与草鞋道人约定的时间过去一天后，四小孩上了泠泠寺。
草鞋道人正与寺庙主持下棋，见到四个憔悴不堪的小徒弟远远从山路上来，待到近了，却是两手空空，不仅丢了行李，丢了大师哥，还丢了他们的魂。
草鞋道人仿佛明白了什么，走出下棋的亭子，对他们说：“过往不可寻，未来不可知，从今往后，你们就是十释山第四代弟子，也是我戊修的亲传弟子，不管以前你们做过什么，都不要再提起，我也不想知道。”
泠泠寺的主持是个胖和尚，在四人即将被草鞋道人领回山头前，特地来四人休憩处，态度恭敬地向他们行礼：“恭喜各位，小小年纪，能入仙宗，日后前途必不可限量。”
四小儿表情变幻莫测，并不作任何表态，净觉主持以为这四人被草鞋道人选中，必定深具慧根，是为人中龙凤，难免恃才傲物，便要告退而出。
“主持师父。”最小那孩子叫住他，睁着一双天真大眼，神情却凝重肃穆，仿若有一层阴影浮于其上，“住持师父，我们上了山后，还能再回来吗？”
净觉心想，这“回来”，是指“回”什么地方？是泠泠寺？是他们各自的原生之家？还是这糟污的俗世？
不过还是些孩子啊，还没去，就想着回。
净觉便笑道：“小师父不必多虑，十释山，贫僧打小就知道，那是仙人的去处，但只能有缘人进，贫僧也是修行数十载，才有机缘能见得尊师一面，与他相谈一席话，胜过修行十年，说起来，还得感谢各位小师父，十释山的仙人从不轻易入凡俗，要不是戊修真人下山收徒，贫僧这辈子都无缘见得仙面了。”
四小儿皆是脸色茫然。
草鞋道人与传说中的仙人风姿，差距太大，令他们一时难以感同身受净觉的激动。
但净觉说熟悉那劳什子的十释山，四人倒也稍微得以安慰。
“主持师父，为何说我师父不下山，你这辈子都见不到仙人了？难道仙人只有我师父一个吗？”
净觉笑着回答：“并非仙人只有尊师一人，而是人生苦短，去日苦多，譬如朝露，终其一生也无仙缘，见不到一个仙人，才是修行者里绝大多数，能得见真人一面，净觉此生已无憾事。”
三年后，净觉于泠泠寺坐化。
十释山位于故周城以东不足百里地，隐没于崇山峻岭之中，十释山上的修行者并无门派与名号存于世间，但十释山除他们以外，从无别的修行者攀登过，连具体方位都不可知，于是“十释山”顺利成为他们的门派名号。
更无人知道，十释山只是一座小山，峰顶只有一个，道观也只有一个其实有多个，但师父告诉他们，师门人丁凋零，别的山头的道观早已废弃，如今只留主峰上这一个破观，但他们当前学习最为要紧，日后施展的场地也不在于道观之中，也就无需过多在意住宿条件了。
十释山统共三位师父，一位负责教授术数，一位教授武学和科仪，唯一的女师父掌管功过戒律与教授医理。
所有十释山弟子都是由负责教授术数的戊修师父挑选引入门，戊修便是草鞋道人。
这年秋天戊修带回最后四名弟子后，十释山便关闭门户，进入封山期，所有人均不得下山。
十释山弟子大的不过十三四岁，小的七八岁刚会识字的也有，男女均分，男弟子住在东边，女弟子住西边，中间隔着阆苑庭和道场，除了上课会聚集一起，平日男女界限分明。
每天，弟子们需卯时起床，早课诵经，巳时处理个人私事，未时上武学课和医理，戌时晚课听讲科仪，比起俗世的学堂，学业繁重，体力消耗更大。
阆苑庭外殿，医理课——
头束太极巾身着常服的女子手捧书卷，用余光扫视下方学生情形。
深冬腊月，地处峰顶的道观遭遇猛烈罡风，教武学的周石意师父带领男弟子，终于修好了屋顶的破洞，又用木板封住漏风的窗户，男女学生之间分隔的过道，也放上红艳的火盆，殿里温暖如春，比起学生的舍间还要暖和。
而这些，都是她和周石意力争取得，这次戊修师兄回来，讲明外界形势愈发地严峻，到处饥荒，民不聊生，他们要度过这师门的寒冰期，也愈发地困难。
也许是作为唯一的女师，太过温柔，在下方，竟有一个学生公然呼呼大睡，将这来之不易的学习条件，当做补眠的大好时机。
“脾之合肉也，其荣唇也，其主肝也。肾之合骨也，其荣发也，其主脾也。”走到那学生面前，敲了敲案牍，“不许睡。”
那学生睁开眼睛，迎上她，怔了一下慢慢挪开视线，低头翻了一页书。
“色味当五脏，白当肺辛，赤当辛苦，青当肝酸，黄当脾甘，黑当肾碱”
鼾声又起，她不敢置信转身，就见那女学生垂着头，鼻腔冒出一大泡，比刚才睡得更香了。
“你！”
旁边共用案牍的女学生赶紧撞了她一下，她猛地点头，转醒过来，惺忪睡眼四看，同窗的脸一一映入眼帘，以为终于发现现在不是睡觉的时机了，她却嘟囔了句：“不要吵我，我要再睡会儿。”干脆整个人趴下去，占完整条案。
殿内哄然大笑。
女师父气得眼圈都红了，师门凋零，但她也是一路备受宠爱长大的小师妹，为了振兴师门，放下修行，身担多职，管理那繁琐杂事，教了也有一定数量的学生了，却第一次遇到这种惫怠货，迎上四周学生看好戏的眼神，她强忍怒气道：“岐伯曰：胃者水谷之海，六腑之大源也，胃的五行属什么？你，起来回答！”
睡着的学生自然回答不了，反而把问话的老师晾得不上不下。
“长山。”
品学兼优的男弟子被点名起来挽回老师尊严。
那位男学生个子不高，面白如玉，脸上并无被唤起救场的喜悦，反而有一丝“祸从天降”的惊慌，慢慢拿起书册回答：“胃，通‘未’，五行属土。”
“如遇胃返酸水，该如何医治？”
“土克水，当食用五谷杂粮，生姜与茶煎熬饮用。”
“胃充气？”
“与之相反，木克土，木为经脉，为草，当食用蔬之经络，反复咀嚼数十次，木为酸，也可以食用酸食，如酸味瓜果，泡酿，腌菜，黔人嗜酸，有一沤酸的技法，将牛乳与食物混合”
听男学生掉书袋地娓娓道来，自行延展，女师父很是满意，忽听耳边“舒”地一声，低头一看，差点气歪，原来那睡着的女弟子，不知何时醒来，正流着哈喇子托腮望天，仿佛有美味佳肴从天而降。
好歹算是醒了，女师父将书本放回案上，语重心长道：“万物都有五行之分，人也有五行之分，你们都能理解，今天为你们新增一点学问，那就是世间绝大多数，并非单纯的一个五行所生，而是五行混杂所生，所以木克土，有时并不能克土，那是由于木并非真木。”
有学生问：“如何求得真木？”
她等的就是学生的举一反三，面对着那一双双求知若渴的眼睛，她告知：“真木稀世罕见，日后你们就会知道。”
这也是你们入山的宗旨。
看着一张张稚嫩面孔，女师父也在心里说。
下课，学生鱼贯而出。
每天两顿餐，雷打不动的用餐时间，离晚食还有半个时辰，有些学生就呆在学堂打发时间。
女生们将一个女孩团团围住，女孩娇小可爱，她们在她头上脸上揉来揉去，“陶玉，你脸真圆。”
“陶玉，我给你画几根胡子。”话落，当真拿笔在她脸上画了几杠。
她没有反抗，甚至还带着一点傻笑，默默地任同窗□□自己。
等到众人散去，她拿出手绢，面无表情擦拭脸上的画痕，收拾书袋，一个人走出阆苑庭。
后山，九层塔前的荒地，三个女学生聚在一起，捣鼓着什么。
“你们说，这里真的埋了师父的师父的师父吗？”
“反正入门拜师那天，海引师父是这么说的。”
“那我们在死人前面包饺子，这合适吗？”
两个头扎发髻的女孩同时看向一个人，扎着一根“翘天辫”拿着刀在大石头上麻利打磨的人头也不抬，“东西在哪？”
右边女孩从书袋子里取出一个笸箩，里面满是木耳，芋头，鲜菇之类，还有几个沾染着油污的瓷瓶，看上去就是从哪家伙房里新鲜搬运的。
“翘天辫”没接，就盯着拿出笸箩的人的眼睛，看了半晌，女孩低下头，不得不再次往书袋子里掏，委屈巴巴地捧出一块东西，那东西起码包了十层油纸，一层层剥开，在场立闻两声抽气声，因为那是一块手掌心大的红肉。
吕虹身体弱，伙房对她特殊对待，这是极少人知道的事实，只有与她一同上山的伙伴。才知道，伙房区别对待的还有一个原因，是吕虹家里“供养”了足够多的银钱。
这位娇娇小姐，才是真正金贵不自知，面对寻常人家一年才沾一次的肉味，竟掩着鼻子说：“我不喜欢吃肉，要不是你们硬要我拿过来，我才不愿意拿，弄得我书袋都臭了。”
“闭嘴。”“翘天辫”言简意赅，视线转向另一个，“你呢？”
娇小的陶玉立即乖乖捧出一把芫荽，大概有七八根吧，怕被嫌弃，还补充道：“就这几根，路边我盯了好几天，还拿草盖住，不然早被别人扯去了。”
“翘天辫”接过，“还行，至少三根采对了。”
陶玉傻眼：“那另外四根是什么？”
“铜钱草。”
陶玉羞愧完后，磨磨蹭蹭捱过去，“胜男，你懂得真多。”
张胜男自己从怀里掏出面粉，碗，筷子看得另两个人目不暇接，待到材料全部交出，大石头前已琳琅满目摆了一堆，看上去就是伙房遭了老鼠。
三个人麻溜地各司其职，剁肉地剁肉，揉面地揉面，翘着兰花指洗菜地洗菜，曾经五谷不识的小孩，半年来已变得下厨做饭熟手熟脚，同时嘴上聊天也不耽误。
“长山怎么还不来？”
“人家现在贵人事忙，才没空和我们玩。”
“是吗？”
“怎么不是？他朋友那么多，男的喜欢他，女的喜欢他，老师也喜欢他，海引老师今天又抽他起来答问”
架好的锅下方木柴点燃，一碟醋庄重地摆在木板搭就的餐席左上，万事俱备，只差一件。
“你不会包饺子？”陶玉盯着掌厨人，眼中充满不可思议，吕虹在旁边干咽口水，紧张的口水。
掌厨人张胜男默不作声，正拿着一本册子，那是记录食疗的医书，关于包饺子，有寥寥几行文字的描述，她盯着那文字，仿佛文字能变成图案，给她演示一遍包饺子的过程。
她没告诉两位同伴，自己午后瞥到书里有这么一段，突然生了吃饺子的念头，就马上付诸行动，大动干戈发动身边人一起择期不如撞日。
托大了。
她丢开书，正在考虑做成手心滚汤圆的可能性，一个身影就朝这边过来。
三个人如见救星，待人走近，书就怼了上去。
来人正是长山。
“我吃了。”长山挡开书，书掉落脚边，他又用脚勾起来，随手翻开。
“喝，跟周师父学了几招，这么快就用上了？”陶玉问，“那你过来干什么？”
长山看着某一页，“勤能补拙，石意师父说，武学上有天赋的，不是我。”
“包饺子，是哪里不会吗？”
又放下书，“我也不会。”
热腾腾的饺子出锅，每人分得几个，连先前说着不要不要的吕虹，也吃得津津有味。
“哎，长山果然聪明，看一遍书就会了。”
“那是因为书里把步骤写得明明白白。”长山捧着被硬塞过来的碗，碗里四个白白胖胖的大饺子，他迟迟没有动筷。
这三个一起上山的同龄人，连他的碗筷都长期在后山给他备了一份，但规矩就是规矩，这里的规矩，就是约束贪嗔痴妄，就算没有明说不能到后山来，但想也知道，在创派先祖的墓前烧火做饭，必定是不合规矩的。
更何况戒律里有非常严重的一条：男女弟子不得私下会面。
(。手机版阅读网址：