皇帝和贾元春商议完一些必要的事情，就去处理政务了。过来晚饭时分，太监送来牌子，等着皇帝做出选择。看着牌子上出现的罗字，皇帝也有几分期待。既然贾妃有心，姑且信你一次，看看这位罗小姐又有什么不同。
贾元春也打点后宫事物，心里想着心事。贾府送来的消息是，要她把敌对的人撵出皇宫，把名单送出去就行了。贾家有一百种方式了结仇恨，还保证让人说不出什么来。就说胡家吧，最近挺倒霉。胡家大公子初次去外地经商，说是进一批药材。被人劫持了，货款是一分不剩，不过人给放了回来。胡家也只是损失一笔钱。不是什么大不了的事情。不过后面还有，胡家小女儿外出看戏，被无赖地痞，拖到阴暗处给祸祸了。胡小姐又要上吊，又要跳井的，折腾了两三回。倒是叫邻居和村里人，看了笑话。地痞也抓了起来，回说就是见色起意。顺天府给判了，发配贵州。处理的都公道，无可指摘，衙门也办成铁案，胡家也无法说办案不公，徇私舞弊。可是不好的事情就是隔三差五的降临。胡家人心灵都是崩溃的。与胡家交好的人家也一个个远离。
贾府里面，秦可卿早已经返回了京城。挺着大肚子到处跑，可不是轻松的事情。再说镇南王府里，史湘云也怀孕了。尤氏也不用说，主事的人总要能跑能跳，能拿捏住下面吧。李纨，林黛玉呆在天津不走。贾府里面一时间有点群龙无首的状态。最后还是秦可卿开口，就贾探春当家，府里所有事情，都去找探春汇报。
王夫人心里很是不满。一个小丫头片子，何德何能，就主持贾家的产业。要找当家奶奶，也应当是薛宝钗。大房再信不过，把王熙凤放出来管家也成。秦可卿不是给二房找窝心的事情？更让宝钗恼火的是屠幽幽怀孕了。如果生下来，就是宝玉的庶长子。王夫人心里那个恨啊，千防万防，家贼难防，自己怎么也要给她一个报应。
太医一检查出来，屠幽幽很是高兴。太医开了方子，屠幽幽伸手就给烧了。袭人看了：“你怎么不吃保胎药？”屠幽幽道：“谁知道那玩意打胎还是保胎。我自己感觉良好，吃药做甚？”袭人：“府上也是一片好意。”屠幽幽道：“好意，心领了。药是不吃的。头痛脑热的小病，我自己有药方子，自己去抓药就行了。”
屠幽幽抽空见了秦可卿一面。：“王妃，我答应林黛玉王妃的事情，想来也差不多办到了。王爷答应我的事呢？”秦可卿：“王爷是怎么许诺的？”屠幽幽道：“贾王爷可是许诺，只要我有了贾家的孩子，我的土司职位就是实职。贾家要对屠家提供支持。”秦可卿道：“我要核对一下，如果属实，贾家一定履行诺言。不过，是不是要生了孩子再说？”屠幽幽道：“这不好，我只是答应生一个贾家的孩子，没说要留在贾家，跟我继承爵位不好吗？”秦可卿道：“你是贾家媳妇，就不考虑给宝玉留下个孩子？”屠幽幽道：“王夫人可拿我当媳妇看待？再说，宝玉想我给他生孩子，随时可以找我，多少都没问题。可是，宝玉缺女人吗？你以为那两个丫鬟敢生？”秦可卿道：“你想怎样？”屠幽幽道：“赶快兑现诺言，我返回自己族里。”秦可卿点了一下头，：“好，可以。我们去做。你还有什么要求，一并提出来。我也好安排人跟在你身边，方便我们联系。”
消息随着秦可卿一封信到了天津，贾琏思绪良久，还是决定履行诺言。皇帝答应贾琏可以推荐二十个人，贾琏绝对不会放过。这第一个推荐信，就是屠幽幽的女土司实职。一个四品的将军就给了出去，屠家部落，本来就处在一种半自治状态，现在有一个跟中原联系紧密的人，皇帝也是愿意的。当地部落统治，变成了县令。不过是这个县令是屠幽幽。屠幽幽一手军权，一手治权。可以说屠家就是当地的土皇帝。
贾琏的心里还增添了一些内容。那就是大周送出公主和亲，周围小国送来质子。这样双方都投鼠忌器，以此来保证两国和平相处。贾琏说的好听，可以世世代代做甥舅之国。这样做还有一个好处，就是削弱各个宗室王爷们。这条策略就是贾琏送给贾元春的。因为贾琏发现，后宫的不少事情，跟各位王爷们也有牵连。把宗室女子弄出去，也少些争斗。
贾琏的奏折一早到了皇帝的案头，皇帝看到贾琏推荐屠幽幽的奏折，心里也有几分吐槽。不过对统治有利，也就痛快答应。封了一个四品将军，和一个县令的职位，要屠幽幽克日赴任，不得拖延。圣旨是卢公公送的。在屠幽幽手里领了赏钱，高兴的回宫去了。
王夫人知道屠幽幽获得官职，要离开贾府，心里既高兴，又觉得别扭。就把宝玉叫到跟前。：“宝玉，说一说屠氏，女孩子热心做官干什么？怀了贾家的孩子，生下来再走。就这样去上任，算什么事情？”贾宝玉只好答应回去说一声。
宝玉回到房里，把袭人，麝月，金玉奴，屠幽幽都叫到了跟前。就开口说：“屠幽幽，听说你要出去当官了？”屠幽幽道：“是啊，世袭的官职，总不能不要吧？我可是求着王爷和王妃才拿到手里。”贾宝玉道：“你就不能不要这个官职？我们在一块不是过的开心吗？”屠幽幽道：“开心！真的开心。可是，你会给孩子留下什么？有个一官半职，也是嫡长子的。和我没有半个钱关系，世袭的官职是我的，我会留给我的孩子，这是你不能给我的。”贾宝玉听了，嗫嚅着，终究说不出留下孩子再走的话。
屠幽幽对金玉奴道，：“姐妹一场，日后可以随时去找我。有姐姐吃的，就有你的一碗。过得不开心随时可以离开，不必低三下气。”
屠幽幽安排人打点行装，盼着早日上路。秦可卿挑了一个从贵阳来的丫鬟，送给屠幽幽，二人都十分满意。在镇南王府那里领了三千两白银，启程回贵州去了。贾宝玉心有怨念，兴致不高。
王夫人知道后也是不高兴，难道名声赫赫的荣国府，还留不下一个蛮夷女子？摔了一个瓷碗，叫彩云请政老爷过来。
贾政过来，还能看到王夫人脸上的怒气。贾政开口道：“夫人这是因何发怒？”王夫人道：“我是恨屠氏，怀了孩子，竟然要带着离开贾府，她把这里当做什么？想来就来，想走就走！”贾政平静的道：“屠氏的事情，你就不要管了。这件事情你也理不清。”王夫人道：“我是长辈，怎么就管不得？”贾政道：“那，你给我说，屠氏是什么身份？是你买的丫鬟？身契呢？媳妇吧！你可把她做媳妇看待？三媒六聘，一样也没有。”王夫人生气道：“那，她算什么？她的行为，就该抓回来，关佛堂里面。让她在佛祖前面悔过。”贾政道：“这样挺好，屠氏没有花你一两银子，又是土司首领，将来即使抄家，我还在外面有个孙子。屠氏有功无过，你就别操心了。目光短浅。”王夫人很生气，后果很严重。王夫人：“跟你说不着，我去找老太太。”贾政摆了摆手，：“去吧！不过注意点，别惹老太太生气。”
贾政回到赵姨娘处，对赵姨娘说：“又去生了一顿气。非要派人把屠氏捉回来。”赵姨娘笑道：“说的容易，屠氏离了京城，怎么也是四品的将军，几个家奴就要抓她回来，也不怕屠氏把他们抓了，送衙门去。再说，人家是奉旨去做官，你说抓就抓？”贾政：“看来，你们知道的比我都多。”赵姨娘道：“现在这府里女眷可不得了，都有着夫人，郡主，县主的头衔。自己有俸禄银子，你们可不能作贱，不然我们就离家出走，叫你们自己去过。”贾政和赵姨娘说笑几句，心情畅快不少。
贾政道：“吏部找我谈过，不日外放做粮道官员，却是个肥差。这次，你和周氏，一起去外地。不再为子女操心，也不在生闲气。好是不好？”赵姨娘心里动摇，：“有心跟你去，可是还要给贾环看着这个家。这还有些舍不得。”贾政：“有什么舍不得？房子又跑不了。”赵姨娘道：“那就走一遭，探春那丫头也不亲近我，将来婚事，也有大房操办。我看迎春嫁的挺好，也就放心了。”贾政道：“你看，王妃可以把所有事情放手探春处理，可见是及其信任。还有什么不放心的？”赵姨娘道：“今日，邢夫人请我过去。说了，探春的婚事正在考虑中，几家公子也都好，对于我来说，就没法挑拣。哪一家都好。”
贾政：“既然要走，就把事情交代一下，贾环那面捎信去，看看彩霞是要回来，还是留在山西那边。”赵姨娘：“小两口正年轻，恐怕不愿意分开。不过消息还是要去的。这荣国府，还是暂时交给探春打理吧。”贾政：“还说与女儿不亲，到头来还不是给女儿？”赵姨娘笑道花枝招展。贾政看着心里一热。：“要说啊，我这两个女儿，比两个儿子出色多了。都是一等一的人。”贾政自豪的说。赵姨娘白了一眼，：“要我说啊，女儿也好，儿子也好，都不错，就是让王氏教坏了。你也不看看，元春是养在老太太膝下，贾珠是爹爹领进门，贾环多亏了他大伯和堂哥，只有宝玉。”赵姨娘叹了口气。：“探春不是她嫂子们抬举，也没有今天的本事。”
贾政听到赵姨娘说起宝玉，就道：“儿孙自有儿孙福，宝玉我是管不了了。还好，屠氏这里留下了根。宝玉，我就当前世欠他的。这一世，她是来要债的。”
贾政：“还是说探春的婚事。大哥有什么打算？”赵姨娘道：“大哥倾向是泰安的张家。都是老亲，也放心。可是贾琏不赞成，说是近亲结婚不好，可是他左一个表妹，右一个表妹抢到家里来。我看就是没有关系。”贾政道：“不要胡说。”
赵姨娘道：“怎么？要我和你一起，可是看着女儿好，还想再要一个。”贾政听到赵姨娘的撩拨，也是火热。
宫里，皇帝听到梁太监汇报。贾家正在给探春找个好的归宿。心里不由想起贾琏进献的计策。把宗室女儿外嫁，确实是好的办法。可是怎么就能把贾家落下。好像，贾家的权势太过庞大。那么，何不把贾探春也远嫁他方。好像这个操作，很是容易。只要把贾琏献策的事情漏一点出去，那群宗室必然会追着贾家不放。这也是一饮一啄的必然定数。可是贾家怎么就不多几个女儿，用来和亲也是不错。
第二天，皇帝下了一份口谕。贾探春的婚事先不急，皇帝自有安排。其余大臣都羡慕贾府，也许皇帝要为贾探春指婚。这是多么大的荣耀？只有贾元春秦可卿等人才知道事情麻烦了。贾探春怕是要用来和亲，从此水长路远，天各一方。
还不等贾政反应过来。圣旨来了，贾政外放江西粮道，正三品。贾政在仕途上更进一步。贾政谢恩，带着赵姨娘，周姨娘上任去了。贾府却是在家庆祝了一天，说是皇恩浩荡。贾赦本来辞爵在家，不想再出去奔波，谁知道皇帝给了个三品官，要贾赦出去查探各地江河，也无具体目的，只要回来给出一份建议就行了。贾赦顿时不知所措，根本不知道如何应对。邢夫人道：“你何不去天津一趟，和贾琏商议商议，要怎样体面的完成任务。”
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