秦可卿贾琏处，天气欲雪，开了宴席。四人边吃边谈，宝珠瑞珠在下面张罗着布菜。秦可卿开口道：“别光顾着我们吃的疼快，给林姑娘和紫鹃送些过去。”瑞珠答应，捡了些羊肉。安排厨房再给送三个菜到黛玉房中。
李纨：“今天又是牛肉，又是羊肉，菜硬实不少。”宝珠：“大奶奶，外面还炖的鱼。一会就上来。”尤氏：“那倒好，我们今天有口福了。”秦可卿：“两位，可要看歌舞，才能下饭？”李纨：“看什么歌舞？现在清心寡欲，人多闹得谎。有好吃的，好喝的，快快拿上来。”
秦可卿：“那就上菜吧。”丫鬟鱼贯而入，把菜给上来。”
秦可卿：“民以食为天，合适的食物使身体达到一种和谐，或是使失衡的身体恢复平衡，从而有利于感情愉悦。”一个煮羊汤，里面加了三枝九叶草，还有枸杞。秦可卿：“来，先吃些羊肉，来碗汤。天气寒冷，这汤去寒祛风湿，强。”李纨：“还有这功效，那就来一点。”接着又是一道枸杞炖鸡。添加了一些肉桂的牛肉。李纨感觉口味有些独特。
秦可卿：“这次我们从南面回来，也有不少地方物品，是在后面，慢慢运回来。”尤氏：“怎么就不随着人一起回来？”秦可卿：“一来，这货物走的慢，耽误行程。人还要在路上慢慢的莫。二来吗.一路上浩浩荡荡，还不知道我们国公贪了多少。”李纨：“一年清知府，十万雪花银。没有回报，谁去当官？”秦可卿：“这回报，可不一定是贪污受贿。贵州一地上交国库才多少？可没人能够一把揣自己兜里。”尤氏：“那怎样获得的十万雪花银？”秦可卿：“当然是垄断经营。和别人合伙也好，自己经营也罢。逗比贪污来的多。贪污是来钱快，可脑袋也掉的快。”李纨点了一下头，：“也是这个理，有了地位和身份，别人求着你，敬着你，有什么事情想着你。没了这层身份，别人欺着你，压着你，有什么事情多着你。你说长得俊，行霸了你，你说很富有，行，抢了你。”贾琏：“嫂子，今天怎么这么多感慨。”
李纨白了贾琏一眼，：“世情，风俗如此。也怪不得我多说。你离开京城的日子，我们不得不慢慢收缩些经营，一些赚钱少的行当，求人多的行当，慢慢转出去。”贾琏：“天下的钱赚不完，也不能都入了贾府的库房。让出去了也就让出去了。没有什么可以介怀的。”李纨：“我却有几分不甘心。原以为你回来后，要大展身手呢。赚点钱也好给贾兰成家立业。”贾琏：“你放心好了。缺不了贾兰的。”李纨没好气的说道：“说的好听。缺不了贾兰的。你怎么给？贾兰是你侄子，不是你儿子。再说你看看，你现在多少儿子？将来还不打破头。”秦可卿噗嗤笑出来。：“来。喝酒，喝酒。咱不吵架。”李纨缓和一下气息，：“不是我不知足。你照顾我不少了。宝玉是正经的小叔子，还不是挣这家财的归属。”
又一杯酒下肚，身上升起一股子暖意。贾琏开口说：“想必你也知道了，宫里的大姑娘，又捎信来要建筑宫殿。这贾家也剩不下多少。”李纨开口道：“嫁出去的女儿，泼出去的水。已经是皇家的人，怎么又来勒索娘家？”秦可卿：“皇家这样狮子大开口，我们贾家也供不起。随她去吧！”尤氏：“就是，这家还是你和大老爷说了算。可不能就这样答应。”贾琏：“来，再喝一杯，这黄酒不是白酒，多喝一点。”
贾琏：“前日我去大观园，从你窗下过，看到你正睡觉呢。”李纨：“又是胡说。去找我什么事情？你要去哪里，拐到我那里去？”贾琏轻笑一声。：“大白天睡什么觉。有那闲暇，多做些事情。”李纨看向秦可卿。秦可卿笑道：“好姐姐，这也是我的意思。”又看了尤氏一眼：“这各地事情都要处理，我可忙的转不开。你们两位别闲着。我们各管一部分事务，有事商量来。”李纨端着酒杯回想前日昼寝的事情。
李纨：“贾琏，稻香村本就偏僻。外面还有素云等丫鬟在。怎么就能够到了我的窗前？说，你都看到什么？想做什么？素云这丫头，也好调教调教了。”秦可卿看着李纨微微的汗，就开口说：“有些热，把外面衣服托去吧。”宝珠，瑞珠上前，帮助三位奶奶脱去外衣，挂了起来。宝珠：“奶奶，这烧炉子的人见到天冷，就格外卖力。这房间里面都微微有些热了。”秦可卿：“要出去，多穿衣服，别一冷一热冻着。你们也不用候着，做下吃些喝些。”两人应了，在秦可卿身边坐下，半个时辰，吃饱了，告声罪退出去。贾琏四人却酒憨身热。
贾琏：“大嫂子，可还记的梦游太虚之事。”李纨，尤氏，秦可卿俱都一愣。李纨开口道：“当然记得。说来这贾府也颇多些灵异。你可是又有所梦？”秦可卿一阵紧张。贾琏：“是啊。我在贵阳做梦做了主考。”李纨笑道：“你又胡说。你可是三元及第。想做主考了吧？”贾琏面色严肃道：“可是考的是城隍。这人还都是现在活着的人。”尤氏道：“还有这等事情?”贾琏道“这场劫难，不止一人，不止一家，不止一地，不止一国。”秦可卿忧郁的道：“这又是人，又是仙，又是鬼，神鬼莫测的，防不胜防，我们究竟该怎样？要不就随波逐流。”贾琏笑道：“你随波逐流，就随了她的意。该算计还的算计，争取一线生机。”
李纨道：“贾琏，现在，你是这个家的主宰。嫂子听你的。你说怎样就怎样。其余的，嫂子想不明白。天地鬼神的事情就更不明白，其实你就说了一件事，有人见不得贾家好，用腌臜手段对付贾家。我一个妇道人家，恪守封建礼法、与世无争的寡妇，从来安分顺时，不肯卷入矛盾斗争的旋涡。要是还不放过，可有天理？”秦可卿看李纨身子歪斜了一下，伸手扶了一把。
贾琏对李纨道。：“嫂子这几年做了一桩大功德。自是能护着你善德善终。”李纨：“你就忽悠嫂子吧。嫂子整治在家中，大门不出，二门不迈，哪里来的功德？”贾琏：“李纨，你的住处起名稻香村。这几年，实验新种稻米。培育出一种优良品种，还发交各地官绅试种。都有不错的效果。现在我要给你正名，上奏皇帝，给予嘉奖。”李纨：“我一个妇道人家，图什么功劳，又做不了官。不如你们谁领了这份皇恩。”贾琏：“别。我已经封无可封。连贾环都有功不封了。给我们也只是锦上添花，没有实质改变。不如你自己领着，在这乱世，也是一层护身符。”
秦可卿叫进宝珠：“都用好了，安排人收拾一下。先把两位奶奶扶到里面歇息一下。”宝珠：“是.“秦可卿透过窗户，看着外面纷纷扬扬的大雪。：“也不知道什么时间停下来。外面的雪有多深。”宝珠：“奶奶，外面的雪已经一尺多深。”秦可卿：“我们到京的货船就在这两天。也不知道会不会搁在路上。”宝珠：“现在虽然下雪，河流还没有封冻。希望他们快些到达。”
秦可卿在外面和宝珠在外面说着话。贾琏思索李纨的事情。李纨，是荣国府长孙贾珠之妻。贾珠夭亡，幸存一子。李纨父名李守中，曾为国子监祭酒，是贾琏和贾珠的恩师。要说李家在官员中没有人脉，那是假的。但都不是身居高位之辈。贾家就是这些人眼中的擎天白玉柱，架海紫金梁。现在李纨青春守寡，心如“槁木死灰”。有事情做也许会恢复了青春朝气，诗社也好，大观园也罢，只要愿意，贾琏都去支持。
天气欲晚向黄昏，雪越下越大。秦可卿走回房间，想叫醒李纨和尤氏，差丫鬟送她们回去。一掀帘子，贾琏，尤氏，李纨睡在一张床上。贾琏怀里抱着李纨，尤氏从后面抱着贾琏。秦可卿一迟疑，拉过被子给三人盖上。走向外面，：“丫头们，也吃饱喝足了。都回去吧，今天没事早点歇着。瑞珠，去看一下两位小少爷，安置好了，也去歇息。”众人领命而去。各自回到自己房间。
宝珠跟着秦可卿进入里面。秦可卿：“帮我给老爷宽衣。终究是武将，身体看着文雅，可是一身肉结实，死沉死沉的。”宝珠：“奶奶，外人都说国公爷长得好看，身体好，你还嫌弃上了。”秦可卿：“你个死丫头，看上了就出手。别只说羡慕。”宝珠：“奶奶，主子就是主子，奴婢就是奴婢。中间有条鸿沟不可以逾越。谁越过了那条线，就要自己检讨一下。”秦可卿：“行了。我知道你要说什么。你就是到贾家来做工。其余的事情你不做。这是你的人格。”宝珠：“怎么，主子生气了？”秦可卿：“我生什么气？事情很简单，你愿意，我愿意，他愿意，这事情就成了。”
宝珠和秦可卿扶着，给三人宽衣解带。然后宝珠也去了外间。武安公府的下人还是很尽职的。这一夜炉火烧的很旺。各个房间温暖如春。冬夜十分漫长，不懂天明，都醒了过来。李纨做了一个长长的梦，花前月下，相偎相依，执手相牵，共效于飞。贾珠，从外面又回来了。身边还有两个女人。是谁？素云？还有谁？哦，还有那个狐狸精。她害死了贾珠。等等，贾珠死了。贾珠死了，身边男人是谁？李纨的心抖动了一下。自己小心睁开眼睛。不是梦，自己身边的是贾琏。自己在贾琏与秦可卿的房间里。看向身边，秦可卿，贾琏，里边是尤氏。本来一张宽大的床，但是四个人就显得拥挤。
李纨一动，都先后醒来。李纨与秦可卿两眼相对。李纨感觉身后的人把自己向后一拉，一双大手不安分起来。李纨顿时有些羞，有些怒。开口道：“贾琏，放手。”众人起身，穿衣。
然后坐在桌边，李纨开口道。：“秦氏，贾琏。咱们日后怎么相处？究竟是叫你弟妹？还是叫你姐姐？”秦可卿：“嫂子。以前又不是没有过。不要生气。”李纨生气道：“以前是意外。现在就是蓄谋。既然认我是嫂子。就要守规矩。认我是妹妹就纳我入门。我改口叫你姐姐。这也没有什么。”
尤氏在旁边静坐。开口对李纨说：“也不要生气了。你要是揭开，荣国府还不翻了天。你可以嫁，他可以娶。可是朝臣攻击却无法避免。大房，二房怒目而对也不可避免。贾兰还要科举。别要人说瞎话。”李纨：“那好。我也不求有那一天了。从今往后，贾琏就把你的咸猪蹄拿开。”贾琏讪讪笑道：“好，再也不敢冒犯师姐。”李纨看了贾琏一眼，害羞说道：“是我没有这个命。当年，你和贾珠一块出现在我面前。我挑中的是他不是你。要是当初就跟了你，也不用天天煎熬着了。”
尤氏见李纨放下，松了一口气。对贾琏说：“你不用对我说什么。只要别闹出人命，就随你便了。倒是你该考虑一下把二姐接进来。”秦可卿开口补充道：“不止二姐，还有三姐。现在正好你身边伺候的人少。早早纳了，有个孩子，也好安了她们的心。”贾琏：“要不，一个一个，慢慢来。”秦可卿：“那要什么时候？纳妾，没有那么多讲究。就是林姑娘那里，她可是册封的县主，你要给予充分的尊重。”
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