“阿嫂，我们真的要回咸安吗？”湛君满面愁容。
天色已然大亮，并没有什么人追来，湛君才松了一口气，卫雪岚就拉着她要折返咸安城。
“对，咱们得回去。”
“为什么？”湛君想不明白，费了好大力气才从咸安出来，怎么又要回去？
“他肯定要找你，我肚子里这个快五个月了，我走不了太远的，难免给他找到，可是如果我们回了咸安，他一定想不到，任他到天底下哪个地方找，咱们都是不怕的。”
湛君顿时喜笑盈腮，击节而赞：“阿嫂真是聪慧！我实在比不得！”
卫雪岚笑道：“阿澈你才是兰质蕙心，不论六博还是下棋，我总赢不了你，我比不上你聪明才是，何必妄自菲薄？你之所以想不到这些，不过是因为你先前从没这样的经历，一时想不到这上头罢了，苍天见怜，你一个不经世事的小女孩子，竟叫你受这些苦。”
“那些玩的再好，现在有什么用？一点忙也帮不了，如果没有阿嫂，我一个人，可怎么办呢？”
“眼前的困境不过是一时的，在你的人生里一定还是玩六博和下棋的时候比较多，所以无需困扰，若不是时局惊变，你怎么会有要在旷野上靠两条腿赶路的时候呢？也自然不会跟人计较心机，你现在这样想，不过是因为我不能好好照顾你罢了，叫你受了委屈。”
“阿嫂你讲这样的话！简直叫我无地自容！”
两人说话间，走到了官道上。湛君抬头随意看了一眼，当即僵立原地，心中已不能仅用震撼二字来形容。
路上的人成千上万，黑压压的头颅密密麻麻有如肉上附着的蚂蚁，道路竟一时望不到尽头，细观之下，壮年夫妇长者幼童无不是衣裳褴褛面黄肌瘦，队伍中不时有人昏厥倒下，呻、吟声哭号声不绝于耳。
卫雪岚一生也算历经磨难，可与眼前的景象比，又何足道哉？
“徙南者万数……”湛君喃喃道：“原来书上寥寥几字，是这般景象……”
“不见不能知其惨烈。”
两人俱沉默了一阵。
“阿澈，乱世里头，苦难是最寻常的东西，你我的悲痛无济于事，能保全自身已属不易……”
“我知道，我只是没有办法无动于衷……”湛君舔了舔干涩的唇，“你说，那些为一己私欲而兴兵革之祸的人，见到这般景象，会作何想？”
“别再看了。”卫雪岚拉住湛君的手，带着她还往林中去，“咱们正可以混入其中，只不过要改下装扮，阿澈，往后你听我的，不要随意大方地给出你的怜悯和热肠，明哲保身，不要期待四地流亡的人也和你一样持君子操守，你一定要记清，否则将来悔之晚矣！”
再从林中出来，湛君已梳了男子发式，头上淋了干草枯叶，脸颈双手抹了黑泥，衣裳反穿，也在地上滚了两遭，看不出原本颜色了，连鞋也刮花了丝，破破烂烂了，卫雪岚则是拿泥水里洗过的丝料裹住头脸，只露出一双眼睛，额上还抹了黑灰。这样装扮之下，这两人在流民群中已是平平无奇。
在林中时，看着湛君还换完后灰扑扑的模样，卫雪岚掩面泣道：“阿澈你是帝室之胄，怎能罹此之难？他日黄泉之下，我得见殿下，该如何同他交代？”
湛君则安之若素：“阿嫂莫出此言，莫说我一天的公主也没做过，不知道什么是公主的排场，便是我真在泼天的富贵里长大，可如今父亲兄长皆无，我百无一能，又想要活着，还能有什么好挑剔的呢？况且当初我下山离家，也是做乞儿装扮，与如今难道有什么不同？阿嫂且宽心。”
两人随着流民队伍到达城墙之下，只见城门紧闭，兵士如林。
卫雪岚悄悄对湛君讲：“怕是咸安城收容不了这许多流民，所以关了城门不许出入。”
湛君急道：“那如何是好？如今天这样冷，阿嫂你还有孕，再露宿一夜，怎么受得了？”
卫雪岚笑道：“你如今是我夫君，怎好还喊阿嫂？”
湛君脸色一时奇异起来，扭扭捏捏好半天，怎么也喊不出“夫人”两个字来。
卫雪岚忍不住，笑出了声。
湛君恼道：“可别再取笑我了！”
人群忽地骚乱起来，湛君与卫雪岚同时噤声，随着人头望去，见城门开启，一列百十人纵马而出向南而去，溅起烟尘无数。
卫雪岚还好，湛君给烟尘呛到，咳了起来。
一片哀呼声中，城门又缓缓阖上，闷雷似的一声响。
原来开城门只为那些人出去，而并非放流民入城。
湛君又急起来：“怎么办！”
卫雪岚拉她的手安慰：“西原公一向宅心仁厚，不会不管，否则这些人不会往这里来，便是为了搏名声，也要将流民安置好的。”
湛君仍是焦虑，“可是还要等……”
“阿母，大战在即，此时去信，岂不是叫二郎分心？”
“我难道想吗？不告诉他，他回来了，我给不了他人，问我，我说不知道，他能把天给我翻过来，哎呦——”方艾扶着头低吟，“你说我怎么就生出这么个冤孽呢？简直要来要我的命的！”
郭青桐起身为方艾按穴，“阿母可好些？”
方艾舒适得叹了口气：“幸好我还有你呀，青桐。”
郭青桐笑道：“能得阿母青睐，才是青桐的大幸。”
“青桐，你说你这样好，样样都合我的心意，我真是不能再满意了，多好的一桩姻缘，偏偏冒出那么一号人来，除了一张脸还能入眼，旁的真是挑不出一点好来，怎么就对她爱不释手了呢？”
“有那样一张脸，也不需要别的好处了，我见了都爱，何况二郎？”
“那她最好这辈子都这么美下去。”方艾哼笑，“谁没有老的时候呢？人老了就会招人讨厌，要是再没有德行，那更是没法看，只会叫人厌恶罢了。”
郭青桐只是微笑。
郭青桐搁下手中玉盏，仰面捏了捏眉心。她尚未发一言，堂下跪着的人却已抖瑟如筛糠。
“少夫人恕罪……”
郭青桐忽地笑了一声。很轻的一声。
求饶的人不敢再开口。
“阿琪啊阿琪，叫我说你什么好，五个字两处错。”郭青桐仰天怅叹，“我哪还是什么少夫人？还有就是，你有什么罪要我宽恕？不要说些莫名其妙的话。”
阿琪愣愣抬头。
芳卉这时候开口：“好了阿琪，不就是咱们娘子要你送去给主君的东西给流民抢了吗？流民那么多，他们要抢你，你能有什么法子？难不成全杀了吗？怎么可能呢？咱们娘子是多宽厚的人，难道还会怪你？你听一听你讲的话，简直是对咱们娘子的污蔑了！”她走上前扶起阿琪，“快回去歇着吧，待会儿我叫庖厨送碗汤给你，你喝完了睡一觉，压压惊。”边说边推着阿琪出了门。
阿琪仍是没懂，求芳卉：“好姊姊，告诉我这究竟是怎么个说法？少、娘子是不治我的罪了吗？”
他不问还好，问了芳卉劈头盖脸给了他两巴掌：“蠢货！你还敢提！”
阿琪捂着脸，“我愚钝，怕再误了娘子的事，方才的事，还望姊姊明示。”
芳卉恐他真误事，见四下无人，也就挑明了跟他说：“娘子的意思是你昨天出城是给朔林的主君送些娘子亲缝的御寒衣裳，你记清楚，送的东西不是人，明白了吗？”
阿琪恍然大悟，“明白了，我都明白了！”声音难掩喜意，千恩万谢的走了。
芳卉转回内室，见郭青桐望着虚空出神，十分心疼，走到近前宽慰：“娘子不必难过，这一回给她逃了又如何？外头兵荒马乱的，人命如草芥，随便一点意外，她还能好？”
郭青桐抚着胸口道：“芳卉，我现在想想真后怕，幸好阿琪没有杀了她，否则我手上不是沾了血？真不敢想象我竟动过杀人的念头，真是罪孽！这是天意，是佛祖渡我回航，今晚我须得焚香忏悔才是。”
“娘子的心也太善！”芳卉感叹，“只是如今您受这样的欺凌，佛祖简直是辜负了您。”
“你怎敢对佛祖不敬？”
“是是是，”芳卉笑道：“娘子说的对，今晚我也向佛祖忏悔就是了。”
暮色降临时，城墙上点起了火。烈烈冷风里，湛君对卫雪岚道：“他们不会叫我们进去了，这可怎么办好？”谁知话音方落，城门轰然开启，原本因为黑夜到来而安静下来的人群霎时又躁动起来。湛君也不免扶着卫雪岚站起来看。
城门虽开了，可杈子却没移走，列队的军士也没有动。并不是要放人入城的架势。
又过了会儿，杈子移开，百十名担着白担子的兵士从城门里渐次而出，散开后走到了流民堆里，放下担子开始分发饭食。
流民见有吃的，一时间全都蜂拥而上，将分发饭食的士兵周边围了个水泄不通。
湛君为了防止有人冲急了撞到卫雪岚，便护着她一点一点往外围退去。
流民都去领饭食而湛君与卫雪岚不去，这就又是另一种形式的格格不入了。
卫雪岚问：“阿澈，你饿不饿？”
湛君看着远处个个狼吞虎咽的流民，摇了摇头：“我还好……”
“还是吃一些吧。”说罢，卫雪岚拉着湛君坐下，从袖子里掏出一个锦囊，打开了，是几块碎了的糕饼，“我昨天在车上拿的，应该很不错的，先吃一些垫垫吧。”说完将一块还算完整的糕递到了湛君眼前。
这几块糕叫湛君更颓丧了，使她陷入了强烈的自我谴责中。她把糕点推回去，“我真的不饿，阿嫂吃吧，你可不能饿着——阿嫂，你怎么了？”
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