最初, 谢此恒降临在一个类似异空间的地方。
天幕是纯粹的黑，大地是无瑕的白，没有明月星辰, 没有砂石植被, 万籁俱寂，声息全无，唯有一副庞大如山的兽骨横亘在天地之间, 泛着岁月沉淀的玉色，残留着挥之不去的威压。
它有着与真龙十分相似的头骨和颈骨，区别在于肋骨巨大撑开了下腹, 四肢骨骼较长、尾骨偏细，以至于需要一对蝠翼作飞行支撑, 具体形象与龙相去甚远，但看上去依然颇具威严。
谢此恒知道, 这种妖兽叫作“西方龙”。虽与真龙相似，寿命也很长久, 但真要论个高低，它只能沦为真龙的食物之一。
可尽管如此, 凡是与“龙”沾边之物都是强者, 想杀它们更是难上加难。偏偏这头西方龙死在此地, 肋骨碎裂大半, 应该是被什么长而尖锐的东西贯穿过……致命伤无力回天，它再不甘也只能含恨而终。
莫名地, 谢此恒从龙骨中读出了一种“英雄末路”的苍凉之感。
他伫立片刻，静默离去。在这片黑白世界中走了三日有余, 终于摸到了能量流动的边界, 并破开结界而出。
甫一跨出异空间, 外界便是一片苍翠欲滴的森林。骄阳高悬，鸟语花香，风拂过便是林海层叠的波浪，丰沛的灵气随风涌动，光是呼吸就让他倍感舒适。
他想，或许可以找一处清净之地闭关，稍作调整。
谁知天不遂人愿，他还没往林中走出几步，身后便飞来两位女子。她们头戴金冠、手握三叉戟，正对他怒目而视，用他听不懂的语言冲他破口大骂。
“你是谁？怎么会在诸神结界里？你又是怎么出来的？”
“跟他啰嗦什么！快抓住他交给女神，不然结界的事就是我们的责任了！”
她们举起三叉戟朝谢此恒的琵琶骨扎去，压根不管扎实在了会不会废掉对方。见状，谢此恒面沉如水，在蓦然转身的那刻带出一剑，悄无声息地切断了两把武器，还把两人劈成上下两截。
金色的血液涌出，两人摔落在地。而谢此恒早已消失在林间，对她们的死活并不上心。
直到厉蕴丹说起神格一事，他才后知后觉地反应过来，原来之前遇到的两人是“神灵”，不是普通的修行者。
“这么说来，她们没死。”厉蕴丹琢磨道，“没死就会走漏消息，你要小心了。”
“无妨。”
厉蕴丹：“不过，你降临的地方有神灵把守，看来很不简单，你还记得那个地方在哪儿吗？”
谢此恒老实道：“不记得，但我见过山城中的凡人在给那座山行祭祀之礼，他们称它为‘阿纳歇加’。”
这个词汇是什么意思，谢此恒也不理解。他只是照本宣科地跟着念，毕竟厉蕴丹是个聪明人，让她知道比让他知道有用一百倍。
阿纳歇加……
她听过这个词，在诺梵给伊尔莎讲的睡前故事里。要是没记错，这座山脉应该在北方。
厉蕴丹：“我明白了，对天道我会小心。”
夜色渐深，伊尔莎抱着肉干在林间呼唤她。为防止这个没有求生经验的小丫头召来野兽，厉蕴丹结束聊天，落在她胳膊上叼牛肉吃。
伊尔莎笑了起来：“你飞去哪儿了？是又去找金币了吗？”
“伊尔莎。”诺梵唤道，竖起一根手指在嘴边作噤声状，“你要记住，在森林里过夜不能随便出声，可能会引来吃人的野兽。乌鸦饿了会自己飞回来，下次不要再呼唤它了。”
伊尔莎听话地点头。
诺梵带她去水边洗漱，又温和教诲：“帐篷外的篝火不能熄灭，野兽畏惧火焰，只要篝火烧着，它们就不敢靠近。而我们过夜的地方背靠水源，就算来的是火系
魔兽，也不敢冒然发动攻击，它们怕水。”
伊尔莎童言童语：“火系魔兽怕水的话，它们洗澡喝水怎么办？”
诺梵笑道：“它们也要喝水，只是摄入量非常少，有些只要吞三滴露水、吸一些雾气就能做到好几个月不喝水。至于洗澡……我记得书上有记载，火系魔兽最喜欢在岩浆里洗澡。”
“哇！”
伊尔莎的好奇心被吊了起来，一直缠着诺梵给讲魔兽的事。厉蕴丹歇在天马的背上，与天马一起听故事，半小时就被科普了不少奇怪的知识。
比如水系魔兽的肉不能直接烧烤，要通过“水浴法”才能做成食物；比如土系魔兽的肉有着“土”一般的包容性和厚重感，适合所有人吃，所以在市面上兔猪牛这三类卖得最好。
“哥哥，怎么你说的都跟吃有关？”
诺梵一笑：“佣兵们的目标就是喝酒吃肉，我跟他们呆久了，自然了解了很多。”再说，他还要把妹妹养大，知道什么能吃是很必要的事。
“既然不想听，那我说说别的。”诺梵回忆着贵族授课的内容，“想听巫师相关的事吗？”
“想！”
诺梵给孩子盖上被子，娓娓道来：“巫师也叫魔法师，是能使用元素力量的一批人。他们体内一般会有多种力量凝聚，拥有不止一种能力，比如言灵、预言、通灵……而根据他们所用力量的不同，魔法师也有好多种。”
“有能与自然万物沟通的自然魔法师，有驾驭亡灵、骷髅大军的亡灵法师。拥有净化之力，能驱散黑暗的光明法师；跟黑暗生物打交道，为所欲为的黑巫师……”
“魔法师跟斗气师不同，他们学的东西可以解决很多问题，而斗气师学的东西基本只能解决一个问题——武力冲突。但这个，其实魔法师也能解决。”
“所以，虽然有些魔法师比斗气师弱，但他们的地位比我们高。”
听到这里，伊尔莎问道：“哥哥，那我是魔法师还是斗气师啊？”
诺梵道：“这要等你满十岁、去上学了才能知道。”
“啊？”伊尔莎撅起嘴，“那还要等一年多呢！”
“快了。”诺梵安慰道，“等我们走到那座城市，大概半年过去了。再安定下来，一年后送你上学正好。”
两兄妹絮叨着说了不少话，最终依偎着睡去。只是诺梵还保持着最基本的警觉心，浅眠没多久，他便披着毯子、持刀守在帐篷外，盯着篝火发呆。后半夜，他终是撑不住睡了过去，而潜伏在林间的掠食者悄悄探出爪牙，往这头靠近。
有东西来了……
厉蕴丹转过头去，对面的六阶魔兽刚刚探出头来。两厢对视，四下无声，少顷，六阶魔兽轻手轻脚地退了回去，权当路过；厉蕴丹拍拍翅膀，假装无事发生。
天马：“咴咴。”主人，不宰了它吗？
它很有地盘意识，要不是厉蕴丹在，它早就撒开蹄子踩过去了，哪能给对方撤退的机会？
厉蕴丹：“他们醒来看见一头六阶魔兽，万一被当场吓死怎么办？”她上哪儿再找两个没心眼的乐子？
天马悟了，主人这是在养“小仓鼠”。
翌日，诺梵熄灭篝火，驾着马车出发。研究着一张泛黄的羊皮地图，沿着一条不甚清楚的路翻山越岭，总算在干粮耗尽前抵达了下一个城镇。
他长吁一口气，进入城镇住了两天置办干粮、火石和水，在第三天继续前进，如此周而复始好几个月，他总算达成了跨地图的成就，按预计的半年时间抵达了理想中的大城市——库其瓦。
“伊尔莎，我们到了！”
库其瓦是一座历史悠久、被丰饶女神“玛希珈”庇佑的大城。
它占地近八千平方公里，拥有一百
二十万人口和三座著名的魔法学校，往来于此地的魔法师、斗气师不计其数，还有一个大型佣兵公会入驻，给城市的安全提供了保障。
虽说这里也有教堂，但光明神的势力和信众可以忽略不计。库其瓦中的八成人口信仰女神玛希珈，即使玛希珈女神消亡已有两百年，他们仍是代代供奉着她，不肯更换信仰。
诺梵：“相传两百年前，库其瓦是一片荒芜之地。活在这里的人很少，依靠雨水、仙人掌和一些小动物苟活，处在饿死边缘。后来女神降临此地，将丰沛的雨水和各种作物的种子带给他们。在女神的指引下，库其瓦的人逐渐过上了好日子，在能吃饱之后，人口也渐渐多了起来……”
后一百年，库其瓦发展成了大城，只信仰玛希珈一位女神。什么光明神武神海神，在他们眼里通通都是狗屁，唯有让他们吃饱的女神才是真神！
故而，任何神明的势力在这儿都发展不起来，哪怕女神死后百年，来大城定居的外来人员变多也改变不了这一现状。库其瓦人只认玛希珈，也忠于玛希珈，他们始终坚信只要信仰足够，女神一定能复活归来。
“只是库其瓦的人很厌恶黑巫师。”诺梵道，“听说女神死在黑暗神的手里，不过黑暗神也消失很久了。”
黑暗神还真有？
厉蕴丹微感诧异。
只是，即使她与黑暗神没关系，但作为一只乌鸦她是不能进这座城市了。是以，她展翅飞起目送两兄妹远去，再拍拍翅膀飞上教堂顶端，俯瞰下方金光闪闪的许愿池。
嗯，很好。她的，都是她的。
厉蕴丹本想纵览大城美景，谁知就在这时，有人把“胥望东”的通缉画像贴在了教堂柱子上。她有点懵，不想放眼望去，几乎满城都贴着胥望东的通缉像。
什么鬼？
才半年，她的九千岁平替干了什么？
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