杨双双看了看林如海，欲言又止。甄家抄家一事儿梗在她心头，却无法明说，只得点头称是，退了下去。
她心绪繁多的回了夏安居，却见探春和黛玉两个正在里头等她。
黛玉神色有几分焦灼，探春见她回来，忙遣了丫头婆子下去，一开口就道：“姑妈，我听闻甄大太太月前跟您求过亲？”
杨双双想了想道：“是有这么回事。”见黛玉一脸探寻的目光，又道：“我推说玉儿的婚事须得老太太做主。”
探春不解：“姑妈，你是个最好不过的人，二姐姐，还有我的婚事，你都这般热心，为何独独到了颦儿这里，你这般狠心？”
杨双双见她说得激愤，忙倒了杯茶水给她。
探春喝了口水继续道：“甄家也算是知根知底的，颦儿又欢喜……”却是黛玉扯了探春的袖子。探春也知此话不妥，忙住了口，只拿一双眼看着她，仿佛要让她拿出一个说法来。
杨双双看向黛玉问道，“他与你二表哥一个脾气，你素来不喜你二表哥，为何对他又不一样？”
她移开了和双双对视的目光，想了片刻才道：“我一开始也以为一样，后头才晓得，是不一样的。”至于怎么不一样，她也未说。
探春又问：“姑父怎么说？”
杨双双笑道：“你也知道这事儿是你要姑父做主。”
探春气结，“姑妈你以前在府上，不是最看不上大太太那般，像大伯父的应声虫似的，怎么如今也和她一样行径？”
杨双双看向黛玉问道：“玉儿，你当真想好了？不悔吗？”
黛玉未开口，目光却坚定。
杨双双叹了一声，忽然有些明白林如海的心情了，他最初是不同意这门亲事的，只是今日忽然应下了，也不过为了一句“可怜天下父母心。”
她想了想道：“罢了，今日甄大老爷旧事重提，你父亲已经应下了。”
黛玉不可置信，惊呼了一声。这才起了羞意，剁了跺脚，转身出去了。探春站起了身，看了杨双双一眼，嗔道：“姑妈，说了这么半天，原来你逗我和玉儿顽儿。”
杨双双心情复杂，朝探春笑笑，嘱咐：“快去看看这丫头吧！”
杨双双辗转反侧了一夜，第二日一早起来，眼下不免青了一圈。
她收拾了一番，才登了甄府的门。甄大太太谢氏似乎早猜出她要来，早就迎着她了。听闻林如海应下了亲事，谢氏并不意外，反而和她商量起婚期，说是想着八月前就要黛玉嫁过去。
杨双双不敢应，只推说要回了老爷才能定下。回到府中，报于林如海，他不过略一沉吟，就点了头，吩咐道：“时间虽紧了些，倒也不可委屈了玉儿。”又让林管家将贾敏当日的嫁妆单子找出来，让她比照着添置。
自打贾敏去世后，林府一向就萧索起来，这会儿听闻黛玉定下亲事，阖府都喜气洋洋。
唯独杨双双心里不安，她思前想后，禀了林如海，说起薛蟠如今负责宫里绸缎的采买，正要帮黛玉置办嫁妆，他又与自家小妹有婚约，不算是外人，索性让他帮忙采买。
林如海欣然应了，自写了帖子给薛家，让薛蟠来林府一叙。
林如海让人在书房接待薛蟠，又叫了杨双双去书房，自己却去了外书房避开，这般贴心倒让她有些哭笑不得。又想起当年约见林如海，正是在薛家的铺子，不知道他作何想。
杨双双见薛蟠来了，和他寒暄了几句，他似乎已经听说林家要和甄家结亲，满口恭喜。
杨双双道：“正是为此事找你。”又说了采买衣料的事儿，薛蟠一口应下。
她又问：“周鸿还在金陵吗？”
薛蟠笑道：“你们两个真有趣儿。”他见对面的女子目光不悦，才笑着解释道：“我这些时日都是金陵，见他孤身一人，就邀了他住在我家。”
杨双双颔首，略想了想道：“我有事要见他，能行个方便吗？”
薛蟠面色不由变了变，像是觉得他们如今身份不妥，末了才道：“哎，算是看在燕燕面上，明日午后我接你出来选料子，在我家绸缎铺子。”
到了次日午后，杨双双跟林如海禀过此事，只带着晓风出了门。自打到了金陵，这是她第一次带着这丫头单独出门，是以她格外活泼。
晓风这种雀跃的心情一直保持到绸缎铺子，直到见到周鸿，晓风才明白今日她家姑娘为何只单带着她出门，又为何看上去颇为忐忑。
周鸿似是已经等了一会儿了，看到她来露出几分笑，上一次见面还是春天，如今已是夏日炎炎。
杨双双给晓风使了个眼色，走进内间，冲周鸿道：“这铺子妥当吗？不会隔墙有耳吧？”
周鸿似笑非笑，“怎么？怕被林道台大人知道？”
杨双双见他谈笑自如，知道此次会面必然无碍，便道：“我问你，你假借去什么豫中，却来了金陵，是为了查甄家吗？”
周鸿若有所思，“你似乎不是第一次问我了，从林道台大人那里得的消息？”
杨双双见他并不否认，似是印证了猜测，她忽然想起好多年前，他还在宁府的时候，说自己有未尽之事，这个未尽之事究竟是什么？
他不想娶岫烟，但他说的形势所逼，这个形势又是什么？
杨双双杂念丛生。念及周鸿出身不凡，他祖父是太子太傅，受了先太子的牵连，他家才败落下去。如今说来寥寥几句，但里头的鲜血与冤屈又岂能简单？
最初她遇见周鸿的时候，他流落街头，被吴威的祖母所救，他那时孑然一身，祖父、父母皆亡，只有一个妹妹却也下落不明。仔细想想，他那时确实颓然麻木。
直到再见的时候，他成了宁府的管事儿，还凭着她三言两语，一手建立起天网。再后来去了都查院，一路高升，直至现在成了御史大人。
他所求的难道只是荣华富贵？还是为着血海深仇？
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