祖英武一路骑行,多次回头张望,见两个恶人并没追来,他勒紧马缰缓缓前行,从怀里掏出一颗药丸服下。
这是灵云尊者送给他的天目定心丸,主要用于治疗内伤。
祖英武服下后自我调息一番,感觉气息流畅,到了岔路口突然路旁跑出一人,挡住他去路。
祖英武吓了一跳,赶紧勒住马缰绳,瞧眼望去,不是别人,原来是苏画芙。
祖英武跳下马来,瞧得苏画芙协调性极好,身材比例非常完美,皮肤白净,年龄莫约二十出头,比唐玉苑大不了多少。
苏画芙走向前来,瞧了瞧祖英武身后,见没人追来,问祖英武伤势如何,叫什么名字。
祖英武吃了天目定心丸自然没事,自我介绍一番,见苏画芙除了外套破了些、并没受伤,心里舒缓了许多。
苏画芙对祖英武再三表示感谢,邀请祖英武去家中做客,要备些薄酒以表敬意,还要让家人当面感谢恩公。
祖英武看她是女孩,感觉不方便,借口自己要赶路,委婉拒绝了。
苏画芙拦住他去路,不依不饶,无论如何都要请祖英武到家里,不然无法向爹娘解释今天所发生的事情。
祖英武不善言辞,扭她不过,只好答应下来。
苏画芙领着祖英武出了一条岔路。
祖英武牵着马跟在苏画芙身后,问道:“苏姑娘,你怎么招惹到平南洞的人了?”
苏画芙听到平南洞三个字,心里不禁一惊,随后踢了路旁一块石头,难堪的说:“我没招惹他俩,我从苏州城回来,在路上碰着的,他俩见到我就想乱来,所以就打了起来。”
“你怎么知道他们是平南洞的人?”苏画芙情绪有所缓解。
祖英武见苏画芙情绪低落,责怪自己不应该多嘴,随口说道:“听江湖朋友描述过灵幽上仙十大弟子的相貌。那个和尚一定是慈悲佛陀。与他同行那位,笑起来两眼一条线,应该是笑里一线陆生道。”
祖英武说完后有种不祥的预感,自从与张自在告别,算下时间也有三月有余,平南洞的人应该已经南下了。
难道他们开始行动了?祖英武觉得后背发凉。张自在虽然心系武林,但是他毕竟是平南洞的人,万一以后交手,不知如何是好。
正在忖量间,已来到一座山庄前,门牌上雕刻“苏府”字样。
苏画芙敲了敲门,嘎吱一声,一个小厮探出脑袋,先是被苏画芙的模样惊了一下,随后喊了一声大小姐。
苏画芙请祖英武进屋,到了院里喊了声爹娘,厅堂里走出两个人,一个五十上下的汉子,一个四十出头的妇女。二老见到苏画芙如此狼狈,又是责备,又是安慰,一会问东,一会问西。
原来主人叫苏逊,妻子叫刘雁,生有二女,大的便是苏画芙,小女叫苏雨芯。
苏逊本是北汉臣子,他与王自良、沈谦、范胜四人原是杨业的部下,因不愿投降宋朝,劝杨业与宋军决一死战。
杨业见北汉气数已尽,不愿做无谓的牺牲,更不愿见到生灵涂炭,拒绝了苏逊和沈谦的请求。
杨业知道苏逊与沈谦二人性格,曾立下誓言,终生只侍奉一主。二人的妻子是亲姐妹,都是北汉刘氏宗亲,算是皇亲国戚,自然不愿归顺大宋。
杨业念在战友之间的感情,让他俩带着家眷自寻活路。
沈谦和苏逊看杨业心意已决,不好再相劝,毕竟国之将亡,伤了兄弟之间的感情也不好。
二人谢过杨业,收拾家当,带着家人离开,听说不久后,杨业便投诚。
沈谦在太原一带谋生,听说日子过得挺充实。
苏逊带着家人来到了江南,最后定居苏州,做起茶叶生意。
沈谦妻子叫刘茹,是刘雁的姐姐,生有二子,他与苏逊不但是好友,还是连襟。
沈谦大儿子三岁时,姨妹刘雁也怀孕了,他与苏逊商议给孩子定下娃娃亲,也就是指腹为婚,如果刘雁怀的是男孩,那又另当别论。
言归正传,苏画芙给父母讲了事情经过,苏逊听罢,满脸愤怒,可是别无他法,斥责了一下苏画芙,叫她以后别乱跑。
刘雁却满脸泪花,心疼自己女儿,苏画芙反倒安慰自己的母亲。
苏逊看站在一旁的祖英武,才回过神来,因为太在乎女儿,疏忽了祖英武,觉得自己失礼,连忙上前道歉,说了些感谢的话,赶忙请祖英武到客厅坐,亲自为祖英武沏茶。
刘雁给祖英武施了礼,说了些客套话,便带着女儿去换洗。
苏逊家庭殷实,但质朴节约,为人大方,年年布施穷苦的人,接济落难的江湖人士。
生意自己亲手经营,财务自己管理,家里就请了一位打杂跑腿的小厮,一位帮忙整理内务的老妈,饭菜一般都是妻子做,
苏逊和祖英武谈得相当投入,他看祖英武为人忠厚朴实,不但是女儿的恩人,而且还敢得罪漠北平南洞的人,算得上是位侠士,从心底佩服祖英武,说了不少有感而发的话。
祖英武说出自己身世与踏入江湖经历的事,没有一点隐瞒,坦坦荡荡倒觉得舒畅。
苏逊看祖英武如此豪爽,也不隐瞒自己过去,说出了曾经的一些故事。
二人交谈甚欢,小厮走来在苏逊耳边嘀咕了几句。
苏逊站起身笑道:“祖少侠,老夫失陪片刻,有北方飞鸽传书,我要处理一下,你喝喝茶,或者到院里走走。”
说着便与小厮去了隔院的书房。
祖英武喝了一会茶,闲得无聊,来到院里溜达,苏家房屋挺大,不但有内院,还有外院。
祖英武走到后院,一股浓浓的香味扑鼻而来,立在屋檐下,观看满园的花草,花类众多,各种各样,五颜六色,修剪齐整。
抬头望远是一片大茶园,估算也有好几百亩。
祖英武在屋檐下呆呆的望着眼前美景……
一个老妈子手头拎着一只鸡路过,她听刘雁讲了苏画芙的遭遇,猜想祖英武应该是苏家的恩人,走上前行了礼,并打了一声招呼。
祖英武见她如此客气,立马抱拳回礼。
老妈子看着祖英武一脸的疑惑,笑着讲解:“后山这片茶园都是我家老爷的,每到采摘季节,都会请很多人来帮忙。”
祖英武嗯了一声,不知说什么好。
“你眼前这片花园是我家二小姐栽培的。看似搞着玩,每年还卖了不少钱。”老妈子边说边向厨房方向去。
祖英武随心在花园里散步,环视四周、估算有好几十种花。
弯腰闻了闻,各有各的味道,说不出来是什么味,就感觉都香。
有许多花都叫不出名来,倒认识些桂花、月季、牡丹、丁香、山茶等。
祖英武缓步向花丛中去,正在陶醉在美景中,忽然花丛中站起一个少女,手里握着浇花壶。
但见白色长裙,光泽细腻的秀发搭在肩上,带着蝴蝶发夹,好似翩翩起舞,鹅蛋般的脸似笑非笑,脸色红润有光泽,弯弯的眉毛像波浪一般,看似腼腆,但举止大方、气质优雅,最可爱的是那双会说话的眼睛。
祖英武疑视着她,迈不开脚、张不开嘴、脑海里浮想联翩……
姑娘见祖英武目不转睛地盯着自己,脸上一红,低下了头,感觉浑身不自在,轻轻掰动手指,她不知道家里怎么突然来了个陌生男子,平时后花园很少有生人进来。
恩公!恩公……
祖英武被喊声惊醒了,一回过神来,觉得自己失态,半天说不出一句话来。
气氛越来越尴尬……
“恩公!我到处找你吃饭啦!”苏画芙边跑边说道,“吴妈说你到后花园来了,我便过来寻找。”
原来老妈子姓吴,大家都叫她吴妈。
祖英武松了一口气,终于有人化解尴尬局面了,歉意地说:“不好意思,让苏姑娘担心了。”
“正好你和我妹妹在一起,我就不用跑来跑去的了。”苏画芙调皮的说,她换了身衣服,看上去气质更佳。
“这是我妹妹雨芯。”苏画芙介绍到,同时向妹妹介绍了祖英武。
苏雨芯从姐姐话中听出了祖英武对姐姐有恩,她心存感激、轻轻地弯腰、微微地点头、向祖英武施礼。
祖英武摸摸后脑,不知如何开口说话,只见苏雨芯抬起头来,会心一笑……
苏画芙看到祖英武不知所措,好像明白了什么,笑着说:“恩公,你以后别叫我苏姑娘,我和妹妹在一起的时候,都不知道你喊谁。你叫我画芙,叫我妹妹雨芯就行。”
祖英武点了点头说道:“你以后也别叫我恩公,听着挺别扭。”
“好吧!”
苏画芙请祖英武走前面,随后牵着妹妹苏雨芯的手跟在后面。
祖英武感觉在两个女孩前面很不自在,便让她俩在前、自己随后,姐妹二人相视一笑……
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