张静姝恍惚地望着少年，犹觉魂失梦中，徙倚不知归处。
少年四下张望，又带睄着她，微蹙起眉头，二话不说地解下外袍，兜头罩住了她，并喊道：“快躲开——”
张静姝被少年的衣袍蒙住了头，眼前一黑，鼻端嗅到一股沉香糅着龙脑的淡淡香气，她后知后觉地意识到好像哪里不大对劲，忙将衣袍扒扯下来，恰见少年提着水桶从厨房冲了出来。
不待张静姝出声，少年端直将一桶水“哗啦”一下浇在了挂腊肉的架子上。
水从架子上落下，冲进炉子里，“刺啦刺啦”两声后，又是“嘶嘶”两声，火星便挣扎着熄灭了，须臾，浓烟散去，唯见一串串腊肉在风中荡呀荡。
张静姝看了眼湿得透透的腊肉，又看向少年，沉着气不作声。
少年只道她惊魂未定，反笑着安慰道：“别怕，没事儿了！”
少年说这话时昂首挺胸，眉梢都快飞了起来，大有春风满面之态，英雄救了美，自是等着美人含羞来道谢，奈何……美人并不领情。
张静姝憋着一肚子火，恨恨地将他的衣袍揉成一团摔在地上：“什么叫没事了？”
少年一头雾水，颇为委屈：“我见你家院子起了浓烟，特来救火，你怎的还恼上了？”
张静姝指着腊肉，没好气地道：“你没见我在熏腊肉么？这可好了，全被你给毁了！我看你分明就是来报那一扁担仇的！亏我还当你是个好人！没想到心眼这么小！”
少年循她所指望去，满院狼藉默诉罪状，这才晓得犯了错误，气势顿矮，赧愧低首：“呃……这……确是有所不知。”
张静姝急着抢救腊肉，便也不再跟少年纠缠，摆摆手道：“罢了罢了，都是邻居，不怪你，你走罢。”说完自去收拾残局。
少年却走到张静姝旁边，凭白问了句：“姐姐，你是宁越城人么？”
张静姝动作一滞，瞥向少年，心生警觉，他如何得知她是宁越城人？
少年见她神色，知自己猜中，笑道：“宁越城每年纳贡便有这个，我见过。”他指了指腊肉：“好像是叫‘火腿’罢？”
张静姝松了口气，回头继续干活：“算是罢。”
“这可巧了！”少年一下子晃到张静姝面前，笑眯眯的，眸子里漾着揉碎的星光，“我娘是瓯越城人！”1
张静姝抬头看向少年，不意跌进他的目光中，一霎有种望见星海之感，也只一霎，她立刻便别开目光，略往后退开半步，边取下腊肉摊晾，边道：“那我和你娘倒算是同乡了。”
“可不是嘛！”少年笑容灿烂，眼角余光扫过，发现地上躺着本书，“哎呀”一声，忙俯身将书捡起，见书页上沾了点水渍，当即攥住一截袖子，小心地擦拭起来，顺口问道，“你看哪儿了？我帮你标出来，免得下回翻乱了。”
张静姝却哪里记得清楚，只知“鼠”什么的，也未多想，全凭直觉信口道：“硕鼠硕鼠，入我床下。”
少年的手抖了两抖，紧抿着唇，绷了片刻，绷不住笑出声来，打趣道：“人家穹窒熏鼠，你可倒好，请了两只肥老鼠到床下，你问过蟋蟀的想法么？”
他说的是好好的人话，张静姝听来却成了鸟语，登时头大：“干蟋蟀什么事？”
少年合上书，哈哈笑道：“你莫不是用它来煽风点火的？”
张静姝耳根一热，作势欲夺回书：“我只是还没看完！”
“手油兮兮的，别碰！”少年急忙往后跳开，将书护在怀里，“我去帮你放妥，放哪儿？”
张静姝朝东屋一指：“那屋有个箱子，放箱子里。”
少年进屋放书，张静姝将淋湿的腊肉尽数摊晾开来，迂久，仍不见少年出来，于是高声问道：“没找到箱子么？在墙根处，一进门就能看见！”
不闻回应。
张静姝纳罕，擦了手进屋去，却见少年坐在箱子上，正捧着本书看得入神，似连她进来也未察觉。
张静姝心生好奇，想看看他看什么书这么津津有味，于是向他走了过去。
待走到他侧后方，距他不足一步时，少年倏然色变，眸中寒光一闪，一个擒拿手锁住了张静姝的手腕，胳膊肘顺势向上一顶，死死抵住了她的喉咙。
动作快得张静姝根本来不及做任何反应，动作重得只消再重一分便能拗断张静姝的脖子。
这可不是开玩笑的，这是实打实一招毙命的打法。
张静姝吓坏了，想动动不了，想喊喊不出，只惊恐万状地盯着面前的少年。
“是你啊？”
少年愣了下神，立马放开了手，他一松手，张静姝才喘上了气，顿又觉胳膊被扯断似的，钻心地疼，疼得她直飙泪，身子骨也不争气地瘫软下去，少年见状，又忙捞住她的胳膊，低声道句“冒犯了”，扶她坐下。
待张静姝坐稳，少年立刻撒开手，满脸歉疚地道：“疼不疼？对不住，我没注意到你，我不是故意的……”
张静姝额上沁出一层薄汗，揉着酸痛难当的胳膊，抱怨道：“看你斯斯文文的，怎么手劲这么大？钳子精么？”
少年更生愧疚，想了想，将胳膊伸到她面前，牙一咬：“要不你打我两拳出气？”见张静姝无动于衷，他又咬咬牙：“若还气不过，踢我两脚也……也不是不可。”
张静姝原本着实着恼，被他这番孩子气的举动逗得哭笑不得，气也消了大半，岔开话题道：“你方才在看什么？”
少年闻之，面上阴云一扫，兴奋地将书举到她面前：“这本，你瞧！”
张静姝看到他手中的书，微微一怔。
少年颇为激动地道：“《江南纺织工艺技法实录》，我竟从未耳闻！此书详述从缫丝、络丝、牵丝、治纬、开织到染色等各道工序的工艺、工具、技法，见解独到犀利，图也制得准确精妙，实令人大开眼界！你看这个——”2
少年翻到其中一页，此页附有机械图纸：“著书人还提出了改良传统纺纱机的想法，此纺纱机将纱锭由横排改作竖排，可同时织出多根棉线，这太了不起了！”说到此处，他情不自禁感叹了句：“著书人定是位纺织工匠之集大成者！只是——”3
少年困惑不已：“此书却未署名，真是奇哉怪也，你从哪儿得来的？”
张静姝眼眶微酸。
《江南纺织工艺技法实录》乃是私刊，只在张家族内传阅，外人自是不知，她也不是因为勤奋好学才带着它，只因为它是母亲所著。
张静姝道：“著书人是我家乡的一位纺织女工。”
“此书竟是女子所著？”少年讶然，一副不可置信之态。
张静姝油然生出一股傲气：“在我家乡，几乎户户纺织为业，女子亦可养家糊口，堪当家中顶梁柱的纺织女工大有人在，那位纺织女工更是其中佼佼者，她的织品千金难求，著书立说又如何？好稀奇么？”
少年正色道：“姐姐说得是，却是我狭隘了。江南纺织业有如今之成就，离不开这群巾帼能匠。”
张静姝只觉少年说这话的口吻像极了公公方之洲，浓浓一股老成的官腔味，偏他还是青涩未褪的年纪，不由好笑。
二人正在屋内闲话，忽闻有人连连唤道：“爷——爷——九爷——”
张静姝往声音来处瞟去：“像是你家小厮在找你。”
二人一道出屋，少年颇为不耐地回道：“听见了！听见了！瞎聒噪什么？”
小六子隔墙喊道：“可急死我了！爷，你在哪儿呢？”
“就来！别嚷嚷了！”少年转头又对张静姝作一礼，“在下有事先走一步，今日与姐姐相谈甚欢，咱们改日再叙。”
“哎，等等！你的衣服——”张静姝捡起被她扔到地上的衣袍，见沾了土，便道，“我洗干净再帮你送过去罢。”
少年笑道：“也好，那便有劳姐姐了。”
张静姝道：“我叫张静姝，你直唤我名便可，不必如此客气，你叫什么？”
少年面上掠过一抹迟疑，旋又一笑：“我姓朱，家中排老九，你就叫我‘朱九’罢。”说完，少年翻过东墙，不见踪影。
张静姝看了看墙，又看了看门，陷入沉默。
门不配拥有尊严么？
张静姝立在墙下片晌，东邻那户人家不常在家，除了醉酒误闯她家那次，两家人素日无甚交往，今次也算建立了交情，只是这个朱九，却给她一种不同寻常的感觉。
张静姝摸了摸脖子，思及方才种种情状，犹自心惊。
他很危险，她隐隐想。
“阿姐——”
张静姝的思绪被人拉回，她看向正推门进来的小桔：“戏这就唱完了？”
“没呢！”小桔关上门，“我想着你一个人在家，怕你闷得慌，后面两场又都是打打杀杀的戏，索性便回来陪你了。是了，隔壁门口停了车，家里有人，不如邀他们过来吃顿饭？”
张静姝摇头：“不了。”想了一想，特意叮嘱了句：“同他们家过得去便好，不必走得太近。”
小桔虽疑惑，亦未多问，点头应是。
张静姝少时，母亲亲自教她纺织，奈何她是个屁股长钉子坐不住的，总爱往外跑，没过几年就搁下了，而今捡起书来读，字没看进去多少，却生许多遗恨。
夜里，小桔拾掇好准备睡下，一进屋，见张静姝正挑灯夜读，惊讶得直揉眼睛，生怕看错了，最后憋出一句：“阿姐，你被鬼上身了？”
张静姝淡声道：“我准备考状元呢。”
小桔噗嗤一笑，坐到她旁边：“那也容易，你只管往床上一躺，眼睛一闭，没准儿就能金榜题名了！”
张静姝捏了把小桔的脸：“好你个吃了熊心豹子胆的张小桔，敢编排我了？”
小桔顺势挽住张静姝的胳膊，轻声道：“阿姐，我下午那些话浑说的，你只当我放了个大臭屁，别放在心上。”
张静姝道：“你不提我都忘了，别放在心上的倒是你。唉，我就是觉得可惜……”
小桔问：“可惜什么？”
张静姝叹了口气：“可惜我娘的一身技艺，没能传承下来。”她翻到改良纺纱机图纸那页，久久沉思。
小桔看不懂图纸，遂问：“叹什么气，这很困难么？”
张静姝一怔：“不知道。”
小桔道：“试试不就知道了。”
张静姝低头看向图纸，像被点醒般，霎时思绪万千，无数念头奔涌而来。
1本文为架空历史，文中出现地名、人名均无特指。
2《江南纺织工艺技法实录》系杜撰
3改良纺纱机参考“珍妮纺纱机”
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