叶若风睡了很长一觉，醒来已是日上三竿。睁眼一看，她正躺在一张紫檀木榻之上，古朴素雅的房间内惟她一人。
床尾叠放着一套白色长衫，和昨夜拜师大会时一众弟子的衣着一样，想必是衍星宫弟子统一的服制。
叶若风换衣时突然想起半月前阿隐哥哥教她穿男装的情景，不知道他和那个小胖子现在怎么样，又不方便去问。看他俩昨晚站在一处，想来是拜了同一个师父，她有一点羡慕。
收拾好装扮，系好玄雨香囊，她得去拜见师父，最好能赶紧学些厉害的法术。
刚要出门，想起昨晚满堂师兄师姐笑话她太懒，今日她重蹈覆辙又睡到这么晚，岂不是要再次被看扁？
叶若风惴惴不安地拉开木门，生怕门口立着看她热闹的人，不料门外只有一条空荡荡的长廊，沿着长廊走了好远一段路，连一个人影也没遇见。
奇怪，师父身为堂堂衍星宫掌门，难道只收了她一个徒弟吗？
这个念头把她吓了一跳，她自知不是天赋异禀的奇才，并且关键时刻掉链子遭人嘲笑，他怎么会看上这样一个徒弟呢？这其中是不是有什么问题，她须得先去问一问。
虽不清楚他居所何处，好在悉云峰上建筑物构造简单，院落简洁大气。出门沿着长廊绕几个弯，路过几扇清新雅致的房门，一路走到底，便望见一座独立的宫殿，门楣正中是三字浮雕——寒殊殿。殿如其名，庄严之中隐约透出些许寒气。
叶若风顶着那若有似无的寒气朝寒殊殿走去，靠近了才发现殿中不止一人，昨夜与师父一道站在高台上那两位仙人也在。
三个人原本在说些什么，见到她来，便停止了交流。
“进来。”师父蒙着眼睛，也不知是怎么认出了她。
“是，掌门——”她边说边往里走。
严辛荷微微一怔，疑惑地问她：“你叫他什么？”
“掌——门——师——父”叶若风尴尬地把声音拉长，毕恭毕敬地解释，“能拜入悉云峰门下，小徒受宠若惊，为了表示尊重，故将师父称作‘掌门师父’。”
“难道不是为了掩饰自己说话结巴？”贺夕辞冷不防地揭穿了她。
“师兄见笑了。”应松玄记起昨日未曾给叶若风介绍师门关系，眼下正好补上，“玉阙峰贺夕辞，是为师的师兄，你应称他贺师叔。瞻月峰严辛荷，是为师师妹，你可称她严师叔。”说话时他没有正对师兄师妹中的任何一个，大概是因为看不见他们身在何处吧。
“贺师叔好，严师叔好。”叶若风依次朝两位师叔行礼。面对严辛荷时，忍不住小声感叹了一句：“严师叔好美。”
“你这小家伙，是第一个敢当面对我这样说的人。”严辛荷似乎微微有点生气，又好像有一丝淡淡的欣喜，一转眼又一本正经，“不要胡思乱想，只当潜心修行。”
叶若风赶紧回答：“弟子知错了。”心中想的却是，衍星宫真有女神仙，她怨自己听信了裴隐的话扮了男装，不然她现在就是美丽严师叔的徒弟了。
她的确知错了，可惜悔之晚矣！
“好了，我们还有要事与你师父商讨，你初来悉云峰，先去转转，熟悉一下此地的环境。”严辛荷为叶若风安排了去处。
叶若风等了一小会儿，见师父没有反对，便知道自己留在这里不合适，向师父及师叔拜别，朝寒殊殿外走去。
刚走到门口，一道杀气迎面而来，一横眉怒目的男子与她擦肩而过，气势汹汹地喊了一声：“应松玄，交出魔琴！”
叶若风被吓了一跳，直愣愣待在原地不动。不知这个人是什么来头，竟然对衍星宫掌门大呼小叫。原来修仙门派也危险重重。
“若风先出去。”应松玄把她撵走，她不敢不动，也不敢躲在门口偷听，只得先避开这是非之地，后面发生了什么事，她便不得而知了。
寒殊殿中，气氛剑拔弩张。
应松玄只听见声音便已知晓来人是谁，这一刻迟早会来，当他于昨日公开露面时，便决定不再回避。
“郑鸣，你有什么资格叫我交出魔琴？”他语速如常，凌厉的气息却压过对方一头。
“什么资格？若不是你邀请严公子前往归墟，他会阖然离世吗？”那人不答反问，横眉冷对。
这个问题一针见血，应松玄早已无数次诘问自己，一直没找到答案，他试图回答，却被严辛荷抢了先。
她不似平日温柔婉转，只克制而压抑地问：“阿鸣，今日为何是你来？”
郑鸣转向严辛荷：“师父听闻爱子殒命归墟，心痛不已，遍寻补救之法，想救他重生——”他似是说到伤心处，放慢了语速，盯着严辛荷的表情。
严辛荷问：“那我阿兄，还有救吗？”
“归墟乃是永世不得超生之地，严公子再也不会回来了。”郑鸣不再看严辛荷，“师父年事已高，心力交瘁，已无心再料理门派，前日已将掌门之位传于我。”
严辛荷今日一早便同贺夕辞一起来悉云峰，已找应松玄问明了归墟大战的前因后果，但此刻再次听到“永世不得超生”，仍心碎不能自持，她双手在广袖中握紧，指尖几乎要扎破手心。
郑鸣再次重申：“今日我来此，便是以一派之主的身份，为开阳派讨回公道。”
“郑掌门，此事有何不公？你要讨回什么公道？”贺夕辞不愿伤了和气，改了对郑鸣的称呼，但言语间不愿失了衍星宫的气势。
郑鸣并不看他，阴沉沉地逼问：“应松玄，你以知己好友的性命换了魔琴？还想要把它据为己有吗？”
应松玄很清楚，归墟大战在仙魔两界俱是一场惊变。许多修仙门派明面上对他恭维不已，称颂他以登峰造极的修为突破绝境带回魔琴；暗地里却斥责他弃好友于不顾，只图自己功成名就，是个见利忘义的伪君子。
他同时受到最崇高的夸赞与最恶毒的谴责，众门派都将谴责藏着掖着，惟有同时处在风暴中心的开阳派敢把它摊到明面上来。
他不能回避，也无法为自己辩解。说这一切是为了大义吗？说是严析逼迫他不顾兄弟情义独自离开？说他是不得已而为之？
虽然这些话千真万确，但在外人看来，不过是冠冕堂皇的借口而已。
没必要辩解，因为没有人相信。
“郑掌门，我将魔琴留在衍星宫，并非要把它据为己有。各门各派更不该眼红衍星宫找到了魔琴，它不是稀世珍宝，而是头等祸患。这道理你难道不明白吗？”
应松玄试图说服郑鸣：“魔琴现世，虽然目前只是废琴一把，但魔族必定会大动干戈强取豪夺，想法设法复活潜藏其中的魔尊寂陵。如今严析已去，修仙界除了衍星宫，还有哪个门派敢担保能扣住魔琴不让魔族得逞？你身为一派之主，须为开阳派想想。”
郑鸣很清楚应松玄的言外之意，这是在劝开阳派不要碰这个烫手山芋。但这番说辞教郑鸣耿耿于怀，应松玄一向自视甚高，除了严析，他看不上任何人，当然也包括他这个新任掌门。
“照这么说，这魔琴后患无穷，你为何将它带回？而不是就地销毁其中的魔灵？”郑鸣追问。
应松玄坦白：“魔琴对魔灵的保护太强，完全隔绝了外界仙力冲击，我与严析合力也不能将它销毁。只能先带回来将其镇压，再从长计议。”
郑鸣不全相信他所说的，冷冷道：“当时做不到，以后便能做到吗？”
“当时做不到，不代表永远做不到。衍星宫保证，一定会找到消除寂陵残灵之法，保天下苍生永世太平。”应松玄郑重而威严。
郑鸣不好再说什么，他虽然心有不甘，但确实实力不足。他口中的“公道”显然是讨不回了，又不愿意两手空空无功而返，转头对严辛荷说：“走，随我回开阳派。”
严辛荷拒绝。
他劈头盖脸一声：“你的应师兄害死了你阿兄，你还要留在这里若无其事地当他的师妹？”
严辛荷被戳中痛处，冷若冰霜地说：“这是我的决定，你无权过问。”
“若我以开阳派掌门的身份命令你呢？跟我回去。”郑鸣不肯放弃。
“掌门？若不是我阿兄意外身死，你怎么会当上开阳派的掌门？”
郑鸣愣了，这句话对他而言无异于正中命门。他极力克制眼看要失控的情绪，怒气冲冲，拂袖而去，离开了寒殊殿，走出悉云峰。
纷纷扰扰的往事在秋风中扑面而来。
他是开阳派掌门严墨行亲传弟子，自少时起勤学苦练，潜心修行，一心想证明自己出类拔萃，想赢得师父和师门青睐。
然而天不遂人愿，师父的爱子严析，同时也是开阳派的首座弟子，在修行上天赋异禀、资质卓绝，实力远在自己之上。不论如何努力，他始终被严析的光芒所掩盖，一直活在一片巨大的阴影之下。
严析有个妹妹叫严辛荷，年纪与他差不多大，小时候常与他在一处玩耍。后来严辛荷随她阿兄去人间历练，返回之后便吵着闹着要离开开阳派出去拜师学艺，非要去一个叫什么衍星宫的门派。
那门派不收女弟子，严墨行爱女心切，经不起女儿哭闹折腾，要有严析帮她说话，他终于靠老一辈的交情说动了衍星宫当时的掌门，让严辛荷拜入其中成为第一个女弟子。
严辛荷一去便像忘了少时的玩伴，很少再与他联络。他不知道那个衍星宫究竟哪里好，她怎么就痴迷其中。
直到有一年各大仙门在沃野聚会，他才终于又见到多年不见的严辛荷。
但她完全没有察觉到他的注视，她的目光从始至终只集中在一个人身上，那个人是她阿兄的莫逆之交，也是她在衍星宫的二师兄，有个拗口的名字——应松玄。
他听说应松玄的实力与严析旗鼓相当。他恨自己资质平庸，无法与天之骄子相提并论。他拼命努力，一心想证明自己，想让师父看到他，让师门看到他，让严辛荷看到他。
此后每逢在仙门聚会中相见，他都会强化这种动力，也会鼓起勇气假装镇定地叫住严辛荷，让她的视线短暂地离开她的二师兄。
他努力找话题与她聊天，多数时候只是回忆少时一起玩乐的时光，他这样做只是为了让她不要忘记了他。
后来几经动乱，应松玄不知为何突然当上了衍星宫的掌门。开阳派的下一任掌门也早已有了板上钉钉的人选，便是公子严析。
郑鸣不得不承认自己与天才的差距越来越大。直到某一天，应松玄邀约严析同去归墟寻找魔琴，严析身死。
开阳派最耀眼的明星陨落了，挡在郑鸣身前的光芒全然消失，师父痛失爱子爱徒伤心不已，悲痛之中将整个门派交予他手上。
他仿佛终于获得了上苍垂帘，师父看到他了，师门看到他了，那么那个姑娘是不是也该看到他了？
他以掌门的身份去衍星宫责问应松玄，说要为开阳派讨回公道，其实暗藏着一份私心，他要让严辛荷看到她师兄的真面目，让她离开衍星宫跟他回去。
可是她无情地宣判：“若不是我阿兄意外身死，你怎么会当上开阳派的掌门？”
只这一句，便教他如梦初醒，被打回嫉妒与不甘的深渊。在她眼中，他从始至终都是一文不值。不对，他甚至不在她眼中。
她眼中只有一人，哪怕那人害死了她阿兄，她也不会扭转心意。
他原本可以腾云驾雾，眼下却好像完全忘记了这回事，只靠两只腿机械而麻木地行动，整个人如同丢了心魂。失魂落魄地走了许久，才离开悉云峰，又走出苍岚山。
到了一个不知名的山头，他突然被一个鬼魅般的黑影拦住了去路。
那黑影幽幽地说：“郑掌门既然如此想要证明自己，不妨与我合作，如何？”
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