行至一间空帐外，那位被唤作“大哥”的侍从客客气气地道：“姑娘，请罢。”
我一言不发地进了帐子，他二人并未跟来，只在外面守着。我等了半晌，不闻动静，索性席地而坐，闭目养神。
刘恕此举，表面是为擅自通报之事而降罪于我，实则是我近日在他面前言行越发随意无束，触怒了他，是以藉此给我个教训，好教我摆清自己的位置。
横竖不过是顿板子罢了，他倒也不敢当真把我怎么样。可虽是想通了，我心里却并未因此感到好受些。
枯坐不知几时，帐外两人的对话声隐约传入耳中。
“大哥，太阳都快落山了，咱们什么时候动手？”
“你心急个啥？躺在这儿摸鱼，岂不比在帐外站岗轻松得多？”
“大哥，你咋还有心思开玩笑呀？再不动手，就交不了差了，交不了差，可是违抗君命的大罪啊！”
“交差？我问你，公子可交代了什么时候打？打多少下？”
“咦？公子似是未说，许是忘了？”
“这个主儿何其精明，岂会忘了？”
“大哥，那公子到底是什么意思啊？”
“这你就自己慢慢体会罢。我只告诉你，这板子，若是不打，咱们最多丢一个月俸银，若是打了，咱们就干一辈子杂役罢！”
次日卯时未至，刘恕使人来传唤。待至帐中，他仍同往日一般，令我整理文书、打扫卫生，对昨日杖责之事只字不提，更不与我多说一句话。
用罢早膳，刘恕挥手示意我退至一旁，跪坐于几案后，将我分类好、置于左上首的文书一一取来翻阅并批示。批完后，他放下笔，唤道：“来人。”
帐外侍从闻言，立时入帐候差：“请公子吩咐。”
刘恕问道：“昨日巳时至未时何人当值？”
侍从回到：“回公子，昨日正午是方渐海和于通值岗，未时初临时交岗，由杨会、赵知义接岗。”
刘恕道：“传方渐海、于通。”
未过多时，昨日看押我的那两名侍从便至帐中，二人一齐跪拜参礼。我暗暗记下：年岁稍长些的那名侍从名唤“方渐海”，亦是于通口中的“大哥”。
刘恕目光压在二人头顶上，喜怒不形于色地问道：“孤昨日交代的事，可办妥了？”
于通闻言色变，直磕了几个响头，却支支吾吾地说不出一句完整的话来。
方渐海则沉稳得多，面不改色地道：“属下未能完成公子之令，求公子责罚。”
刘恕不由看向方渐海，目光且住，将他细细打量了一番，道：“昨日是孤疏忽了，未分说明白，不怨你们，平身罢。”说罢，他将方才批完的文书拿起，令道：“方渐海，去把这些文书送返各部。”
方渐海道了声“是”，上前接过文书，躬身退下，半个时辰后，回帐复命。
刘恕问道：“四卷文书都一一送到了？”
方渐海回道：“粮部、金部的文书送至后营，粮部文书由督粮官何准亲接，金部文书由储资官许安亲接。另两卷文书送至前营，库部文书由库官钟瑾亲接；房宽将军去了丹阳，今日不在营中，是以文书交给了他的副将代捷。”
刘恕道：“孤知晓了。近日李荃不在，即刻起，你暂代他到帐前伺候。”
方渐海微微一怔，旋即朗声回道：“是！”
刘恕起身行至帐外，见天色尚早，便在营中走动一番，这才前往帅帐。
议事毕，他与梅轻雪一道去看望廖丰。至廖丰帐外，但闻吆喝之声迭起，未知发生何事。方渐海道：“公子，属下先进去探探情况。”刘恕顿了脚步，颔首道：“也好。”
方渐海甫入帐，里面便传来一声大喝，听声音正是廖丰：“梁贼休走——”
“廖将军，我是公——”
方渐海话未说完，廖丰大吼一声：“受死罢！”
梅轻雪快步上前，掀帘而入，沉声斥道：“住手！”
彼时廖丰赤着膀子、披头散发，眼底一片青紫之色，目光呆滞无神，状似癫狂：“梁贼援军来了又有何惧？来一个我杀一个，来一双我杀一双！”
我见状不妙，惊呼一声：“军师当心！”与此同时，刘恕令道：“来人！”
众侍从闻声而入，方渐海见廖丰直冲向刘恕和梅轻雪所在的方向，立时合身扑上，死命将他抱住。廖丰发了狠，弓起一腿，猛地顶向方渐海小腹，力道之大，竟撞得他当场唇角沁血。
“还愣着作甚？快去帮忙！”
众侍从初时不明所以，不敢妄动，只护在刘恕身前，闻得此言，当即一拥而上，一齐将廖丰摁倒在地。廖丰虽被制服，可口中仍大骂不止。刘恕面色阴沉，一言不发。
梅轻雪道：“传医倌。”
医倌片刻便至，检查一番后，禀道：“公子，军师，廖将军许是烧糊涂了，神志不清，待我开些——。”
刘恕打断他的话，艴然道：“孤看是你烧糊涂了罢？发烧是这般么？他方才险些要了孤和军师的命！”
医倌见刘恕恼怒，扑通一声跪倒在地，连连叩首，大呼“公子息怒”。
梅轻雪略作思索，问道：“我听闻鼠疫有致幻之害，廖将军可是染了鼠疫？”
乍闻“鼠疫”二字，众皆色变。
医倌摇头道：“我年少时跟随师父行医，见过一次鼠疫。患病之人发作后，身上会长出黑斑，颈项肿大，皮肤溃烂，器脏出血，并伴随发热、昏迷、咳血、幻觉等症状。鼠疫一旦发作，多则三四日，少则数个时辰，患病之人便会殒命，几无生还之机。廖将军卧床已有十来日，未长黑斑，未发败血之症，且身边无人感染，因此不会是鼠疫。”
廖丰大闹一场，直至脱力方歇，软倒在榻上，昏迷了过去。
医倌忙上前把脉，刘恕与梅轻雪站在一旁相候。待医倌把完脉，梅轻雪问道：“如何？”
医倌道：“脉象时强时弱，不好说。”
梅轻雪疑道：“廖将军体魄强健，向无大恙，小病小痛往往一两日便可痊愈，今次怎会如此？”
医倌解释道：“连日来陆续有近千名士兵患了上吐下泻之症，恐因水土不服所致。廖将军又受了伤，身体本就虚弱，易为邪气所侵，是以伤情加重。”
梅轻雪疑虑未消，又问：“军中每日饮食，可都仔细检查了？”
医倌道：“每隔两日便会检查一次，迄今并未发现异样。”
梅轻雪面色凝重：“未防细作混入，在饮食中动手脚，须当每日严查。”
医倌面露难色，迟疑片刻，道：“军师，现医部统共只有六人，人手上……”
梅轻雪了然，道：“我再从龙城和丹阳调些人过来。”
医倌谢了恩，道营中尚有众多伤员需照料，便匆匆而去。
梅轻雪道：“公子，我出营一趟，先行告辞。”
刘恕道：“军师请自便。”待梅轻雪离开后，他亦回了营帐。
是夜，我拖着疲惫的身躯回了自己的帐子，洗漱过后，倒头便睡。半夜忽地醒来，只觉口干舌燥，于是起身打了壶水，回来时炉子却不知何时熄了。好在气温日渐回暖，倒也不冷。
我懒得重新生火烧水，索性倒了凉水，一气喝了两杯，才又重新睡下，无梦至天明。
次日，帐前会议未散，廖丰的卫兵惊慌失措地疾奔传报，扑跪于地，大哭道：“军师，你快去看看罢，我家将军不行了——”
梅轻雪蹭的站起身，眉头紧蹙：“怎么回事？”
卫兵哭得上气不接下气，磕磕巴巴地道：“昨儿夜里好好的，临睡前还吃了好几碗面呢……哪知今日突然、突然咳了好多血……出的气比进的气多……方才人清醒了些……可是、可是……已经连说话的力气都没了……”他一面说着，一面抹泪：“我家将军平日里何等威风……”
梅轻雪问道：“可传医倌了？”
卫兵哽声道：“传了，医倌说……说人不行了……教我来请军师……”
梅轻雪身子一震，手心摊开撑在长几上，肩膀轻颤，眸子红得似欲滴出血来。过得片刻，他绷直了背脊，本就接近肉色的唇因抿得太紧，几无半分血色：“走。”
行至廖丰帐中时，医倌正为他掖被子，抬头瞧见刘恕及梅轻雪等人，便欲拜倒，刘恕挥手示意他不必行礼。梅轻雪急急上前，却在床榻前猛地顿住了脚步，握着拳头，垂首默然。
廖丰卧于榻上，形容憔悴，眼窝深陷，睁着一双黯淡无光的眸子望着帐顶，众人前来，也全无反应。
张真单膝跪地，匍于床前，不可置信地怔怔看了他半晌，悲从中来，哽道：“连台，数日不见，你怎的——”他咬着牙，话至嘴边，却再也说不出口，长叹一声，别过头去，不忍多看。
廖丰转过眸子，喉头微动，张了张口，声音哑得几不可闻：“宗业……”
高止亦单膝跪地，唇齿哆嗦，悲声道：“廖大哥，那夜咱们渡江时，你还说要寻个日子，同我好好比试比试身手，如今……你、你……”
廖丰嘴一咧，似是笑了一下，伸出胳膊，手握成拳，高止亦然，二□□头相抵，廖丰低语一句：“好兄弟……”
高止悲难自抑，眼泪滚滚而落。
廖丰眼珠转动着，看到梅轻雪时，拼着全力，艰难地撑起身子，颤巍巍地伸出了手。梅轻雪见状，当即上前，两手紧紧地握住他的手。
廖丰瞪大了眸子，嘶声道：“军师，替我报仇——”
梅轻雪郑重地道：“好。”
廖丰胸膛剧烈起伏，身子颤抖得厉害，竭力嘶吼：“军师，我不甘心！我不甘心啊——”
梅轻雪沉声道：“连台，你英雄一世，却冤死于病榻，我知你心中屈辱。待攻下牧野城，我定亲自取苏徽首级来祭你英魂。”
廖丰睁圆双目，定定地、死死地看着梅轻雪，溘然长逝。
我忽觉头有些晕，背上霎时沁出一层冷汗，浸湿了衣衫，一股热潮自腹中逆流而上，涌上喉头，激得满口都是酸腐味，恶臭难当，一时按捺不住，“哇”地吐了出来，尔后天旋地转，眼前一虚，一切皆化为花影。
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