑，古尔联以及扬州商会肯定会受波及，此时就是北祥药行可乘机重新进入扬州市场，在其他商行不敢动时把控局势。
自己此去东都，会竭力探寻消息，张叔在扬州做好准备，另，此去或有凶险，最好于赞与自己同行，需再建一条东都与扬州的联络线。
第二日，晚晚拿了扬州杏花笺去找文竹，路遇朔英，表明来意。
“残腊将近，东风渐稳，文竹醒了否，想问问他扬州年节习俗。”
“这”朔英面若失色，“快醒了。”
晚晚点头致谢，怀中书信如烙铁一般烫着胸口，在朔英的注视下进了文竹房间。
文竹由朔英亲自看守，担心隔墙有耳，晚晚拿出杏花笺，在桌上铺开。
“文竹，今年我同你一起在扬州过年，你乐意吗。”
文竹点头。
晚晚便道：“那你同我说说扬州习俗，采买之事交给可好”
“张叔会掸檐尘，拜灶神，蒸糕团”
这是文竹说过最多的话，晚晚记了三页纸，把张叔的书信夹在其中，一并放到文竹怀里，“这就交给你了，这银子也给你，买回来了同我说。”
文竹看了看多出来的那张纸，耿耿看着晚晚，“文竹知晓。”
临走前，晚晚看文竹就那一身衣服，替他量了尺寸，回房支使月牙上街买了两匹料子，去给文竹做新衣。
这一日，换班门值来报，月牙出去三趟，蓝心去两趟，来句拎着不少年节礼物。
朔英在房中踱步几回，最后去找了天水。
天水还在柴房里关着，只是好了一点，一日能有一顿饭吃，现在已经进入打坐静修的状态。
朔英抱剑，指尖有一搭没一搭地点着剑柄，“你还没想出来呢？”
天水打坐修心，整个人都沉静了下来，“宝应莲藕罢，我打坐感知四时，扬州虽暖，却也有冬日凉气入体，这个时节何来莲藕。”
朔英皱眉，单脚踩在凳子上，手搭与膝上，“最初我也是如此想，心中几乎认定北祥药行张叔和暮大夫必有牵扯，可那日主上突然造访张叔老窝，那老人有点脾性，不惧主上，院内用温泉水养着莲藕，那宝应莲藕也不算作假。”
“审问结果如何？”
“怪就怪在这，”朔英坐到天水身边，“之前我们查了许久都未查到张叔的老巢，若是普通商户，怎会藏得如此深，那日我带够人手打算连人带屋一连串揪出来，结果主上说，算了。”
“算了？”
“算了！”朔英又凑近天水，放低声音，“我估计，主上是不忍在暮姑娘面前带走张叔。”
“你的意思是”
朔英深不可测地点点头，“我觉着主上这回事动凡心了，你可有瞧着他对谁手软呢？”
“那暮大夫与北祥药行，可清白？”
朔英叹气，“查是查不出什么，就是什么都恰到好处，清白得有些过分了，你懂吗？”
“主上可如何是好啊。”
“可一般的姑娘也配不上咱们主上，”朔英站起来拍拍天水的肩，“你也别闲着了，去守着暮姑娘吧，好好护着，日后就是咱们半个主子了，还有她若是做出对主上不利的事情，你莫要擅自做主，回来同我商量，万不可让主上伤心。”
“天水领命！”
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