第二十四章强攻龟兹
曾炩心中委决不下,脚步沉重地在帐中踱着步子,许久许久还是拿不定主意,眼见众将都在屏息等候他的决断,曾炩终于站定,沉声道“事关重大,轻率不得。(手打小说)容本王再好生权衡一番再做决断。现在都散了吧。”
典韦急道:“王爷……”
曾炩沉着脸挥了挥手,典韦只得忍住到了嘴边的话,拱手退出帐去。众将一见,纷纷拱手而退。
曾炩独自立于帐中,牛油巨烛将他的身影拉得老长,投映在帐幕上。他仰首望着帐顶,沉思良久。
曾炩踱到帐口,仰首望向低悬天幕之上的无数繁星,心事重重地叹了口气。
夜深更觉月寒,风徐来,温竹韵打个冷战。紧紧裹在身上的披风,抬头向中军大帐的方向看了一眼,正见曾炩踏着一天月色缓缓走来,温竹韵又惊又喜,急忙站起来道:“王爷”
曾炩心事重重地信步而行。走还是留,两个针锋相对的念头在他心中互相别着苗头,始终难以决断。忽尔听到说话,曾炩定睛一看,这才发现立在帐侧的温竹韵,曾炩颇为意外地道:“天都这么晚了,温姑娘怎么还不睡?”
温竹韵欢喜地道:“我……我不困。”
“吓?”曾炩听的一怔。
温竹韵脸上顿时一热,幸亏夜色深沉,看不清她脸上的红晕。温竹韵急忙背过身去,抢先赶回帐中:“王爷商量公事,还没吃东西吧,我炖了些小牛肉,王爷吃一碗吧。”
曾炩叹道:“唉,不用忙碌了。我吃不下。”
“多少吃一些吧,从傍晚到现在,王爷还未吃过东西呢。”
曾炩在帐中盘膝坐定,顺手拿过案上的小剪刀。挑了挑油灯的灯芯,火头高了许多,帐中顿时亮堂起来。
温竹韵端了碗小牛肉,轻轻送到他的面前,见他一脸若有所思的神情,忍不住说道:“王爷,这是……这是我炖的,也不知合不合王爷的口味。”
“哦,”曾炩应了一声。拿起汤匙,在碗中搅拌了几下,又兴味索然地摞下了匙子,竹温韵见了,跪坐在几案对面,双手扶膝,轻声问道:“王爷,有心事吗?”
曾炩摇摇头,下意识地抬头看了她一眼。灯光映在温竹韵的脸上,黑白分明的大眼睛,一双纤月般的蛾眉,柔软粉润的唇瓣,檀口嘴唇。那神情气质,虽是一身男装,倒蛮像个居家的妇人。
被曾炩审视地看着,温竹韵忽然又有了那种在他面前赤luo相见时的羞窘。她瑟缩了一下,有些不太自信地侧垂了头,秀美柔和的脸部曲线一侧明亮、一侧幽暗,像极了一副娴雅秀气的仕女剪影。
曾炩被她欲羞还怯的表情逗笑了,眉宇间的隐忧虽是挥之不去。脸上却难得地露出了一丝笑容。
太阳不声不响地从东喷薄而出,伏在几案上沉沉睡去的温竹韵被一阵急促的击鼓声惊醒了,睁眼一看,天光大亮,起身走到帐外一看,就见各路将领正顶盔挂甲急匆匆赶往中军大帐,温竹韵心中纳罕不已:“到底出了什么事,王爷似乎一夜未睡,晚饭没吃,早膳也不用,便又召集众将领议事了?”
“哎啊”
温竹韵忽然想起那锅小牛肉,赶紧又回到帐内。她本以为曾炩说的回头再吃是一会儿就回来,本来在灶里又加了柴禾,希望把那牛肉炖得酥烂香浓,给曾炩做夜宵吃,谁想加完了柴,等得无聊,竟然睡了过去。
温竹韵急急赶到灶旁,只见灶下火苗已灭,只有火星一闪一闪,似乎熄灭了也没多久。
掀起锅盖一看,本来清亮的肉汤已经变得混浊了,舀起一块牛肉尝了尝,炖得凡经失去了香滑可口的感觉,温竹韵彬妩媚有些沮丧地看着那锅牛肉发起愁来。
就在这时,两个吵吵嚷嚷的声音传到了耳中:
“这些鱼儿得炖来吃,那汤炖成浓稠的乳白色,喝下去最是补身。”
“奇哉怪也,把鱼炖了汤喝补身子,难道把鱼整条的吃下肚去反而不补身子了?馋人爱喝汤,懒人爱睡觉,竹韵姑娘有你那么馋么?要我说,还得是烤了吃,你瞧这鱼,个个都有巴掌大,刮了鳞使火一烤,色泽金黄,鲜香扑鼻,咱西北菜色,讲究的就是烧与烤。你祖上不是徐州琅琊人么?又不是江南荆扬人氏,哪那么爱喝汤。”
“废话,我这不是替竹韵姑娘考虑么,那么俊俏的一个女子,你叫她把鱼烤得焦糊巴刺的,一条鱼啃完,那俊模样全毁了,脸蹭得就跟花脸猫儿似得,很好看么?”
“咦?老卡,我听着这话不对劲儿呀,你莫不是看上人家竹韵姑娘了吧?我说你一大早的拦河捕鱼呢,敢情是为了讨人家竹韵姑娘的欢心呀?”
“胡说八道我老卡用得着讨好女人吗?我要是看上了谁家的姑娘,只要勾勾小指,她还不打扮打扮马上欢天喜地的上花轿?咳不过话又说回来了,你说……我要真有那个意思,我这官职地位,还配得上她吧?听说她是康居女王的侍卫统领,我老卡可是堂堂的尉犁军校尉大人……”
两个人离得还远,可是他们嗓门本来就大,温竹韵的耳力又特别的出色,这番话都被她听在耳中,温竹韵嘴角一翘,便露出一丝似笑非笑的表情。
“啊竹韵姑娘……”
卡波卡和哈得门走到温竹韵帐前,就见人家大姑娘正俏生生地站在帐口,卡波卡那黑胖大脸居然难得地红了一下。温竹韵彬妩媚清亮的目光落在他的手上,卡波卡手上有一根红柳枝,枝上拴了三条巴掌大的白鱼,阳光下,那鳞片闪闪发光,鱼腮还在翕动着,十分鲜活。
卜波卡赶紧献宝似的举起那串鱼来,嘿嘿笑道:“竹韵姑娘,这是老卡一早从河里摸到的鱼儿,想着竹韵姑娘伤势未愈,送来给姑娘你换换口味,补补身子,这鱼鲜的很,炖汤最好。”
“竹韵姑娘别听他的,这鱼炙来吃最香,再配盅好酒……”
“你别说话,又不是你捉的。”卡波卡勃然大怒,狠狠瞪了自己的老友一眼。
温竹韵伸手接过他递来的鱼儿,柔声说道:“卡将军有心了,竹韵真不知该如何谢过将军才好。”
卡波卡听到她细细柔柔的声音,激动的满脸红光,搓着手道:“不谢不谢,嘿嘿,一点小意思,不成敬意。”
“啊”温竹韵轻呼一声,好象突然想起了什么:“对了,我昨儿晚上炖了一锅小牛肉,一个人又吃不下,将军如此好意,我就把那肉汤回赠将军好了。”
“哎哟,不敢当,那可不敢当。”
卡波卡连声推辞着,温竹韵不容分说已走进帐去,人家大姑娘的寝帐,卡波卡可不敢冒冒失失地走进去,只是押着脖子在帐口看,片刻功夫,温竹韵提了一口陶罐出来,未语先笑道:“卡将军,这是竹韵亲手炖的肉汤,还热着呢,将军拿回去尝个新鲜吧。”
“哎哟,这多不好意思,”卡波卡还在假意推脱,哈得门已一把接过了陶罐抱在胸前。
“呜……呜呜……苍凉的号角声响了起来,温竹韵侧耳一听,说道:“听这号角声,莫不是有甚么重要军事?”
卡波卡笑道:“不妨事,不妨事,这是叫起的号角声,还没吃早饭,不会这么早攻城的。”
温竹韵嫣然一笑:“话可不是这么说,国不可一日无君,军不可一日无帅,两位将军可是统领一方的大将军呢,万一有什么仓促的事儿,士卒们寻不见两位大人怎么办?竹韵可不敢耽搁了两位将军大人的公事,这就请回吧。
“呃……好好好,那我就回去啦。”卡波卡依依不舍,却又不想被温竹韵看轻了他,便一步三回头地去了。
两人走出老远,温竹韵耳梢动了动,就听卡波卡喜不自胜地道:“嘿你说竹韵姑娘送我肉羹,是不是对我也有那么点意……嗨你怎么喝上啦?”
“啧啧啧,火候太老啦,汤已经不鲜了,肉也发柴了,这怎么吃啊……”
“屁话你还讲究上了?谁上赶着给你吃了,这是竹韵姑娘彬妩媚送我的肉羹,拿来拿来……,”
两个人抢夺起来,温竹韵远远看见,忍不住“吃”地一声笑,随即却又挂上一脸幽怨:“唉,怎么识货的却是这么个黑炭头呢?难道在夏王大人眼中,本姑娘不算女人么?”
怏怏地回到帐中,提起那串鱼儿来,温竹韵眨眨眼,忽然犯起愁来:“这鱼,是炖了给他吃呢,还是烤来吃好?”
中军大帐内,曾炩神情肃穆,腰杆儿笔直,经过一段相当详尽的分析演说之后,曾炩沉声道:“诸位将军,此时回师,远水难救近渴,而且一路疾驰,兵困马乏,难以投入战斗。况且,我们刚刚收复的蒲类、移支、前后车师、尉犁,也必被龟兹和焉耆趁机占据,导致前功尽弃。此外,龟兹国和焉耆国断不会坐失良机,如被他们一路追杀、拦截,损失之重可想而知。”
“故而,本王决定,他打他的,我打我的。东线防务,交由各位留守将军就近指挥、便宜行事,我西征大军坚持原定计划,不惜一切代价,务必夺取龟兹,回头再收拾焉耆,以确保西线无后顾之忧。本来,本王想等延城起事,龟兹军心大乱之际才强攻它乾城,以尽量避免伤亡,然而江南之变,促使本王不得不提前动手,不然消息一旦传到龟兹军耳中,龟兹王心有所恃,更不会降了。”
“今日,我军便开始加强攻势,争取以最快的速度拿下它乾城,延城那边如不能和平到手,那也要以武力强行夺下,此番誓师出征,不管发生任何变故,西域商道必须打通任何人、任何事,不能左右我们的行动,不能动摇我们的决心”
“颜良、鲜于辅”
“末将在”
两员大将抱拳出列,曾炩一抽令箭,厉声喝道:“本帅命你两军立即攻打南城,断敌水道。”
“遵命”二人接过令箭抱拳而出。
“张郃、阎行”
“末将在”
“本帅命你二人分别攻打北城,北城池势较高,如不可攻破,也要尽量吸引城中守军,为颜良、鲜于辅制造战机”
“遵命”
“马超,本帅命你部继续佯攻西城,阻敌退路,机动轻骑不得妄动,随时等候沙州消息,以作赴援”
“末将遵命”马超接了令箭也大踏步地走了出去。
“其余诸将悉从本帅调遣,随本帅攻打东城,各营轮番上阵,以车轮战法,不予城中守敌片刻喘息之机”
众将轰然应喏,潮水般退出帐去,各自翻身上马,带了亲兵侍卫驰回本阵。片刻功夫,急促的号角声便纷纷响起。
默默伫立,沉思十晌,曾炩终于觉得有些腹中饥饿了,这时他才想起温竹韵炖的那锅小牛肉,正想过去吃上一碗,就听战鼓轰鸣,攻城之战再度打响了。曾炩精神为之一振,伸手取下披在帅椅上的大氅,振声道:“来人,随本帅阵前督战”
温竹韵终于决定把鱼烤来吃了,把鱼去了鳞,清除了内脏,清洗干净,然后在灶下生起火来,架起鱼串小心地炙烤着,帐帘儿掀着方便放烟,阳光自帐口斜斜照入,照在鱼串上,随着热力的烘烤,鱼儿渐渐呈现金黄的颜色,一滴滴鱼油滴落火中,烧得滋吧作响。
温竹韵见了不禁眉开眼笑,沾沾自喜地夸赞自己道:“我还真的很有调羹治膳的天赋呢。”
就在这时,战鼓隆隆响起,外面人喊马嘶,一片喧嚣。
温竹韵诧然,连忙把鱼子架抬高了些,离开火头,然后起身走出帐去,只见各营官兵正匆匆调动,百十人一组的军械兵推着巨大的攻城器械,喊着号子一步步向它乾城挺进;穿着北疆军军服的上千名士兵,牵着一匹匹驮着火炮和投石车的骆驼,拉着一车车炮弹和石块,气势汹汹地冲出营去。还有四人抬一架的大型床弩,足有两百多具,斜斜向上矛一般粗细的箭簇在阳光下闪耀着锋寒的光芒。弓手扛着一匣匣箭矢,一溜小跑地向前奔去……
从这场面来看,是前两天攻城时从未使用过的强大攻势,温竹韵连忙拦住一名匆匆而过的上校,问道:“今天这么早就开始攻城了?三军不必用膳么?”
那上校大声嚷道:“大帅有令,各军轮番攻城,不给城中守军片刻喘息之机,要吃饭,也得各营轮看来喽。”
“驾驾驾让路让路,莫阻本将军回营”
马超一手提缰,一手提枪,敞着怀,腰挎大刀,一面很嚣张地叫嚷着,一面领着他那百余名西凉马匪出身的侍卫,很拉风地策马扬鞭,疾驰而过,马屁股后面搅起漫天黄沙。
“呼”地一声,浩荡之风扑面而来,卷带着那战马扬起的尘沙,就像刮起了一阵沙尘暴,温竹韵以手遮目,待那一阵风沙卷过张眼再看,方才那上校已跑得不知去向,温竹韵瑶鼻儿一哼,轻斥道:“这个马超,行事作派,怎么像个马匪似的……”
她不以为然地摇摇头,返身走回寝帐。
片刻功夫,就听帐中传出一声愤怒的尖叫:“我的鱼啊天杀的马超”
焉耆单于的金顶大帐内因为北疆军团团围困,粮草耗尽而陷入一片愁云惨雾当中。
焉耆单于忽罗寒精神萎顿地倚在榻上,忧心忡忡地道:“想不到汉军的粮草竞然如此充足,我想与他们耗战守城,反而中了他们的算计。城中存粮本就有限,如令人吃马喂,些许粮食已经耗光,现在已开始宰杀牛羊,而城外守军仍然纹风不动,我每日登上城头观望,汉军营中火灶炊烟并不稍减,可见他们的粮食还能支撑许久,再这样打下去,我城中十余万人,不用人打,就全都饿死了。”
已率援军赶回城里的阿里王子道:“父王,咱们本就是游牧的部族,就算弃了这座城池,难道咱们的毡帐不能扎在草原上么?我早说过,汉人善于攻守城池,我们与之城战,这是以己之短,迎敌所长。莫不如咱们趁着人多势众,突出重围,汉军还能追着咱们满草原的打么?南河城就算失去,曾炩能在这里屯以多少重兵?到时候,咱们联合北方诸部卷土重来,还怕不能重新占据焉耆地界?”
七王妃阿古丽忍不住出口反驳:“突围?谈何容易,大汉的铁甲重骑和巨刀(陌刀,焉耆人不知道这个称呼,形象的将其称为巨刀)大阵死死封住了四门,咱们出去多少死多少,如何突围?”
阿里王子冷冷地盯了她一眼,哼道:“曾炩分兵西去,困在咱们外面的已经没有多少人马了,光凭一个巨刀阵、一队重甲铁骑,咱们用人命趟,也能趟开一条道路吧?”
他回首看向忽罗寒,说道:“父王,听说曾炩的军队已经打下了尉犁,现在攻打龟兹国去了。他的意思非常明显,因为我们焉耆是最难打的,所以他围而不打,把咱们放在了最后面,等他解决了龟兹国,必然挟新胜之师,返回焉耆,强攻我南河城,此时再不突围,以后想走也走不成了。”
阿古丽王妃却道:“大王,曾炩虽然分兵攻打龟兹国去了,可他西征之时,号称有三十万大军,就算有所夸大,二十万大军总还是有的,打下蒲类、移支和前后车师时,他得了数万大军。打尉犁时,又把两万尉犁军据为有己,总兵力这回真的该有三十万之众了。”
“龟兹军不堪一击,曾炩分去攻打龟兹的人马,有十万人就差不多了,那么困在我南河城城外的,至少有二十万大军。这一点,从汉军营每日的炊烟灶火数量来看,也可估算得出来。二十万大军驻于此,我却不信汉军的粮草用之不尽,我看他们现在是故做镇静,虚张声势罢了,耐心再忍些时日,在他粮草耗尽,军心不稳,而西征之军尚未赶回前咱们再……”
游牧民族的王妃也拥有自己的族帐、领地,子民,拥有极大的权势,因此做为忽罗寒长子的阿里王子与阿古丽王妃因为放牧之地、各自掌握的部落之间的嫌隙等种种缘由,彼此早有积怨,这时意见相左,阿古丽王妃一味地同他唱反调,阿里王子更加忿怒,不等阿古丽王妃说完,阿里王子便道:“曾炩留了一个替身在这里,亲自赶去尉犁继续西征之路,他是汉军的主帅,会把二十万大军留在这儿,自己只带三成*人马孤军远征?可笑,他既亲征,必定会带走主力,城外军队虚张声势,未必就有二十万之众。”
阿古丽王妃嫣然一笑,瞟着阿里王子道:“阿里王子,汉人兵法里有一句话,叫做实则虚之,虚则实之。不错,当初曾炩的确留了一个替身,亲自赶去攻打尉犁了。可是尉犁得手之后,他身在尉犁的消息已然传开,你道他还会继续亲自西征?他已经回来了。”阿里王子晒然道:“七王妃何以如此笃定?”
忽罗寒颓然道:“阿里,阿古丽说的没有错,尉犁的尉犁翰海为了保全性命,在家族中挑选了八个美人儿服侍曾炩,以取悦于他,前日阿古丽尝试突围,攻近汉军营时,曾亲见一白袍公子立于曾字大旗下观战,尉犁王室八女就侍立在他的身后,阿古丽认得其中一个叫尉犁灵儿的。曾炩若是没有在打下尉犁后返回焉耆,尉犁王室八女怎会出现在这儿?”
阿古丽见忽罗寒附和她的话,妩媚地乜了阿里王子一眼,眸中不无得意。阿里王子见了心中恶意陡生,忽道:“父王,儿忽想起一计可除曾炩,使得汉军群龙无首,不战而溃。”
忽罗寒又惊又喜,连忙问道:“计将安出?”
曾炩心中委决不下,脚步沉重地在帐中踱着步子,许久许久还是拿不定主意,眼见众将都在屏息等候他的决断,曾炩终于站定,沉声道“事关重大,轻率不得。(手打小说)容本王再好生权衡一番再做决断。现在都散了吧。”
典韦急道:“王爷……”
曾炩沉着脸挥了挥手,典韦只得忍住到了嘴边的话,拱手退出帐去。众将一见,纷纷拱手而退。
曾炩独自立于帐中,牛油巨烛将他的身影拉得老长,投映在帐幕上。他仰首望着帐顶,沉思良久。
曾炩踱到帐口,仰首望向低悬天幕之上的无数繁星,心事重重地叹了口气。
夜深更觉月寒,风徐来,温竹韵打个冷战。紧紧裹在身上的披风,抬头向中军大帐的方向看了一眼,正见曾炩踏着一天月色缓缓走来,温竹韵又惊又喜,急忙站起来道:“王爷”
曾炩心事重重地信步而行。走还是留,两个针锋相对的念头在他心中互相别着苗头,始终难以决断。忽尔听到说话,曾炩定睛一看,这才发现立在帐侧的温竹韵,曾炩颇为意外地道:“天都这么晚了,温姑娘怎么还不睡?”
温竹韵欢喜地道:“我……我不困。”
“吓?”曾炩听的一怔。
温竹韵脸上顿时一热,幸亏夜色深沉,看不清她脸上的红晕。温竹韵急忙背过身去,抢先赶回帐中:“王爷商量公事,还没吃东西吧,我炖了些小牛肉,王爷吃一碗吧。”
曾炩叹道:“唉,不用忙碌了。我吃不下。”
“多少吃一些吧,从傍晚到现在,王爷还未吃过东西呢。”
曾炩在帐中盘膝坐定,顺手拿过案上的小剪刀。挑了挑油灯的灯芯,火头高了许多,帐中顿时亮堂起来。
温竹韵端了碗小牛肉,轻轻送到他的面前,见他一脸若有所思的神情,忍不住说道:“王爷,这是……这是我炖的,也不知合不合王爷的口味。”
“哦,”曾炩应了一声。拿起汤匙,在碗中搅拌了几下,又兴味索然地摞下了匙子,竹温韵见了,跪坐在几案对面,双手扶膝,轻声问道:“王爷,有心事吗?”
曾炩摇摇头,下意识地抬头看了她一眼。灯光映在温竹韵的脸上,黑白分明的大眼睛,一双纤月般的蛾眉,柔软粉润的唇瓣,檀口嘴唇。那神情气质,虽是一身男装,倒蛮像个居家的妇人。
被曾炩审视地看着,温竹韵忽然又有了那种在他面前赤luo相见时的羞窘。她瑟缩了一下,有些不太自信地侧垂了头,秀美柔和的脸部曲线一侧明亮、一侧幽暗,像极了一副娴雅秀气的仕女剪影。
曾炩被她欲羞还怯的表情逗笑了,眉宇间的隐忧虽是挥之不去。脸上却难得地露出了一丝笑容。
太阳不声不响地从东喷薄而出,伏在几案上沉沉睡去的温竹韵被一阵急促的击鼓声惊醒了,睁眼一看,天光大亮,起身走到帐外一看,就见各路将领正顶盔挂甲急匆匆赶往中军大帐,温竹韵心中纳罕不已:“到底出了什么事,王爷似乎一夜未睡,晚饭没吃,早膳也不用,便又召集众将领议事了?”
“哎啊”
温竹韵忽然想起那锅小牛肉,赶紧又回到帐内。她本以为曾炩说的回头再吃是一会儿就回来,本来在灶里又加了柴禾,希望把那牛肉炖得酥烂香浓,给曾炩做夜宵吃,谁想加完了柴,等得无聊,竟然睡了过去。
温竹韵急急赶到灶旁,只见灶下火苗已灭,只有火星一闪一闪,似乎熄灭了也没多久。
掀起锅盖一看,本来清亮的肉汤已经变得混浊了,舀起一块牛肉尝了尝,炖得凡经失去了香滑可口的感觉,温竹韵彬妩媚有些沮丧地看着那锅牛肉发起愁来。
就在这时,两个吵吵嚷嚷的声音传到了耳中:
“这些鱼儿得炖来吃,那汤炖成浓稠的乳白色,喝下去最是补身。”
“奇哉怪也,把鱼炖了汤喝补身子,难道把鱼整条的吃下肚去反而不补身子了?馋人爱喝汤,懒人爱睡觉,竹韵姑娘有你那么馋么?要我说,还得是烤了吃,你瞧这鱼,个个都有巴掌大,刮了鳞使火一烤,色泽金黄,鲜香扑鼻,咱西北菜色,讲究的就是烧与烤。你祖上不是徐州琅琊人么?又不是江南荆扬人氏,哪那么爱喝汤。”
“废话,我这不是替竹韵姑娘考虑么,那么俊俏的一个女子,你叫她把鱼烤得焦糊巴刺的,一条鱼啃完,那俊模样全毁了,脸蹭得就跟花脸猫儿似得,很好看么?”
“咦?老卡,我听着这话不对劲儿呀,你莫不是看上人家竹韵姑娘了吧?我说你一大早的拦河捕鱼呢,敢情是为了讨人家竹韵姑娘的欢心呀?”
“胡说八道我老卡用得着讨好女人吗?我要是看上了谁家的姑娘,只要勾勾小指,她还不打扮打扮马上欢天喜地的上花轿?咳不过话又说回来了,你说……我要真有那个意思,我这官职地位,还配得上她吧?听说她是康居女王的侍卫统领,我老卡可是堂堂的尉犁军校尉大人……”
两个人离得还远,可是他们嗓门本来就大,温竹韵的耳力又特别的出色,这番话都被她听在耳中,温竹韵嘴角一翘,便露出一丝似笑非笑的表情。
“啊竹韵姑娘……”
卡波卡和哈得门走到温竹韵帐前,就见人家大姑娘正俏生生地站在帐口,卡波卡那黑胖大脸居然难得地红了一下。温竹韵彬妩媚清亮的目光落在他的手上,卡波卡手上有一根红柳枝,枝上拴了三条巴掌大的白鱼,阳光下,那鳞片闪闪发光,鱼腮还在翕动着,十分鲜活。
卜波卡赶紧献宝似的举起那串鱼来,嘿嘿笑道:“竹韵姑娘,这是老卡一早从河里摸到的鱼儿,想着竹韵姑娘伤势未愈,送来给姑娘你换换口味,补补身子,这鱼鲜的很,炖汤最好。”
“竹韵姑娘别听他的,这鱼炙来吃最香,再配盅好酒……”
“你别说话,又不是你捉的。”卡波卡勃然大怒,狠狠瞪了自己的老友一眼。
温竹韵伸手接过他递来的鱼儿,柔声说道:“卡将军有心了,竹韵真不知该如何谢过将军才好。”
卡波卡听到她细细柔柔的声音,激动的满脸红光,搓着手道:“不谢不谢,嘿嘿,一点小意思,不成敬意。”
“啊”温竹韵轻呼一声,好象突然想起了什么:“对了,我昨儿晚上炖了一锅小牛肉,一个人又吃不下,将军如此好意,我就把那肉汤回赠将军好了。”
“哎哟,不敢当,那可不敢当。”
卡波卡连声推辞着,温竹韵不容分说已走进帐去,人家大姑娘的寝帐,卡波卡可不敢冒冒失失地走进去,只是押着脖子在帐口看,片刻功夫,温竹韵提了一口陶罐出来,未语先笑道:“卡将军,这是竹韵亲手炖的肉汤,还热着呢,将军拿回去尝个新鲜吧。”
“哎哟,这多不好意思,”卡波卡还在假意推脱,哈得门已一把接过了陶罐抱在胸前。
“呜……呜呜……苍凉的号角声响了起来,温竹韵侧耳一听,说道:“听这号角声,莫不是有甚么重要军事?”
卡波卡笑道:“不妨事,不妨事,这是叫起的号角声,还没吃早饭,不会这么早攻城的。”
温竹韵嫣然一笑:“话可不是这么说,国不可一日无君,军不可一日无帅,两位将军可是统领一方的大将军呢,万一有什么仓促的事儿,士卒们寻不见两位大人怎么办?竹韵可不敢耽搁了两位将军大人的公事,这就请回吧。
“呃……好好好,那我就回去啦。”卡波卡依依不舍,却又不想被温竹韵看轻了他,便一步三回头地去了。
两人走出老远,温竹韵耳梢动了动,就听卡波卡喜不自胜地道:“嘿你说竹韵姑娘送我肉羹,是不是对我也有那么点意……嗨你怎么喝上啦?”
“啧啧啧,火候太老啦,汤已经不鲜了,肉也发柴了,这怎么吃啊……”
“屁话你还讲究上了?谁上赶着给你吃了,这是竹韵姑娘彬妩媚送我的肉羹,拿来拿来……,”
两个人抢夺起来,温竹韵远远看见,忍不住“吃”地一声笑,随即却又挂上一脸幽怨:“唉,怎么识货的却是这么个黑炭头呢?难道在夏王大人眼中,本姑娘不算女人么?”
怏怏地回到帐中,提起那串鱼儿来,温竹韵眨眨眼,忽然犯起愁来:“这鱼,是炖了给他吃呢,还是烤来吃好?”
中军大帐内,曾炩神情肃穆,腰杆儿笔直,经过一段相当详尽的分析演说之后,曾炩沉声道:“诸位将军,此时回师,远水难救近渴,而且一路疾驰,兵困马乏,难以投入战斗。况且,我们刚刚收复的蒲类、移支、前后车师、尉犁,也必被龟兹和焉耆趁机占据,导致前功尽弃。此外,龟兹国和焉耆国断不会坐失良机,如被他们一路追杀、拦截,损失之重可想而知。”
“故而,本王决定,他打他的,我打我的。东线防务,交由各位留守将军就近指挥、便宜行事,我西征大军坚持原定计划,不惜一切代价,务必夺取龟兹,回头再收拾焉耆,以确保西线无后顾之忧。本来,本王想等延城起事,龟兹军心大乱之际才强攻它乾城,以尽量避免伤亡,然而江南之变,促使本王不得不提前动手,不然消息一旦传到龟兹军耳中,龟兹王心有所恃,更不会降了。”
“今日,我军便开始加强攻势,争取以最快的速度拿下它乾城,延城那边如不能和平到手,那也要以武力强行夺下,此番誓师出征,不管发生任何变故,西域商道必须打通任何人、任何事,不能左右我们的行动,不能动摇我们的决心”
“颜良、鲜于辅”
“末将在”
两员大将抱拳出列,曾炩一抽令箭,厉声喝道:“本帅命你两军立即攻打南城,断敌水道。”
“遵命”二人接过令箭抱拳而出。
“张郃、阎行”
“末将在”
“本帅命你二人分别攻打北城,北城池势较高,如不可攻破,也要尽量吸引城中守军,为颜良、鲜于辅制造战机”
“遵命”
“马超,本帅命你部继续佯攻西城,阻敌退路,机动轻骑不得妄动,随时等候沙州消息,以作赴援”
“末将遵命”马超接了令箭也大踏步地走了出去。
“其余诸将悉从本帅调遣,随本帅攻打东城,各营轮番上阵,以车轮战法,不予城中守敌片刻喘息之机”
众将轰然应喏,潮水般退出帐去,各自翻身上马,带了亲兵侍卫驰回本阵。片刻功夫,急促的号角声便纷纷响起。
默默伫立,沉思十晌,曾炩终于觉得有些腹中饥饿了,这时他才想起温竹韵炖的那锅小牛肉,正想过去吃上一碗,就听战鼓轰鸣,攻城之战再度打响了。曾炩精神为之一振,伸手取下披在帅椅上的大氅,振声道:“来人,随本帅阵前督战”
温竹韵终于决定把鱼烤来吃了,把鱼去了鳞,清除了内脏,清洗干净,然后在灶下生起火来,架起鱼串小心地炙烤着,帐帘儿掀着方便放烟,阳光自帐口斜斜照入,照在鱼串上,随着热力的烘烤,鱼儿渐渐呈现金黄的颜色,一滴滴鱼油滴落火中,烧得滋吧作响。
温竹韵见了不禁眉开眼笑,沾沾自喜地夸赞自己道:“我还真的很有调羹治膳的天赋呢。”
就在这时,战鼓隆隆响起,外面人喊马嘶,一片喧嚣。
温竹韵诧然,连忙把鱼子架抬高了些,离开火头,然后起身走出帐去,只见各营官兵正匆匆调动,百十人一组的军械兵推着巨大的攻城器械,喊着号子一步步向它乾城挺进;穿着北疆军军服的上千名士兵,牵着一匹匹驮着火炮和投石车的骆驼,拉着一车车炮弹和石块,气势汹汹地冲出营去。还有四人抬一架的大型床弩,足有两百多具,斜斜向上矛一般粗细的箭簇在阳光下闪耀着锋寒的光芒。弓手扛着一匣匣箭矢,一溜小跑地向前奔去……
从这场面来看,是前两天攻城时从未使用过的强大攻势,温竹韵连忙拦住一名匆匆而过的上校,问道:“今天这么早就开始攻城了?三军不必用膳么?”
那上校大声嚷道:“大帅有令,各军轮番攻城,不给城中守军片刻喘息之机,要吃饭,也得各营轮看来喽。”
“驾驾驾让路让路,莫阻本将军回营”
马超一手提缰,一手提枪,敞着怀,腰挎大刀,一面很嚣张地叫嚷着,一面领着他那百余名西凉马匪出身的侍卫,很拉风地策马扬鞭,疾驰而过,马屁股后面搅起漫天黄沙。
“呼”地一声,浩荡之风扑面而来,卷带着那战马扬起的尘沙,就像刮起了一阵沙尘暴,温竹韵以手遮目,待那一阵风沙卷过张眼再看,方才那上校已跑得不知去向,温竹韵瑶鼻儿一哼,轻斥道:“这个马超,行事作派,怎么像个马匪似的……”
她不以为然地摇摇头,返身走回寝帐。
片刻功夫,就听帐中传出一声愤怒的尖叫:“我的鱼啊天杀的马超”
焉耆单于的金顶大帐内因为北疆军团团围困,粮草耗尽而陷入一片愁云惨雾当中。
焉耆单于忽罗寒精神萎顿地倚在榻上,忧心忡忡地道:“想不到汉军的粮草竞然如此充足,我想与他们耗战守城,反而中了他们的算计。城中存粮本就有限,如令人吃马喂,些许粮食已经耗光,现在已开始宰杀牛羊,而城外守军仍然纹风不动,我每日登上城头观望,汉军营中火灶炊烟并不稍减,可见他们的粮食还能支撑许久,再这样打下去,我城中十余万人,不用人打,就全都饿死了。”
已率援军赶回城里的阿里王子道:“父王,咱们本就是游牧的部族,就算弃了这座城池,难道咱们的毡帐不能扎在草原上么?我早说过,汉人善于攻守城池,我们与之城战,这是以己之短,迎敌所长。莫不如咱们趁着人多势众,突出重围,汉军还能追着咱们满草原的打么?南河城就算失去,曾炩能在这里屯以多少重兵?到时候,咱们联合北方诸部卷土重来,还怕不能重新占据焉耆地界?”
七王妃阿古丽忍不住出口反驳:“突围?谈何容易,大汉的铁甲重骑和巨刀(陌刀,焉耆人不知道这个称呼,形象的将其称为巨刀)大阵死死封住了四门,咱们出去多少死多少,如何突围?”
阿里王子冷冷地盯了她一眼,哼道:“曾炩分兵西去,困在咱们外面的已经没有多少人马了,光凭一个巨刀阵、一队重甲铁骑,咱们用人命趟,也能趟开一条道路吧?”
他回首看向忽罗寒,说道:“父王,听说曾炩的军队已经打下了尉犁,现在攻打龟兹国去了。他的意思非常明显,因为我们焉耆是最难打的,所以他围而不打,把咱们放在了最后面,等他解决了龟兹国,必然挟新胜之师,返回焉耆,强攻我南河城,此时再不突围,以后想走也走不成了。”
阿古丽王妃却道:“大王,曾炩虽然分兵攻打龟兹国去了,可他西征之时,号称有三十万大军,就算有所夸大,二十万大军总还是有的,打下蒲类、移支和前后车师时,他得了数万大军。打尉犁时,又把两万尉犁军据为有己,总兵力这回真的该有三十万之众了。”
“龟兹军不堪一击,曾炩分去攻打龟兹的人马,有十万人就差不多了,那么困在我南河城城外的,至少有二十万大军。这一点,从汉军营每日的炊烟灶火数量来看,也可估算得出来。二十万大军驻于此,我却不信汉军的粮草用之不尽,我看他们现在是故做镇静,虚张声势罢了,耐心再忍些时日,在他粮草耗尽,军心不稳,而西征之军尚未赶回前咱们再……”
游牧民族的王妃也拥有自己的族帐、领地,子民,拥有极大的权势,因此做为忽罗寒长子的阿里王子与阿古丽王妃因为放牧之地、各自掌握的部落之间的嫌隙等种种缘由,彼此早有积怨,这时意见相左,阿古丽王妃一味地同他唱反调,阿里王子更加忿怒,不等阿古丽王妃说完,阿里王子便道:“曾炩留了一个替身在这里,亲自赶去尉犁继续西征之路,他是汉军的主帅,会把二十万大军留在这儿,自己只带三成*人马孤军远征?可笑,他既亲征,必定会带走主力,城外军队虚张声势,未必就有二十万之众。”
阿古丽王妃嫣然一笑,瞟着阿里王子道:“阿里王子,汉人兵法里有一句话,叫做实则虚之,虚则实之。不错,当初曾炩的确留了一个替身,亲自赶去攻打尉犁了。可是尉犁得手之后,他身在尉犁的消息已然传开,你道他还会继续亲自西征?他已经回来了。”阿里王子晒然道:“七王妃何以如此笃定?”
忽罗寒颓然道:“阿里,阿古丽说的没有错,尉犁的尉犁翰海为了保全性命,在家族中挑选了八个美人儿服侍曾炩,以取悦于他,前日阿古丽尝试突围,攻近汉军营时,曾亲见一白袍公子立于曾字大旗下观战,尉犁王室八女就侍立在他的身后,阿古丽认得其中一个叫尉犁灵儿的。曾炩若是没有在打下尉犁后返回焉耆,尉犁王室八女怎会出现在这儿?”
阿古丽见忽罗寒附和她的话,妩媚地乜了阿里王子一眼,眸中不无得意。阿里王子见了心中恶意陡生,忽道:“父王,儿忽想起一计可除曾炩,使得汉军群龙无首,不战而溃。”
忽罗寒又惊又喜,连忙问道:“计将安出?”