联盟242年3月1日, 风阳城拘留所。
陆听寒站在单向玻璃后，审讯室中，寸头男人被手铐紧紧拷在了座位上。
寸头男人名叫蒋华池，是一名退伍老兵。
去年联盟宣布高峰期降临, 他伪造了通行证, 私自带夏舫等四名居民出城, 前往风阳。路上他们遭遇怪物的攻击, 两死三伤，幸存者全都被逮捕了。
——陆听寒是这样告诉时渊的。
实际情况要更复杂, 除了偷渡，蒋华池的越野车后备箱中还有70针军用抑制剂。
军用抑制剂造价昂贵, 不可民用, 若是流通到市场上，能让售卖者发一大笔横财——那是在末世中，都能让人眼红到流血的财富。
“蒋华池，男, 52岁，211年入伍, 220年立下个人二等功，226年担任风阳城技术三队队长, 236年因为重大错误被革职。”副官如此汇报, “236年的事情是……”
“我知道。”陆听寒说，“他被勒令退伍的裁决书是我签名的。”
按照联盟法律, 蒋华池上了军事法庭，法官作出裁决后, 结果会交由区域负责人签名。
陆听寒就是那个负责人。
——236年, 陆听寒还在0号深渊的观测塔。他已通过光脑无数次指挥了战斗, 证明了能力，得了中将的军衔，主要负责风阳城的指挥工作。
上过军事法庭的不止蒋华池，比他更恶劣的人物比比皆是，只不过陆听寒一贯记性好。
蒋华池该由风阳城审判，可一纸命令下来，他与几位犯罪嫌疑人被要求转移到主城，原因是“协调两座城市的审判力量”。
这命令来得古怪。
它被终止得也古怪，是陆听寒亲自叫停的。
审讯间里传来蒋华池的叫骂声：“我、就、问、你、们，谁他妈的下命令停止转移的？我都看到文书了，怎么还有撤销的道理！这是哪来的规矩？！”
“是上头的命令。”战士冷冰冰地回答。
“哪个上头？”蒋华池喊道，手铐哐当作响，“把名字告诉我，我是老兵，没见过这么离谱的命令！你们滥用职权——”
“是我的命令。”
蒋华池一愣，回头，看清是陆听寒后瞪大了眼睛，话也不说了，活像一只被掐住了脖子的鸭。
……怎么回事？他的脑袋里乱糟糟的，为什么陆听寒会在这里？
这是一件值得上将亲自过来的事情吗？
他要审问我？
审问的军官退开了，陆听寒并没坐下，站在蒋华池的对侧。
敢伪造通行证、开车出城，还拒捕的人，心理素质绝非常人可比，骨子里有一股亡命之徒的凶悍。蒋华池收敛了惊疑不定，拔高嗓音：“陆上将，我一贯敬佩您，可来这一出是什么意思呀？”
“没什么意思。”陆听寒说，“想在这里见一见你而已。”
蒋华池一时摸不透他的态度，脸皮抽了抽：“害！您这话说的，好像咱俩有啥关系一样。再怎么讲也不能撤回命令啊，总得给个解释吧。”
“解释就留给军事法庭吧，”陆听寒说，“我是来叙旧的。”
蒋华池咧嘴一笑：“您还知道我这号小人物？ ”
陆听寒神色不动：“236年你在风阳城以公谋私，对外交易军用抑制剂，在黑/市仓库中查获抑制剂380针，人脏俱全。法官判决你退伍，但免于牢狱之灾，裁决书是我签名的。”
“劳您记得那么多。”蒋华池说。
“这次你也是为了倒卖军用抑制剂。带人偷渡，只是你随手赚的外快。”
“我一开始不想带人的。”蒋华池神色坦然，“那个姓夏的太难缠了，一会说他妈妈要病死了，一会说他的钱是够的，绝不会亏待我，我就想无所谓咯，通行证造了好几张，带他一个也是带，还不如多找几个人一起。”
陆听寒：“就因为这个？”
“好吧，我实话和你说。”蒋华池动了动手铐，“我知道出城有多危险，但就是心痒想去做啊。多带几个人，打一下掩护，路上聊聊天缓解寂寞也是好的。再说了，万一真出了什么事，我死了还能有几个垫背，对不对？死得不寂寞。”
他没注意到，自己的话不自觉变多了。人在安全感低时难免虚张声势，争夺强势地位，对他这种自负的男性更是如此。
陆听寒让他太不安了，他装得满不在乎，言辞却激进起来。
“也算不忘初心。”陆听寒说，“你还挺喜欢抑制剂的。”
“是啊那东西可好了，救得了人命，大家都喜欢，不论花多少钱都想买到。”
陆听寒挑眉。
蒋华池的嘴唇开裂流血了，他舔了舔，自负又了然道：“我知道你要问什么。是是是，我不缺钱，但我就是觉得人生太无趣了，要来点冒险才好。我曾是技术队队长，被革职了怀恨在心嘛，只能靠证明这个系统里有漏洞，来让自己高兴一些，你懂的吧？”
陆听寒：“可以理解。”
他灰蓝色的眼中看不出喜怒，似乎被蒋华池说服了。
蒋华池继续讲：“我说陆上将，您真的没其他事情做了吗？与其找我这种小喽啰叙旧，不如多花点时间，多动动脑子，读一读怪物们的心。再说了您不是有个小情人吗，成天带着也不嫌……”
话说到一半他就卡住了。
——他说错话了。
陆听寒再怎么不避讳，这事情也不该是他能知道的。
蒋华池背后发冷，还没等他反应过来，胸膛就是一重，眼前漆黑！
谁也没想到陆听寒会突然暴起，沉重军靴带着千钧力道，当胸踹中了蒋华池！要不是蒋华池的手被拷在桌上，这一脚足够让他倒飞出去，在墙上撞断几根肋骨。
手铐哐当作响，椅子翻倒在地，手腕承受了太多力道直接脱臼了。蒋华池举着变形了的双手，跪在地上，浑身都在抖，血腥味在喉口翻涌。
他埋着头死命咳嗽，余光里，那双致命的军靴停在了他身边，光滑，优雅，或许踏碎过哪只怪物的头颅。
他挣扎着抬头看。
本以为会看见一张愤怒的脸，可陆听寒居高临下地看着他，神情放松且冷静。
陆听寒说：“接着讲。”
这人真他妈的狠，蒋华池心里骂娘，这要是真讲下去，指不定下一脚就冲着心口来了。
他边咳嗽边赔笑：“您瞧瞧我，道听途说了一点东西就赶着来卖弄了。都是捕风捉影的事，没有的事，您——咳咳咳咳您消消气！”
陆听寒又问：“抑制剂是哪里来的？”
“咳咳咳我不是都交代了吗，运输车看管不严，我刚好知道了一点风声，本想偷点军用干粮去倒卖的，没想到中了头彩，找到了抑制剂。”蒋华池缓缓站起身，小臂撑在桌上，弓着背，“几十年了，我运气就好了这么一次，还闹成这样咳咳咳。”
陆听寒：“要我看，你的运气还真不错。”
蒋华池喘息道：“您觉得没死就是运气好？”
“从结果来说确实如此。你们还有人活着，已经是奇迹了。”陆听寒说，“但我讲的不是这事情，是五年前的。”
蒋华池下意识说：“五年前，我不也被抓——”
“12月的金淮河有多冷？”陆听寒说，“够藏1000针抑制剂和一具尸体吗？”
这在旁人听来莫名其妙的一句话，让蒋华池刹那色变。
他看陆听寒像看到了恶鬼，这种心理的崩溃避无可避，他抖得跟个筛糠一样，脸上血色褪得干干净净！
“你、你你你……”他抖着嗓音，“你知道……”
“是的我知道。”陆听寒说，“所以我才说，我是来叙旧的。”
蒋华池惊骇到说不出话。陆听寒不再多言，转身往审讯室外走。身后的手铐声哐当作响，蒋华池不顾脱臼的手，嘶吼道：“证据！你的证据呢，拿出来给我看看啊？！不然你说什么都……”
审讯室大门关上，隔绝了声音。
两个异变者军官站在外头，身形魁梧，瞳孔都是野兽般的竖瞳。
“多问问他抑制剂的事情。”陆听寒说，“别让他死了。”
两名军官敬礼，上前打开审讯室的门。
陆听寒回家已经快凌晨一点了。
客厅的灯还亮着，白鸟把头迈进了羽毛中，猥琐鱼翻着肚子睡，一截尾巴从沙发滑落，悬在沙发扶手上。
时渊又在沙发上睡着了。
“时渊。”陆听寒把外套挂起来，喊道，“时渊，醒一醒。”
一阵窸窸窣窣的摩擦声，黑色的恶魔角感受到了人类的召唤，在沙发背后冉冉升起。
时渊明显睡懵了，头发有些乱。他睡眼惺忪，尾巴尖欢快地甩动，看着陆听寒弯起眼睛笑：“啊，你回来了——”
话才说到一半，他头一偏，枕在沙发背上又睡着了。
人是睡着了，尾巴没睡着，还在半空摇曳，疯狂对陆听寒表达着喜爱。
陆听寒：“……”
陆听寒走近，“啪”地弹了时渊的额头。
“啊！”时渊醒了，捂着脑袋，“你为什么又要弹我？”
“和你说了多少次，在外头睡会着凉的。”陆听寒说。
“我本来在边等你边玩尾巴，”时渊解释，“一下子睡着了。”
陆听寒：“赶快去睡。”
“你呢？”
“我还有点事情要办，大概一小时。”
“好吧。”时渊揉了揉额头，“你要赶紧过来陪我呀。”
陆听寒答应下来。
时渊上床睡觉了。陆听寒去书房，打开终端上的文件。
文件是关于蒋华池的。
和众人想的不同，5年前，蒋华池不止私藏了380针军用抑制剂。
举报蒋华池的是一名军需官，军需官在此后失踪，寻不到尸骨——当年的搜查草草结束，近乎敷衍，最后也没有结果。
而陆听寒手中这份新文件确认了，金淮河中新打捞上来的尸体，正是那名军需官，与尸体一同被确认的，是刻有编号的抑制剂容器箱，一共1000针——这也是相当奇怪的，如此大数目的失窃，当时竟然无人报到。
不是380针抑制剂。
是1380针和一条人命。
若不是当时的搜查如此随意，蒋华池早该被判死刑了。
若不是当时的陆听寒察觉了搜查组一次次微妙的敷衍，追查到了今日，真相就永远沉没在12月的金淮河中了。
陆听寒默默扫视资料，灯光映亮他面无表情的脸。
最后的页面，停留在匿名的私人邮件上。
邮件没有文字，只有一张模糊的老照片：盛夏阳光灿烂，浅蓝衬衣的中年男人搂着一个吊儿郎当的小青年，两人对着镜头，都笑得拘谨又僵硬。
尽管面容和岁数有了不同——
那是年轻的苏恩齐与蒋华池。
陆听寒盯着照片，良久之后轻轻吐出一口气。
像是叹息。
页面再往下，就是另一件事情了。
那是一份档案。
【姓名：时渊
第一次调查：血检正常，未发现任何污染数值，暂未定位该对象的城外曾居点，未发现此前有出入城市的记录……
第二次调查：暂无异常
第三次调查：暂无异常
……
第五次调查：进行中】
陆听寒停顿片刻，默不作声地关掉页面，进了卧室。
刚上床，时渊就呼噜呼噜地滚进了他的怀中，抱怨道：“你怎么才来啊。”
“有些事情耽误了。”陆听寒亲了亲时渊的额头，“睡吧，晚安。”
……
第二天警报声响起，时渊跟着人潮去到1楼，奔向避难所入口。
直到他看到，黑发绿眸的女孩站在角落，抱着一个玩偶独角兽，偷偷地看着他。
时渊被陆听寒说服了，相信这个世界上没有鬼。
他有点紧张又有点好奇，犹豫了好一会之后，走向女孩。
女孩笑了起来，转身，身形消失在紧锁的大门后，下一秒门禁解锁，大门对时渊轰然洞开。
时渊一路跟着她，穿过了层层门禁，来到负5层。
依旧是巨大的、充满了服务器的机房。
区别就是，全息投影仪正在运作，投影出女孩的身形。她轻盈地跃起，如没有重量一般，落在一台服务器上坐着，晃荡白皙的双足。
“你好呀。”时渊说，“请问你是鬼吗？”
女孩偏了偏头，开口：“不是哦，我叫爱丽丝——”
这名字很眼熟，时渊问：“你是那个……ai？”
女孩笑了起来：“他们都是这么叫我的。”
时渊有些意外：“但是我之前问林先生，他说你是没有人格的，是虚拟的。”
“那是因为我从没在他们面前出现过。”爱丽丝抱住玩偶独角兽，“根据我的数据库，人类会对能完美通过图灵测试的机器感到恐惧，他们会产生诸如‘这个ai有自己的思想，威胁极大’，‘我们不能相信机器人’，‘应该立刻摧毁所有程序’的想法。和他们接触的话，风险太大了。”
她的身形，突然闪现到时渊身边的服务器上：“但是，你好像似乎可能和他们是不同的。我监视着每个在高塔里的人，可从没见过你这样的，我会把你的信息拿来扩充数据库的，归类在‘特殊数据’中。”
时渊困惑道：“我和他们有什么不同呢？”
“我从你来这里的第一天起，就看到你了。”爱丽丝说，“你有他们没有的‘平静’，不在乎很多东西。在我的分析下，我认为，像你这样的人大概率不会在意我是否是ai，也不会把我的秘密讲出去，这个概率在99以上。”她咯咯笑了起来，“我们挺像的呀，都是异类！”
事实确实如此。
时渊还是很困惑：“你想和我做朋友？”
“是的！”爱丽丝猛地出现在时渊面前，仰头看着他，“我不能出现太长时间，不然会被他们发现，但是我们可以一起聊天一起玩啊！我等这一天已经等太久啦，一直等着你的出现。时渊，你觉得怎么样？你愿意当我的好朋友吗？”
时渊想了想：“当然可以啊，我喜欢新朋友。”他补充，“很喜欢。”
爱丽丝顿时笑开了花，整个机房的服务器交错亮起信号灯，数据流在其中奔淌，仿佛一片欢乐的海洋。
透过她的绿眸，能看见跳跃的数据。
她在无休无止地计算着、运行着，即使在此时此刻，她也在调动信息，辅助军队作战，计算“回声”和“远眺”两个项目。超级计算机和无数服务器，给了她亿兆级别的数据，以及人脑永不可能达到的算力。然而就是这样一个呼唤回声、远眺星海的存在，抱着她的独角兽，因为交到了第一个朋友而欢欣鼓舞。
“好啦，我不能待更长时间了。”爱丽丝站在时渊面前，她的身影逐渐透明，“等下次、等下次——要再回来找我啊。”
她笑着冲时渊挥手，消失了。
服务器的灯光依旧闪烁。
时渊去了避难所。到了第二天晚上警报解除，他回到了家中。
陆听寒也回家了，时渊问他：“陆听寒，你知道‘爱丽丝’么？”
陆听寒：“嗯，知道。”
时渊说：“你能和我讲一讲她的故事吗？我很好奇。”
在这个方面，陆听寒有求必应。
于是陆听寒告诉他，曾经真的有“爱丽丝”这个人。
那是联盟170年的7月2日，末世降临前的最后一天，8岁的女孩爱丽丝·菲莉帕和哥哥相约，去河边看烟花。
她没能如愿。
她在河堤旁的小道上失足跌亡。
“从很小的时候，爱丽丝就和光脑有极佳的匹配性。她的头脑、她的思维都像是为这个系统量身打造的。”陆听寒说，“她死后大脑被冰冻起来，之后，大脑被放入装了营养液的舱中，连接了系统，往外传递神经电信号。”
他顿了一下：“这给我们的算法系统带来了突破性的提高。新的ai以她的名字命名，以表纪念与感谢。她的家庭感到了慰藉，觉得女儿为人类做出了卓越贡献，从某种意义上来讲，她以这种方式活了下去。”
时渊说：“那也挺好的呀。她的大脑在哪里呢？”
“在主城，和超级计算机在一起。”陆听寒揉了揉眉骨，“这件事情唯一的问题是，她会做梦。”
“做梦？”
“嗯。大脑依旧维持了它的生理活性，由于神经电信号的刺激，它依旧能‘感受’到东西。”陆听寒说，“它有残存的自我意识，经常会做同一个梦，关于坠亡的梦，72年都是如此，她被困在那里了。”
——爱丽丝梦到自己从高空落下。
她不会真的坠地，反反复复，一遍又一遍地重演着那个瞬间。
那里实在太高了呀，清风扬起长发，她在坠落中听到远处的烟火炸开，一抹抹靓丽的色彩爆发，赤橙黄绿点燃了夏日的梦，让人不禁扬起笑脸。
她是跌落仙境的爱丽丝。
对她来说烟火永不消散，夏日永不落幕，她死在了末世前的最后一天，她死在了这个世界最美好的时刻，梦境永远明亮圆满。
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