墨深给自己满上酒：“这苍州县令也不知从哪找了那么多古怪的人，还奇人异士呢，一群江湖骗子。”
盈月给阿筱夹菜，搭话道：“不是说还有一位贵客吗？”
说曹操曹操到，门口突然热闹了起来，苍州县令连忙从屋里跑出去接待。阿筱好奇地探着头看，看见来人中有一熟悉身影，诧异道：“姐夫？”
墨深愣了一下，看向门口，心中一惊。
这贵客竟是择晔。
莳戚此刻就跟在他身后，他一眼就注意到了墨深他们，墨深想乘机跟他眼神交流一番。莳戚却移开了目光。
墨深施法给自己易了容，让盈月和阿筱不要轻举妄动。
县令介绍道：“这位便是今日的贵客，苍山佑安门的掌事择晔。”
佑安门毕竟还挂着个仙门的名头，众人少不了要议论起来。择晔环视众人，说道：“我只是一介掌事，承蒙县令抬爱，却担不起这贵客的称呼。想必大家都听说过，佑安门自几百年前掌门无常被妖族所杀后，一直未立新掌门，不过我身边此人，是数百年来颇有资质之人，即将担任佑安门的掌门，所以今日的主角，不是我，而是佑安门未来掌门——莳戚。”
众人又是好一番议论，来赴宴的都是民间艺人，久闻仙门却并未见过，如今被择晔这么一忽悠，都觉得莳戚是个了不得的大人物，纷纷举杯敬酒。
墨深按下坐不住的阿筱：“别惹事，静观其变。”
余下的半程宴席，莳戚连看也未看墨深这边一眼，宴席结束后择晔离开，莳戚就跟在他身后，还上了择晔的马车。
墨深皱了皱眉，对阿筱和盈月道：“先回去。”
“阿姐!”阿筱猛地推开了归宁园的大门火急火燎地冲了进来。
知乐正坐在院子里生着气，这莳戚之前怎么说都说不走，今天还没说两句重话呢，就直接跑不见人了。
墨深看见知乐只是坐在院里的凉亭里一只手撑着头一脸懵地看着他，悬着的心放下了一些，盈月拉住冲动的阿筱。墨深环顾了一下院子里，走向知乐，语气中满是担忧：“你没事吧？”
知乐放下手坐直身子，怀疑地看了自己一眼，不解道：“我能有什么事？”
盈月默不作声地关上门，走到知乐面前把刚买的吃食放下，道：“刚才来的路上我买了点吃的，姑娘你要是没吃就先吃着垫垫，我去做饭。”
知乐正好有些饿了，就开始拆盈月买来的吃食，拆着拆着察觉到不对，抬起头看墨深还站在院子里看着她，她不禁停下了手上地动作：“你们怎么知道我没吃东西？”
墨深走过来坐下，接过她手里拆了一半的绳子：“谁能知道你吃没吃，只不过这苍州堂堂一个县令，设宴不知道设了个什么东西，又不好吃又没意思，我们吃不好也玩不好，就回来了。”
知乐盯着墨深手上的动作，突然问道：“莳戚怎么了？”
墨深手一顿，随即装作若无其事的样子：“莳戚怎么了？他不是跟你在一起吗？”
阿筱机灵，扯下一只鸡腿递给知乐：“阿姐吃鸡腿！”
知乐避开了阿筱送到嘴边的鸡腿，双手也没有要去接的意思。
墨深顺势接过阿筱手里的鸡腿：“你不吃我吃。”
“要是吃的够饱了可就别浪费粮食了。”知乐神情严肃地看着墨深，后者显然早就意识到了知乐早就察觉出不对了，叹了口气，把鸡腿放了回去。
“宴会已经开始了有一个时辰了吧，你这个时候一身酒气慌慌张张跑回来说吃不好玩不好？我有那么好骗吗？”知乐深吸一口气，做好了充足的心理准备，明知故问，“你们在宴会上看见莳戚跟谁在一起了？”
墨深擦了擦手上的油，他明白知乐心里已经知道答案了，这个时候还不如直接跟她说清事情的来龙去脉。
“我们一进县令府就听闻今日有贵客要来，但是已经酒过三巡了，那位贵客却迟迟没有出现。县令好像是意料之中的，看大家吃得差不多了，就准备散席了，正在这时，那位贵客却突然来了。”墨深知道知乐没心情听他卖关子，直接说道，“是择晔带着莳戚出现了。他还跟大家介绍，莳戚是将来要当佑安门掌门的人。”
知乐抑制住心口的压抑，问道：“莳戚看起来，可有为难之处？”
墨深摇摇头：“我在他的视野范围内向他示意询问了数次，倘若他回应了我，现在我已经把人给你劫回来了。但他不仅没什么回应，还在宴会结束后又上了择晔的马车，这会儿估计已经离开苍州了。”
“人没事就好。”知乐拿起刚才墨深放下的鸡腿，开始吃起来，含含糊糊道，“我有些饿了，你去厨房看看盈月做了些什么好吃的。”
墨深看着知乐强装镇定的样子，有些担心她，刚要劝些什么，却听知乐问道：“让你寻的铺子怎么样了？”
墨深愣了愣，小心翼翼地问道：“铺子……开什么？”
知乐认真地想了一会儿，一脸期待地看着墨深：“你不是要开酒馆吗？”
墨深松了一口气，点点头，又问道：“你还要回去吗？”
知乐指指堆在院子里的一堆东西：“这些都是准备带回去的，等过两天布庄把做好的衣服送过来，我就回去。”
她放下鸡腿，用墨深放在桌上的帕子随便擦了擦，起身一边往房间走一边道：“累了，我回房先睡了。”
阿筱看向墨深，墨深点了点头，阿筱就追上知乐的脚步：“阿姐，我今天想跟你一起睡，我都好多天没睡好了！”
墨深坐在凉亭里，注视着知乐走进她的房间关上门。他把桌上没吃完的东西重新包好，看了一眼还亮着灯的厨房，拿上东西走了过去。
盈月坐在炉灶边，没切菜没生火没做饭，墨深看了看干干净净的厨房，往门边一靠：“你是懒呢，还是了解她呢？”
盈月走到他身边接过她拎着的吃食，拎起来展示道：“我买了不少东西呢，姑娘要是真有心情吃，绝对饿不着。”
“那你不留在院子里好好安慰安慰她，跑到厨房里躲清静？”
“你们几个围坐一团安慰了这么久，可有成效？”
墨深语塞，虽然知乐没有歇斯底里地大哭一场，但很明显她把所有事都压在心里了，他刚才试着要劝，却根本不知道从何说起。
“就让姑娘自己待会，别跟她说太多。她要是装着不在意呢，你也别主动提起。”
盈月的话的确很有道理，墨深点点头，望向已经熄了灯的知乐的房间，想来有她的小徒弟陪着她，应该不会出什么事。
“怎么样？”墨深牵着一匹马回来了，一边拴马一边问。
阿筱指指知乐紧闭的屋门：“阿姐今天一天连房间也没出，饭都是我送进去的。”
墨深走到知乐门口轻轻敲了敲门：“你在休息吗？”
“怎么了？”知乐慵懒的声音从屋里传出来。
“铺子已经盘下来了，在清板街，我雇了人把铺子重新装潢一下，这几天我去协商一些具体事情，等你回来应该就可以准备开张了。”墨深补充道，“你出来看看这房契也没有什么问题？”
等了好一会儿，知乐才来开了门，墨深从袖中拿出房契递给知乐，知乐却在门口站了半天没接。
墨深看着她，忽然道：“实在不行，我陪你去看看他吧。”
知乐抬起头：“看什么？”
墨深一时摸不清她是装作没听见还是真没听见，便岔开话题道：“看看我新租的铺子。”
知乐接过房契，随便打开瞄了一眼就塞回了墨深手里。敷衍完了，重新关上了门。
入夜，知乐实在是难以入眠，等阿筱睡熟了，她索性爬起来穿上衣服出了房间。
“去哪啊？”墨深一听见动静就开了门。
知乐有些无奈：“您这么晚还不休息吗？”
墨深道：“我还以为院子里进贼了，赶紧爬起来瞧瞧。”
“我睡不着，随便转转。”
墨深有些担忧地皱了皱眉：“要不我给你熬点安神汤？”
“用不着，我就是要回斛南山了激动的。”知乐牵强地解释。
“要不我”
“不要。”知乐果断拒绝了墨深的好意，“我自己出去转转，你别跟着我，要不然跟你翻脸。”
墨深知道她是想自己散散心，也不强求：“有事记得用手链。”
“放心。”
知乐出门没多久就察觉到身后有人跟着，她提高了警惕，四处溜达起来。夜已深了，寻常人家的灯火早就灭了，月光洒在昏暗的大路上，知乐的影子显得极度孤独无助，她没有目的地转来转去，最终进了酒馆。
不同于外面的漆黑寂静，酒馆里人虽不多，却是热闹得很。知乐寻了位置坐下，对老板喊道：“老板，给我来一壶你们这里最贵的酒！”
“好嘞！”
酒很快上来了，知乐端起酒拿了两个杯子，坐到角落之人对面。
“你胆子倒是不小，还敢主动过来。”晋征冷冷地说道。
“冷清无人的巷子不动手，热闹非凡的酒馆也不动手，那你是准备挑哪里跟我打上一架？”知乐扫视一番晋征，“何况你现在的确打不过我。”
晋征一怔：“你故意引我过来？”
“不打架就聊聊嘛。”知乐把酒给他满上，“你应该听见了吧，我要的可是最贵的酒，可别浪费了。”
晋征没直言拒绝，却也未动酒杯，只是一直盯着知乐看。知乐端着酒杯的手愣住，好奇地摸了摸脸上：“我脸上有东西？”
晋征蹙眉：“你为什么没死？”
知乐被他问得呛到，看着洒出去的酒独自可惜了半天，埋怨道：“虽然我知道你很想我死，但你说话能不能委婉一点？”
晋征依旧一副难以交流的样子瞪着知乐，知乐觉得他无趣得很，也不想过多纠葛，便道：“你以前着佑安门弟子服，而现在着一件素袍。你的身上除了自己的剑，没有带符包和法器，大概是你没了穿那个衣服和带那些东西的权利吧。如果我没猜错，是因为你杀了我，择晔勃然大怒，把你赶下了山？”
晋征执着地问道：“你为什么还活着？”
这算是，委婉了一点？
“我有一至宝，名唤钟元石，就是它让我起死回生。百年前它认我为主，一直在我体内。自那之后若有人想得到它，需得是我亲手交出去，这便算是易主，它才能发挥作用，抢夺无用。而一旦我死了，钟元石也会随之消散，没人再能得到它。”
晋征好似明白了一些，但他还再等知乐更多的解释。
“这也就是为什么择晔的命令是让你们捉我回山而不是直接除掉我了，他不敢让我死，他想得到我体内的钟元石。虽然我不知道择晔的目的，但三百年前，无常并非死于我手，是他诓骗当年的佑安门弟子攻上斛南山，最后强行占据钟元石，被钟元石的力量冲击而亡。此二人皆想获得钟元石，不知他们可有联系？”知乐端起酒喝起来，也算是给晋征一些反应的时间。
晋征沉默片刻，回答道：“掌事是四年前才到佑安门的。”
知乐愣了一下：“个中缘由我就不是特别清楚了。”
晋征冰冷的样子缓和了一些，却仍旧怀疑：“我凭什么相信你？”
“随你，不信的话就打一架我也不介意。”知乐又给自己倒了杯酒，“不过得等酒喝完，要不可惜了这么好的酒。”
“姑娘是上次帮我解决醉酒闹事的人吧，刚才没认出来。”老板突然过来，笑盈盈地说道，“姑娘有恩与我这小店，以后的酒都免单。”
知乐笑笑：“老板您不必客气，更何况我要的这酒可不便宜啊。”
老板挥挥手：“无妨无妨，免了！”
知乐向老板致谢，老板便不再打扰，回到了柜台边。
知乐目送老板，视线转回时，看见晋征端起酒杯喝了一口，他品了品，道：“的确是好酒。”
言下之意，他不想打架了。
知乐给他斟满酒：“你想知道的我都回答了，我也问你几个问题？”
晋征扫她一眼，竟没拒绝：“问吧。”
“择晔是个什么样的人？”
“我们与他接触的时间极少，大部分时候他都在自己房中闭关修炼，他的房间有一层结界，之前只有恽兖和吾昇能进的去，后来莳戚也被允许进入。”
“为什么只有他们能进？”
“吾昇是随掌事一起入佑安门的，一直对掌事言听计从，整个佑安门内，他大概是掌事唯一信任的人了。恽兖师弟一心想要掌门之位，对掌事一向恭维，突然有一日掌事就接纳了他。”
知乐沉思片刻，将杯中酒一饮而尽，从怀中掏出银子放在桌上：“这是酒钱，你慢慢喝着，我还有事，就先走了。”
“你最好别自己去。”晋征不急不慢地说道。
知乐回身看他：“什么意思？”
晋征道：“那日我在街上看见了你和莳戚，便远远跟着，后来又看见了佑安门的马车。我看见掌事带走了莳戚，出于好奇就跟上去看了看，在隔间听见了他们在茶楼里的谈话。”
——
“坐下来喝杯茶，好好聊一聊吧。”择晔伸出手指向他对面的座位，示意莳戚坐下。
莳戚没有理会他的邀请，站在原地冷冷地说道：“我觉得没什么好聊的吧，我只是想好好跟你做个交易，你呢？你对我只有无止境的试探，甚至不惜以我的性命为代价。你太可怕了，我觉得我们的交易可以终止了，此后桥归桥路归路，希望你别再来打扰我的生活。”
“冷静一点，你得站在我的角度想一想吧。”择晔起身，亲自把茶端起来走到莳戚面前递给他，“我许诺你的是实实在在的，而你只是在用口说无凭的东西来诱惑我，我有些怀疑也是情有可原的吧。”
莳戚不买他的账，挥手打掉择晔递过来的茶杯，冷笑一声：“情有可原？我命差点丢了是情有可原？你别再白费口舌了，我一句话也不想与你多说。”说完他转身就要离开。
“你通过了我的考验，说明钟元石的确在你体内，如果你愿意回佑安门的话，我会尽快安排让你当上掌门。”择晔看着莳戚的背影，自信地说道。
莳戚停住脚步，回身看择晔的时候，满脸写着嘲笑：“你觉得我还会在乎这个位置吗？”
择晔倒是没计较他的话，他坐回桌边，再次倒了一杯茶放在给莳戚留的座位前，兀自说道：“不管是我给出去的东西，还是我想要的东西，我都有绝对的决定权。”
“你什么意思？威胁我？”莳戚眯起眼睛，戒备地看着择晔。
“对，就是威胁。”他甚至没有看莳戚的脸色，只是点了点桌子，“茶不喝就凉了。”
莳戚只觉得面前这人高深莫测，自己当初用钟元石诓他的想法，此刻显得幼稚可笑至极。
“你得到了钟元石之后想做什么？”莳戚试探道。
“这就与你无关了。”择晔起身走到门口，“今晚先跟我去县令家吃个酒席，晚些回苍山。”
——
知乐听了晋征所言，感激地对他点了点头。
“你还有盘缠吗？”知乐临走时，再次看了一眼一身素衣的晋征。
晋征喝了口酒，冷哼一声：“如果你把人救回来了，就带他去城司街41号找我，我有话想问他。”
“城司街41号，我记住了。”
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