“先回去吧。”应松玄吩咐叶若风。
“那师父也早点休息。”叶若风简单应了一句，很干脆地收好飞廉，转身回吟风居了。她看出站在寒殊殿门口的人是严师叔，严师叔与师父这么久不见，一定有很多话要说。
她不敢打扰，懂事地为他们留出空间。
至于严师叔与师父说了什么，她一概不知。
第二天一早，衍星宫主峰上人山人海，大殿外的空地上划定了一座方正而宽大的比武台，几千双眼睛满含期待，急切等待着选手上场。
叶若风很早就来了，她得再和阿隐师兄确认情况，否则心里总不踏实。
今日人来人往，好多新面孔与她擦肩而过，她才发现原来衍星宫队伍如此庞大，也不知道其他人平日里都躲到哪里去了。
“就是他，掌门的徒弟，听说仙术很一般。”
“据说掌门收了这个徒弟就后悔了，平时也不怎么教他，去闭关到现在还没回来。”
“你猜猜，掌门闭关回来发现徒弟得了最后一名，该气成什么样？”
流言蜚语在叶若风耳边萦绕不散，这些话有时候变个说法，但核心意思不变：掌门嫌弃他不争气的徒弟，徒弟注定是倒数第一，马上要被送去玉阙峰了。
叶若风着急找人，没空计较这些冷嘲热讽，只对它们置之不理，在旁人看来完全是一副自暴自弃的模样。
她在高台拐角处瞥见一张似曾相识的脸，极力回想了一番，才想起他的名字——郑鸣，也就是三年前杀气腾腾到寒殊殿找师父讨要“公道”的那个人。
他怎么会在这里？身边还站着两个晚辈，一男一女，年纪和自己差不多大小。
“看什么呢？叶师弟又来找你阿隐师兄？”平时老爱和她开玩笑那几位师兄刚好路过，不知是偶遇还是故意。
叶若风听说了他们的过往经历，算起来他们才是比阿隐师兄更亲的“亲师兄”，今日没心思与“亲师兄”们争辩，只匆忙点头承认。
师兄们一改往日的不正经，充满同情地安慰她：“你的心情我们都懂，几百年的修仙生涯中，我们最讨厌的便是比武大会这一天。”
几双手拍拍叶若风瘦削的肩膀，离开时还忍不住劝她：“忍忍吧，丢脸和伤心也就是那么一瞬间的事。整个衍星宫都对这个情况见怪不怪了，不会放在心上的。”
师兄说丢脸和伤心也就是那么一瞬间的事，也不知道他们是过了多长时间才得出这个结论。
她不想经历那一瞬间。
而且在丢脸和伤心之外，她舍不得离开师父。师兄们当初也会舍不得他吗？
今日人太多了，在无数件白衣中找人恍若大海捞针。叶若风毫无头绪，直到唐元突然出现。
“叶师兄可是在找裴师兄？裴师兄今日恐怕忙不过来。”唐元用一种打小报告的语气和她说话，又抬手指了指西南侧的玉石台阶，“你看那——”
叶若风顺着他的手势看过去，台阶处围着一群师姐，兴致勃勃在讨论着什么。瞻月峰的师姐们很少出来走动，她平时虽然对她们颇为好奇，但今日实在对好看的姐姐提不起兴趣，只敷衍唐元：“看到了，瞻月峰的师姐很漂亮。”
“你看到什么了？再仔细看看！”唐元露出恨铁不成钢的表情，怀疑叶师兄不仅仙术不好，连眼神也不好。
叶若风再仔细一看，原来师姐们中间围着一个人，就是她找了一早上的那个人。这下好了，她脚不沾地地走过去，也没听清唐元在背后说什么，好像是劝她别生气，又好像是又叫她比试要加油。
她一点也不生气，行色匆匆完全是因为时间紧迫，离台阶还有几步远时，她和“花丛”中那个人对视了一眼。
“各位师姐，我先走一步。”裴隐赶紧告辞，他话一出口，师姐们转过头瞧见了叶若风。
“早听说两位师弟形影不离，今日一见果然如此。你们天天黏在一处，岂不是资源的浪费？”师姐们议论纷纷，还夹带着零零碎碎的嬉笑与叹息。
叶若风催促裴隐离开，没空琢磨师姐们说的浪费是什么意思。终于到了人少的角落，她心急如焚地问：“阿隐师兄，你会帮我对不对？”
裴隐犹豫了片刻，刚要回答，叶若风突然被一只手拎走了，一个冰泉般的声音划过头顶：“走了，不要胡闹。”
偏偏就差那么一秒钟，她没有听到裴隐的回答。
所以他到底是帮她还是不帮她？她没机会再问，只能自求多福了。
“掌门出关了？！”近旁的弟子惊讶地叫出了声，随后无数道目光齐刷刷朝应松玄看过来。
他第一次闭关这么久，缺席将尽三年才回来，依旧英姿飒爽，仙气飘飘，可惜的是，眼睛上依然蒙着一段白丝带。
弟子们从惊讶与失落中回过神来，才看到掌门还拽着个不争气的徒弟，他本人一脸严肃，那徒弟一脸幽怨。
看来传言不假，掌门与他那徒弟确实是相看两相厌。这名存实亡的师徒关系要来何用？不如赶紧一刀两断算了。
掌门赶在比武大会出关，或许就是为了当场将不争气的徒弟扫地出门吧？看热闹的人都这样想。
这场轰动结束后，衍星宫鸣钟数声，比武大会正式开始。
按照规则，双方在比武台上比试功力仙法，率先将对手击倒在地的一方获胜，留在台上与下一位参赛者继续比试，以此类推，最终胜利者即为第一名。
本届新弟子只有叶若风、裴隐和唐元三人，后两人皆来自玉阙峰门下，按理应当第一轮上场。
唐元与裴隐并非第一次对战。这两三年间，为了练习仙术，强化功法，他多次请裴师兄课后辅导，频率虽然远不及叶若风高，但也绝对不可低估。
裴师兄对他而言，更像是良师益友般的存在，即使在赛场之上，他也很难把师兄当成对手。他们实力悬殊太大，纵使裴隐一再鼓励他用尽全力，他也支撑不了几个回合。
比武台以外三丈处开始，是观赛区域。应松玄带着叶若风站在第一排正对高台的位置，贺夕辞与严辛荷一右一左也在第一排，离他们稍远一些。
“师父，你能不能答应我一个请求？”叶若风心虚地问。
“什么请求？”应松玄以为她还想说服他帮忙，便重申昨晚那一套说法，“你保证不再去净月潭，为师便想办法让你留在悉云峰。”
但叶若风想说的不是这个，她把音量放得很低，小心翼翼地说：“我知道师父向来铁面无私，不会轻易帮我，我也不愿让师父为难。但如果阿隐师兄帮我，师父能不能假装不知情，不要拆穿，好吗？”
应松玄刚才半路把她拉过来，一时忘了放手，此时能感受到她因为担心比赛而微微颤抖，拒绝的话好像说不出口。正在思量中，浑厚的钟声传来，唐元输了。
第一轮比试结束，裴隐在比武台上等候新的对手。
“去吧。”面对叶若风的请求，应松玄没说好，也没说不好，只是放手让她去了。
叶若风走上比武台时，观赛区出现了不小的躁动，一片看热闹的弟子对即将开场的好戏兴致勃勃。前排的弟子却不敢吱声，掌门周围似乎浮动着一股寒气，他那不争气的徒弟还没有让他颜面扫地，他便已经开始酝酿失望与愤怒了吗？
第二轮比试开始。
裴隐不着急出招，只等叶若风开启第一回合。
叶若风用尽毕生所学使出一招，不料裴隐伸手一接，仙法即被凭空化解，这招数一点杀伤力也没有。
台下传出一声嗤笑，声音不大，却教人听得清清楚楚。
叶若风极力回想师父教她的要点，也回想找阿隐师兄补课时学到的招数，奈何她的水平比唐元还不如，此时与师兄对战，纯粹是以卵击石，班门弄斧。
并且她清醒地意识到，师兄并非不想帮她，只是他们实力过于悬殊，任谁一看都清楚，师兄是不可能输的。
她一时不知该如何是好，比试才开始不久便陷入了暂停。
裴隐转身背对台下观众，悄悄朝叶若风使了个眼色，口型在说：“用剑。”
叶若风这才反应过来，上一轮他与唐元比试时，也没有用剑。今天他刻意没带玉衡剑，是为了营造因为缺少工具而失利的假象。所以他很早便决定帮她了，只是没找到机会说出口。
叶若风听他安排，拔出飞廉，横握于胸前。随着她行气运功，飞廉上仙气渐浓，银光涌动，靠近剑柄处的木叶一片片舒展平铺，很快变得飘逸而飞扬。
她挥剑朝前一刺，阿隐师兄只需要看准时机假装摔倒，她便是第一名了。
然而对方不知在想什么，竟没有完美避开，手臂上豁然出现一道剑伤，随后整个人才因体力不支而跌倒在地。
台下一片惊呼，所有人都知道裴隐不可能输给叶若风，他这样做自然是为了让师弟获得第一。帮忙公然作弊也就罢了，有必要做得如此用心吗？
叶若风立即上前查看他的伤口，心中悲喜交加，五味陈杂。
钟声响了，裴隐趁此机会故作轻松道：“我没事，你看我演得像不像？”
没事才怪，叶若风想责怪他太过冲动却又说不出口，只揽着他受伤的手臂，忘了台下还有几千双看热闹的眼睛。
众人议论纷纷，惊讶、讽刺、指责、感慨、羡慕……诸多言论此起彼伏。但这些话一句也没有飘进她的耳朵。
主持者不敢妄下结论，两位当事人的师父也认同这个结果吗？他察言观色等了好一阵，见两位仙尊都没有意见，便正式宣布：“本届比武大会，获第一名的是——”
“且慢！”一个陌生的声音突然打断了主持者，“比武大会尚未结束，开阳派严弈请求一战。”
叶若风傻了，怎么还有一人要参赛？阿隐师兄好不容易送给她的第一名，她还能保得住吗？
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