骄阳方升，暑气未浓。
临风远眺，柳轻深吸慢吐调整气息，心头的郁滞为之一轻，正略感轻松之际，身后脚步声响起，令他的背影不由一僵。
足音远远停在船亭，似是迟疑了一下，终于还是轻轻慢慢地走了过来，也没靠得很近，离着数尺远就站定了。
“公子，”江染霞的声音怯怯在身后响起：“我是不是做错了什么事？”
柳轻心一疼：霞儿，你没错，错的是我。
江染霞见他没有回应，小心翼翼地接着道：“我若是做错了事、说错了话，公子打也打得、骂也骂得，只是别闷在心里气坏了自己。”
打也打得、骂也骂得。
柳轻只觉眼眶一热，痛然阖眸：霞儿，该被打被骂的人是我，是我动了妄想却要连累你难过！
他努力地平定心绪，稳住语声道：“没有，霞儿没错，是我太累了。”
是的，他挣扎得实在太辛苦了。
“那我能不能陪公子在这里站一会，我不说话，不打扰公子。”
江染霞小声地满是哀求地道。
这样低到尘埃里的请求，叫人如何拒绝？
“好。”
柳轻只说了一个字，因为他怕再多几个音节就会被她听出情绪。
他原站在船头正中，此刻也并没有向旁边让，船头两侧是弧形，他若不让开，江染霞就只能站在略靠后的位置，这样就看不到他脸上的表情了。
江染霞向前了两三步，站到他左后的船舷边上，手扶上船栏，安安静静地望着前方。
柳轻忽然想起来，他们第一次单独相处，是在紫临镇的紫临坡上，在那个小小的观景台，他第一次和她站在一起，也是第一次与一个女子单独相处得如此轻松喜悦。
此刻想来，那时的气氛是如此美好，那时的沉默是如此甘甜。
细思量，难道不是在彼时彼刻他就动了心吗？
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
柳轻忽然低声道：“霞儿还记得《观音菩萨发愿偈》吗？”
江染霞轻轻答道：“记得！”
柳轻的唇角微微一扬，正想着要怎么开口措辞，只听她小声道：“我可以在这里念给公子听吗？”
柳轻心头一阵痛痛的温暖：她真是什么都懂。
“嗯。”
他轻应了一声。
身后的人儿沉默了片刻，方才轻启粉唇。
“南无大悲观世音愿我速知一切法，
南无大悲观世音愿我早得智慧眼，
南无大悲观世音愿我速度一切众，
南无大悲观世音愿我早得善方便，
南无大悲观世音愿我速乘般若船，
南无大悲观世音愿我早得越苦海……”
越苦海……
柳轻望向船头的江涛无垠，伤神一笑：这不就活脱是苦海无边吗？
无星，你什么时候能回来，你回来了，我也好躲得远些，也好少伤她几分。
诵声空灵清澈，一字一句宛转入心。
霞儿，要是能回到当初多好？
我未生情爱，你不沾烦恼，我们就那样淡淡地欢喜沉默地站上一世，该多好。
诵完一遍，江染霞并没有停，而是接着诵第二遍、第三遍、第四遍……
仿佛只要他不说停，她就会一直诵下去，一世不停。
柳轻的心头被痛苦和幸福交缠着：他不说，她也不问，她不知他因何痛苦，但她显然已能明白他有多痛苦。
情思纷乱，情伤彻骨。
忽然间，诵声骤停，江染霞语声忐忑地道：“公子，我好像闻到一股奇怪的味道。”
柳轻一怔，听出她语声中的异样，忙收摄心神，深吸一口气。
并无异样的气味，他双眉一蹙，回头瞧向江染霞——这丫头又在耍什么鬼心思？
“我刚才真的闻到了！”
江染霞见他皱着眉看向自己，眸中已有了慌乱，但仍乍着胆子道：“公子，我没骗你，那个味道闻起来让人心慌。”
柳轻见她不似信口胡说，又回过头去观察周围：船借着水速顺流东去，正在经过一处狭窄的江面，南岸是一座山坡，郁郁葱葱，有飞临之势，北岸是一片村落，民屋棋布，沃野千里。
正观望间，柳轻也突然闻到空气中飘来一股刺鼻的气味一现而逝，他一愣，只觉得似曾相识。
再看前方，船已将驶入江面最窄处，柳轻眸色一凛道：“快叫他们加速冲过前面的窄道。”
已经晚了！
江染霞应声还未提步，就听“哗楞楞”数响，前方江面上骤然出现一道冲天火墙直贯两岸，烈焰熊熊黑烟漫天，锦曦岛的江船乘流而去便如飞蛾扑火。
“猛火油！”
柳轻脸色大变，身形一闪已入了船亭，吼道：“赶快停船！”
紧接着，又是“哗楞楞”数声，船尾不及一丈处也升起一道直贯两岸的火墙，热浪滚滚直逼江船。
退路被封死了！
几乎与此同时，只听嗖嗖数声响，三道火光自南岸山上飞出，直奔江船而来。
柳轻忙飞掠出亭，腾身而起，但见半空中箫影一盛，三道火线被一股无形之力裹卷，汇成一团，玉箫一挥，化作万点金辉洒落在江面，却不熄灭，兀自如繁星闪闪在水中冒着火苗。
柳轻拧身回落，见江染霞已机灵地跑回花厅，心头一宽，遂提气跃至船亭顶，仗箫抱拳道：“不知哪位前辈如此看得起锦曦岛，竟舍得送上价值连城的猛火油。”
南岸山中一个声音笑道：“上回想必你已猜出我的来历，咱们就别拐弯抹角了，交出红雪莲，我让你们平安回去，若不然，今日这山上有二十座猛火油柜，二十道猛火油齐发，你们可能应付？”
老鼠会！
柳轻的心一沉——猛火油燃烧凶猛，得水愈明，乃是朝廷攻城、水战中的终极利器，其炼制、运输、储存受朝廷控制之严远胜于盐铁，每年所出之数涓滴皆有记录，以曲珣的神通广大，不惜万金也才得过一罐，爱若珍宝般藏着，因此柳轻见过，所以才会觉得那气味似曾相识。
而猛火油柜更是厉害至极的武器：以火药为助力将大量猛火油激射而出，其威力之巨攻城掠地可如摧枯拉朽，刚才对方射过来的三股不过是牛刀小试，真正动起手来，猛火油是倾泻而出连绵不绝，连铜墙铁壁都能烧出窟窿来，柳轻能不能应付三个都是问题，更何况是二十个！
心生忌惮，但柳轻语声不改，仍旧朗声道：“前辈如此执着于红雪莲，莫非是有何急用？此物虽然稀有，但良药也需对症方才有效，晚辈略通医术，不知是否可为前辈尽绵薄之力？”
那声音笑道：“你既有好心，只需交出红雪莲，你我便都可不必费事。”
柳轻心念电转，沉吟不语。
那声音又笑道：“我知道，你怕我拿不出二十座猛火油柜，不妨事，我先给你开开眼。”
余音犹在，就听嗖嗖连响，数十道火光自南岸山中飞出，漫天流火向着江面扑来。
柳轻握箫的手一紧，还未有所动作，只听那声音道：“别乱动，放心，这一次的都打不到你。”
话音未落，只见条条火线如流星雨般坠入江水，在江船周遭蹿起高高的火苗。
柳轻镇定住语声道：“二十座猛火油柜果然一个不少。”
那声音道：“怎么样？你交出红雪莲，我打开火墙，保证你们不伤一人，不失片木。”
柳轻揖手道：“前辈仁心，晚辈感激，只是，晚辈忝据此物乃为救一个至亲之人，前辈忽然来取，是否可容晚辈斟酌一刻？”
隔了片刻，那声音道：“也好，便给你一刻，你若敢耍花样，就别怪我断了你柳家香火！”
柳轻躬身道了声：“多谢。”便飘然而下，进了花厅。
江染霞看着机括台道：“公子，侧面的船弩我都对好了，我把蛛网放出来吧。”
“不中用！”
柳轻摆手阻止道：“蛛网拦不住猛火油，他们放猛火油柜的位置也在船弩射程之外。”
“那……那……”
江染霞眸光闪烁，显是还在搜索枯肠。
柳轻凝睇她蹙拢的素眉，忽然缓缓一笑，抬手替她理了理鬓边的散发，柔声道：“跟我来。”
言罢，他隔袖握住江染霞的手腕，径直向下舱而去。
这是从昨天到今天，他第一次对她笑！
江染霞不知所措地被他携着下了舷梯。
柳轻拽着她径直走到赵掣面前才松开手，向赵掣递了个眼神，转身自顾往密舱走去。
赵掣自然会意，一挥手，先时安排好的四个精壮仆役便围了上去。
只听得江染霞轻呼一声道：“你们做什么？！”
“请江姑娘随我们离开。”赵掣答道。
“离开？！”
江染霞诧异地重复了一遍，蓦地明白了他们的意思，跳起身就要向柳轻追去。
奈何，四个仆役如四座铁塔般挡在她面前，她奋力地想扒开这座人墙，大声道：“公子，我不走！我要和你在一起！”
柳轻脚步一滞，僵着身子背对着他们默不做声——他已无计可施，唯一能做的就是拖住老鼠会，给她争取离开的时间。
“公子，公子！”
不知那丫头怎么奋力挣扎的，竟从人缝里脱出身来，飞快地向着柳轻跑去，后面的几个仆役忙追过来拽，只拉得她一个趔趄摔倒在地。
几人吓了一跳，生怕她摔伤了，动作不由一缓。
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