随师父回到悉云峰之后，叶若风收到几本小册子，封面上一个字也没有。
如此神神秘秘，莫非是阿隐师兄看的那种仙法修炼手册？她心中一番欣喜，翻开册子一看，居然是几本家常菜食谱。
“掌门，我是来修仙的，不是来做饭的——”叶若风哪里会做饭？从前在人间，有叶砚做饭。后来叶砚走了，给她留了一笔盘缠。再后来与裴隐一同来修仙，路上的吃穿问题全靠他解决。
没想到如今到了修仙界第一大门派，却连饭都吃不上一口。
“那你是要为师做饭吗？”应松玄淡淡地问，语气越是波澜不惊，越教人感到紧张。并且他还慢条斯理地整理着眼睛上那根白色丝带。
“不敢，弟子怎么敢让掌门动手？我自己去吧。”叶若风赶紧表明立场，在听到回答之前灰溜溜地跑开了。
她没想到悉云峰竟然真有厨房，难道以前也有人做过饭？或者这间厨房是临时变出来的？既然厨房可以变出来，为什么不能把餐食一起变出来？
她想起烦人的贺师叔说的那句话，他说“不能让你抱大腿走捷径”。师父大概也是这样想的吧？他们真是师出同门，一样麻烦。
每日做饭花去许多时间，隔山差五跑去玉阙峰又花去许多时间，叶若风拜师已有月余，仙法是一点没学到，连个基本介绍都没听着。
她数次想请师父指点门路，可是很奇怪，他在悉云峰竟像是来无影去无踪。
叶若风很少见到他，大多数时候寒殊殿没人，长长的走廊上没人，几个空房间里也没人，后山松林也没人。这悉云峰上一定还有什么她不知道的地方。
十二月的一天，叶若风刚吃完午饭，正好远远瞧见应松玄从寒殊殿出来。她立马小跑过去跟上他，一脸好奇地问：“掌门去哪？”
应松玄停下脚步：“找为师何事？”
叶若风害怕他像往常一样说不见就不见，抓紧机会开门见山：“掌门打算什么时候教我仙法？”
应松玄好像从没有认真想过这个问题，突然被问到，他得想想怎么回答。
叶若风不给他思量的时间，紧接着问：“掌门若无意教我仙法，那收我为徒当真是需要人端茶送水吗？”看来拜师大会上的玩笑话给她留下了阴影，以至于她总是动不动就想起来，像一块不大不小的疤痕。
“不是。”应松玄言简意赅。
“那又是为何？”她大概是憋闷太久，才问出这一连串问题，甚至没意识到自己的语气有些以下犯上的意味。
但应松玄不与她动气，他无法告诉她收徒的原因，说自己因为不辞而别而感到亏欠？说是因为可怜她而收留她？
不论哪一种解释都会让她伤心，他不想这样做，再次回避了这个问题，只是说：“修仙的事以后再说，你先来帮帮忙。”
“帮忙端茶送水吗？”她也不知道今日是哪来的勇气，屡屡咄咄逼人。
“若不想帮忙，为师便先走了。”应松玄依旧很淡定，淡定之中又让人感到压迫。
在他离开之前，叶若风跟了上去。
应松玄带她来的是文渊阁，一座两层高的四角阁楼。
文渊阁外观看上去朴素简单，平平无奇，与凡间那些雕栏画栋的复杂建筑不能相提并论，进门一看，其中竟有无数书架林立，重重书卷浩如烟海，一眼望去居然看不到边。
不会是又要读书吧？叶若风心里“咯噔”一下，惶恐地问：“掌门要我帮什么忙？”
应松玄指了指眼睛上的白丝带，语气不紧不慢：“来藏书室，自然是要读书。”
照他的意思，他看不见，徒弟有义务来做书童，而且是念书给他听的那种书童。
听叶若风没有回答，他又补充道：“为师需要找一些资料，但近来行动不便，所以请你帮忙。文渊阁内的书你可以随意翻阅，唯有一点要谨记在心，阁中书目一律不能带出。”
叶若风默默思量，师父说的是“请帮忙”，并且不是端茶送水的那种帮忙，前些日子看阿隐师兄也在读书，那么读书应该属于“正常”修仙活动。如此看来，眼下师父虽然没有教她法术，但也算给了她合理的弟子待遇。
她答应帮忙，只是不知从何处下手，也不知要读多久。
应松玄略施仙术隔空抽取了一本书，其封面陈旧而残破，蒙了厚厚一成灰，看来是很久没有人动过了。他轻轻拂去灰尘，将书本递到叶若风手上，淡淡地说：“就从它开始吧。”
叶若风便站在书架之间开始念书，她发出的虽是男孩子的声音，但音调稍微高一点儿，也更清脆。
在拜师大会上第一次听到这个声音，应松玄总觉得不适应，后来慢慢听得多了，也渐渐顺耳起来。
他很少会打断那个念书的声音，只是站在一侧凝神细听，间或有些疑问，也只在心中默默思索。
倒是叶若风偶尔会停下来，她读到新奇的片段，便会惊讶“真的是这样吗”，诸如“一人能乘云步虚，越海凌波，出入无间，呼吸千里[1]”这种描述，她会仰着头问他：“神仙真的这么神通广大？”
“嗯。”他的回答云淡风轻，却让她连日以来的苦闷烦躁都吹散了。
自拜师以来，叶若风总觉得师父身上有一种浓浓的距离感，他很冷淡，又很神秘，对她没有苛求的要求，几乎算是置之不理。他身上好像有一层冰，寒冷而坚硬，旁人无法靠近。
但今日在文渊阁内，这种距离感似乎在一层一层瓦解。
师父需要有人帮忙，她正好能帮上忙，这感觉挺好的。
她平时经常找不着他，现在他就站在同一个书架旁，每当她不经意间抬头，就看见那张俊美绝尘的脸，有时候看入神了，念书声便停下来。
“怎么不念了？”应松玄问。
“这本书念完了。”她编了一个理由。
“不对，这本书才念到一半。”他很肯定。
“掌门，你不是看不见吗，怎么知道还有一半？”叶若风老觉得师父眼盲是装的，他分明什么都一清二楚。
“以前看过，略有印象。”以前不知道是多久以前，那本书上积了那么厚的灰尘。
“看过怎么还要念？”
“温故而知新。”
叶若风说不过他，只得埋头继续念起来。翻页时手肘不小心碰到书架，几本书差点掉下来，被他用仙术托住，又放回了原位。
应松玄察觉到一缕审视的目光，淡定地说：“目不能视，耳尚能闻。你是不是累了？”
叶若风点点头，以为今天的任务到此为止，没想到地上突然多了个蒲团，师父叫她坐下再念。
她没想到师父如此求知如渴，鬼使神差地，拉了他一同坐下来。
念完这本，换了一本更复杂的，有些章节佶屈聱牙，生涩难懂，以至于她念起来断断续续，十分费劲。
“其下无地，其上无天。视焉无见，听焉无闻。其外有沃沃之——之——[2]”念书声卡住了。
“怎么了？”他问
“掌门，这个字我不认识。”
“什么字？”
“不认识的字说也说不清……”叶若风陷入了死局，希望师父不要再为难她了，今天的任务就到此结束吧。
没想到应松玄侧过身对她伸出了手，摊开手心说：“写写。”
这只手略显苍白，手指修长，指节分明，宽大的手心宛如一尘不染的空白纸面，正静静等人落笔。
叶若风微微有点迟疑，面对一贯高高在上的师父，她不敢轻举妄动，触碰他仿佛是一种亵渎。
他的指尖朝上轻轻扣了两下，似在催促。
她只好对照着书页上那个陌生的字，以食指指尖在他的手心一笔一笔描绘字的形状。她小心翼翼，不敢用力，像一支羽毛轻轻扫过一块冰。没错，他的手太冷了，像一块冰。
“太轻了，认不出来。”应松玄的声音也变得很轻。
以至于叶若风想回答“太轻了，听不清楚”，但她忍住了没说，只伸出左手托住他冰块一样的手背，右手用力把那个字重写了一遍。
“这个字念‘汜’，音同‘一二三四’的‘四’。‘沃沃之汜’，意指流水。”他认出那个字了，顺道给她解释。
叶若风突然感到有趣，念书也好像不是一件苦差事。加上这本书生僻字多，她每每停下来，便是在等着师父摊开手心。
“这字念啥”“这个也不认识”“这个呢”“还有这个”她问个没完没了，好像不是在帮忙，反而是在捣乱。
是以在她又写完一个字以后，应松玄忍不住问：“这么简单的字也不认识？”他突然怀疑她曾经在学堂里可能一节课也没认真听。
叶若风却恳切地回答：“请掌门恕弟子愚钝，这字确实不认识。”
应松玄感觉自己失策了，他分明是叫她来当书童的，怎么自己反倒变成教书先生了？早知如此，今日不该念这本书。他给她念了那个字的读音，并提醒她下不为例，正事要紧。
叶若风答应得像模像样，但没过多久，念书声又停下了。
“又不认识了？”应松玄按捺住心头隐隐冒起的火气，略带严肃地问她，“是真不认识还是假不认识？”
“掌门，是真不认识。”叶若风察觉到他细微的情绪变化，不敢再玩闹，她的确不认识。
他姑且再容忍这一次，伸出手等她。
她在他掌心写了好多笔画，然后等他揭晓答案。奈何这个字太复杂了，他没认出来。
叶若风于是放慢速度，重新又写一遍，他却仍然摇头。
“你是不是写错了？”他不相信天底下会有自己不认识的字，久违地较起劲来。
“掌门，我仔细看了，没写错。”叶若风难得看见师父出差错，就好像在美玉之上发现了一处瑕疵。他不要太完美，才显得更真实。
“你过来。”应松玄把对面的叶若风拉到了胸前，让她转身和自己同向，“再写写。”
他将左手掌心摊开伸在她面前，感觉到她没有动作，又以右手轻轻戳了戳她的衣袖。他正在和那个复杂的字较劲，也和自己较劲，完全没有意识到叶若风呆呆立在他的怀中。
叶若风虽着男装，但仍然是女儿心思。平时看师父高高在上，只觉得不可亲近，此刻离得近了，突然感到莫名紧张。于是匆匆写完了那个字，笔迹十分潦草。
“写慢点，没看清。”应松玄还没认出这个字来，他对自己已经很不满意了。
叶若风不敢敷衍，只得放慢速度，一笔一笔再写一遍。时间随之变得缓慢，空气异常安静。她分明是在触摸一块冰，却感觉自己好像是一团火，说不清是哪里不对。
“这字是‘襳’，音同‘神仙’的‘仙’，是衣服上的装饰。”应松玄终于认出这个字了。仿佛是为了挽回颜面，他又补充道：“顺便说一句，你的字写得也太丑了。”
这句话就在她耳边轻响，她甚至感受到了一缕浅浅的气息。
她不敢反驳，见他收回了手，便赶紧坐回旁边那一块蒲团上，低声说：“掌门教训的是，弟子应当勤加练习。”
应松玄满意地点点头，嘴角似乎有一抹欣慰的浅笑，他突然想到了严析，他们同样优秀，势均力敌，又互相追赶，互相较劲。严析走了，没有人再与他作伴，没有人再与他争胜负。
对于知己之死，他除了愧疚，还感到更漫长的孤独。
今日，他不知怎地偏要认出那个复杂生僻的字，在这久违的胜负心面前，孤独露出了一丝破绽。
他愣了一阵方才回神，回到正题：“这本书念完了吗？”
叶若风感赶紧合上书说念完了，站起身来准备听他宣布今日任务结束。
没想到他稳坐如山，又从远处书架上隔空调了一本书过来。
怎么回事，这读书的任务是没完没了了吗？
叶若风眼巴巴地看了一眼窗外，夕阳西下，夜幕即将降临。
[1][2]出自葛洪《神仙传》。
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