出府——这两字分明、清晰, 又遥不可及。
阿萝错愕，杏眸圆睁，怔于原处。
曾经, 魏玘关住她、藏起她，还以蒙蚩为威胁, 强迫她留在王府。此刻，他却要领她外出, 离开这片囚困她的高墙。
这是为什么？阿萝全无头绪。
一时间, 她情绪错综，忽略了面前人眸里刹那的哀淡。
魏玘并未多言, 只旋身，扬长而去。
“笃。”靴跟起落。
阿萝被足音唤回心神, 瞧见一撇深沉的玄影, 忙道：“魏玘，等等！”
——无人应答。
魏玘头也未回, 落下阿萝，渐行渐远。
阿萝颦眉, 也不追他。
这几日, 她看魏玘, 本就如窥云雾, 全然捉摸不透。而今，境况如此, 令她越发困惑。
正疑惑时，忽听人声道：“娘子。”
阿萝这才记起川连，回身与之对视。
在他开口前, 她道：“川连, 你知道魏玘要带我去何处吗？”
川连一怔, 又定神。他记着魏玘的命令，本要催她继续学习，不料被她先发制人，便道：“动身后，娘子自然知晓。”
阿萝闻言，不禁颦眉，面露失望。
她生得白净、清丽，两道水湾眉对拢时，眸里也漾起一缕哀流——被川连瞧去，只觉她柔心弱骨、惹人惜怜，难免心生不忍。
川连叹道：“殿下应是要带您前往……”
他一顿，不知如何以巫语表述，便易越语道：【台山书院。】
阿萝眨眸，跟着念道：【台山书院。】
“就是……许多人留于一处、共同学习知识的地方？”
这是她自己归纳的解释。巫疆并无书院，她本不该知晓。但近几日，她学习越语，听说了不少新鲜事物，就也对书院有了概念。
川连颔首，道：“正是。”
【后日，春闱揭榜，台山书院也将设宴，庆贺学子取中。】
阿萝对越语尚不熟练，勉力倾听，仍一知半解，只大致懂得，是越国的做官考试出了成绩，落道书院，便要恭贺考中者、安慰落败者。
她抿唇，轻声道：“我大概知晓了。”
“可为何是【台山书院】，而非其余【书院】呢？”
经她一问，川连拧眉，并未立刻作答。
他知道，阿萝青稚、定会刨根问底，但台山书院特殊、本是王府机密——如此情势下，该与阿萝怎样说、说多少，也是难题。
忖度片刻后，他才道：“【台山书院】，系殿下与周王傅等人合力创办。”
阿萝啊了一声，讶道：“是魏玘建的？”
川连道：“正是。因此，台山书院相对安全，内里的学子……也较为友善。”
他如此说辞，确实藏了七分余地。
依他所知，台山书院从不外募，内里学子均是依某种条件筛选而来。
越国开科不足十年，台山书院建成已有六年，历届高中者无不入朝为官。而魏玘虽是皇子，却非太子，如无圣命，不得入朝议政。
他推测，魏玘建立书院，是为培养亲信，在朝中拥有自己的喉舌与耳目。
而且，经科考入仕者多为寒门，听命于魏玘，也可制衡淮南郑氏。
对于川连的思量与心绪，阿萝自不知晓。
她更关注的，并非是书院、学子的作用，而是魏玘对所谓安全的重视。
“如果不是台山书院……”她道。
“而是去其它【书院】，会有人要杀他吗？”
川连神色一震，滞了须臾，才道：“或许会。”
“但……您为何会知道？”
阿萝如实道：“我听周王傅说过，他的母亲、兄长都要杀他。”
川连敛目，心道果然。
凡是了解魏玘之人，无一不知，他是骄傲的狮、冷戾的鹰隼，断不会透露自己的处境，更不可能向任何人示弱，尤其是心上人。
但当下，川连不打算对阿萝说谎。
目睹二人的冲突之后，他认可阿萝的纯稚，但更为魏玘而惋惜——肃王何其尊贵，已为阿萝做过许多，如阿萝再不理解魏玘的处境，未免太不懂事。
他点头，道：“确实如此。”
阿萝听罢，垂下睫去，一时无言。
川连见状，心知言语有效，便续道：“娘子应知，人心叵测，对于亲眷，有人视之如珍宝，亦有人弃之如敝屣。”
三言两语入耳，搅得阿萝心潮烦乱。
她默然，不应，好半晌，才道：“若我这回出府，魏玘会待我阿吉不好吗？”
——不论旁人如何，她的家人永远受她珍视。
提及蒙蚩，川连面色僵凝，想自己本欲提点阿萝，却意外惹了麻烦。
他暗叹，谨慎道：“娘子放心。我了解殿下的为人，殿下不会伤害您父亲。更何况，您这次离府，是受殿下准许，并非脱逃。”
得了这话，阿萝睫羽一颤，放下心来。
她掀眸，噙着星点希冀，又道：“那你觉得，回来之后，魏玘能让我见见我阿吉吗？”
川连越发为难，不知如何作答，只好苦笑。
他道：“我不敢妄揣殿下。娘子有心，不妨留待后问。”
“眼下，娘子还是先学习吧。”
……
两日光景，眨眼而过。
阿萝随聂若山、川连等人，学习越语、武艺。她勤勉、认真，虽不喜匕首，但仍端正对待，朝夕之间，已将招式学过雏形。
相较阿萝，肃王府众人却不大好过。
这些天，王府人人自危，只因大成殿内争吵频频，常有掷物、拍案之声。
显然，周文成与魏玘又起了争执——在肃王府，若有谁敢拂肃王的面子、对贵主横眉冷眼，除却周文成，已再无旁人。
众人不知二人何故争吵，无不胆战心惊。
唯独川连明白，应是魏玘将台山之行告予周文成，遭其竭力反对。
因而肃王府内，氛围僵持，直至临行前夜。
当晚亥时，有八百里加急书信，驿骑如流星[1]，由返程宿卫一路送至川连府中。
彼时，魏玘尚未歇息，仍于大成殿内读书——川连入殿时，恰见他单手持卷，低目阅读，眉峰浸于火色之间，洇开一片冷雾。
川连礼后，行至案前，道：“殿下。”
魏玘翻过一页，道：“说。”
川连道：“宿卫已将蒙蚩书信送回王府。”
魏玘眉峰一挑，这才抬目。他放书，曲指，叩往木案，敲击两声。
川连会意，拆解手中纸包，将信件呈上。
几上，纸卷散落，纷扰堆叠，字迹飞舞其间，尽是巫文。仔细瞧去，便见纸角泛黄、蜷曲，而纸面平整、光洁，隐光微烁。
魏玘拿起信件，眼风掠扫。
川连掀目，看他，见他似在阅读，便也并不作声。
殿内，静寂一片，二人相对，火烛静燃。
川连看见，魏玘漫不经心，眸里唯见火色悦动，本是两掌拢信，读着读着，只余一手——乍一看，这似是轻松之态。
莫名地，他记起阿萝的提问，谨慎探道：“殿下。”
“阿萝娘子思念父亲，不若将信件予她阅读，聊解思念，也不至于引起娘子怀疑。”
魏玘挑眉，道：“给她看？”
他勾唇，似是觉得好笑，眸光却是凉的，寒意森森入骨。
川连惊讶，尚未作出反应，便见魏玘手臂一振。
“啪！”
信件突兀斜飞，就抛落在川连足前。
他心惊，当即跪地，尚不及开口请罪，便听魏玘道——
“这信是假的。”
川连怔住，拾起其中一封，捧手查看。
魏玘背脊后抵，靠往主位，食指叩出低响，嘴角上扬，眉宇却如积沉云。
他道：“辛朗是蠢货，王府宿卫也是蠢货？”
“纸面流光，虽然古旧，却是巫疆上好的藤皮纸。蒙蚩出身蒙寨，自是平民，何来财力，竟连续购置藤皮纸，只为向辛朗写信？”
“一封信内，自称于七月时游览常山，见白羽雷鸟。可雷鸟之羽因时而变，秋冬方为白羽，春夏只为灰羽，岂不是自相矛盾？”
“还有，信件接连，笔迹提钩处却有差异，自是临摹、仿迹之相。”
川连跪于殿间，一壁听训，一壁查验，只见魏玘所说逐个应验、无一有缺。
他沉息，道：“属下失职，这便命宿卫再探。”
魏玘啧了一声，道：“不必。”
“要探，也该是辛朗去探，不是宿卫。”
这些信件，都是自辛朗处得来——辛朗是巫王之子、巫疆少主，地位也算尊荣，寻常百姓不敢玩弄于他，只怕内里涉水更深。
“你且将此事告知辛朗。凭他对阿萝的重视，定会细查。”
川连应声称是，忙去操办。
大成殿内，重归于寂，只余魏玘一人独坐。
他凝神，思索半晌，方才起身，受殿外陈家丞接应，去往谨德殿。
……
去往台山前夜，阿萝几近未眠。
她得过川连准信，知晓此行不会影响蒙蚩，便安定心神，不由期待起之后的行程。
之前，她读过《大越一统舆图》，大致了解过上京城外。但舆图太大、囊括大越全域，而上京太小、好似豆腐一方，自然对台山无所记载。
这王府之外，自有好大一片天地，也不知那台山是何种模样。
阿萝想着，约过三更，才入眠。
次日，不及卯时，有婢女来唤阿萝起身。
阿萝睡得不好，整个人昏昏沉沉，被叫醒时，眸里还散着薄雾，困倦又懒怠。
幸好是，更衣、梳洗等均有旁人相助，她只管抬头、伸臂、旋身等，便囫囵打理完毕，由阿莱缠上腕间，走过偏僻的西华门，登上马车。
她还困，上了车，见魏玘未至，便靠在车内，睡了过去。
阿萝睡得很熟，已不记得车马如何颠簸、行程如何劳顿。甚至，她连魏玘何时来的、是否与她坐在一起，都一概不知。
她只记得，中途时，有人来唤她，要她下车、又上车。
再之后，又是两眼一闭，权当补眠。
待到阿萝醒时，马车已停滞下来。
她睁眸，发现车内金碧辉煌、柔帘紧合，周遭也空无一人。
阿萝恍惚，抬指揉眼，看见阿莱仍在腕上，方才恢复些许神智。
魏玘在哪儿？她不知道。
她凝神，回了力气，扶住木栏，轻轻下了马车。
青绿、艳红、粉紫、水蓝——只在一时，无数种颜色涌入视野。
阿萝怔住了。
她看见青山、深林，有低矮的木丛、绚烈的野花。曾在书里读过的景致，一时奔往她面前，竞相容她查看、欣赏。
远处，夕阳垂危，金霞四溢，落在地上，拉出颀长的树影。
近处，是一条溪流，清澈，踊跃，水声潺潺。
阿萝提裙，慢慢走去，脱去鞋袜，试探似地踩进水里。
她感到冰凉，同时，又生出一点意趣。
这是她第一次——站在如此广袤、如此旷远的天下，亲临流水。
阿萝难以自抑，在溪水里踩踏、玩耍。
正忘情时，忽听有人道：“很有趣？”
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