郭青桐看见那张脸时，嫉妒在她心里有了形状。得是老天怎样的偏爱，才会予一个人这般的姿容，竟是谁也比不过的灵秀。她恍然想，她若是个男儿，怕也要拜倒身前，这样的人，怎会有人不爱呢？
湛君见这乌泱泱一群人，很是纳罕，又问一遍：“可是有事？”
郭青桐回了神，笑着上前一步，抓住湛君手臂，喊了一声姊姊，语气熟稔，透着十分的温和。
湛君受了惊吓，疑惑更甚，后退了一步，离了那只手，问道：“可是认错了人？我并没有什么姊姊妹妹。”
郭青桐笑意不减，道：“我瞧着你是比我大些，尊称一句姊姊并不为过。今日母亲来，是要接姊姊到家里去，姊姊在这里，虽有姨母照料，但哪里又比得上家里妥帖？”说罢又要捉湛君的手，转了脸去看方艾，道：“这是母亲，姊姊快来拜见。”
方艾一脸威严，并不说话。
湛君听得云里雾里，明言：“你讲的什么话，我一概听不懂。”
方艾这时开口：“我是二郎的母亲。”又指郭青桐，“那是你的主母。”郭青桐应声低下了头。
湛君仍旧不解其意，她的目光在这一群人脸上游移，摇头道：“我不懂你在说什么。”
方艾闻言起了心火，认为眼前这人不识抬举，讽道：“欲壑难填，有如一蛇吞象，可笑得很，人还是自知些好。”
这实在不是什么好话，湛君听了，气红了脸，觉得实在莫名其妙，这些人是要做什么？她又不识得她们，何故恶言相向？正欲反击回去，忽听得有人说一句，“这是在干什么？”
一群人纷纷望过去，见元衍冷着一张脸，立在不远处。
郭青桐瞧见元衍，不免心虚，低下了头不敢出声。方艾却是欣喜。无论什么时候，她只要见到这儿子，心里头必然是欢喜的。
仆妇们让出了路，元衍径直到方艾跟前，压着心头火气，行礼问安：“母亲怎在此处？”
湛君听他唤母亲，惊讶之余，难免愤怒。
方艾没瞧出她儿子的火来，笑道：“我怎么在此处？还不是为了你的事，咱们家是没人了吗？怎么就把人托给你姨母？”
元衍分神看一眼湛君，见她红着脸，偏了脸不肯瞧人，知她已是生了气，自己也不由得多了些怒火，只是叫他生气的人是他母亲，现下又有许多人，不得发作，只生忍着，听着还是好气。
“母亲来前该告知我才是。”
方艾听了不悦，瞟一眼湛君，又瞧自己儿子，“怎么？难道我还做不得你的主？”
元衍已有不耐，道：“此事我自有打算，母亲何故多此一举？”
湛君这会儿再不忍了，只扬了声问：“你是什么打算，倒说来听听！”
眼见着她也裹乱，元衍不由得头疼，对他母亲道：“母亲先回去，晚些我自会与母亲说清楚。”
方艾实在不够了解她儿子，她不肯走，只说：“我不明白，我接了她家去，难不成还委屈了她？我只和你说清楚，这么一个人，你喜欢也在情理，我不拦你，只青桐是我的儿妇，这不能改，十来年了，谁不知道她是你的夫人？”
湛君就不知道。她听了这话，轰去了魂魄，目瞪口呆，肺腑间翻搅起来。
元衍不欲叫她知道这些事。在他打算里，如今多事之秋，待他筹谋落定，一家子安全离了都城回了西原，那时便再无顾忌，娶了她进门，自此再也不分离。幼年时玩笑似的成了亲，扪心自问，他并不愿意承认，甚至排斥。她才是他认定的妻子，不是旁的人。他怎么会叫旁人羞辱她？就像今天这样。
他欲先安抚了她，正要说话，“啪”地一声，响亮的如同雷鸣。过了好久，他才转过了脸。
除却湛君愤怒的喘息，旁人皆是气也不敢出，过了会儿才听到方艾的尖叫：“贱妇！你做什么！来人！快来人！把她给我抓起来抽烂她的嘴！”
湛君充耳不闻，她只瞧着元衍，因甩了那一巴掌，她已经冷静了下来，面目间不见愠怒之色。
元衍一样瞧着她，也见不着怒色，他一张脸生的好，此刻一边肿起，带着清晰的指印。
仆妇们听了方艾的话，挤上来要扭湛君。元衍并没移开视线，平声道：“滚。”仆妇们慌忙退下，再不敢动。方艾到她儿子跟前去看他的伤，青桐也忙过了去。
元衍将她两人视若无物，只看着湛君说：“这是你第二回打我，我仍旧不怪你。”方艾听这还不是头一回，怒火更炽，又喊仆妇。仆妇们惧于元衍威势，支吾着并不敢动。
湛君看着他冷笑：“你说这话我不信，你若不是记恨我，怎么做出这样的事来？想来是我得罪了你，所以才叫你这般羞辱我！”她鼻子里哼一声，“可也得瞧瞧我愿不愿意叫你羞辱。”说罢，冷冷将人都瞧遍了，低了头，狠狠关上了门。
方艾流着泪要摸元衍脸上的伤，她捧着都怕摔着的儿子，就在她眼前被人打，她心都要疼碎了。
元衍避开她的手不叫她碰，蹙着眉看她。
“想来那日我的话说的不够清楚，所以母亲竟不懂我的意思，要我当着这些人的面再讲明白些吗？”
方艾哭着道：“你还要讲什么话？我绝不肯叫她到我家里去！你从小到大，谁动过你一根手指头？她是个什么东西，竟敢打你！非食其肉寝其皮不能解我心头之恨！”
元衍冷脸道：“若母亲今日不来，这一巴掌我还不必挨。”
方艾大为震惊，眼泪都忘了流，“你竟怪到我头上？”
元衍叹一口气，道：“我太心急，是我的错，我该回了西原再提此事的。”不过是因他心中有愧，不愿再辜负青桐年华，想趁早了结此事，免他煎熬。说到底是天意为难，他得了方倩的消息，直觉不可思议，怎么就能叫人知道了？现下闹这一场，如何收拾？元衍看那扇关紧的门，想起上一回她打他之后，好些天不理会他，只是这回气狠了，哪里是不理会他一阵就能揭过去的？
湛君方掼上门，眼泪就落了下来。察觉到自己哭，她骂自己，“自作自受，倒也好意思！”只是实在委屈极了，眼泪止不住，“你再哭？还觉不够羞耻吗？”
她一路抹着眼泪进了屋子，坐在榻上，终于再忍不住，伏在榻上大哭了起来。
她把脸压在枕头上哭，只要闷住了声，就还能骗自己。
她坐起来，狠狠擦了眼泪，竭力叫自己的声音平静，“又能怎么着呢？不活了吗？也值当？不过是犯蠢而已，他不是好人，不是早就知道的吗？说到底，他也没有强逼我什么，即便一张榻上睡了，也是你情我愿的事，愿意就在一处，不愿意就分开，我纵然喜欢过他，难道天底下就没有别的人能叫我喜欢了吗？我绝不叫他羞辱我。”
湛君就着剩水洗了脸，仔细洗了，四下里环顾，对此地没有任何留恋。
实在想不到，今天起了兴收拾东西，竟是做了件未雨绸缪的事，可见天也助她，不愿见她受辱。
她从孟冲送她的东西里头收拾了两件衣裳，又翻了些金银细碎之物，裹在一个包袱里，仔细斟酌了，又攥了一个盒子。
这些东西她还的起，今日用了，来日再还便是。
她今天就要走，同那人断干净。
她背上包袱，昂首踏出了房门。
湛君开门时，元衍正与方艾争吵，听见声音，便停了声看过去，见她形容，比与他母亲争吵时脸色还要难看。
“你这是要干什么？”
湛君只道：“关你什么事？”
元衍快步到她跟前，要夺她包袱，“你要不愿在这儿，我再另给你寻个地方，不叫人打扰你。”
湛君拿盒子挡他的手，道：“我是不愿意在这儿，可也不劳烦你帮我寻地方。”她把手里盒子举到他眼前，“数月来承蒙照顾，此是谢礼，以偿车马食宿，今日之后，你我再无关系。”
元衍把那盒子拨到一边，死盯着她道：“我们俩断的干净吗？”
湛君冷笑：“怎么断不干净？我难道与你过了礼？不过萍水相逢罢了，我眼里有你，你自是好的，我眼里没你，你算什么？你是个男人，我当着你母亲同你夫人的面打你，你若还纠缠，便真是一点脸面都不要了，别叫我看不起你。”说完，把那盒子往他身上一扔，看也不看他，走了。
元衍气的发抖，脸青眼红，站在原地，拳头握的咯咯响。
元府仆妇有想拦的，湛君骂：“怎么，是想要我再甩一巴掌给你们瞧？”
方艾简直要喘不过气来，指着湛君骂：“贱妇！张狂至此！你——”话未来得及说完，翻眼昏了过去，仆妇们担忧自家夫人，哭喊着聚过去，再没有人拦湛君，湛君瞧着那喧闹地看了一眼，转了身自顾走，脊背挺得笔直，不肯弯一丝一毫。
不知过了多久，元衍方从愤怒里抽身出来，咬着唇看满地珍珠，不免哼笑。
她竟想用这些东西将他两人算清，未免也太可笑些。
元衍笑着，风将一折纸吹至他靴上，不知哪里来的。因见墨迹，元衍折身拈了来，展开来看，字迹娟秀，读来竟是封信——
“六月二日，学生云澈谨禀恩师侍前。故先生膝下，数年承恩，学生顽劣，俯愧深情。自暮春至此维夏，别来良久，闻先生欠安，甚以为怀，日夜盼愈。别居去后，任意西东，所见风情，生平未遇，虽多磨难，意犹不悔，惟念先生而已。现居之地，竹竿袅袅，忆及山中旧影，往来岁月历历，思之莫不泪流。今生亲缘淡薄游丝，承先生不弃，拜于门下，迩来十七年矣。师生之名，父子之实，是以婚姻之事，不敢不与先生知。今遇一人，生白头之意，愿为比目，岁岁年年。伏惟以请，恳盼垂许。不尽依依。学生云澈百拜顿首。”
元衍读完，生出恍然之意，懊恼自己竟为她言语所激，忙攥了信在手里快步追了出去。
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