秦可卿在嘉兴购置几处店铺,派下四五人打点经营。起身前往杭州。
在杭州,众姐妹游览西湖,留恋忘返。西湖原是一片浅海海湾,海浪托起泥沙不断淤积,最终分割出一片泻湖。“三吴都会,钱塘自古繁华。烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家。云树绕堤沙,怒涛卷霜雪,天堑无涯。市列珠玑,户盈罗绮,竞豪奢。重湖叠巘清嘉,有三秋桂子,十里荷花。羌管弄晴,菱歌泛夜,嬉嬉钓叟莲娃。”现在西湖岸边还有不少空的,秦可卿安排人购置几处,打算建设一所别院。做为日后到杭州落脚的地方。贾家原先与甄世达在杭州就有合作,秦可卿也就不再添置其他产业。逗留十余日,众人启程西去。早有人打前站,把一应事情安排妥当。一路尽是些县城,小镇,秦可卿留下几波人在县城中购置些产业经营,随行队伍小了一些。
半个月后,一行人到达南昌。一行人先去拜见了贾赦,邢夫人。短暂的住下来,然后游览了滕王阁,走遍南昌大街小巷,品尝各种美食,寻找商机。贾赦,邢夫人也很高兴。毕竟在京城荣国府是偌大一座府邸,里面主子奴婢,人物繁多,热热闹闹贯了,耐不得清冷。
贾赦:“在这里游玩的可开心?”
秦可卿:“游玩了滕王阁。登高望远,视野开阔,也是不错。”
贾赦:“你看这南昌可有什么特色?”
秦可卿:“那就是王府众多。”
贾赦:“南昌是宁番一系世居。如今已历百年,子孙繁衍,在这里兴建府邸,经营商业,好不繁荣昌盛。可是也造成了朝廷负担沉重,南昌一地,不能供应宁番所需。不仅百姓反对,就连官员都反对王府,各处衙门破败,无钱修缮。直到陛下移番,才将衙门迁移进王府。”
秦可卿:“老爷在南昌过得可还顺心。”
贾赦:“糟心的很。整日寻思着跟一群纨绔子弟斗。”
林黛玉来了兴趣。:“大舅舅怎么跟纨绔子弟斗?”
贾赦:“这南昌城居住的富豪之家,不是王府就是王府姻亲。舅舅我第一步就是摸清他们底细,尽量想办法把纨绔之辈阻挡在学子队伍外面。”
林黛玉:“舅舅怎么做到的。”
贾赦:“第一步,这些纨绔子弟不少是酒色掏空了身子,体能考试时做到严格对待,不让他们蒙混过关。考试题严格保密,不使考题外泄,如此而已。这就挡住了大多数纨绔。”
甄英莲:“老爷,难道就没有过关的。”
邢夫人:“怎么没有。老爷正想着按临各处时将他们开割出去。”
秦可卿:“不几日,老爷就要巡回各处,进行院试了吧?”
贾赦:“就在这两日。我准备先从南昌开始。琏儿给我提供的办法,先用有唯一答案的题目,确保考试公正让他们说不出不是来。这样也能杜绝徇私舞弊。”
林黛玉:“恭贺舅舅旗开得胜。”
贾赦还有事情要办,就提前离开,邢夫人同秦可卿继续交谈。邢夫人抱着贾茂小哥很是欢喜。逗着孩子,心情舒畅。:“琏哥就是好,孩子都好几个了,真羡慕你们。”
林黛玉:“舅妈也不老,还可以生的。”邢夫人笑了笑,面色有一丝不太自然。
邢夫人:“你舅舅到各地去主持考试,只有舅妈在家,你们多留两日,住些日子再走。”
秦可卿:“也好。正好让掌柜们一路前行,一路购置些店铺,产业。”
邢夫人:“不是要你进行拍板决定。”
秦可卿:“大都是掌柜们看好,谈好,我去付个钱。我打算从南昌一路西去贵阳,购买些粮店,饭店,客栈,货栈,找些当地人经营。方便两地人员往来。”
邢夫人:“这次你们带了多少人?”
秦可卿:“两百多人。一半坐船去了长沙。一半一路跟着我。”
邢夫人:“我们贾家越发生发了。”
秦可卿:“有个消息也好叫夫人高兴,高兴。邢蚰烟姑娘有身孕了。”
邢夫人:“好。不然,我都不知道我们邢家姑侄怎么去见贾家祖宗。贾代儒老爷子还好吧?”
秦可卿:“一切都好。就是更加老迈。人有些佝偻起来,精神不错。晴雯也很不错,辅佐姑娘把家业经营的挺好。佳惠陪着贾瑞读书,看不出小姑娘挺厉害,管的爷们不敢说个不字。”
邢夫人:“那也是贾瑞纵着她。不然一个丫鬟能管到主子?”
宝珠:“夫人,人靠衣装佛靠金装,小佳惠打扮起来,人也不丑。如今瑞大爷,教了她识字,人也不一般起来。”
秦可卿:“母亲,老爷在这里可有些收入?”
邢夫人:“还好。下面府县,节礼,寿礼还是要送到的。每人,每次银元四块,还略有小礼品。一些人求到门下争取一下录遗考试资格。各种情况不一而足,总比呆在家里收获丰厚。”
黛玉,英莲带着孩子和丫鬟都到了外面去玩耍。只剩下秦可卿和邢夫人坐在屋子里聊着天,隔着帘子看着甄英莲三个小娃子玩耍。邢夫人:“你们都有孩子,就我是孤家寡人,老了没有人养,死了没人上柱香。”
秦可卿:“太太说哪里话。贾琏,贾综不是叫你一声母亲,别说的那么伤感。”
邢夫人:“对对,不说伤心话。老爷前些日子说起蒙古收继婚制度。”
秦可卿:“收继婚制度?老爷想什么?回去我说一声。太太不要再说了,下面人听了不好。”
邢夫人脸色绯红,就是,看我这张嘴尽是胡说。
秦可卿与邢夫人做伴十余日。再度起身前往长沙,在长沙稍作停留,进入贵州地界。在铜仁府受到了女知府的热情接待,与挽留。到达贵阳时,正是夏季炎热的时候。一路上不断留下人员经商,或者购买田地。竟然花出四五百万两银钱。不过分散在四五十个城中,也不是太显眼。
虽然早有下人来报少奶奶要来。但真等秦可卿到来,贾琏还是很吃惊。秦可卿怎么舍得抛下家产前来?秦可卿,林黛玉,甄英莲,王熙凤,平儿一行莺莺燕燕进入贵阳城中贾府。贾府一下子热闹起来。史湘云,甄五前来见过秦可卿,把府里事务交代清楚。
秦可卿第一次见到来府里走动的程府五个姨娘,问史湘云:“怎么回事?”
史湘云在秦可卿耳边小声说了一会。秦可卿:“你们真荒唐。贾家要什么样女子没有?贪图别人小妾,还是妓女出身。说出去多不好听。她们再来给我挡在外面。”
史湘云:“喏。”
秦可卿:“公爷还有什么荒唐举动?”
史湘云:“铜仁的女土司,怀的是爷的孩子。”
秦可卿:“怪不得那么热情,呵呵!”
史湘云:“还有杨氏,田氏,黄氏三个女孩养在府里。宋家小姐时常来这里找公爷。”
秦可卿:“可以啊,不知不觉就一大群。你干什么去了?”
史湘云羞涩的说:“我,江玉燕,都怀孕了。”
秦可卿:“不止,还有一个乌珍珠,这次我又带回来了。”
夜晚,秦可卿同贾琏住在一起。秦可卿:“贾琏,有些事情要说一下。”
贾琏:“夫人请说,我听着。”
秦可卿:“我这次把姐妹们都带来过来。你不可以再大的小的,香的臭的往房里划拉,总得注意一下官面风评。已经收进府里的,就按规矩给供着,没进府邸的,就这样吧!要注意节制。”
贾琏连声应着。要求秦可卿一同休息。
第二天程家的五个姨太太果然就没能进入贾府。回去后就编排开来。:“我们的贾大人也是怕老婆的主。就如同那陈季常,老婆一声吼。驻杖掉地上。”;“就是,我们也是贾大人女人,凭什么不让我们见?”……你一言,我一语,吵吵个不行。只有苗氏静静的不言语。寻思着还是日后问史湘云一声比较合适。没道理名不正,言不顺的还敢打上门去。
贾府里头日子过得静悄悄。贾琏每日有规律的上衙门,下值回家。得到时间贾琏问秦可卿:“你怎么把王熙凤带来了?”
秦可卿:“有两件事要说给你听。可不许生气,上火。”
贾琏:“好。不生气,不上火,我看看王氏又折腾什么?”
秦可卿:“第一件事,大小王氏伙同夏金桂,勾结户部人员造伪钞。……事情就是这样。”
贾琏气的暴起:“还敢造伪钞,怎么不拉出去砍了”
秦可卿:“说好了,不生气。”
贾琏:“好,不生气。那另一件呢!”
:“大老爷生气,将王熙凤关起来。王氏痛恨,大骂大老爷,贾环,赵姨娘。骂尤氏,骂李纨,日夜不休,没有她说不出口的。一有机会就闹,说是王家必定会给她争口气。还说贾家小题大做,不就是卖几张纸,有什么大不了的?”
贾琏:“好。真好。王家可真是好人家。我不是已经把她休回家了吗?”
秦可卿:“国公爷,休妻要去衙门。可不是你提笔一写就行。贵妃娘娘为表姐姐做主,休书作废。这一切不作数。我离开京城,王氏越发失去约束,留在京城无人能制约她。所以只好一路带来,有你自己处理她。”
贾琏:“也好,待我明日想法惩罚她。”
贾琏,秦可卿一夜风光旖旎,夫唱妇随,和谐美满,如鱼得水。秦可卿感觉自己软的象面条,提不起一丝一毫力气。自己一个人伺候这位大爷真不容易。
第二天,贾琏来到王熙凤住处。:“王氏,听说你在京城很英勇,公婆都骂到了,嫂子不放过,小叔子更是家常便饭。”
王熙凤:“他们就知道作践我,那群野牛……”贾琏不待王熙凤骂出,捏住她的嘴。
贾琏:“行,王氏,你既然这么骂的出,就让你尝尝过段特别生活。”
贾琏对着外面:“来人,给王氏更衣。”外面进来几个粗壮女兵。却是贾琏为了保护官员家眷特别招募训练的,方便内宅行走。不在编制之内,却待遇优厚。
女兵端着盘子,上面放着衣服。两个人上来扭住王熙凤。两个人上来给王熙凤更换衣服。贾琏:“王氏,你听着。你穿的这件衣服就叫纨绔。说的俗一点,丝质开裆裤。外面罩一件纱裙,恍如神仙妃子,美极了。本公爷甚爱之,你以后就这样穿,没有别的衣服。”
女兵给换好衣服后,松开手退了出去。贾琏围着转了一圈。拍手叫好。
王熙凤:“贾琏,你就想着法作贱我吧!”
贾琏屏退丫鬟们,上前按到王熙凤:“王氏,我要惩罚你!”………
贾琏心满意足整衣离去。王熙凤两眼无神躺在床上,浑身酸疼,身体红肿。自己为了虚荣,嫁给贾琏。自以为觅得良人,三元及第,文采风流。自以为青梅竹马两无猜,定能平安喜乐的过完一生。谁知道是这样酸涩,他把她当做什么?是猪狗,是奴隶。纵使有错,好好说不行吗?
平儿要去探望王熙凤,被女兵拦住。:“武安公有吩咐,不许她人探望王熙凤。不许给她换衣服。就让她生活在这间屋子里。”
平儿领着贾巧退回去,去找贾琏。:“二爷,你就不能放过凤姐吗?你不看她,不看王家,也要看孩子。”
贾琏:“她这样不断作死,放过了她,谁放过整个贾家。王家吗?王氏姑侄如此惹事生非,王家可有只言片语?你是个明白事理的。把孩子给你,你管好了,就是尽了主仆情义。”
平儿:“可是。你让小姐在下人面前怎么做人?在亲朋面前怎样做人?”
贾琏:“只有她无法出去做人,才能不出去作死。总比把自已送上断头台,送入牢狱好。”
平儿普通一声跪下。:“二爷,看在以往情分,看在两个孩子的面子上,饶小姐一回吧!”
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