“看出什么？”顾南烟斜了他一眼。
“看出戚家挺有钱的？”
上回她在那小岛上搜刮的财物可不少，戚家说给就给，就为了救几个人。
顾南烟啧啧两声，突然有点后悔没按信上的话做。
李密等了半晌，就得了个戚家挺有钱的结论，眼珠子都要瞪出来了。
“没了？”
就这样？
戚家有钱的事朕早就知道，用得着你说！
顾南烟像没骨头一样，整个人窝进了椅子里。
懒洋洋的道：“不然呢，唔……还有一点，天牢里关着的那几个，应该挺重要的。”
李密：“……”
李密不想继续讨论这个问题，咽下一口老血问道：“那你觉得朕该不该放他们。”
这几日他与逸儿一直僵持不下，逸儿的意思是放，而他却想留着他们做人质。
“朕派去东府县的人有消息了，近日海上突然多了许多陌生船只，看起来不像是本国的船，而且他们从不靠岸，只在一处小岛上停驻。”
李密顿了顿，接着道：“那座岛以前是戚家的老窝。”
自从戚家归降朝廷后，岛上便没了人烟。
再加上探子回报，那些人无论装扮还是语言，都与天牢里关着的那年轻人极为相似，结合顾南烟曾经警告过他的话，李密便知道了这些人的来历。
说实话，对于这些来自未知地的异族，李密还是很忌惮的。
这跟当初对安阳国的忌惮不同，安阳国虽比他们强大，却是已知的强大，无论兵力还是武器，都能做出大概的实力估算。
可那些异族人却不同，他们对那些人一无所知。
见李密面色沉重，顾南烟也没再怼他。
“那又如何，即便以后打起来，也是国与国之间的战争，你以为单凭几个人质就能化解？天真！”
人家千里迢迢远道而来，怎么可能因为几个人放弃最终目的。
“好歹能拖延一阵。”李密叹气。
他是真的打烦了，好容易安定下来，实在不想再起战事。
“拖延个屁，拖到最后还不是要打，还不如利利索索把人放了，趁机捞一笔军费。”对李密这种龟缩行为，顾南烟表示不屑。
“况且人家若想救人，直接打入皇城将你绑了岂不是更简单，你还能当真把人杀了不成。”
人质嘛，只有活着的才有利用价值。
“这事没什么好纠结的，直接联系戚家的人谈条件，把我镇北水师的军费凑齐了，其他你别管。”
“你有把握打赢他们？”
“打不打得赢试试就知道。”
顾南烟一副没心没肺的样子，端起茶盏抿了一口：“反正要是输了，老子还可以回安阳国当公主。”
李密：“……”
这天没法聊了。
“信是写给你的，既然打定了主意放人，你自己跟戚家谈条件不行？”
干嘛还交给他！
李密气红了眼。
顾南烟：“麻烦。”
她现在可是有身份的人，不能什么事都亲力亲为，有事小弟服其劳。
小弟李密被气走。
回到宫里发了通脾气后，便让人传召戚当家谈条件。
狮子大开口硬生生管人要半副身家。
也不怕玩脱了。
戚当家没想到顾南烟会把事情捅到皇帝那。
不过既然肯放人就是好的。
可半副身家着实超出了他能决定的范畴。
然而李密咬死了不松口，无奈之下他只得提出三天的考虑时间，三天后给答复。
等回到客栈，戚当家立马给他爹去了信。
出乎他意料的是，戚老爷子没怎么考虑便爽快的答应了。
在他看来，只要他们的目的达成，这些银子终归还会回到戚家。
若是事败再多银子也保不住。
戚老爷子想的通透，戚当家却不这么想。
他只觉得他爹老糊涂了，放弃半副身家完全是为了那对母子，若不是小胡子在旁劝说，怕是早就回绝了李密。
可他再反对也做不了主，他虽是当家，戚家的财政大权还是握在戚老爷子手里。
于是一箱箱金银珠宝陆续从戚家送往宫里。
打的名头还挺响亮，美其名曰为国做贡献。
不明真相的百姓听说后，纷纷赞扬戚家大义。
气的李密当即让人将天牢那几人上了遍刑，直打的皮开肉绽才放人。
与此同时，两百海里外的外来者也开始动作。
他们也不进攻，只在附近劫掠过往船只，大到货船小到渔船无一幸免。
不仅劫船还杀人，男女老幼一个都不放过。
一时间海上人心惶惶。
这种情况一直维持了半个多月。
直到海上再没有船只过往方才停歇。
朝廷也派了几匹人前去围剿，却没一个能活着回来的。
这还不得止，不知出于炫耀还是震慑，朝廷派出去的船只被那些人排在小岛前方，桅杆上挂满了人头，都是前去围剿的士兵。
甚至还有人说，曾亲眼看见那些人围在一起，从死去的士兵尸首上割肉烤着吃。
甚至刨开有身孕的女子肚腹，谈笑间生啖其腹中胎儿之肉。
如此没有人性，堪比畜生的行径简直闻所未闻，令人发指。
对这种情况，朝廷束手无策。
因为派出去的人无一生还，他们连对方用的什么武器有多少人都不知道。
可李密却是知道的。
然而即便知道了也没办法。
因为对方手中有火铳，以嘉南国的武器配备根本没有取胜的可能。
而且对方的船全都是大船，每条船上千人，总共十几艘。
若是进攻内陆……
结果可想而知。
李密每日焦头烂额，愁的觉都睡不着，天天挂着黑眼圈上朝。
李逸也好不到哪去，亲自带人去了东府县，发动百姓在沿海一带筑起防线。
而顾南烟这边戏也不听了，画本子也不看了，整日不知在想什么，望着一处地方发呆，一坐就是一整天。
不吃不喝也不说话。
连尚母做的吃食都不吃了。
短短半个多月的时间，小脸瘦了一大圈。
云曦与白芷白芍三人担心不已，想方设法的从外面寻了各种小食。
可顾南烟总说没胃口，到最后全都分给了她们。
云曦知道的比白芷白芍多一些，自然明白主子在想什么。
自从东府县过往船只遭人屠戮的消息传来，主子就不吃东西了，每顿就吃一小碗饭，勉强支撑着体力。
她只是个暗卫，对于战争这种事所知有限，明白自己帮不了主子，便只专心照顾她的衣食住行，外加打探东府县的消息。
还好，在李逸离开七八日后，明山城那边终于来了信。
顾南烟看完信，散去一身郁气，难得有了笑脸。
只是那双眼中，却满是杀意和冷冽。
她让白芷她们准备了一大桌饭菜，吃饱喝足之后穿戴整齐，套上她的公主朝服，以金冠束发，发丝梳的一丝不苟，带着同样英气逼人的云曦直接进了宫。
彼时早朝未散，顾南烟在众朝臣惊讶的目光中直接闯了进去。
直挺挺的站在大殿中央，双手背在身后，昂首直视憔悴了不少的李密。
眼中满是坚定和无谓。
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