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苏鼎文又一时默然。许久后,这位河东第一传奇商贾方才缓缓说道:“芷柔啊,怎的不见你带夫婿一起过来?”
叶芷柔道:“芷柔本该是携陆沉一起来拜见外公的,不过想到若陆沉在,三位舅父仍不肯听劝,只怕不好收场。不瞒外公,陆郎虽然对芷柔言听计从,但他正气凛然,心怀百姓,三位舅父做出那许多恶事,难保不会惹得陆郎在府中便当场大怒。”
“你那位夫婿,外公也听说了,年轻时放浪形骸,无法无天,以至于被削职夺爵,而后一朝幡然醒悟,到如今已是威名响彻天下。”苏鼎文说道:“芷柔啊,你能得此良配,外公委实欣慰。去吧,将他带来,让外公好生看看。”
叶芷柔略一犹豫,最终还是点头道:“好,那芷柔就先回去了。”
苏鼎文强笑道:“去吧。”
叶芷柔随即起身,带着夏禾离开。
苏鼎文倚靠在床上,默然良久,忽的深吸一口气,对外面大声道:“去!将老二、老三、老四那三个畜生,给老夫叫过来!”
怒从心起,他又止不住咳嗽起来。
管家赶忙上前,为他抚胸顺气,“老爷,有话好说,您可切不能再动怒了。”
苏鼎文呼哧剧喘道:“那三个孽障,这次真是差点要整个苏家都要推入火坑!如果不是芷柔也来了堰都的话,只怕……”
管家道:“那位陆院长,到底是老爷您的外孙女婿,看在芷柔小姐的面子上,那位陆院长也未必就会拿二爷、三爷、四爷怎样。”
苏鼎文沉声道:“那三个孽障,背着老夫做出那么多伤天害理之事,如果不惩戒,天理公道何在!就算芷柔的夫婿不惩治他们,老夫也要亲手将这几个畜生押送官府!”
管家愕然道:“老爷……”
“好了。”苏鼎文道:“我交代给你一件事,你立刻去办。”
管家躬身道:“老爷请说。”
苏鼎文说了,管家不由得一愣。
“老爷这……”
管家不解。
苏鼎文说道:“去吧,按照我说得做,其实早该如此,这份家业,当初老夫就不该分给那几个孽畜打理。”
……
一个时辰后。
叶芷柔带着陆沉回返苏家。
而此时,老二苏沐海,老三苏文定,业已被苏鼎文一番训斥后,罚跪于门外。
而老四苏松桥,却是不知所踪。
叶芷柔回去的第一件事,便将事情都与陆沉说了,陆沉心里已然大致有数,但也不知这苏家哥仨到底有没有被说动,愿意去主动投案自首。
苏沐海和苏文定跪在地面忐忑不安,见叶芷柔去而复返,身边还跟着一个伟岸男子,岂能不知这位男子,便是叶芷柔的夫婿、当今大齐最有权势的人物——督监院院长陆沉?
叶芷柔看了苏沐海和苏文定一眼,并没有说什么,带着陆沉径直进了苏鼎文的房间。
苏鼎文依旧躺在床榻上,这一会儿的功夫不见,这位老人家貌似又苍老了几分。
管家恭敬地站立在一旁,身边不知何时开始,多了一口朱漆斑驳的大箱子。
“外公。”叶芷柔一进门,便唤了一声道。
苏鼎文正在闭目养神,闻声睁开双眼,在管家的搀扶下倚靠在床上,“来了。”
陆沉跟着叶芷柔上前,对苏鼎文躬身拱手道:“陆沉见过外公。”
苏鼎文忙道:“免礼免礼,快坐。”
陆沉与叶芷柔一齐在床榻前坐下,陆沉笑道:“陆沉与芷柔成婚多年,却今日才来拜见外公,还请外公恕罪。”
苏鼎文道:“无碍,无碍,京都距堰都路途遥远,你能借公务之暇,来看看我这糟老头子,便尽够了。”
陆沉微笑道:“如果外公不嫌弃,这次便随我们回京都住些时日,也好让陆沉尽尽孝心。”
苏鼎文摆手道:“算了,老夫已经是风中残烛,奄奄一息,闭上眼睛,还能不能睁开眼睛,都是未知之数,还是便安份的待在堰都吧,何时咽了气,便下葬了事,不能给你们这些晚辈添麻烦。”
陆沉正色道:“外公说笑了,您虽然气色看上去有些不佳,但瞅着身子骨却仍硬朗,怎么也得活个一百多岁才是。”
“老夫自己的身体,比谁都清楚。”苏鼎文说着又咳嗽两声,叹道:“那三个畜生的事,芷柔都与老夫说了,当真是家门不幸啊,老夫已经责令他们主动到官府投案,他们做的孽,理应以性命偿还!”
陆沉没说话。
尽管对亲生儿子的所作所为深恶痛绝,可毕竟是让他们去送死,天底下哪一个做父亲的,又能不心中流血呢?
陆沉不禁对苏鼎文肃然起敬。
“外公……”叶芷柔说些什么。
然而苏鼎文却是一摆手,打断叶芷柔道:“让外公说。”
叶芷柔只能噤声。
苏鼎文道:“老夫这辈子做过最后悔的一件事,就是将生意交给那几个孽畜。他们本就品行不端,面对暴利诱惑,自然难以保持,以至于伤天害理、草菅人命!不过这都是他们造的孽,他们必须要去偿还,这没什么可说的。老夫想说的是,苏家,不能后继无人,这诺大的基业,必须得有人来继承……”
他说着,看向管家。
管家连忙从桌子上拿起一张纸,交到叶芷柔手中。
叶芷柔接过一看,顿时变色。
这是一张遗嘱!
将苏家产业全都留给她的遗嘱!
“这……”
她有些不知所措。
苏鼎文道:“芷柔啊,你是公府嫡女,荣华富贵,地位尊贵,外公知道,你看不上这些产业,将苏家所有的生意都交给你,无异于是给你增添负担。可,这诺大的家业,不能后继无人,只有将苏家的生意交给你,外公才能安心。”
叶芷柔道:“外公您只要好好调养,一定能够恢复,没必要着急……”
“不。”苏鼎文摇头说道:“老夫的身体,已经是油尽灯枯,没有几天活头了,现在最让老夫放心不下的,就是这份家业,芷柔啊,如果你不答应接手,老夫死不瞑目。”
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