虽是盛夏时节，可出发没走多久就阴了天，雨迟迟下不来，风儿倒是吹的勤快，所以没什么闷热感觉。 镖局的队伍顺着官道一路南下，没有遇到什么胆子大的劫匪，倒也不是运气好。 那是因为队伍四周安排出去的斥候，把能解决的基本上都解决了。 一个五人队的精锐斥候，对付几十个乌合之众，并不是什么太难的事。 郑顺顺躺在马车上哼着曲儿，看起来心情不错，反正金沙两箱的事坑的又不是他们这些做手下的，天塌下来有归大人顶着呢。 多愉快。 他躺在那看着天空，有飞鸟经过，视线随着转移，却不小心又看到了镖车上的旗子。 于是他不得不在心里感慨了一声，这镖局的名字起的可真是响亮且有深意。 镖旗这边是一个很大的镖字，另外一边则是镖局的名号......泛德。 这名字，没学问的人肯定是想不出来，将道德泛播出去，镖局又是行走天下的，那就是天下泛德啊。 他在想着这些，而归元术躺在另一辆马车上翻看着手里的档案。 这些东西，都是留在大兴城里的谍卫军源源不断送回宁军的情报。 归元术已经看过不止一次，可每次看，都会心中百感交集。 这百感，每一种都在刺痛他，一百种刺痛。 他躺在那，眼睛像是看在卷宗上，可却有些空洞，脑海里翻来覆去都是那几个人名。 正因为这几个名字，他并不是很想回大兴城，他也不想面对。 正因为这几个名字，他最终决定回大兴城，想去试试他能不能做到。 在他离开大兴城之后不久，大楚皇帝借故整顿了朝廷，而借的这个故，就是他。 归元术被皇帝派往青州，皇帝的本意是除掉他，因为种种迹象表明，他可能已经被宁王李叱收买。 皇帝不能在大兴城里除掉归元术这样的人，因为谁都知道归元术是忠臣。 最主要的是，归元术还是武亲王杨迹句举荐之人，如果在大兴城里给归元术定罪，皇帝担心的是武亲王也会觉得难堪。 如今的大楚就剩下一根柱子了，皇帝必须亲手把这根柱子扶稳。 归元术去了青州之后不久，皇帝突然下令禁军动手抓人，至少抓了十几个三品以上的大员，三品以下的不计其数。 罪名有两个，其中之一是：他们通敌卖国。 把归元术往青州的消息提前泄露给青州大贼甘道德，以至于归元术等人在青州全都丧命。 虽然，死的其实是甘道德，可皇帝在乎吗？ 别说那时候皇帝根本不知道，就算是知道他也不在乎。 他坐在朝堂大殿之上，每日看着那些人朝着他三拜九叩，看着他们满脸虚伪的谦卑恭顺，早就恨不得把他们全都千刀万剐。 那些人每天在朝堂上喋喋不休的互相指责，说到国事的时候就变得哑口无言。 皇帝只是狠不下心，他也还对各大家族抱有幻想。 直到想除掉归元术，才发现那些人竟然团结了起来，当皇帝宣布让归元术为钦差大臣前往青州的时候，那些人满脸的喜悦。 因为他们知道皇帝是把归元术派去送死的，归元术就是他们眼中的异类。 哪怕大楚已经到了这个地步，他们依然也不会因为国事而烦恼，只会因为异类而烦恼。 所以他们都很开心，皇帝宣布完旨意之后，他们就一个个的再次跪下来叩首，再次喊着陛下圣明，可是皇帝杨竞知道，这一次他们才是发自真心的赞美。 圣明？ 其实从几年前皇帝就知道，大兴城里的各大家族已经没有一个还能靠得住。 不然的话，蜀州逆贼杨玄机派来的刺客，怎么会轻而易举的混进皇宫？ 后来，大贼李兄虎的刺客，怎么就能轻而易举的在大街上对御辇袭击？ 若不是有人故意帮他们遮掩，甚至是引领，他们如何能做到？ 这些人，都在盼着皇帝死。 皇帝死了，他们才不会以叛臣的身份迎接他们的新主子进入大兴城，因为皇帝都死了，他们又怎么可能是叛臣？ 皇帝后来才清楚他们在等，等什么？不过是等一个里应外合。 但这个人一定不是李兄虎，而是杨玄机。 唯有杨玄机才符合那些大家族的所有要求，才能延续那些大家族所有的利益收获。 最主要的是，他们有冠冕堂皇的理由。 杨玄机也是皇族的人，他们迎接杨玄机进入都城继承皇帝位，这是顺理成章的事，甚至可以称之为正义的事，谁骂他们是叛臣，谁才是叛臣。 终于下定决心的皇帝杨竞，就差一个借口除掉那些人。 大兴城里谁都知道归元术才不会叛变，因为他是忠臣啊，他是武亲王举荐的人啊，他怎么会叛变呢？ 可就是这样一个忠臣，却被那些逆贼害死了。 所以当皇帝动手之后，在告知全城百姓的时候，才会那么理直气壮。 害死忠臣的，当然是奸臣，是叛臣。 在这次动手之前，皇帝第一件做的事是除掉宫里的那些内贼。 一夜之间，大内侍卫惠春秋和他招募来的江湖高手，在大兴城里杀了六十余人。 这些人，其中一多半是禁军的将领，一小半是宦官和大内侍卫。 除掉这些人之后，皇帝亲自进入禁军大营接手兵权，然后下令禁军围剿城中逆贼。 只两天时间，大兴城里就抓了上千人。 干完这件事之后皇帝能重重的吐出一口怨气，然后下令将那些逆贼满门抄斩。 都已经到了这个地步，他还顾忌什么？ 以前不敢动手是害怕失去这最后一批人的支持，当皇帝发现这些人之所以留在大兴城里不离不弃，并不是处于忠诚而是为了等待迎接新主子进城，还顾忌什么呢？ 杀了那些宫里的内贼之后，皇帝又给那些被抓的大人们按上了另一个罪名......弑君谋逆。 一个通敌卖国，一个弑君谋逆，这两个罪名，就足以让全城百姓为止愤慨。 皇帝杨竞终于看清楚了，那些大家族的力量，他一分都借不到了。 唯一还能借到力量的是百姓，是他原本也认为并不强大的民力。 大兴城里，百姓们对于那些人的积怨噫深，杀这些人，就能换来民心。 一千多颗人头在大兴城里被砍下来，皇帝就好像挣脱开了束缚在他身上的所有枷锁。 可是他知道，已经晚了些。 如果他能早几年这样做的话，或许大楚还真的有救。 不需要太久，三年多前，杨玄机派来的刺客被吓走之后，皇帝就应该下决心了。 如果是那个时候他动手除掉内贼，立刻启用寒门子弟，他可能真的会聚集起来一大批还愿意为大楚效力的人。 他知道晚了，但他只希望没有太晚。 马车里，归元术使劲儿晃了晃脑袋，似乎是把那几个名字从脑海里晃出去，可是失败了。 黄维安，李尚，尉迟光明...... 曾经，有一群年轻人在读书的时候，一起发誓要成为非同凡响的人，要成为大楚的 栋梁之臣。 他们在书院的桃树下结义，一起叩首发誓，然后相视大笑。 可是命运，并不会因为他们血气方刚他们的满腔热血就会偏爱他们。 大兴城崇文院里那些出类拔萃的年轻人，一个一个被命运敲打的血肉模糊。 到最后，结义五兄弟，只有一个归元术做到了大理寺卿，一个已经没人在意的衙门主官。 在领取了印绶之后，他兴冲冲的去找他的兄弟们，他说机会来了。 可他看到的是一张张漠然的脸，漠然中还有些对他的同情。 “兄弟，别痴心妄想了，你有武亲王的举荐所以可以在朝为官，可你那地方.....还有什么用处？” “兄弟，我知道你的好意，你想让我们跟着你，寻找机会重振大楚，你还在梦里吗？大楚是我们可以救的吗？” “你照顾好自己吧，那些朝廷大员们会把你视为异类，他们没空去想怎么救大楚，却有空去想怎么把你这样的异类嚼碎了吞下去。” 他们看向屋子里供奉着的那个牌位。 他们的兄弟刘才煜被缉事司的人活活打死在大街上，就因为他看不惯缉事司的人当街调戏女子。 然后又被缉事司随随便便扣上一个叛军奸细的罪名，一家老小都没能幸免。 “兄弟......你这个大理寺卿，只是武亲王心疼你的才华能力，给你一个安慰罢了，当然，也是你运气好，谁叫武亲王知道你却不知道我们呢。” 黄维安在归元术的肩膀上拍了拍：“我们还是做闲散老百姓吧，你......好自为之。” “啊！” 归元术猛的大喊了一声。 马车外边，郑顺顺等人全都吓了一跳，他们连忙过来，停住拉车的驽马，才发现他们的大人已经满头大汗，面无血色。 “大人？” 郑顺顺试探着叫了一声。 归元术茫然又空洞的视线落在郑顺顺脸上，好久之后，眼神里才重新有了光。 “我......没事。” 归元术笑了笑，尽力让自己看起来没有什么异样。 “我刚才睡着了，做了个噩梦，只是个噩梦......” 归元术又努力的笑了笑，却还是不敢看他这些手下兄弟们的眼睛。 “大人......” 郑顺顺沉默片刻后说道：“我们都知道。” 归元术一怔。 他下意识的再次看向那份卷宗，看那些名字。 就在刚刚，他那些兄弟们的话在脑海里一次一次的回响，如雷鸣一般。 他大喊一声，卷宗掉了。 此时卷宗最上面那一张纸上，那些名字都在。 郑顺顺他们也看着那张纸，每个人都沉默着，似乎谁都忘记了他们都会说话。 大楚礼部尚书黄维安，户部尚书李尚，兵部尚书尉迟光明...... 这些名字，郑顺顺他们也都熟悉。 在大理寺的时候，他们是那么的闲，又穷又闲，坐在那破败的院子里，大人喝着兑了一多半水的酒，一次又一次的和他们说起来崇文院的那些热血少年。 每一个黄昏，大人都会坐在大理寺院子里的那棵桃树下发呆，嘴里念念叨叨的说着那几个名字。 归元术俯身把卷宗捡起来，拍打了一下上面的尘土。 “躺累了。” 归元术下了马车，看向远处的夕阳。 那边好像有一棵山桃树，没有花，也没有果。