在面对秦刘村的问题上，曹安堂始终想不通怎么解决的，有两点问题。
一是老秦家技不外传的固有思想。
二是老刘家脱离老秦家如何生存。
如果说老秦家那边使劲做做思想工作还能成功的话，那么老刘家这里可就不仅仅是做思想工作那么简单了，半个村子的人重新谋生路，还要符合群众的意愿和集体的利益，这简直就是不可能完成的工作。
可刚才曲志刚一直强调要找小生意人来接手供销社的工作，真可谓是一语点醒梦中人。
等他将秦刘村所有的情况完完整整讲述给曲志刚。
曲志刚的心情也是久久不能平静。
“安堂同志，太冒险了！你，你这是真的将自身生命都投入到革命工作当中啊。我为我刚才说你思想滑坡的那些话，向你道歉。”
“别，曲处长，一码归一码。关于供销社的问题解决，我承认是我考虑的不周全。不过，要说起来谁能解决代销难题，我猜想秦刘村的老刘家人一定可以胜任。唯一不好处理的，也就是刘长河了。”
这些日子以来，曹安堂始终没有来县里，其实还是保持着那么一丁点对刘长河的信任。
他善良的，也是单纯的，将刘长河的一切行为都归结于为老刘家全体着想，也希冀着对方能够回头是岸，真正去带动秦刘村的砖瓦匠参与到互助合作中来。
可惜，都过去这么久了，始终没有个回信。
他放弃了，也决定借着今天这个机会，与曲志刚商讨怎么处理刘长河。
曲志刚的态度就坚定多了。
“刘长河阳奉阴违，绝对不能再做秦刘村的生产负责人。待会儿我们一起去县派出所，喊上那里的同志一起去秦刘村，对这个刘长河展开调查。另外，你的提议，我完全采纳，就让秦刘村的老刘家人来这里接手代销工作，再从各工厂单位选一些思想觉悟高、办事精明的同志对他们进行监督。事不宜迟，我们现在就走。”
工作说干就干，绝不拖泥带水，曲志刚表现出和刚才挥挥手遣散所有供销社工作人员时一样的果断，他去派出所协调，曹安堂回县委大院向于书记做紧急汇报。
兵分两路，办事效率奇高。
于庆年是早就听说了生产处要搞个百分之百的互助合作，早就批示过要全力支持，自然对曲志刚和曹安堂他们的申请多开绿灯。
当曲志刚领着派出所的同志来到县委大院门前，与生产处办事员申请来的车辆队伍汇合在一起时，曹安堂也拿着于书记的批示文件雄心勃勃向外走。
这一趟，二进秦刘村，再也不用像上一次那样如同做贼了。
可走到门口的时候，却被冷不丁冒出来的吴大爷给拦住了。
“曹安堂，我等你好久了。这有件事，你处理一下。”
说着话，吴大爷将来访记录的小本本递到曹安堂面前。
“齐秘书告诉我，苟大友是在你那的人，你抓紧给安排，人家外地来的同志亲属，这都不知道等得急成什么样了。”
来访记录本上明明白白书写的信息，再配上吴大爷的解释，怎能不让曹安堂的心情好似翻了个一样。
苟大友的家属找到这来了？
那，那苟大友和长秀那边……
“安堂同志，快点，我们得在天黑之前让供销社的工作恢复。”
车队那边，曲志刚的一声催促打断了曹安堂的思考。
他赶紧将记录本递还给吴大爷。
“吴老同志，你告诉那个翠香女同志，让她等我回来，等我回来和她解释苟大友的情况。”
扔下这句话，转身快步往汽车那边走。
嗡隆隆汽车发动机轰鸣，车队离开。
吴大爷这边皱皱眉头：“这个曹安堂，啥事都要等着他，人家一个外地女同志来这里找家属，等他干什么，人家等得及吗。”
嘴里嘟嘟囔囔，扭头看见一辆车从院里往外开，透过车窗看清开车人的模样，吴大爷伸手就把对方给拦住了。
“你，我看你眼熟，你是梁堤头镇的吧？”
车窗里探出来个脑袋，嘿笑道：“对，吴大爷，我是梁堤头镇宣传科的小高，来送材料的，吴大爷您啥事。”
“我没事，旁人有事。你认识苟大友吗？”
“认识啊，祝口村的技术员。”
“那正好，知道养安堂吗，就县大路最头上的那个药铺，你去那找个叫翠香的女同志，领着人家上祝口村找苟大友去。真是的，随便谁都能办的事，那个曹安堂非得让等着他，他当他是孙猴子啊，啥事都得指望他？”
吴大爷随性而为，倒背着手回了值班室。
梁堤头镇的小高满头雾水，可既然人家吴大爷给交代了，反正是顺路的事。
踩下油门，转道去往养安堂。
另一边，已经开远的生产处车队里，曹安堂肯定不知道吴大爷做了什么，此刻的他就一个感觉，满脑子乱糟糟的。
苟大友的家属早就来了，还一直在找苟大友，这可怎么办。
不对，这能怎么办！
总不能不让人家家属见面吧。
这事拖不下去了，回来就得带着那位翠香女同志回村，顺便找牛记成汇报苟大友都做了什么。
不对，得先找牛记成汇报了这事，再带那个翠香回村。
也不对，得先把苟大友从村里带出来，先说清楚……
呀！
这事不管怎么处理都不好处理啊。
曹安堂崩溃的抓抓头发，引得旁边曲志刚表情古怪。
“安堂同志，你怎么了，是身体不舒服吗？”
“没，我没事。”
曹安堂急忙掩饰一句，扭头看向车窗外，恰好路过县粮食站的门口，看到粮食站同志搬运统购粮，脑海中不由自主浮现出，早晨出门时看到苟大友从生产社里往外搬东西的场景。
坏了，那家伙不会就是准备今天带着长秀走吧？
他的心情就想风浪里的小船一样翻腾个不停。
而祝口村则是一如既往的平静安宁。
曹安堂家小院里，付粟锦看着站在油锅前忙着炸香椿的长秀，压低声音一句：“决定了？今天就走？”
长秀拿筷子的手微微一顿，随后坚定点点头道：“嗯。他说今天会有人来接我们？”
“四叔四婶那边，你怎么办？”
“他们从来不管我死活。”
“兰香呢？”
片刻的沉默。
“带不走，也不能带。”
话尽于此。
付粟锦能做的也只有长声叹息。
沉默之中，一锅香椿炸好，付粟锦刚想分出来一盘，和原来一样让长秀带回四叔四婶家。
谁知，长秀突然伸手拦住她。
“付老师，这次不拿了。”
“不拿？连家都不回去看一眼了？”
“看，可不是以前那么看了。”
长秀深吸一口气，双手抓着付粟锦的胳膊，转身面对过来，当时就要做个跪倒的动作，惊得付粟锦赶紧搀扶。
“长秀，你这是干啥。”
“付老师，你和曹安堂都是好人，是俺让你们亏心了。你们的大恩大德俺记一辈子。今个儿，就对不起了。俺不能连累你们。”
长秀一番话，弄得付粟锦有些迷茫。
而接下来长秀的行为，更是令人摸不着头脑。
这姑娘起身后退几步，拉开院门，拎起来旁边的空水桶使劲往外一扔。
叮铃咣当，惹得前边人家院里好一阵鸡飞狗跳，随后转身，抬手一指付粟锦。
“臭不要脸！俺给你家干了多少活啦，不就是吃了一口香椿吗，你急什么急！俺还不干了，以后有啥事别找俺。啊！欺负人啊，都看看她家是怎么欺负人的啊！”
长秀扯着嗓子的嘶吼，瞬间引来左邻右舍的韩大嫂、赵大哥探头往外看。
付粟锦有些慌，似乎明白了点长秀的意思，下意识想走过去说点什么。
可长秀已经拿袖子抹了把脸，转身骂骂咧咧往外走。
“曹安堂家的欺负人啦！”
“好人没好报啊，净欺负俺了。”
“往后俺要是还来他家，俺就不是人啊！”
走两步，扯着嗓子嚎一句，功夫不大，全村都给吸引来了。
有人往曹安堂家里跑，看见付粟锦一个人傻愣愣在院里，好像很委屈的掉眼泪，那些大嫂子小婶子的，都恨不能追出去打死那个长秀。
另一边，长秀一路吵吵骂骂回家，不等到家门口，四叔四婶就出来了。
四婶子急得脸色通红，小碎步迎上前，张口就骂：“你个遭千杀的，嗷嚎啥呢。”
“谁遭千杀的，你才遭千杀的，要不是你让俺上曹安堂家帮忙，俺能受欺负吗。”
“你，你！”
“咋，咋？就因为俺是外来的，你们谁都欺负俺！俺不活啦，不活啦！”
长秀真是使着浑身的力气，就在村子中央嚎叫。
人是越聚越多，那几位刚从付粟锦那边赶过来的大嫂子，也是一来就抬手指着长秀开骂。
“要不要脸，付老师是欺负人的人吗。你嗷嚎什么啊！有事也全都你的事。”
一人开头，全村数落。
谁也不明白事情是怎么发展的，怎么就莫名其妙全村人都开始针对长秀，给付粟锦讨公道来了。
四婶子脸上也挂不住，拉着长秀就要回家。
长秀上去狠狠一推，就把四婶子推得翻了个跟头。
刚听到信，从地里赶回来的四叔曹业生，还不知道发生了什么，就看见刚才这一幕，那真是怒火冲头，几步冲到近前，抬手就给了长秀一巴掌。
啪的一声脆响。
乱糟糟的村子中心瞬间安静。
长秀捂着脸，慢慢抬头。
一个女人，披头散发面对全村的指点，竟然笑了，笑得无比凄惨。
“行，都欺负俺是不是？姓曹的，你敢打我，我咒你儿子一辈子回不来，你断子绝孙！”
话音落下，长秀扭头就跑，直奔村外。
这边曹业生气得两眼发黑，好不容易缓过来一口气，就是冲着长秀那边厉声嘶吼：“滚！滚了就别回来！”
一场混乱，伴随着长秀的身影消失在村外而彻底结束。
众人心情异样的各回各家，几位大嫂子又回曹安堂家那边安慰付粟锦。
谁也没注意到，徐家老宅的后门打开一条缝，原本出了村的长秀，绕过树林又回来，一个闪身钻了进去。
晌午的烈日炙烤大地，路边的野草都因为缺少顺分，蔫蔫得弯下腰。
庄寨镇秦刘村的刘家当家人老宅子里，刘长河弯腰将庭院砖缝中间冒出来的一颗杂草拔下来，顺着墙头扔出去，拍打拍打手，扭头看向周围。
满院子或站或坐四五十口人，全都是刘姓一族的男爷们。
除了刘家老太爷，年纪最大的刘运成年近六十，年龄最小的刘存茂刚满十六，所有人在这里，目光汇聚在刘长河的身上。
气氛很是沉闷，只有刘长河带着点似笑非笑的表情，首先看向刘家老太爷。
“太爷，您老让我把当家人的位置让出来，总得给个理由吧。”
今天刘家人齐聚一堂，要说的事，就是更换老刘家当家人的事。
刘老太爷坐在太师椅上，拿拐杖戳戳地面。
“长河，从祖宗开始，咱老刘家当家人那都是能者居之。当初选你的时候，那是你有能耐，能带着咱老刘家都过上好日子。可现在呢？自打过了年，你带着大家伙，出去过一趟没？现在要搞互助合作，人家秦家砖也用不着咱老刘家给卖了。半个月前，我就让你想门给大家伙谋个新活路，你谋得活路呢？”
一连串询问，说出了老刘家所有人的心声。
没生意可做了，所有人都靠吃老本过日子，眼看就要山穷水尽，偏偏刘长河这个当家人没有一丁点作为。
更换当家人，势在必行。
然而刘长河面对全家族的指责，还是拿着架子冷笑不已。
“行，太爷，您要是这么说的话，那我无话可说。不是要换当家人吗，来，咱老刘家的当家车把式在这，谁有能耐拿，那就拿去。我看看现如今这世道，你们怎么谋个新活路。”
说着话，刘长河伸手从后腰里掏出来根卷起的长鞭。
按照老传统，这叫信物，老刘家当家人的信物。
在场除了老太爷，谁看见这玩意儿都有些眼热，可东西就放在了院子当中的八仙桌上，却没一个人敢上前去拿的。
长久的沉默，刘长河脸上的冷笑越发浓郁。
“太爷，您看见了吧。没了我刘长河，谁也撑不起来咱老刘家。还换不换当家人？不换，就都给我各回各家，等着去！”
就这一句话，已经没有了面对自家人的那种客气态度。
刘家老太爷气得攥紧拐杖，发出咯吱咯吱响。
“长河！就算没有别人能顶替你，这个当家人你也不能当了。”
“太爷，你老糊涂了吧。没了当家人，咱老刘家还能活？”
“能不能活我不知道，可我只要还有一口气，就不能看着咱老刘家人都让你给祸害死！长河你自己说，这些年你干了多少亏心事，把咱老刘家的名声都败坏成啥样了。你就说，商丘那边漕运上的人，为啥不来咱这拉砖了？”
“太爷！漕运那帮人坑我，坑了咱好几批货，我能让他有好？”
“行，那去年镇上新盖的食堂没两天就塌了，那是咋回事？”
“他们不塌，能想起来用咱的砖和瓦吗？”
“你，好！我再问你，三年前，果生和叶眉出事又是咋回事，你别告诉我，你连亲儿子都不放过！”
这话一出，在场所有人的脸色都变了。
三年前刘果生和秦叶眉一起离开秦刘村，那是有故事的，后来听说小两口出了事，村里两大家子人谁不是心疼和惋惜。
今个儿太爷突然说起来这个，难道是知道和刘长河有关系？
不能吧，果生那可是刘长河的亲儿子啊。
可令所有人都没想到的是，刘长河剑眉倒竖，一声嘶吼：“不孝子和我抢生意，我清理门户，我有什么错？我连我亲儿子都不原谅，就为了咱整个老刘家，凭什么不让我当这个当家人！”
这算是承认了吗？
这是不是说刘长河主动承认了，果生和叶眉出事就是他整的？
所有人都惊恐的瞪大了眼睛。
刘老太爷拄着拐杖使劲吸气。
气氛安静的有些可怕，突然间，外面人影晃动，刘瓜一溜烟冲进来。
“长河叔，成了，成了！”
嗯？
众人不由自主看向刘瓜，实在不明白这么严肃的时候，这小子有什么事能这么高兴。
唯有刘长河喜出望外，快走两步迎过去。
“说，什么情况。”
“长河叔，你算计的真准。那些人收了咱的钱，听咱的话，净弄些残次品给送过去。现在那边都卖不出去，供销社也关门了。”
“好，哈哈哈，好啊！”
刘长河仰天大笑，一把抓起来桌上的当家人信物，扭头环视四周。
“太爷，各位族里亲人。咱老刘家翻身的时候到了，现在咱就拉着砖上县里，保证那些人抢着要，狠狠赚一笔，几年不愁吃喝。我就问你们，愿不愿意跟我去。”
一句话，惹来所有人疑惑但又带着点兴奋的目光。
老太爷坐不住了，起身往前走两步。
“长河，你又整什么见不得人的勾当了？”
“太爷，你甭管，反正从今个儿开始，整个县城的砖瓦都得用咱拉过去的，一块砖一片瓦多少钱，那还都得是我说了算。要不然他们别想收到一块好砖好瓦。事就是这么个事，活路也有了，就问你们还要不要换当家人，还愿不愿意跟着我过好日子。”
刘长河高举着手，将长鞭在空中使劲挥舞。
谁都不知道具体什么情况，谁也不确定如何做选择。
哪怕是刘家老太爷也有些彷徨。
刘长河说能赚钱，那肯定是能的，但这赚来的钱算是干净钱吗？
长久的沉默，刘瓜那小子突然高举双手。
“我跟着长河叔干，有钱谁不愿赚。”
这就像是拦河的堤坝被蚂蚁钻出来个空，眼看即将堤溃蚁穴，引动出某些不可收拾的场面。
突然，一声呼喊从外面传扬进来。
“长河叔，不好了！”
随着话音，刘楞拖着那杆子枪连滚带爬冲进门内。
“长河叔，来人了。好多车，好多人，有生产处的，还有派出所的，还有那天那个，那个贼！”
听到这话，刘长河瞬间呆若木鸡，手握不住，那条长鞭甩动回来，鞭梢正巧抽在他自己的脸上。
一是老秦家技不外传的固有思想。
二是老刘家脱离老秦家如何生存。
如果说老秦家那边使劲做做思想工作还能成功的话，那么老刘家这里可就不仅仅是做思想工作那么简单了，半个村子的人重新谋生路，还要符合群众的意愿和集体的利益，这简直就是不可能完成的工作。
可刚才曲志刚一直强调要找小生意人来接手供销社的工作，真可谓是一语点醒梦中人。
等他将秦刘村所有的情况完完整整讲述给曲志刚。
曲志刚的心情也是久久不能平静。
“安堂同志，太冒险了！你，你这是真的将自身生命都投入到革命工作当中啊。我为我刚才说你思想滑坡的那些话，向你道歉。”
“别，曲处长，一码归一码。关于供销社的问题解决，我承认是我考虑的不周全。不过，要说起来谁能解决代销难题，我猜想秦刘村的老刘家人一定可以胜任。唯一不好处理的，也就是刘长河了。”
这些日子以来，曹安堂始终没有来县里，其实还是保持着那么一丁点对刘长河的信任。
他善良的，也是单纯的，将刘长河的一切行为都归结于为老刘家全体着想，也希冀着对方能够回头是岸，真正去带动秦刘村的砖瓦匠参与到互助合作中来。
可惜，都过去这么久了，始终没有个回信。
他放弃了，也决定借着今天这个机会，与曲志刚商讨怎么处理刘长河。
曲志刚的态度就坚定多了。
“刘长河阳奉阴违，绝对不能再做秦刘村的生产负责人。待会儿我们一起去县派出所，喊上那里的同志一起去秦刘村，对这个刘长河展开调查。另外，你的提议，我完全采纳，就让秦刘村的老刘家人来这里接手代销工作，再从各工厂单位选一些思想觉悟高、办事精明的同志对他们进行监督。事不宜迟，我们现在就走。”
工作说干就干，绝不拖泥带水，曲志刚表现出和刚才挥挥手遣散所有供销社工作人员时一样的果断，他去派出所协调，曹安堂回县委大院向于书记做紧急汇报。
兵分两路，办事效率奇高。
于庆年是早就听说了生产处要搞个百分之百的互助合作，早就批示过要全力支持，自然对曲志刚和曹安堂他们的申请多开绿灯。
当曲志刚领着派出所的同志来到县委大院门前，与生产处办事员申请来的车辆队伍汇合在一起时，曹安堂也拿着于书记的批示文件雄心勃勃向外走。
这一趟，二进秦刘村，再也不用像上一次那样如同做贼了。
可走到门口的时候，却被冷不丁冒出来的吴大爷给拦住了。
“曹安堂，我等你好久了。这有件事，你处理一下。”
说着话，吴大爷将来访记录的小本本递到曹安堂面前。
“齐秘书告诉我，苟大友是在你那的人，你抓紧给安排，人家外地来的同志亲属，这都不知道等得急成什么样了。”
来访记录本上明明白白书写的信息，再配上吴大爷的解释，怎能不让曹安堂的心情好似翻了个一样。
苟大友的家属找到这来了？
那，那苟大友和长秀那边……
“安堂同志，快点，我们得在天黑之前让供销社的工作恢复。”
车队那边，曲志刚的一声催促打断了曹安堂的思考。
他赶紧将记录本递还给吴大爷。
“吴老同志，你告诉那个翠香女同志，让她等我回来，等我回来和她解释苟大友的情况。”
扔下这句话，转身快步往汽车那边走。
嗡隆隆汽车发动机轰鸣，车队离开。
吴大爷这边皱皱眉头：“这个曹安堂，啥事都要等着他，人家一个外地女同志来这里找家属，等他干什么，人家等得及吗。”
嘴里嘟嘟囔囔，扭头看见一辆车从院里往外开，透过车窗看清开车人的模样，吴大爷伸手就把对方给拦住了。
“你，我看你眼熟，你是梁堤头镇的吧？”
车窗里探出来个脑袋，嘿笑道：“对，吴大爷，我是梁堤头镇宣传科的小高，来送材料的，吴大爷您啥事。”
“我没事，旁人有事。你认识苟大友吗？”
“认识啊，祝口村的技术员。”
“那正好，知道养安堂吗，就县大路最头上的那个药铺，你去那找个叫翠香的女同志，领着人家上祝口村找苟大友去。真是的，随便谁都能办的事，那个曹安堂非得让等着他，他当他是孙猴子啊，啥事都得指望他？”
吴大爷随性而为，倒背着手回了值班室。
梁堤头镇的小高满头雾水，可既然人家吴大爷给交代了，反正是顺路的事。
踩下油门，转道去往养安堂。
另一边，已经开远的生产处车队里，曹安堂肯定不知道吴大爷做了什么，此刻的他就一个感觉，满脑子乱糟糟的。
苟大友的家属早就来了，还一直在找苟大友，这可怎么办。
不对，这能怎么办！
总不能不让人家家属见面吧。
这事拖不下去了，回来就得带着那位翠香女同志回村，顺便找牛记成汇报苟大友都做了什么。
不对，得先找牛记成汇报了这事，再带那个翠香回村。
也不对，得先把苟大友从村里带出来，先说清楚……
呀！
这事不管怎么处理都不好处理啊。
曹安堂崩溃的抓抓头发，引得旁边曲志刚表情古怪。
“安堂同志，你怎么了，是身体不舒服吗？”
“没，我没事。”
曹安堂急忙掩饰一句，扭头看向车窗外，恰好路过县粮食站的门口，看到粮食站同志搬运统购粮，脑海中不由自主浮现出，早晨出门时看到苟大友从生产社里往外搬东西的场景。
坏了，那家伙不会就是准备今天带着长秀走吧？
他的心情就想风浪里的小船一样翻腾个不停。
而祝口村则是一如既往的平静安宁。
曹安堂家小院里，付粟锦看着站在油锅前忙着炸香椿的长秀，压低声音一句：“决定了？今天就走？”
长秀拿筷子的手微微一顿，随后坚定点点头道：“嗯。他说今天会有人来接我们？”
“四叔四婶那边，你怎么办？”
“他们从来不管我死活。”
“兰香呢？”
片刻的沉默。
“带不走，也不能带。”
话尽于此。
付粟锦能做的也只有长声叹息。
沉默之中，一锅香椿炸好，付粟锦刚想分出来一盘，和原来一样让长秀带回四叔四婶家。
谁知，长秀突然伸手拦住她。
“付老师，这次不拿了。”
“不拿？连家都不回去看一眼了？”
“看，可不是以前那么看了。”
长秀深吸一口气，双手抓着付粟锦的胳膊，转身面对过来，当时就要做个跪倒的动作，惊得付粟锦赶紧搀扶。
“长秀，你这是干啥。”
“付老师，你和曹安堂都是好人，是俺让你们亏心了。你们的大恩大德俺记一辈子。今个儿，就对不起了。俺不能连累你们。”
长秀一番话，弄得付粟锦有些迷茫。
而接下来长秀的行为，更是令人摸不着头脑。
这姑娘起身后退几步，拉开院门，拎起来旁边的空水桶使劲往外一扔。
叮铃咣当，惹得前边人家院里好一阵鸡飞狗跳，随后转身，抬手一指付粟锦。
“臭不要脸！俺给你家干了多少活啦，不就是吃了一口香椿吗，你急什么急！俺还不干了，以后有啥事别找俺。啊！欺负人啊，都看看她家是怎么欺负人的啊！”
长秀扯着嗓子的嘶吼，瞬间引来左邻右舍的韩大嫂、赵大哥探头往外看。
付粟锦有些慌，似乎明白了点长秀的意思，下意识想走过去说点什么。
可长秀已经拿袖子抹了把脸，转身骂骂咧咧往外走。
“曹安堂家的欺负人啦！”
“好人没好报啊，净欺负俺了。”
“往后俺要是还来他家，俺就不是人啊！”
走两步，扯着嗓子嚎一句，功夫不大，全村都给吸引来了。
有人往曹安堂家里跑，看见付粟锦一个人傻愣愣在院里，好像很委屈的掉眼泪，那些大嫂子小婶子的，都恨不能追出去打死那个长秀。
另一边，长秀一路吵吵骂骂回家，不等到家门口，四叔四婶就出来了。
四婶子急得脸色通红，小碎步迎上前，张口就骂：“你个遭千杀的，嗷嚎啥呢。”
“谁遭千杀的，你才遭千杀的，要不是你让俺上曹安堂家帮忙，俺能受欺负吗。”
“你，你！”
“咋，咋？就因为俺是外来的，你们谁都欺负俺！俺不活啦，不活啦！”
长秀真是使着浑身的力气，就在村子中央嚎叫。
人是越聚越多，那几位刚从付粟锦那边赶过来的大嫂子，也是一来就抬手指着长秀开骂。
“要不要脸，付老师是欺负人的人吗。你嗷嚎什么啊！有事也全都你的事。”
一人开头，全村数落。
谁也不明白事情是怎么发展的，怎么就莫名其妙全村人都开始针对长秀，给付粟锦讨公道来了。
四婶子脸上也挂不住，拉着长秀就要回家。
长秀上去狠狠一推，就把四婶子推得翻了个跟头。
刚听到信，从地里赶回来的四叔曹业生，还不知道发生了什么，就看见刚才这一幕，那真是怒火冲头，几步冲到近前，抬手就给了长秀一巴掌。
啪的一声脆响。
乱糟糟的村子中心瞬间安静。
长秀捂着脸，慢慢抬头。
一个女人，披头散发面对全村的指点，竟然笑了，笑得无比凄惨。
“行，都欺负俺是不是？姓曹的，你敢打我，我咒你儿子一辈子回不来，你断子绝孙！”
话音落下，长秀扭头就跑，直奔村外。
这边曹业生气得两眼发黑，好不容易缓过来一口气，就是冲着长秀那边厉声嘶吼：“滚！滚了就别回来！”
一场混乱，伴随着长秀的身影消失在村外而彻底结束。
众人心情异样的各回各家，几位大嫂子又回曹安堂家那边安慰付粟锦。
谁也没注意到，徐家老宅的后门打开一条缝，原本出了村的长秀，绕过树林又回来，一个闪身钻了进去。
晌午的烈日炙烤大地，路边的野草都因为缺少顺分，蔫蔫得弯下腰。
庄寨镇秦刘村的刘家当家人老宅子里，刘长河弯腰将庭院砖缝中间冒出来的一颗杂草拔下来，顺着墙头扔出去，拍打拍打手，扭头看向周围。
满院子或站或坐四五十口人，全都是刘姓一族的男爷们。
除了刘家老太爷，年纪最大的刘运成年近六十，年龄最小的刘存茂刚满十六，所有人在这里，目光汇聚在刘长河的身上。
气氛很是沉闷，只有刘长河带着点似笑非笑的表情，首先看向刘家老太爷。
“太爷，您老让我把当家人的位置让出来，总得给个理由吧。”
今天刘家人齐聚一堂，要说的事，就是更换老刘家当家人的事。
刘老太爷坐在太师椅上，拿拐杖戳戳地面。
“长河，从祖宗开始，咱老刘家当家人那都是能者居之。当初选你的时候，那是你有能耐，能带着咱老刘家都过上好日子。可现在呢？自打过了年，你带着大家伙，出去过一趟没？现在要搞互助合作，人家秦家砖也用不着咱老刘家给卖了。半个月前，我就让你想门给大家伙谋个新活路，你谋得活路呢？”
一连串询问，说出了老刘家所有人的心声。
没生意可做了，所有人都靠吃老本过日子，眼看就要山穷水尽，偏偏刘长河这个当家人没有一丁点作为。
更换当家人，势在必行。
然而刘长河面对全家族的指责，还是拿着架子冷笑不已。
“行，太爷，您要是这么说的话，那我无话可说。不是要换当家人吗，来，咱老刘家的当家车把式在这，谁有能耐拿，那就拿去。我看看现如今这世道，你们怎么谋个新活路。”
说着话，刘长河伸手从后腰里掏出来根卷起的长鞭。
按照老传统，这叫信物，老刘家当家人的信物。
在场除了老太爷，谁看见这玩意儿都有些眼热，可东西就放在了院子当中的八仙桌上，却没一个人敢上前去拿的。
长久的沉默，刘长河脸上的冷笑越发浓郁。
“太爷，您看见了吧。没了我刘长河，谁也撑不起来咱老刘家。还换不换当家人？不换，就都给我各回各家，等着去！”
就这一句话，已经没有了面对自家人的那种客气态度。
刘家老太爷气得攥紧拐杖，发出咯吱咯吱响。
“长河！就算没有别人能顶替你，这个当家人你也不能当了。”
“太爷，你老糊涂了吧。没了当家人，咱老刘家还能活？”
“能不能活我不知道，可我只要还有一口气，就不能看着咱老刘家人都让你给祸害死！长河你自己说，这些年你干了多少亏心事，把咱老刘家的名声都败坏成啥样了。你就说，商丘那边漕运上的人，为啥不来咱这拉砖了？”
“太爷！漕运那帮人坑我，坑了咱好几批货，我能让他有好？”
“行，那去年镇上新盖的食堂没两天就塌了，那是咋回事？”
“他们不塌，能想起来用咱的砖和瓦吗？”
“你，好！我再问你，三年前，果生和叶眉出事又是咋回事，你别告诉我，你连亲儿子都不放过！”
这话一出，在场所有人的脸色都变了。
三年前刘果生和秦叶眉一起离开秦刘村，那是有故事的，后来听说小两口出了事，村里两大家子人谁不是心疼和惋惜。
今个儿太爷突然说起来这个，难道是知道和刘长河有关系？
不能吧，果生那可是刘长河的亲儿子啊。
可令所有人都没想到的是，刘长河剑眉倒竖，一声嘶吼：“不孝子和我抢生意，我清理门户，我有什么错？我连我亲儿子都不原谅，就为了咱整个老刘家，凭什么不让我当这个当家人！”
这算是承认了吗？
这是不是说刘长河主动承认了，果生和叶眉出事就是他整的？
所有人都惊恐的瞪大了眼睛。
刘老太爷拄着拐杖使劲吸气。
气氛安静的有些可怕，突然间，外面人影晃动，刘瓜一溜烟冲进来。
“长河叔，成了，成了！”
嗯？
众人不由自主看向刘瓜，实在不明白这么严肃的时候，这小子有什么事能这么高兴。
唯有刘长河喜出望外，快走两步迎过去。
“说，什么情况。”
“长河叔，你算计的真准。那些人收了咱的钱，听咱的话，净弄些残次品给送过去。现在那边都卖不出去，供销社也关门了。”
“好，哈哈哈，好啊！”
刘长河仰天大笑，一把抓起来桌上的当家人信物，扭头环视四周。
“太爷，各位族里亲人。咱老刘家翻身的时候到了，现在咱就拉着砖上县里，保证那些人抢着要，狠狠赚一笔，几年不愁吃喝。我就问你们，愿不愿意跟我去。”
一句话，惹来所有人疑惑但又带着点兴奋的目光。
老太爷坐不住了，起身往前走两步。
“长河，你又整什么见不得人的勾当了？”
“太爷，你甭管，反正从今个儿开始，整个县城的砖瓦都得用咱拉过去的，一块砖一片瓦多少钱，那还都得是我说了算。要不然他们别想收到一块好砖好瓦。事就是这么个事，活路也有了，就问你们还要不要换当家人，还愿不愿意跟着我过好日子。”
刘长河高举着手，将长鞭在空中使劲挥舞。
谁都不知道具体什么情况，谁也不确定如何做选择。
哪怕是刘家老太爷也有些彷徨。
刘长河说能赚钱，那肯定是能的，但这赚来的钱算是干净钱吗？
长久的沉默，刘瓜那小子突然高举双手。
“我跟着长河叔干，有钱谁不愿赚。”
这就像是拦河的堤坝被蚂蚁钻出来个空，眼看即将堤溃蚁穴，引动出某些不可收拾的场面。
突然，一声呼喊从外面传扬进来。
“长河叔，不好了！”
随着话音，刘楞拖着那杆子枪连滚带爬冲进门内。
“长河叔，来人了。好多车，好多人，有生产处的，还有派出所的，还有那天那个，那个贼！”
听到这话，刘长河瞬间呆若木鸡，手握不住，那条长鞭甩动回来，鞭梢正巧抽在他自己的脸上。