那年春天，城郊燕南山的桃花开得甚好，许多少年男女们结伴而行，在美丽的桃花树畔定下鸳盟。
那一年，我十九岁。
王兄说，在我二十岁之前，一定得出嫁了，不然，人家就该说闲话了，女孩子被人说闲话，不好。
我很小、小得还不记事的时候，父王便晏驾了，母亲品阶不高，殉了葬。王兄年长我许多，对我而言，他就像父亲一样。
我十一岁的时候，王兄便给我建了府，赐了封号——澄阳长公主。
是以我还未及笄时，已有人登门求亲。在我十五岁之前，王兄皆以我尚且年幼为由，一一婉拒。拒绝得多了，不免落下些挑剔苛刻的名声。
过了及笄之年，王兄方认真地考量起我的婚事。
他问我，清儿，你喜欢什么样的男子？
我想了很久，也没法回答这个问题。喜欢是什么？我不知道，我连动心的感觉都不曾体会过。
我没有盖世武功，可为王兄守卫疆土，也没有奇谋伟略，可为王兄安定朝野。那么至少，在嫁人这件事上，我可以帮他罢？
我说，但凭王兄做主。
可王兄千挑万选，皆不如意。
他觉得，嫁给周王不好，周国太远，我势单力孤，倘若被人欺负，他帮不着我。嫁给齐王不好，齐王脾性暴虐，动辄打人杀人。嫁给燕王也不好，燕王岁数大了，委屈了我。燕太子的品行相貌他倒是中意，但他又想，继位之前，未必没有变数，且这变数攸关性命安危，还是等他坐上王位再谈嫁娶稳妥。
其实，我觉得嫁给谁都可以，没有什么分别。
下过几场雨后，燕南山下的桃花凋零了，往来的人骤然少了。
我同往年一样，戴着面纱，微服春游。这个时节，山下的桃花谢了，可山上的桃花才刚刚盛开。
我爱极了燕南山上的桃花，在桃花林中静静地坐上一日，什么都不干，什么都不想，也不会闷。
我从小就不爱哭，也不爱笑，在常人看来大悲大喜的事到了我心里，就像石沉大海一样，兴不起波澜。
我能忆起的，动过情绪的时候，大抵只有王兄把恕儿接回王宫的那夜。我坐在他床前，守着空空的床榻，心里想着，天冷的时候，他定要人抱着才睡得踏实，此刻，可会有人抱他？
但那日走在桃花林中，我竟生出些伤感来。
也许过了今年，我就再也不能到燕南山来看桃花了。
若是不曾有分离的那一刻，或许我永远不会知晓，原来自己如此深沉地爱着这片土地，爱燕南山的桃花、爱恒河畔的晚霞，爱凉州城的城墙，也爱甘甜的蜜瓜和淳朴的百姓。
这里的山川河流、一草一木，都在我身上留下了不可磨灭的烙印，凝聚在骨髓中，流淌在血液里，同生同死。
不知不觉走到了人迹罕至的桃林深处，脚步声惊起数只燕雀，亦惊动了藏匿至此的一个孩子。
他的眸子如桃花般绝艳，目光却似冰霜般冷冽。
他倚着桃树坐在地上，腿受了伤，流着血，警惕而戒备地看着我，小手中攥着一截削尖的树枝。我想，我再靠近一步，他手中那截树枝定会毫不犹豫地刺穿我的喉咙。
那一年，他六岁。
一个六岁的孩子该是什么模样？
寻常人家的孩子，六岁时，刚进学堂，心思却还在玩耍上，时常缠着父母撒娇耍赖，有时也懂事贴心。天真烂漫，如含苞待放的花骨朵儿。
珩儿六岁时，会刻意讨好王兄，也会有模有样地训斥宫人和宫女。
恕儿六岁时，人前总是一副呆愣憨傻的模样。
在太书院睡大觉，被太师父罚站、打手心；习剑时划伤自己的胳膊；箭从来射不中靶；奏琴弹断弦；驾车撞裂辕；数术上更是稀里糊涂；没一样拿得出手的本事。连性子也软弱得紧，珩儿迫他喝泔水，他也喝了下去，喝完还咧着嘴笑。他虽贵为嫡公子，可没人将他放在眼中。
他瞒过了所有人，除了我。
他是我亲手养出来的孩子，我知道他有多聪慧。只是不曾想，他远比我所以为的更聪慧。
他从不在太书院看书，也从不做太师父布置的课业。只在无人时，用笔蘸了水，在书案上默书，风吹干水迹后，一切了无痕迹，唯有书中的字句，悄然钻进了他脑中，没人知道，他小小年纪时已可将太书院一半的藏书倒背如流。
他总喜欢玩丢梜的游戏，弹得梜满天飞，把窗户戳得稀烂，宫人只道他顽皮，却不知他可以将上百支梜，穿过同一位置的细小孔洞，精准地扔出。
有一日，几个孩子例行来公主府请安，我弹奏极为复杂的“云门”时，不慎弹错了一个音，他不经意皱了下眉头的动作，被我收入眼中。
曲毕，我问他们，我弹得如何？
珩儿是个鬼精灵，立时赞道：“妙极！妙极！闻姑母琴音，不知肉味兮。”其他孩子亦跟着点头称是。
我特意问他，恕儿，你会弹琴么？
珩儿不屑地道：“他哪里会弹琴？只会‘咚咚咚’乱按一气。”
他垂了头，没有反驳。
待珩儿他们去一旁玩耍时，他要了我的簪子，走到桌旁，倒了十二杯水，水位不一，尔后用簪子轻敲水杯，高低不同的声音与音符相合，敲击出的乐章，正是我弹错的那段，分毫不错。
末了，他回过头看着我，那双黑眸洞悉万物般敏锐，摄人心魄。
他说，姑母，这是你我之间的秘密。
那时候，他也不过六岁。
桃林深处，在我面前的人儿分明是个稚嫩的孩子，可我本能地感觉到了危险。
这危险的感觉，于我陌生而新奇，微妙地牵引着我。
我蹲了下来，看着他的眼睛，蓦然忆起两年前恕儿敲水杯的那一幕，灵机一动，说道：“别怕，我不会告诉任何人，这是你我之间的秘密。”
他眸光微澜，看了我许久，终是放下了手中的树枝。
第二日临出府时，我带上了创药和角耳。
我不知那个孩子今日是否还在桃林，昨日我在离他不远处坐了片刻，便回府了。倘若他还在，应会需要药与食物罢。
再见到他时，他的脸色竟比昨日更苍白。
我稍稍靠近他，将创药和角耳递了过去，他没有接。
我思忖了一会儿，摘下面纱，咬了一小口角耳，当着他的面咽了下去。他略作迟疑，小心翼翼地从我手中拿起我咬过的角耳，慢慢地举到嘴边，以袖遮面，一口一口地吃了下去。
我离开之时，他忽问，你是谁？
我想了想，说，一个路人。
他肯定地说，你是日宫里的仙姑。
“美若天仙”、“仙娥下凡”这样的词，我早些年便听得腻味了，不论是阿谀奉承还是肺腑之言，皆无动于衷。
如今这话从一个孩子口中吐露而出，听来却有些不伦不类，古怪又有趣。
之后数日，我仍往燕南山踏青。
桃花快谢的时候，他腿上的伤好了许多，能站起来走动了。
临行之际，我对他说，明日，我不会再来了。
他抬起头，定定地看着我，用异常坚定的语气说，以后，我会娶你为妻。
我不由讶然。
从求亲者的数量不难看出，这天下想娶我的人很多。可这是破天荒头一遭，有人站在我面前，看着我的眼睛，明明白白地告诉我，他要娶我为妻。
旋即一笑，说，为一只角耳，以身相许么？
大抵我轻忽玩笑的态度惹恼了他，他抿紧了唇，眸子里闪烁着寒光，看上去像头发怒的小豹子一样。
我敛了笑，问，为何？
他说，即使身处黑暗深渊中的人，也会向往光明。
很多年后，他立约要娶我的事，我早已抛诸脑后，却偏偏记住了这句话，清清楚楚、一字不差。
我二十岁的那年，燕太子依然是燕太子，越到最后关口，王兄越不肯妥协。
他说，已经挑了这么多年了，也不在乎再多一两年。
我二十二岁时，王兄对我说，清儿，别远嫁他国了，留在凉州，寡人给你招个驸马罢？
我说，好。轻松得仿佛心口的石头落了地。
王兄在众朝臣、各大世家青年中物色了一圈，选中了蔡瑱。
王兄说，蔡瑱与我同岁，尚未娶妻，家世煊赫，相貌周正，品性温顺，为人宽厚，素有贤名，倒也尚可。
他在宫中设宴款待群臣，令我躲在暗处，悄悄观察了蔡瑱一回。
宴罢，他问我是否情愿这桩婚事，我点了点头，说，愿意。
王兄叹了口气，道：“蔡瑱这小子矮了点儿，资质平平，无甚大才，性子也忒温和了些，少几分男儿血性。唉，容寡人再想想。”
他又选了一圈，仍觉蔡瑱最合适，却总觉屈了我的尊，因道：“清儿，日后姓蔡的混小子若敢亏待你，寡人替你教训他，定不教你受半点儿委屈。”
我以为我的婚事终于收锣罢鼓，可不想，又是一场竹篮打水。
这次却不是王兄挑剔。
他还未下诏赐婚时，蔡瑱暗中得了音讯，以迅雷之势聘了王家的闺女、筹办婚事、拜堂成亲，前前后后历时一个月不到。
我微微有些失落，但并无太多伤感。
蔡瑱此举，亦可理解。
依梁国律例，凡尚了公主，便不可再纳妾。且为防外戚干政，驸马几难再被委以他职。而驸马的官衔为从三品，虽然不低，却无实权，领一份空饷罢了。何况“娶”个公主，与奉个主子回家无异，谁也不愿天天伺候主子，还得伺候一辈子，稍有不慎不周之处，或许还会惹得龙颜不悦。
是以爵位高等、胸有抱负的贵族们，大多不愿尚主，怕影响自己的仕途。
这又成了桩难事。爵位高的，不愿意娶我，爵位低的，王兄瞧不上。
一拖两拖，拖到了我二十五岁，犹如燕南山的桃花过了花期，求亲者几乎一夜而绝。
我说，王兄，我大抵是嫁不出去了。
王兄说，嫁不出去便嫁不出去，你是哥哥养大的，哥哥养你一辈子又有何妨？
我的眼眶有些湿，我想，我这一生，不会再有人像王兄这样疼我、爱我了。
王兄不再费神费力地给我选驸马，他彻底想开了，与其安顿我屈尊下嫁，倒不如由了性子，嫁个相爱的人，双宿双飞。
他说，清儿，你若遇到钟爱的男子，不论他贫贱或富贵，只要品行好、待你好，寡人都给你做主。
从小到大，但凡王兄征询我的意见或对我有所安排时，我从来都毫不犹豫地回答“好”、“可以”、“愿意”，未曾有一次忤逆过他。
这一次，我犹豫了片刻，才说，好。
活到这么大岁数，我从未自己做过什么决定。我不必做出任何决定，不必付诸任何努力，不必承受任何龃龉，便拥有了一切。可说，我想要什么，都不过是一句话的事。
如今王兄给了我自由，教我自己抉择，我却只感到茫然和无措。
我二十九岁时，依然没有出嫁，依然生活在凉州，过着平淡而安闲的生活。
倘若没有那些风言风语，我会觉得这样的生活也很好，过一生也可以。
公主的婚姻都是君王做主，我近三十而未嫁，众所周知，王兄于我的婚事上又格外挑剔苛刻，竟有些声音，说王兄对我有非分之念，这才枉顾人伦，强留我在身边，更有甚者，说王兄与我之间有苟且之事。
我不在意人如何指摘我，但容不得人如此污蔑王兄。
有生以来，我第一次萌生出了强烈的、急迫的、想要出嫁的意愿。
那年春天，我仍去燕南山上看桃花。
在桃林深处，遇到了一个十六岁的少年，他生着一双桃花眼，目光清湛。
玄锦为衣，青玉为冠，谦谦君子，温润如玉。
他见到我时，眸子里闪着亮光，说，姑娘，不想十年后，还能在此遇见你。
我想了许久，也想不出他是谁。
他看了出来，叹了口气，说，你果然把我忘了，忘得一干二净。
我觉得有些歉疚，便说，对不住，我记性不大好。
他笑了笑，说，那我提醒一下你，我说过，要娶你为妻。
我愣了一下，问，你为何想娶我？
他回道，即使身处黑暗深渊中的人，也会向往光明。
封尘的记忆霎时苏醒，我说，原来是你，我记得你。
我看着他的眸子，又说，我嫁给你。
他微一错愕，旋即笑了，说，日宫里的仙姑，果然和寻常女子不一样。
他走到我面前，离我极近，我下意识地往后退了一步，他一把握住我的手，笑，既答应嫁我，还想跑么？
我觉得他说得有理，便站住不动，他又走近了些，低头看着我，问，我该怎么唤你？
我说，漻清。
他俏皮地眨了一下眼睛，说，廖姑娘，你未来的夫君，唤作温衡。
我点了点头，也未纠正他这声“廖姑娘”，微服出府，我的身份不便透露于人。
他伸手摘下我的面纱，轻声感慨，你和十年前一样美。
听他这样说，我也抬起头打量他的相貌，这才发觉他生得极好看，比我见过的所有人都好看。
那天，他牵着我的手，我们在桃林里走了很久。
临别前，我们约好明日再会。
他问我，廖清为何要嫁给温衡？
我几乎未作多想，说，因为温衡不一样。
这“不一样”的感觉，莫名地吸引着我，竟教我有些兴奋。
公主会嫁给谁？嫁给政治。我嫁给了谁？嫁给桃花。
这令我深刻地感受到了自己，被埋在一切世俗的尘埃下，由骨骼、血液、灵魂组成的、最真实的那个自己。
我不是公主，我只是“我”。
这个“我”不是大千世界山川草木人中的“人”，是一个特别的、独立的存在。
我曾反复忆起“即使身处黑暗深渊中的人，也会向往光明”这句话，后来我终于明白，就像他向往光明一样，身处大光明境中的我，又何尝不向往黑暗呢？
但，倘若没有王兄任性的允诺，没有心里迫切的愿望，这“不一样”的感觉也无法促成我大胆地做出这样的决定。
是以，在我看来，这是神赐的缘分，是上苍的旨意，而我唯有虔诚顺应。
温衡的眸子里盈着涟涟的水光，他低下了头，唇缓缓地印上了我的唇，刚触碰到，又迅速逃开，两颊飞红如醉。
我心中并无太多波澜，不恼，不羞，也无欢喜。
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